「誰知道呢。也許純粹出於父愛，也許是他把兒子當作吉祥物。我是這麼想的，他覺得這孩子和觀眾的平均智商相當，所以只要他喜歡，大眾就會歡迎。反之呢，凡是他不喜歡的，人人都會討厭。這小子是討厭鬼害人精毒藥罐，掐死他算了!」

彩排繼續進行。男主角唸完了臺詞。舞臺監督和空中某處只聞其聲不見其人的比爾爆發了一陣小齟齬，圍繞的話題是那個節骨眼怎麼不見死鬼比爾的「琥珀」。然後又繼續彩排，然後就到了西里爾閃亮登場那一幕。

我對劇情還是有點摸不著頭腦，不過總歸弄清了西里爾的角色。他演一個英國貴族之類的，漂洋過海來到美國，無疑是基於絕佳的理由。目前為止他只有兩句臺詞，一句是「哦，我說!」另一句是「是，老天!」我想起他溫習角色的架勢，覺得說不定什麼時候就輪到他技壓全場了。我倚著椅子背，等著他再次蹦出來。

約莫五分鐘後，他蹦出來了。這時已經有點暴雨將至的氣氛。「只聞其聲」和舞臺指導又是一番小打小鬧，這次是關於比爾的「藍」怎麼沒及時到位什麼的。這場風波剛過，又鬧了一點小不愉快，因為窗欞上掉了一隻花盆，差點叫男主角腦袋開花。總而言之，態勢多少有點一觸即發，西里爾正是趕在這麼個節骨眼結束了候場，一陣風似的走到舞臺中央，一本正經地開始了他持續時間最長的一段表演。女主角先是說了一句臺詞——我忘了內容，然後和聲部由西里爾打頭，開始繞著她跳來跳去，一點不嫌累的樣子，就是一般要唱起來那種場面。

西里爾的第一句臺詞是：「哦，我說，知道吧，你可不能這麼說，真的!」我覺著他氣衝丹田，聲音洪亮，一股子生龍活什麼的勁兒。但是呢，還沒等女主角介面，咱們那位雀斑小朋友就站起身抗議。

「老爸!」

「怎麼了，寶貝？」

「那傢伙不行。」

「哪個，寶貝？」

「長著魚臉的那個。」

「可他們個個都是魚臉啊，寶貝。」

這孩子似乎明白這句反駁得在理，於是具體描述了一下。

「那個醜八怪。」

「哪個醜八怪？那個嗎？」老布盧門菲爾德指著西里爾。

「對!他糟透了!」

「我也這麼想呢。」

「招人煩!」

「說得好，兒子。我注意他有一會兒了。」

上述對話期間西里爾一直是目瞪口呆的表情，這會兒他衝到了腳燈前邊。我雖然離得遠，但也看得出這些毫不留情的話語深深刺傷了巴辛頓–巴辛頓家族的傲骨。他先是耳朵紅了，然後是鼻子，再然後是臉，約莫15秒鐘過後，他整個人就像晚霞中爆炸的西紅柿罐頭。

