身穿重孝的楊如意被甩到一邊去了。沒人招呼他，也沒人理他。他簡直成了一個與此毫不相干的局外人，一個被人遺棄的狗雜種！他孤零零地站在那兒，眼看著這支前不見頭後不見尾的無聲的送葬隊伍從他身邊走過，走過……
到了墳地，待死人下葬後，全村人又在瘸爺的帶領下，莊重肅穆地去給死者添墳，每人捧上一抔雪土挨個去添，千百雙手在雪地上挖出了一個個土坑……他們要把羅鍋來順的墳頭添得大大的、高高的，好叫那狗兒看看「仁義」的力量，看看眾人的骨氣，看看這世間罕見的扁擔楊村人的壯舉！好叫後人們記住這次葬禮，記住這「仁義」之墓是怎樣壘起來的……
添了墳，村人們攙扶著瘸爺一個個散去了。墳地裡又剩下了最後才跟來的楊如意，他還是一個人孤零零地站在墳前。
這天晚上，村裡沒有一個人到楊如意家去吃喪宴，也沒有人去喝他一口水，吸他一支菸。連外邊的親戚們也受不住這樣的冷落，匆匆上路了。他們按瘸爺的吩咐，就是要讓這狗日的看看，不花錢也是可以打發死人上路的。只要有「仁義」在，錢是買不來「仁義」的……
瘸爺為這仁義之舉一連發了三天三夜高燒！昏迷中，他眼裡還一直映著那個巨大的⊙……
七天孝滿。瘸爺在病床上召集全族的長者商量續家譜的大事，待人齊之後，他又打發娃子去把楊如意叫來了。瘸爺當眾對楊如意說：「娃子，你爹去了，後事也都安排妥了。有一句話我得說：你本就不是楊家的人，家譜上也自然不能有你的名字。從今往後，你行事立人，好好歹歹都與本族無關。記住，你不是本族的人了。你……去吧。」
「帶肚兒」！
族人們都知道楊如意是「帶肚兒」，是他娘從北鄉帶過來的，不是楊家的種。過去人們認下了，那是為他爹。這會兒他爹去了，情分也就了了。現在，楊如意不是本族的人了。瘸爺當眾明確地告訴他，你楊如意不是本姓本族的人了……
楊如意眼默默地閉了一會兒，牙咬了又咬，一句話也沒說。他是很想回到村裡來的，他在外奔波得太苦了，人們各樣的臉色也都看遍了，他早就打了回村來的主意。他跟楊書印斗的目的，就是想有朝一日能回到村裡來，在家鄉里盤下個窩。人是離不開熱土的，他總算把楊書印鬥垮了，那樣強的十二萬分精明的角色都被他鬥垮了，可他沒想到這塊土地是不容他的。族人，廣大的族人也不容他。到了這時候，他才曉得，扁擔楊村最厲害的人並不是楊書印，是這塊土地，還有世世代代在這塊土地上生活的人們。他們才是最最厲害的，再強硬的人在他們面前也是無能為力的。這群常常受人欺負、吃苦受罪的人比城裡人有更可怕的地方……
楊如意不動聲色地點上一支菸吸著，直到一支菸吸完了，他把菸蒂兒扔在地上，大腳一踩，說：「我也正想找瘸爺呢。想讓瘸爺給村裡老少爺兒們捎個口信：有哪位兄弟想去塗料廠幹活，車在村口等著呢，月工資一百元……」
瘸爺慢慢地睜開眼來，翻眼皮看了看楊如意，問：「就這話？」
「就這話。」
「說完了？」
「說完了。」
瘸爺眼一閉，擺擺手說：「你走吧。」
楊如意看看瘸爺，又瞅了瞅眾人，似乎還想說一點什麼，可他搖了搖頭，大步走出去了。
瘸爺默默的。
眾人也都默默的。
半夜時分，瘸爺一個人悄悄地走出家門，緩慢地朝村街裡走去，村街裡靜靜的，月光像水一樣瀉在大地上，映著一個淒涼的老人的身影。老人抬起頭來，定定地望著那高高矗立著的樓房，那樓房在月光下被一團一團的黑黑白白的霧氣裹著，像猙獰的巨獸一般焰焰放光。瘸爺極力剋制住內心的顫抖，一步一步地朝那高大的樓房走去。他要好好看看這座充滿邪氣的樓屋，好好看看它。瘸爺走得很慢，眼前冒著碎釘一般的金花，恍惚中，一個巨大的閃光的⊙朝他壓過來了，瘸爺在這個朝他壓過來的⊙裡驀然地看到了他的悽惶的一生，看到了他的生命之源。在生命將盡的最後一瞬間，人生的轟毀在老人的腦海裡出現了。那久久不能破譯的⊙逐漸走向明朗了……他突然想問一問自己：人活著是為了什麼？人又是什麼東西？給萬物以生命又養育了萬物的大地又是為了什麼？
可惜這一切都來得太晚太晚了。一條繩索，自己為自己精心編制的繩索，已緊緊地勒在了他的脖子上……
這晚，狗咬了一夜。
第二天早上，人們發現瘸爺吊死了，他吊死在那樓屋的鋁合金大門上！一根新搓的麻繩勒著脖子，兩眼噴著憤怒的火焰……
