「好啊，好啊」他大喊，「拿個別針來！」

「你要別針幹什麼？」

「別在你身上！……去找個別針來！……別針！」

「你想把別針別在我身上？」

「沒錯，把你和兩萬法郎別在一起！……這樣一來，不管是在這裡，在回家的路上，還是在你家裡，如果有人動你的口袋，你馬上就會發現……你倒是看看是不是我乾的！你你你，居然懷疑到我的頭上……去找個別針！」

於是，蒙夏爾曼開啟門，衝著走廊大喊：「誰有別針！給我拿個別針來！」

我們知道，沒帶別針的秘書雷米受到了怎樣的「禮遇」。幸好，有個小夥計送來了那枚救命的別針。

蒙夏爾曼重新關上門，對理查德說：「我真希望那兩萬法郎還在。」

「我也是，」理查德說。

「而且一定還是真鈔！」蒙夏爾曼下定決心，這一次絕不能再遭人愚弄。

「你看看！我可不想碰它們一下。」理查德提議。

蒙夏爾曼顫抖著從他的口袋裡抽出信封，然後再從信封裡抽出鈔票。這一次，為了能隨時檢查鈔票是否被偷，他們沒在信封上加蓋印章，也沒封口。檢驗一番之後，蒙夏爾曼確認鈔票原封未動，於是把它們又放回理查德的口袋，用別針仔細別好。

然後，他就坐在理查德的背後，目不轉睛地盯著他。理查德則坐在辦公桌前，不敢輕舉妄動。

「再堅持一會兒，理查德，」蒙夏爾曼說，‘再等幾分鐘……馬上就到午夜十二點了。上次，我們就是在那個時候回家的。」

「當然，我有的是耐心！」

時間緩慢而沉重地流逝著，房間裡有一種讓人窒息的神秘氣氛。理查德試著放輕鬆：「到最後，我可能不得不相信幽靈了，」他說，「就是現在，你不覺得房間裡有一種詭異的氣氛，讓人不安嗎？」

「沒錯。」蒙夏爾曼深有同感。

「幽靈！」理查德壓低聲音，彷彿害怕被那雙看不見的耳朵聽到……「幽靈！有可能一切都是幽靈乾的……把信封放在我們桌上……在五號包廂說話……殺死約瑟夫·布蓋……製造吊燈事件……並勒索我們的錢財！因為這裡只有你和我兩個人！如果我們誰也沒碰鈔票一下，那麼唯一的嫌疑人就是幽靈……幽靈！」

這時，懸掛在壁爐上方的吊鐘敲響了午夜十二點的第一下。

兩位經理不禁打了個冷戰。他們感到一種莫名的恐懼，嚇得額頭直冒冷汗。十二下鐘聲響完，餘音仍然在他們耳邊迴盪。

等到鐘聲終於停止，他們長長地舒了口氣，站起身來。

「我想，我們可以走了。」蒙夏爾曼說。

「我也這麼想，」理查德順從地回答。

「臨走之前，你能讓我再檢查一遍你的口袋嗎？」

「什麼？當然了，我請求你，一定要檢查一遍！……怎麼樣？」理查德問正在摸他口袋的蒙夏爾曼。

「別針還在。」

「當然還在。就像你說的，有了別針，我不可能覺察不到有人從我口袋裡掏錢。」

蒙夏爾曼的手依然在口袋裡摸來摸去，突然，他大聲吼道：

「別針還在，可是，錢呢？」

「我說，蒙夏爾曼，現在可不是開玩笑的時候！」

「你自己摸摸看。」

理查德迅速地脫掉外衣，兩人急忙扯開口袋……裡面是空的！奇怪的是別針仍然別在原來的地方。

理查德和蒙夏爾曼面無人色。現在，唯一可能的解釋便是魔法。

「幽靈！」蒙夏爾曼自言自語地念了一句。

突然，理查德撲到合夥人的身上：「只有你碰過我的口袋！……還我兩萬法郎！……還我兩萬法郎！」

「我以靈魂擔保，」蒙夏爾曼快要昏倒了，「我發誓我沒有……」

這時，又有人敲門，蒙夏爾曼機械地走過去開門。他木然地瞪著眼睛，彷彿不認識麥爾西先生。他聽見麥爾西說了些什麼，可是完全沒往心裡去。他下意識地把那枚沒用的別針，放入目瞪口呆的麥爾西手裡。

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