吉姆離開了一小會兒。從心理上講，他一點也不願意把莎拉單獨留給陌生人，但是他畢竟還是一個人類，他各種各樣的生理需求，其中一個就是進食。他的肚子一直在咕咕叫，聲音越來越大，以至於兩位醫生——耶茲和貝克——一臉疑惑地看著他。

米拉不久前告訴他的事實就擺在了眼前：這裡沒有人幫他做飯，也沒有人幫他打掃衛生。當他在寬大的廚房中四處翻找，準備找些東西熱來吃的時候，他發現自己非常的懷念曾經在這裡工作的「刺客管家」蘭德爾。他相信那個男人一定有辦法在極其簡陋的條件下做出豐盛的飯菜。他突然想起了有一次和泰凱斯一起在這間廚房裡的場景：當時，泰凱斯自顧自地從還在燉菜的鍋裡舀出菜來，那位首席管家雖然有些惱怒，但也對他無可奈何。他們不止一次地在凌晨摸進廚房找吃的，用來減輕第二天早晨的宿醉。

「該死，」吉姆說道，「我越來越覺得，儘早離開這裡才是正確的選擇。」

他離開的時間並不長，但是看起來也有一陣子了。他從一些軍用物資裡翻出了麵條和用來調味的醬汁。幾分鐘之後，當他端著兩個盤子回到莎拉的房間時，發現房間不同的兩張臉上流露著相同的表情——無論是年紀稍大，蒼白的皮膚上皺紋橫生的那一位，還是有著光滑的咖啡色皮膚的那一位——兩人的臉上都帶著關心的表情。

莎拉躺在床上，呼吸緩慢但有規律，各種各樣的管線連線到她的手臂上、胸口上。她的眼睛依然沒有睜開。

「她怎麼樣了？」吉姆問道，聲音裡不由得流露出了關切的語調。

「不大好。」年長一些、名叫耶茲的醫生答道，「我們剛剛遇到點兒小麻煩。」

吉姆覺得腸子擰成了一團。「出了什麼事？」

「她剛剛試圖拔下自己頭上的……唔，從現在起，我們稱其為‘頭髮’好了，」貝克說道，「根部有一點點被撕破了，幸好那只是一個小傷。我們已經處理好了。」

吉姆不動聲色地答道：「知道了。」

「從那時開始，她就不再回答我們任何問題，就像我們根本不存在一樣。」

「她已經醒了？」吉姆問道，聲音壓得很低，並且看了看躺在房間另一側床上的身軀。

「是的。」耶茲答道。「但是貝克醫生認為她在故意無視我們。」

「她不會無視我的。」

吉姆從兩個醫生身旁走過，坐在了莎拉身旁的椅子上。當他把椅子拖到床旁邊時，故意拖得很大聲，好讓她知道他來了。她背對著他，當他坐下的時候，她也沒有移動。從這個角度，他能夠看見那一根受傷的「頭髮，」它的根部已經被仔細地包紮好了。

「嗨，親愛的。」吉姆說道。

「別盯著我的頭。」她冷冷地說道，沒有轉過身。

「又在讀取我的思想？」

「不，我只是瞭解你，而且我也聽到了剛才醫生告訴了你之前發生的事。」

「是的，他們說了。你可真不要命啊。」

「你根本不明白！」奇怪的是，吉姆從她的聲音裡同時聽到了冰冷的寒意和燥熱的惱火。她現在正處在極度的狂怒之中，但憑藉鋼鐵一般的意志控制住了自己。他有些想伸手碰碰她，但也知道這個舉動不會受歡迎。因此，他只是把說話的聲音放輕了。

「你知道，我以為你已經恢復得差不多了。再說，沒人能夠真正瞭解另一個人真正的想法。」

「如果有心靈感應能力的話，就能夠了解。」

吉姆輕笑了一聲。「你這是在抬槓你知道嗎？或者這樣說吧，我——沒有心靈感應能力——不能瞭解另一個人真正的想法。」

「沒什麼好爭的。沒什麼可說的了吧？」

「你不願意繼續說了嗎？」

她開始沉默，然後伸出一隻手，慢慢地伸向她的頭頂，看樣子是想要捋順那些觸手。但吉姆知道這不是一個安全的動作，所以他也伸出手，抓住了她的手腕，阻止了她再次傷害自己的動作。

