我再回到第一天。或者不如說第一個晚上。「另外那個人」到達我們小鎮的那個晚上。我談過他同德費爾家的老大不期而遇，但我沒有談過他稍後來到客棧的情況。我曾三次讓三個不同的證人給我敘述當時發生的事：施羅斯本人，麵包師傅梅尼居·維爾弗勞，他當時已經去客棧喝酒，還有多麗絲·克拉特邁爾，一個臉色紅潤、頭髮淡得像乾草的年輕姑娘，她正好在那一刻經過那裡。還有別的證人，客棧的裡裡外外都有，但我詢問的這三個人陳述事實的方式正好相同—細節大致吻合—所以我認為沒有必要走得更遠。
「另外那個人」從他的坐騎上下來，同德費爾家老大談過話之後，便繼續走在一條條大街上，手裡牽著馬韁繩，驢子在他們身後幾步遠的地方跟著走。來到客棧門前，他把韁繩系在環子上，然後，他沒有像其他所有人那樣，也就是說推開店門走進去，他敲了三下門，隨即等在那裡。他這個動作是那樣非同尋常，結果反而讓他等了很久。「我以為他是個鬧劇演員，」施羅斯對我說，「要不就是個大孩子！」總之，什麼動靜也沒有。人家沒有給他開門，而他，他也沒有把門推開。已經有幾個人停下了腳步，其中就有小多麗絲。他們停下來是為了觀賞這裡出現的奇異現象：馬、驢、裝載的東西，還有那奇裝異服的傢伙，他站在門前，撲了粉的圓臉上掛著微笑。幾分鐘過後，他又在門上敲了三下，敲得更乾脆、更用力。「到這會兒，我心想，出了點不尋常的事，我便去看了看。」
於是，施羅斯開啟了店門，他同「另外那個人」面對面站在那裡。「我險些一句話也說不出來！這傢伙是從哪兒鑽出來的？從馬戲團還是從神仙故事裡出來的？」但「另外那個人」並沒有給他時間恢復鎮靜。他摘下帽子，露出他全禿的圓腦袋，握著那頂滑稽的帽子向店主行了一個禮，顯得靈活而儒雅。他說：「我向您致敬，先生。我的朋友們—」說到這裡，他指了指驢和馬—「和我本人走了很長的路，旅途十分勞累。您能否垂愛接納我們住宿？當然，我們有能力付賬。」
施羅斯堅信「另外那個人」說的是：「我向您致敬，施羅斯先生」，但小多麗絲和維爾弗勞起誓說不是那回事。顯然，那滑稽客人的出現和他向店主提出的要求讓施羅斯吃驚得回不過神，所以他一時間有點心不在焉。「我呢，我真不曉得立馬能回答他啥！有多少年咱這兒沒來外人了，除了你知道的那些傢伙！再說，他講那些話，用的都是內地的語言，不是我們的方言，我的耳朵，它已經不習慣聽那種話了。」
梅尼居·維爾弗勞對我說，當時，施羅斯有好一陣沒有答話，只顧盯著「另外那個人」瞧，撓著自己的腦袋。至於他，「另外那個人」，他好像站在那裡一動不動，笑呵呵的，彷彿那一切都很正常，好像時間在一個狹窄的管道里一點一滴地流失完全無關緊要。「連他的驢和他的馬都紋絲不動，」說話的是多麗絲·克拉特邁爾。「那兩頭牲口看著施羅斯，它們的眼睛顯得非常聰明。」她向我報告這些情況時，身子有點發抖，說畢，她畫了兩次十字。在我們這裡，如果說大多數人認為上帝是離《聖經》和香火很遠的神，鬼魂卻不一樣，鬼魂離大家很近，而且許多人相信自己在某月某天曾經看見過。
施羅斯最終還是開口說了話。「他問客人準備住幾夜，」維爾弗勞說。我去拜訪他時，他正在揉麵。他光著上身，胸脯粘滿了麵粉，眼睛邊上也如此。他雙手捧著大面團，舉起來，轉過來，再把麵糰扔到和麵槽裡，重新揉搓。他跟我說話卻並不看我。我在兩袋麵粉和柴禾之間找到一個座位坐下。爐火已經呼呼叫了一個時辰，小小的房間好像在燃燒的木頭氣味裡蒸煮。「對方好像考慮了一會兒，而且一直在笑，他看看自己的馬和驢，就像在徵求它們的意見似的，他最後用他那怪怪的嗓音回答說：‘我想，我們將在這裡住很長時間。’於是，施羅斯只顧點頭，點了好幾次，然後建議他進店，顯然因為他不知道該說些什麼，又不願顯得太蠢。」
兩個鐘頭之後，「另外那個人」便在施羅斯匆匆忙忙打掃出來的房間裡安頓下來。客人的箱籠行李已經搬到樓上，他的馬和驢也已躺在很舒適的草墊上，馬廄屬於佐爾茨內爾大爺，一個骨瘦如柴的可愛的老頭，他家正好是客棧的緊鄰。客人要求在牲口身邊放一小桶很清純的水和一桶飼料。他還親自來到馬廄，看看牲口是否安頓好了。他用一團乾草刷刷它們的身子，然後在它們耳邊說一些誰都聽不見的話。最後他放三個金幣在佐爾茨內爾大爺的手裡，這筆錢正好印證了他說過的，足夠兩頭牲口好幾個月的寄宿費。他走出馬廄時，還向馬和驢說再見，並祝它們夜裡快樂。
在此期間，客棧已然人滿為患，許多人都跑過來親眼看看這奇異的景象。我本人天生不是個好奇的人，但我應該承認，我也去看過。訊息以閃電的速度向街頭巷尾及各家各戶傳了個遍，客棧裡足足擠了三十來個人，而外面，溫暖的夜幕已經降臨到每家的屋頂上。儘管如此，那天晚上，大家仍然白花了不少錢，因為「另外那個人」一上了樓，就再沒有下來過。大家你一言我一語，觥籌交錯好不熱鬧，施羅斯兩隻胳膊哪能滿足那麼多飲酒的人！他一定會私下對自己說，歸根結底，來一個旅客還是有好處。這讓他的生意跟趕集或舉行葬禮時一樣興隆。梅尼居·維爾弗勞不停地講述「另外那個人」到達時的情景，他的奇裝異服，他的馬和驢，漸漸地，因為大夥兒都請他喝一杯好讓他口若懸河，他開始給他講的故事添枝加葉，與此同時，他說話仍免不了磕磕絆絆。
不過，時不時也從樓上傳來腳步聲，於是全大廳的人都安靜下來，人人都屏住了呼吸。大家的視線都放到樓板上，好像想把樓板看穿。他們在想象那客人的模樣，想象得有形有肉，栩栩如生。儘管連他的腦袋都沒有見過，他們卻千方百計想進入他腦袋內裡迂迴曲折的腦紋裡。
在某個時辰，施羅斯上樓去問他各方面是否還可以。誰都想聽見他們的談話，但毫無辦法：連那些把大耳朵伸到樓梯上的人都是白花力氣。施羅斯下樓後，大家圍了上去：
「怎麼樣？」
「啥怎麼樣？」
「咳，他對你說了些啥？」
「他說他想要一份‘小吃’。」
「一份‘小吃’？那是啥玩意兒呀？」
「就是清淡的晚餐，他對我說的。」