不老隻字不提兩個弟子被打進海里的事情，更不把老蝙蝠等人的冷漠當回事。領著娃娃迎上來：「來了也不打聲招呼，讓我去迎迎你……」說著，把娃娃拉上前一步，繼續道：「這是我孫子，叫小吊！」

老蝙蝠掃了祖孫兩人，隨即咦了一聲，目光在「小吊」身上著實流連了一陣，點了點頭說道：「名字起得不錯！」

纏頭弟子人人發噱，娃娃長了副吊死鬼相，又被喚作小吊，倒還真算貼切。

不老笑著點點頭：「這孩子長相福薄，怕是養不大，就起個倒卦的名字衝一衝，雖然不好聽可也沒辦法……」

他的話還沒說完，小吊突然哇的一聲大哭了出來，眾人低頭一看，只見一條不知從哪竄出來的小蛇，正張口咬在他的小腿上。

眾人又是吃驚又是好笑，這麼多人偏偏娃娃被蛇咬，這福氣也實在太薄了些。

不老也是一副哭笑不得的模樣，一邊俯身驅蛇，一邊笑道：「一天裡總要趕上幾件倒霉事，不省心嘞！」說完，又感同身受似的嘆了口氣：「和我小時候一樣！」

弦子做了馬三姑娘，也和琅琊一樣盡職盡責，給梁辛解釋道：「不老自幼多難，幾乎每天裡都會有無妄之災，不知死裡逃生過多少次，可他是個異數，不僅沒死，反倒被這些劫數鍛鍊得越來越強，最終成了睥睨一方的強者。」

梁辛就當聽故事，沒心沒肺地笑道：「那他挑選門人的時候，應該選薄命弟子，重走他的舊路才對啊。」

馬三姑娘應道：「據說開始時他就是如你所說那樣，可那些苦命人都沒活過十五……後來才換到另一個極端，終於成了氣候。」

馬三姑娘不會小聲說話，所說的這些事情，雖然不是秘密但也不曾外傳過，就連同在邪道的跨兩等人都不知道，不過不老對她卻根本都不看一眼，只是一邊哄孫子，一邊對老蝙蝠絮絮叨叨地拉家常。

老蝙蝠幾乎不理他，仍仔細端詳著小吊，過了一陣突然開口問道：「娶老伴了？」

不老咳了一聲，搖頭笑道：「我既不是歡喜修、又不是雙合修，就一個人。」

老蝙蝠翻起怪眼，望向不老：「那你這孫子哪來的？自己生的？」

不老哈哈大笑：「就算自己生的，那也是兒子，不是孫子！至於我家小吊麼……是老天爺送給我的！」說著，他的笑聲裡突然滲出了一股寒意：「我照顧著他，幫他驅趕小蛇；他也心疼著我，見我生氣時，他也會著急……」

老蝙蝠面露不屑：「等中秋，有的你生氣，到時候我看他怎麼著急，」跟著也不等對方再說啥，就岔開話題：「長春天到了麼？」

不老搖了搖頭，還沒說什麼，老蝙蝠就不耐煩地揮了揮手：「知道了，懶得應酬你了，有話到中秋夜再說！」

不老也不著惱，俯身抱起小吊，真就像個爺爺逗弄孫兒似的：「去和纏頭老爺子說再見。」

小吊很聽話，自爺爺懷中扭轉身體，剛一抬手，突然從他懷中發出「啪」的一聲輕響，跟著小吊再度放聲大哭……

瓊環的神情無比古怪，嘟囔了句：「小娃子肋骨斷的咯！」

不老是大宗師，抱娃娃時當然不會沒輕沒重，小吊雖然身體瘦小，不過也不是泥捏的，但是一個小小動作就扭斷了一根肋骨……只能算是巧合、或者說他太倒霉。

不老帶著孫子回林中施治，纏頭眾人也不再深入大島，就在近岸處紮營，彼此訴說分別後的經歷。梁辛和柳亦師徒分別還不到一個月，可經歷的事情卻著實不少，連老蝙蝠都聽得動容。