「你這話什麼意思？」

「你這話什麼意思？」老布盧門菲爾德大喊，「不許隔著腳燈跟我瞎嚷嚷!」

「看我下去教訓教訓那個野小子，揍他一頓屁股!」

「什麼？」

「看我下去!」

老布盧門菲爾德像充了氣的車胎一樣漲起來了，比原先還渾圓有致。

「聽著，先生——我不知道你姓甚名誰——」

「我姓巴辛頓–巴辛頓，我們該死的巴辛頓–巴辛頓——我是說我們巴辛頓-巴辛頓可不習慣——」

老布盧門菲爾德言簡意賅地表達了自己如何看待姓巴辛頓–巴辛頓及其不習慣。全劇組的都圍過來聆聽他的教誨。他們有的從舞臺兩側冒出腦袋，有的從樹後面探出身子。

「你得好好地給我老爸幹活!」那胖小子很不客氣地衝西里爾搖頭晃腦。

「你少跟我不要臉!」西里爾喉嚨裡咔咔作響。

「什麼？」老布盧門菲爾德一聲咆哮，「你知不知道這是我兒子？」

「知道，」西里爾回敬，「我對你們兩個深表同情!」

「你被開除了!」老布盧門菲爾德怒吼一聲，渾圓度又略有增加，「從我的劇院滾出去!」

第二天早上十點半左右，我剛喝下凝神靜氣的烏龍茶滋潤老好的五臟六腑，吉夫斯施施然走進來，通知說西里爾正在起居室等著見我。

「他樣子如何，吉夫斯？」

「少爺？」

「巴辛頓–巴辛頓先生看上去怎麼樣？」

「我實在無權對少爺的朋友們品頭論足，評論其五官特點。」

「我不是這個意思。我是問他看著是不是氣呼呼的。」

「看不出，少爺，他神色安詳。」

「怪了!」

「少爺？」

「沒事。請他進來吧。」

我本以為昨天晚上那場惡戰會在西里爾身上留下點餘跡，比如靈魂焦躁神經抽搐什麼的，懂我的意思吧？但他看著沒什麼特別的，甚至還挺快活。

「嘿，伍斯特，老夥計!」

「好啊!」

「我是來道別的。」

「道別？」

「是啊，一個小時以後我就出發去華盛頓了。」他坐在床上。「知道嗎，伍斯特，好兄弟。」他接著說，「我思來想去，覺得我要是去當演員，對我那位當家的實在不厚道。你看呢？」

「我理解你的意思。」

「我是說，他送我來到大洋彼岸，是為了叫我增長見識什麼的，知道吧，所以我忍不住想，要是我把他晾在一邊跑去演戲，那他得多受打擊呀。不知道我這麼說你懂不懂，這是良心的問題。」

「你這麼一走了之，不會害得他們演不成？」

「啊，沒事。我都跟老布盧門菲爾德解釋過了，他對我的立場表示理解。當然了，他很不願意我走，說我這個角色沒人能取代什麼的。但話說回來，就算害得他為這事頭大，但我想辭演是正確的選擇，你說呢？」

「哦，可不!」

「我就知道你會支援我。好了，我得撤了。認識你三生有幸，廢話不多說了，回見啦!」

「好走!」

他瞪著小孩子一樣清澈湛藍的金魚眼扯完了這通謊話就告辭了。我按鈴叫來吉夫斯。話說呢，我從昨天晚上開始就反覆絞了一陣腦汁，並且看出了不少眉目。

「吉夫斯!」

「少爺？」

「是你安排那個大餅臉的小子去招惹巴辛頓–巴辛頓先生的？」

「少爺？」

「嗨，你明白我說什麼。是你叫他把巴辛頓–巴辛頓先生從《爸爸說了算》劇組裡開除的？」

「少爺，我自然不會如此擅作主張。」他開始幫我準備行頭，「可能是布盧門菲爾德小少爺聽到我隨口說，依我之見，演藝事業並非巴辛頓–巴辛頓先生的理想選擇。」

「我說，吉夫斯，知道嗎？你真是了不得。」

「但求少爺滿意罷了。」

「我真心感激不盡，知道我的意思吧？要不是你打消了他這個念頭，阿加莎姑媽準保要爆發十六次，不，十七次。」

「料想是會招致些小摩擦和不快，少爺。我準備了紅色細條紋的藍套裝，少爺，相信上身效果賞心悅目。」

說來也怪，我琢磨著吉夫斯為解決傻瓜西里爾的問題功勞不小，得給他點獎勵才行，但直到吃過早飯出門走到電梯口那一剎那，我才想起來獎什麼好。雖然於心不忍，但我意已決，就依了他，從此和那雙紫襪子分道揚鑣。畢竟，人偶爾總要做點犧牲。我正要折回去跟他宣佈好訊息，這時電梯正巧到了，於是我想，那就等回家再說好了。

我跳上電梯，負責開電梯的黑人兄弟一直默默注視我，一臉忠心耿耿什麼的。

「我想謝謝您，先森。」他說，「多謝先森好意。」

「呃？什麼？」

「吉夫斯先森按您的吩咐把這雙紫襪子送給了我。真要多謝先森了!」

我低頭一看，這夥計從腳踝骨以上是一片晃眼的木槿紫。我好像還沒見過這麼講究的襪子。

「哦，啊!別客氣!沒說的!你喜歡就好!」我說。

唉，我是說，是吧？可不是!