城內鬼民呼喝很快散去了，自有鬼兵校尉上前，為他們發放兵刃、編入後隊備軍，這些事情無需大王操心，笑面小鬼與蘇景重返城樓。只是這一去再一回之後，小鬼明顯躁動了許多，有些沉不住氣的樣子，終於提起了援兵的事情：「能不能催一催援兵，請他們早些到。」
城中鬼民情願，於笑面小鬼來說，事情都不會有絲毫變化，他本就不會投降，這裡是他最後的一點希望、一點指望，他一定會與這城池共存亡。
可小鬼的決定不變、行動未改，心境卻是兩重天地了。
之前，他真不怕輸也不怕死：本已一敗塗地了，後來白撿了個機會東山再起，輸了死了，全當蘇景沒來幽冥便是；
現在，他是真的想能贏……這城是他們的性命，本王更是他們的福氣。
蘇景搖搖頭，回答小鬼：「沒得催，催也沒用。」
笑面小鬼再問：「拖延時間，怎生才能想個法子。」
「我倒是有個法子，且已經用上、已經開始拖延了，」蘇景笑得有些古怪：「不過未必好使。」
「什麼法子？」笑面小鬼不解。
蘇景伸手指了指城外、懸空漂浮的五根香；又指了指城樓內，滑頭鬼王這邊在聽過聯軍條件、時限後自己點燃起來、用以計時的長香。
城樓內的香，只剩小半；城外那五根香，卻只燒了小半。
外面懸著五根香，不過是聯軍對瓶中城的威懾，城內外都另有計較時間的辦法，誰都不用去真正看那五根香，示意誰都沒發覺它們被動了手腳。笑面小鬼也未留意，直到蘇景指點。
自己的香快，敵人的香慢？小鬼稍一琢磨便告恍然，愕然：「你的手段？」
「金烏正法，光熱始祖，我乃金烏弟子，控它幾根香的火頭，舉手之勞。」蘇景回答得煞有介事。
「你這……這也有臉說是‘拖延辦法’麼？」小鬼哭笑不得，不知道自己是該氣還是該罵，連該說點什麼都不曉得了。
人家的營中、陣中不知點了多少香來計較、等待，就算蘇景把敵人千萬長香燃燒都納入掌控。敵人還有漏刻、有圭、有晷、有水鐘有沙漏，更有能夠精確計較時間的鬼術、法器……瞪了蘇景片刻，小鬼卻笑了起來。他算是真正見識了小九爺「大仗只當兒戲，六百里聯營擺成家家酒」的本事。
差不多同個時候，外面的鬼法傳音再度響起：「城中哪位高人施法，控了五根香。是覺得我大軍窮得只剩這五根香計較時間，還是把生死事情當作兒戲？若是前者，讓閣下失望；若為後者，我等必定成全！」
人家也發現了香著的慢，三尸沒心沒肺笑成一團，蘇景也全沒有點高人風度，眉花眼笑的那副樣子，明明就是個頑皮後生。他那小把戲，與其說是拖延時間，倒不如說是自己哄著自己開心。
他們自顧笑，全不理會外面喝問。
鬼法傳音語氣冰冷：「十時逝其七八，小九爺須得快些奉勸馬家小鬼了。」
這次蘇景應了聲：「還在勸，莫著急。」說完稍頓，又問：「外面那五根香不作準了？沒用了的話送給我吧，我有個事也需計較時間，它們燒得慢，對我正好。」
「小九王喜歡儘可拿去。」
蘇景高高興興，伸手一招，將外面一個香納入手中捏著。
一根就夠了，另外四根不要。
鬼聲又做最後勸說：「馬家小鬼不識抬舉，小九王就何必再置身險地，現在走，剛剛好。」
蘇景不回答，閉上雙目開始靜心養神。對方得不到回應，也再沒半字傳來……
不久，城外振起的壓迫鼓聲突兀停止，時辰已到！
援兵未至、再沒時間。
蘇景猛地張開眼睛：「三尸留在城中聽馬王爺調遣。」
蘇景說什麼就是什麼，三尸應是。蘇景則把雙翅一展，一個人向外飛去。
「作甚去？」趁蘇景離開前，小鬼及時訊問。
「東土漢家有句話，來而不往非禮也，他們有攻，你做守，我去還。」蘇景的聲音朗朗，疾飛而去。笑面小鬼哈的一聲笑：「好！替我也還上一份！」