瘸爺敗了。瘸爺以死相搏，終還是敗了。瘸爺高掛在大門上，人們彷彿聽到了瘸爺那無聲的吶喊。瘸爺以死來昭示人們，他為扁擔楊村人做了最後一件事……
瘸爺眼裡沒有恐怖，他再也不怕那所樓房了，他死了。
老族長的暴死激起了全村人的義憤。人們悲憤地把瘸爺的屍首從大門上卸下來，死後的瘸爺渾身僵硬，兩眼仍然睜得很大，那很嚇人的目光裡彷彿要告訴人們什麼，可他說不出來了，再也說不出來了。
膽大的村人試圖把瘸爺的兩眼合上，可那眼皮怎麼也合不攏，就那麼直直地瞪著……
瘸爺要告訴人們什麼呢？
他是在訴說扁擔楊村不該失去的「仁義」二字麼？他是在講述弄得整個村子雞犬不寧的那個一直不能破解的⊙的秘密麼？他是在痛罵這所樓房帶給村人的妖邪之氣麼？他是在呼喚人間最淳樸的鄉情麼？
沒人知道。
瘸爺以他生命的最後之光，以他那凜然的正氣與邪氣抗爭，他把自己高高地掛在那鋁合金做的大門上，用死亡給扁擔楊村人留下了一個巨大的問號。
但願瘸爺的浩氣長存！
村人們自然又憶起瘸爺一生為人們做下的一件件善事，看他臨老落得這樣悲慘，一個個都下淚了。整個村子充滿了死亡的恐怖，那高吊著的屍身給人們帶來了強烈的壓抑和悲痛！村子裡哭聲連天，罵聲連天，都說是好好的一個村子糟在楊如意手裡了，一切都是那狗兒楊如意作下的孽！
一時，全村人同仇敵愾，一個個眼都恨紅了，大叫著不能輕饒那狗兒楊如意！於是，村裡由老輩人出頭，全村老少一致同意，決定把瘸爺的屍身暫時停放在楊如意門前，等那狗兒回來之後，逼迫他大祭瘸爺！
把瘸爺的屍身停放在狗兒門口，就是為了治楊如意。他們已經想好了：
一、開門十天，高搭靈棚，八班「響樂」對吹。
二、置辦上好的柏木棺材一口，得刻上「福祿壽」三字，金鑲邊抹三十八道老漆，少一遍漆也不行。
三、棺木裡要鋪金蓋銀，一項不少，還要置辦春夏秋冬四時送老衣，一式十二套，裡外三新，單、棉、皮一樣不少，世上有啥料子，就得扯啥料子，總共是四十八套七百零二件，一件不能少。
四、全村人戴重孝給瘸爺送殯，全套孝衣（不要平布料）由楊如意置辦，然後一家一家去磕頭送孝，不論大人小孩，見人就磕頭，少一家也不行。
五、開門十天裡，家家斷炊，喪宴由楊如意置辦。全村三千口人（不管出外的還是在家的）來了就吃，啥時想吃啥時吃，吃流水席，早晚不誤。
六、十天後讓楊如意披麻戴孝親自為瘸爺摔「老盆」（老盆上應鑽七十六個眼，全由楊如意一人鑽），還要一步一磕，三步一祭，行「二十四叩大禮」把瘸爺送到墳裡。
七、「二七」給瘸爺請匠人扎房子，三進院的，騾馬牛羊全扎，要「丫鬟僕女」成群……
為了出這口惡氣，村人們把凡是能治人的、能花錢的點子全想出來了。殯葬瘸爺的一切費用當然都得讓那狗日的楊如意掏。他們要在十天內好好擺弄擺弄他！吃不垮他也要拖垮他，拖不垮他也要日弄垮他，要把這狗兒日弄得死不了活不成，淨淨光光才罷手……
這是個陰鬱的日子，也是個歡樂的日子，村裡村外一片喧鬧，就等楊如意回來了。
當天，村裡就派了八條壯漢進城去「請」楊如意回來。可去的人連楊如意的面都沒見，沒找到他。第二天，村裡又派了十二條壯漢虎洶洶地進城去了，說是揪也要把他揪回來！然而，進城的漢子回來說，這回楊如意真壞事了，省、市、縣三級調查組正在查他的賬目呢！報紙上把他吹得太厲害了，很多人寫信告狀，他還有很多問題都露出來了，專門到扁擔楊採訪的那位作家的報告文學發出來之後，上邊很重視，楊如意狗兒已經被隔離審查了，誰也不讓見。第三次，村裡出動了上百人，說是搶也要把這狗日的搶回來……
可是，湧進城去的人又聽說楊如意逃跑了，他乘人不防悄悄地溜了，連公安局都在通緝他呢！這狗兒臨逃跑時還叫人捎話說：
他還要回來的。他還要回來！
（但也有人說，那狗兒楊如意瘋了，他被送進瘋人院了。他也中了邪。他能不中邪麼？）
找不到楊如意，村人們也只好草草地葬了瘸爺。草草的，沒人願出錢，也只好委屈他老人家了，幸虧，還沒用席裹……
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