陳相公捱了打，當時沒敢哭。到了晚上，上了門，一個人嗚嗚地哭了半天。他向他遠在故鄉的母親說：「媽媽，我又捱打了！媽媽，不要緊的，再挨兩年打，我就能養活你老人家了！」

王二每天到保全堂店堂裡來，是因為這裡熱鬧，別的店鋪到九點多鐘，就沒有什麼人，往往只有一個管事在算賬，一個學徒在打盹。保全堂正是高朋滿座的時候。這些先生都是無家可歸的光棍，這時都聚集到店堂裡來。還有幾個常客，收房錢的掄元，賣活魚的巴顏喀拉山，給人家熬鴉片煙的老炳，還有一個張漢。這張漢是對門萬順醬園連家的一個親戚兼食客，全名是張漢軒，大家卻都叫他張漢。大概是覺得已經淪為食客，就不必「軒」了。此人有七十歲了，長得活脫像一個伏爾泰，一張尖臉，一個尖尖的鼻子。他年輕時在外地做過幕，走過很多地方，見多識廣，什麼都知道，是個百事通。比如說抽菸，他就告訴你煙有五種：水、旱、鼻、雅、潮，「雅」是鴉片。「潮」是潮菸，這地方誰也沒見過。說喝酒，他就能說出山東黃、狀元紅、蓮花白……說喝茶，他就告訴你獅峰龍井、蘇州的碧螺春、雲南的「烤茶」是在怎樣一個罐裡烤的，福建的功夫茶的茶杯比酒盅還小，就是吃了一隻燉肘子，也只能喝三杯，這茶太釅了。他熟讀《子不語》、《夜雨秋燈錄》，能講許多鬼狐故事。他還知道雲南怎樣放蠱，湘西怎樣趕屍。他還親眼見到過旱魃、殭屍、狐狸精，有時間，有地點，有鼻子有眼。三教九流，醫卜星相，他全知道。他讀過《麻衣神相》、《柳莊神相》，會算「奇門遁甲」、「六壬課」、「靈棋經」。他總要到快九點鐘時才出現（白天不知道他幹什麼），他一來，大家精神為之一振，這一晚上就全聽他一個人刮話。他很會講，起承轉合，抑揚頓挫，有聲有色。他也像說書先生一樣，說到筋節處就停住了，慢慢地抽菸，急得大家一勁地催他：「後來呢？後來呢？」這也是陳相公一天比較快樂的時候。他一邊攤著膏藥，一邊聽著。有時，聽得太入神了，攤膏藥的扦子停留在油紙上，會廢掉一張膏藥。他一發現，趕緊偷偷塞進口袋裡。這時也不會被發現，不會捱打。

有一天，張漢談起人生有命。說朱洪武、沈萬山、範丹是同年同月同日同時，都是丑時建生，雞鳴頭遍。但是一聲雞叫，可就命分三等了：抬頭朱洪武，低頭沈萬山，勾一勾就是窮範丹。朱洪武貴為天子，沈萬山富甲天下，窮範丹凍餓而死。他又說凡是成大事業，有大作為，興旺發達的，都有異相，或有特殊的稟賦。漢高祖劉邦，股有七十二黑子——就是屁股上有七十二顆黑痣，誰有過？明太祖朱元璋，生就是五嶽朝天，——兩額、兩顴、下巴，都突出，狀如五嶽，誰有過？樊噲能把一個整豬腿生吃下去，燕人張翼德，睡著了也睜著眼睛。就是市井之人，凡有走了一步好運的，也莫不有與眾不同之處。必有非常之人，乃成非常之事。大家聽了，不禁暗暗點頭。

張漢猛吸了幾口旱菸，忽然話鋒一轉，向王二道：

「即以王二而論，他這些年飛黃騰達，財源茂盛，也必有其異秉。」

「……？」

王二不解何為「異秉」。

「就是與眾不同，和別人不一樣的地方。你說說，你說說！」

大家也都慫恿王二：「說說！說說！」

王二雖然發了一點財，卻隨時不忘自己的身份，從不僭越自大，在大家敦促之下，只有很誠懇地欠一欠身說：

「我呀，有那麼一點：大小解分清。」他怕大家不懂，又解釋道：「我解手時，總是先解小手，後解大手。」

張漢一聽，拍了一下手，說：「就是說，不是屎尿一起來，難得！」

說著，已經過了十點半了，大家起身道別。該上門了。盧先生向櫃檯裡一看，陳相公不見了，就大聲喊：「陳相公！」

喊了幾聲，沒人應聲。

原來陳相公在廁所裡。這是陶先生髮現的，他一頭走進廁所，發現陳相公已經蹲在那裡。本來，這時候都不是他們倆解大手的時候。

一九四八年舊稿

一九八〇年五月二十日重寫

這地方店鋪的門一般都是一塊一塊狹長的門板，上在門檻的槽裡，稱為「鋪闥子」。

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