至於老蝙蝠這邊，早在雙方分手之初，他們就探過了這座島嶼，不老宗還算老實，並未在島上弄什麼坑人伎倆，只是把豢養在中土的大群兇獸帶到此處，用來揚威造勢，老蝙蝠親眼看過那些畜生，其中著實有些厲害傢伙。

說到這裡，馬三姑娘又對著同伴再度強調：「以前我從不知道不老宗還有馭獸之術，想來應該就是、就是那個神仙相傳下的本領吧。」

老蝙蝠無所謂的搖搖頭：「兇獸不算什麼，再怎麼厲害，也湊不出一個大宗師。倒是那個小吊……」說著，一生自負的老蝙蝠居然抬起頭去徵詢曲青石的意見：「你有察覺到異常麼？」

曲青石的神情有些躊躇：「感覺古怪的很，絕不是普通娃娃，可又察覺不到哪裡不對勁，對上他的時候，要多小心。」

老蝙蝠冷曬了下，沒再說什麼。

梁辛耐不住好奇，又追問柳亦，他們師徒為什麼會從大海里跳出來，柳亦眉毛一挑，滿臉得意，可還不等他開口，老蝙蝠就說道：「從海下轉轉，探下不老宗有沒有在水面下面藏什麼法術機關。剛巧你們那時候就過來了……」

梁辛哪會被這樣的話糊弄過去，不過也看起來老蝙蝠還不想透露詳情，也就不再追問。

眾人正低聲談論著，突然一個略顯熟悉的聲音，從禁制之外傳了進來：「淨瞎整，還弄個隱形法術，纏頭不老長春天湊一起，還怕他們五大三粗知道咋地？快開門！」

琅琊那長長地睫毛輕輕一顫，說道：「師父來了！」

不老宗弟子撤掉法術，長春天及數百門徒也由此現身，讓梁辛等人頗感意外的是，他們不是凌空跨海疾飛而至，而是人人腳下一根樹幹，「漂」過來的。

那些樹幹取材不一，有粗有細，既有數十丈長、粗堪十抱的喬木，也有三尺長短、筆管粗細的藤木也不算太粗大，每個人長春天門人的腳下踩著的樹都不相同，胡楊、白樺、梧桐、銀杏、針松……林林總總，但是也都不是什麼新奇樹種，更沒有離人篷滂那樣的神樹。

梁辛看得新奇，轉頭望向琅琊，面帶垂詢。

琅琊的神情也有些納悶：「都把‘天梯’帶來了？可帶來有又什麼用呢？」

長春天弟子的功法以木行為主，有所成就之後都會在首領的幫助下，選一個好樹，煉化成「天梯」。

雖然名頭聽起來嚇人，其實道理卻沒什麼驚人之處，也不過是通過獨門法術，讓修士與這棵樹五感相連。「天梯」之樹的榮枯、生死，與主人的性命和修為都沒有一星半點的關係，樹木唯一的用處也就是幫助著主人體會自然之道。

在爭鬥殺伐中，這些樹木更是派不上什麼用處，琅琊也是由此才會覺得奇怪。

梁辛忍不住問了句：「那你的天梯之樹是什麼？」

琅琊一笑嫣然：「五展梅，有毒的。」

十餘裡外，先前落海的天嬉笑和地嚎喪又向著長春天眾人迎去，長春天看了看他倆，樂了：「溼了啊？剛洗海澡呢？」

仍和以往一樣，除了魁首之外，長春天門下人人都以面具遮臉，唯獨一個消瘦老者是例外，神情淡漠，俯首站在長春天身旁。

老者既不看迎客娃娃，也不望向黑色島嶼，只是目光低垂，望著海水。

另外，在隊伍中間還有一盞猩紅色的大轎，顯得尤為醒目……琅琊對梁辛搖了搖頭，示意她也看不懂長春天擺出的陣勢，不明白「天梯」何用、不知道轎中是誰、不曉得那個冷漠老者是何方神聖！

毫無徵兆的，老蝙蝠突然笑了起來：「很有意思！」

八月十五，三宗聚首，不老宗得了賈添支援，雄心勃勃；纏頭老爹顧念著「半個朋友」，打定主意要給梁辛一個「名分」；長春天也不甘寂寞，早就有了周密準備……

三宗魁首，個個勝券在握！