「你好嗎？」說這話時他並沒有看著波辛尼。

後者微笑著給詹姆斯讓了路，那笑裡飽含嘲諷的味道。

詹姆斯嗅到這禮貌的舉動中必有可疑之處。「我認為應該先去外面轉轉，」他說，「去看看你都做了些什麼！」

這座房子從東南角到西南角都用切割好的石頭拼成一條平路，並鋪了一條兩三英尺長的延伸出去的走廊，沿著走廊是一條斜邊，一直延伸到下面的泥地裡，泥地裡正準備種草坪；詹姆斯沿著這條平路往前走著。

「這條路花了多少錢？」他問道，當他看到平路又延伸著繞過了拐角。

「你認為應該花多少呢？」波辛尼反問道。

「我怎麼會知道？」詹姆斯略微帶著點窘迫回答道，「我敢說怎麼也得兩三百英鎊！」

「就是這個數！」

詹姆斯狠狠地瞪了他一眼，然而這個建築師似乎並沒覺得有什麼不妥，詹姆斯覺得自己應該是聽錯了。

到了花園的入口時，他停下來看著這裡的風景。

「應該把這棵樹砍了。」他指著那棵橡樹說道。

「你覺得要把這棵樹砍了？你是不是認為這棵樹擋著你看風景了，所以這錢花得不值？」

詹姆斯再一次用懷疑的眼神看著他——這個年輕人說話怎麼這麼一針見血。「哦！」他感到困惑，甚至有點緊張，他強調說，「我只是不懂你在這裡放棵樹幹什麼。」

「明天我就找人砍了它。」波辛尼說道。

詹姆斯突然驚醒了。「不，」他說，「可別說是我想砍這棵樹！我什麼也不懂！」

「真的不懂？」

詹姆斯有點慌亂，他略帶狼狽地繼續說：「怎麼，我該知道什麼嗎？這些事跟我一點關係也沒有！這是你的責任，你自己看著辦吧。」

「您允許我提起您的名字嗎？」

詹姆斯越發驚醒。「我不知道你提我的名字幹什麼。」他低聲咕噥道，「你最好還是別動這棵樹。這又不是你的樹！」

詹姆斯拿出一塊絲質手帕擦了擦眉毛。他們一起進了房子。和斯威森一樣，詹姆斯也被房子裡面的裝修震住了。

他先瞪著眼睛把柱子和走廊看了好長一段時間，然後說道：「你肯定在這兒花了一大筆錢！現在告訴我吧，光在這裡立起這些柱子花了多少錢？」

「我不能現在就告訴你，」波辛尼想了會兒說道，「就我所知道的確實是很大一筆錢！」

「我就知道是這樣，」詹姆斯說，「我早該……」這時候他碰上了建築師的眼睛，就沒再說下去。從這時起，他碰到什麼東西想問花了多少錢時，就竭力壓制住自己的好奇心。

波辛尼似乎打定主意要讓詹姆斯看到所有的東西，要不是詹姆斯足夠精明，他可能被波辛尼帶著把房子再看一遍。波辛尼似乎希望被他問問題，這使得詹姆斯必須時刻保持警惕。他開始有點吃不消了，儘管對於他那樣的體形來說，他的身體算是瘦長結實的，但是畢竟是七十五歲的老人了。

他心情有些沮喪；這次來這裡，似乎他想察覺的事兒沒有任何進展，也沒有獲得他隱隱約約希望獲得的知識。經過這次的事，僅僅是增加了他對波辛尼這個年輕的傢伙的反感和不信任。那個傢伙表面上對他恭恭敬敬，暗地裡把他捉弄得筋疲力盡，並且他現在敢肯定他在態度上也帶著一絲嘲諷。

這傢伙比他想的要狡猾，也比他原本希望的樣子好看很多。他帶著一副「無所謂」的表情，這是詹姆斯最受不了的——對他來說人生中最不可容忍的事兒就是冒險；他的那些古怪的笑，都是在最意想不到的時候來這麼一下；他的眼神也非常古怪。後來詹姆斯說道，他讓他想起一隻飢餓的貓。在和艾米麗的談話中，他把他得到的所有訊息都說了出來，他形容波辛尼為古怪的、令人惱怒的、圓滑的、愛譏諷別人的，這些就是他對波辛尼的所有描述了。

最後，看完了所有要看的，詹姆斯再一次從他進來的那個門走了出去；現在，他感覺自己既浪費了時間和精力又浪費了金錢，什麼也沒得到，終於，他鼓起他那福爾賽式的勇氣，緊攥著雙手，惡狠狠地對著波辛尼說：

「我敢說你跟我的兒媳婦肯定經常見面。她對這個房子是怎麼看的？我猜她不會還沒看過吧？」

他會這麼說，肯定是知道艾琳那次來看房子的事，其實看房子也沒什麼事，只是她說了那句讓人摸不著頭腦的「不想回家」——而且他也聽說了瓊聽了這個事兒之後的反應。

他在心裡對自己說，他已經決定了，之所以提出這樣的問題是想給波辛尼這小子一個機會。

波辛尼似乎期待著回答這個問題，但是他卻一直盯著詹姆斯，搞得詹姆斯非常不舒服。

「她已經看過這房子了，但是我無法告訴你她是怎麼想的。」

他感到既不安又困惑，可是他還是緊追著不放手，他本性就是這樣，不會讓事情就那麼自然地發展。

「噢！」他說，「她已經看過這房子了？我想是索米斯帶她來看的吧？」

波辛尼笑著回道：「噢，不是！」

「什麼，難道她是自己下山來看房子？」

「不，也不是！」

「那——誰帶她一起來的？」

「我真的不知道該不該告訴你誰帶她來這兒的。」

詹姆斯早就知道是斯威森帶她來的，所以這個回答讓他感到無法理解。

「怎麼！」他結結巴巴地說，「你知道……」他突然停下了，他感到自己要上對方的當了。

「好吧，」詹姆斯說，「如果你實在不想告訴我，我也沒辦法了！這些事兒也沒人告訴我。」

出乎他的意料，波辛尼竟然問了他一個問題。

「順便問一句，」他說道，「您府上還會有什麼其他的人要下山來看嗎？我願意隨時恭候！」

「還會有誰來？」詹姆斯感到困惑，「還有誰會來？我不知道還有誰會來。再見！」他眼睛望著地，向波辛尼伸出手和他碰了一下，就拿起傘，抓著傘綢上面的一截，沿著小路走了。

在他快要拐彎的時候他回頭看了一眼波辛尼，那小子正慢慢地跟在他後面呢——「就像一隻大貓，」他暗暗地在心裡想著，「沿著牆根鬼鬼祟祟地走。」

那小子向他抬了一下帽子的時候，他理都沒理一下。

到了車道上，人看不見了，他又放緩了腳步，走得更慢了。緩緩地蹣跚而行，腰比他來的時候彎得厲害了，瘦長的身體，又餓又沮喪，他慢慢地朝車站走去。

那個「海盜」，眼看著他這麼灰心喪氣地往家走，也許會因為這樣對一個老人家而感到愧疚吧。