「親愛的編輯同志。我想給您說說那些有害的女人多麼不自覺。人們寄希望於您，因為您跑遍按照指示打下來的國內戰爭的各個戰場，沒有錯過偏見深重的小站法斯托夫，它就在某個偏遠國家，在鮮為人知的地方，我在那兒當然喝過私釀啤酒——只是沾溼鬍子，沒有灌進嘴裡。關於上邊講的車站，說來話長，不過，就像我們那兒俗話所說：鹹吃蘿蔔淡操心。所以，我就給您講講我的親眼所見吧。
「七天前，一個寧靜、美好的夜晚，那時我們騎兵軍那輛屢建戰功的列車裝滿了戰士，停在那裡。大家急切地想幹一番共同事業，並要奔向別爾吉切夫去。可是我們發現，列車不啟動。我們的‘卡弗利爾號’並沒有生火，戰士們開始懷疑，交頭接耳，幹嗎拋錨不走呢？拋錨不走確實對我們的共同事業意義重大，因為來了那些背袋販子，這些狠毒的敵人，其中還有不可估量的女人力量，她們以流氓嘴臉和鐵路當局打交道。這些狠毒的敵人，她們大膽地抓住扶手，飛快地在車廂頂棚上跑過，踏得亂響，震得心煩，每個人手裡都攥一袋人盡皆知的鹽，每袋足有五普特重。但是背袋販子的好景不長。戰士們主動從車廂裡爬出來，這讓鐵路工人受盡屈辱的當局得以喘息。只有一群女人拎著口袋待在路邊。戰士們動了惻隱之心，讓一些女人進了保暖貨車，而另一些人沒讓進。我們第二排的車廂裡也來了兩個姑娘，響頭遍鈴的時候，一個抱孩子的體面女人說：
「‘可愛的哥薩克兄弟們，你們讓我上車吧，我在這場戰爭裡，抱著吃奶的孩子，在所有火車站吃盡了苦頭，現在我想去找我丈夫，可就是因為鐵路我走不了，哥薩克兄弟們，難道你們就不能可憐我一回？’
「‘要我說啊，女人，’我對她說，‘排裡怎麼定，你的命就怎麼定。’我回到排裡，告訴他們，‘體面的女人想搭車到指定地點找丈夫，她手裡確實抱了個孩子，你們意下如何——讓不讓她上車？’
「‘讓她上，’小夥子們喊道，‘跟過我們以後，她就不想要丈夫啦！……’
「‘別呀，’我客客氣氣地對弟兄們說；‘我給你們鞠躬了，全排戰士們，但聽到你們說這麼骯髒的話，真讓我震驚。你們想想吧，全排戰士們，想想你們的生活和你們曾經也是你們母親懷裡的孩子，這麼說話就不應該了吧……’
「於是，哥薩克們交頭接耳了一陣。他們開始把那個女人放進車廂，她便感恩戴德地爬了進來。每個哥薩克都被我的真理所刺激，安頓著女人，爭先恐後地說：
「‘請坐吧，女人，坐到這個角落裡來吧，像所有的母親那樣哄孩子吧，誰也不會在這角落裡碰您，像您所希望的那樣，平平安安地去找您丈夫吧，我們想您會有良心，您會把我們的接班人撫養大，因為，青黃不接啊。女人，我們看到了不幸啊，不管是現役軍人還是超役軍人，都是飢寒交迫啊。您坐這兒，女人，不用擔心……’
「列車在打第三遍鈴的時候，開動了。可愛的夜晚帷幕般地拉開。帷幕上掛滿星星燈碗。戰士們想起了庫班的夜晚和綠瑩瑩的庫班的星星。小枕木如鳥兒飛過，而車輪則哐噹噹哐噹噹地響個不停……
「隨著時間的推移，夜晚從崗位上取代，紅色的鼓手們在他們紅色的軍鼓上奏響朝霞，於是，哥薩克們來到我身邊，看到我坐著沒睡，一臉憂愁。
「‘巴爾馬紹夫’，哥薩克們對我說，‘你幹嗎這麼發愁，坐這兒不睡覺？’
「‘我給你們請安，戰士們，抱歉，請允許我和那個女公民說幾句話……’
「我搖搖晃晃地從鋪位上站起來，睡意像獨狼躲避一群惡狗那樣從鋪位上逃掉，我走到她跟前，從她手裡抱過孩子，扯掉孩子身上的布片，看見裡頭包著整整一普特鹽。
「‘好乖的孩子呀，同志們，不吃奶，不尿褲子，也不吵人睡覺……’
「‘請你們原諒，親愛的哥薩克弟兄，’女人冷冷地打斷我們的談話，‘騙人的不是我，騙人的是我遭的罪啊……’
「‘巴爾馬紹夫原諒你遭的罪，’我回答女人說，‘你遭的罪對巴爾馬紹夫還是值得的，巴爾馬紹夫什麼價買什麼價賣。女人，你看看哥薩克們，他們把你奉為共和國勞動人民的母親。你看看那兩個姑娘，現在還在哭，這一夜她們受了多少罪啊。你再看看我們庫班麥子地裡的老婆們，老爺們不在家的時候，她們耗盡了女人的氣力，男人們也打著光棍，他們因為人性本惡，強姦生活裡遇到的姑娘……可他們碰都沒有碰你，儘管你是個壞女人，幹了你也活該。你再看看俄羅斯，遍體鱗傷……’
「可她卻對我說：
「‘我的鹽我說了算，我不怕真理。您沒有替俄羅斯著想，您在拯救列寧和托洛茨基的猶太佬……’
「‘現在說的不是什麼猶太佬、壞女人。猶太佬跟這兒沒關係。聽著，列寧我不想說，而托洛茨基，是塔姆波夫省省長英勇無畏的兒子，雖然還有另外一種稱呼，他要替勞動階級打抱不平。列寧和托洛茨基拉著我們，就像拉著一群被判了刑的苦役犯，走向生活的自由之路，而您，卑鄙無恥的女人，比那個揮著快刀，騎在價值千金的馬上威脅我們的白匪將軍還要壞……那個白軍將軍，人們可以從條條大道上看到他，勞動人民可以想方設法地幹掉他，可像你們這樣的人數也數不盡，抱著不吃也不跑的假孩子，人們看不見你們，就像看不見跳蚤，你們就在那兒咬啊，咬啊，咬啊……’
「我得承認，我從行駛列車上把她扔到了路基下邊，可是，她就像個極其粗魯的女人，坐了一會兒，拍了拍裙子，又去走她那無恥之路了。我看到這個女人居然平安無事，看到她周圍遍體鱗傷的俄羅斯，顆粒無收的農民和被侮辱的少女，還有許多開往前線，只有很少能歸來的同志們，我真想跳下車去，要麼自殺，要麼殺了她。但是哥薩克們可憐我，他們說：
「‘給她一槍。’
「我從車廂壁上摘下忠實的步槍，從勞動的土地和共和國的臉上洗刷了恥辱。
「我們——第二排的戰士們給你們鞠躬，親愛的編輯同志，給你們鞠躬，親愛的編輯部的同志們，我們對待叛徒要毫不留情，因為他們想把我們推入深淵，讓河水倒流，讓屍體和枯草鋪滿俄羅斯的土地。
「代表二排所有戰士——尼基塔·巴爾馬紹夫，革命戰士。」
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帝俄海軍波羅的海艦隊的驅逐艦，後起義參加紅軍，此為作者對軍列的戲稱。
蘇俄國內戰爭時期，從鄉下沿鐵路線倒賣糧鹽的小販。