「沒有任何事情是你傷害自己的理由，」他輕輕地說道。「你傷害自己也不能讓死去的人復生。再說了，那一切的罪都不是你犯下的。那都是該死的感染。是它們讓你變成了刀鋒女王，莎拉。你沒有犯罪。你永遠都要記住這一點。」

說完，他已經準備好迎接新一輪怒氣和狂躁的爆發，但莎拉的手腕在他手裡失去了力氣一般軟了下去。任憑他輕輕地把它放回了身旁。

「我不知道，」她輕輕地說。「這一切我都不敢確定。」如果是其他人，恐怕會被她這種冷靜的語氣騙過去。但現在的吉姆不會上當。她現在的情緒仍然不穩定，平靜的外表下有很多洶湧的情緒暗流，她只是拼命地蓋住了它們。而很多人都知道，很多東西，如果蓋得太緊，那等到下面的東西爆發出來的時候，結果將更加可怕。

他俯下身子，對她耳語道。「我愛你，莎拉。你知道嗎？不管發生什麼。」

星際紀元2500年

「我們必須把那些人救出來，不計代價，」吉姆固執地說道，「我們的頭兒說，在‘奧娜3’工作的科學家們，很多都因為被迫在這裡工作而情緒低落。」

「被迫？」鸕鷀號上年輕的大副疑惑地問道，他的這艘商用飛船正把吉姆和莎拉送向他們正在議論的科研基地。這位似乎名叫傑克·霍納的年輕人有著一雙無邪的雙眼，耳朵背後總是潮乎乎的。吉姆覺得這個面孔很親切。就在不久之前，他照鏡子的時候，就能看見一張那樣的面孔。直到那場激戰和那次背叛徹底地改變了他。

「是的，被迫。」吉姆答道，「不過並不是全部。注意，他們中可能有一些挺享受那個工作，以為自己從事著以科學為名義的工作。實際上，他們中有很多人跟我們一樣痛恨在那裡發生的一切。我們要拯救他們，就像我們拯救那些，那些……嗯……」他轉向莎拉，希望她幫自己接上那個怎麼也想不起來的詞。

「實驗材料。」莎拉冷冷地說道。吉姆在心裡聳了聳肩，他本來想用的詞語是「病人」之類的。

「我無意冒犯，女士。」霍納說道，「不過我們最近聽說了不少流言，那些不可能都是真的。」莎拉眼睛一眨不眨地盯著他，使得他的信心變得動搖了。

「流言？你是指那些人體實驗？基因修飾？大腦改造？病毒測試？心靈感應能力實驗？以及對不服從人員的折磨？就是那些流言？」莎拉的語氣裡有些掩飾不住的怒意。

霍納不安地看著他的船長，那是一位儀態端莊、皮膚黝黑的女士，名叫夏琳·穆爾。她對他點了點頭，允許他表達意見。

「是的，女士……」霍納說道，聲音裡帶著一絲不確定。

「噢，那些全是真的。」

她無須再多說什麼。這位大副不安地看看她，又看看另一位女士。

「這個研究中心裡的科學家暗地裡在當地的居民身上做實驗……」吉姆說道，「就是剛剛莎拉提到的實驗，那也就是我們趕去阻止他們的原因。」

「你怎麼知道哪些人想要離開呢？」霍納問道。

「我不知道，但莎拉可以。我們的工作就是把那些有良知的科學家，還有那些……嗯……那些實驗材料安全地帶到鸕鷀號上來。你的工作，就是做好準備，在我們幹活兒的時候搭把手，然後帶著我們趕緊離開這個該死的地方。」

「我們會用大爆炸向這個地方告別，」莎拉說道，「所以一定要掐準時間。」

吉姆大吃一驚，不過他沒有讓自己的驚訝出現在臉上。莎拉之前從來沒有提過要把那個地方炸上天，當他和邁克以及蒙斯克在休伯利安號上聽她的簡報時，也沒有提到這件事。他準備私下跟她聊聊這件事。越快越好。