勒保率兵進入四川，四川的教徒非常猖獗。勒保率兵進剿王三槐，殺了幾個無名小卒，就誇大功績，報告朝廷。嘉慶帝對他讚不絕口，說這是他入川第一功，又下令讓他用心搜捕王三槐。這時候，湖北的教徒看齊、姚已經死了，就打算和川北的教徒聯絡，全部教徒一起向南方運動。李全、高均德一股，由陝入川。張漢潮、劉成棟一股，也是齊、姚餘黨，由楚入川。
清政府就下命令說，陝西和湖北的流寇逐漸逼近四川境內，四川滿漢官兵不下五萬，勒保應該會合所有的將領，齊心協力剿滅流寇，免得再讓他們逃竄了。
於是，清政府特別下令讓額勒登保、明亮專剿張漢潮、劉成棟，德楞泰專剿高均德、李全，並會合惠齡、恆瑞夾擊羅其清、冉天儔。宜綿則專守陝西境內，不讓川寇進入陝西境內，景安專守湖北境內，不讓川寇進入湖北。勒保除了專門剿滅王三槐、徐天德外，還探測各路敵情，相機佈置，儘快掃平等任務。
勒保接到這個命令，琢磨自己是最高統帥，應該抓到幾個大的賊頭，才有說服力，就連續發兵先攻打王三槐。無奈王三槐據守東鄉縣的安樂坪，地勢險峻，手下黨羽又多，官兵不但攻不進去，反而被敵人殺死不少。勒保還是謊話連篇，報告說今天殺賊幾百，明天殺賊幾千。沒想到嘉靖帝已經有所覺察了，就下命令責備他盡殺些小嘍囉，大的賊頭一個也逮不著。官兵陣亡，以多報少，殺賊卻以少報多，無非是想多得到點賞賜，這是有意欺騙，以後不能這個樣。這話正說到勒保的骨子裡，勒保看了，嚇得渾身是汗。
整整想了一天，終於又想出一個好主意。於是大舉招收民兵，讓民兵打頭陣，綠營兵、八旗兵、吉林、索倫兵則跟在後面，然後再去攻打王三槐。他的想法是，民兵死了可以不用上報，這樣報告官兵陣亡的時候就可以少報點。開始的時候，像羅思舉、桂涵這些人，還挺給他賣命的，漸漸發現，自己的功勞都被別人給冒領了，心裡也惱怒了。
從此以後，民兵和官兵相互推脫，到最後索性任由教徒自由來往。勒保的完美計劃，又一次破產。朝廷傳下命令，責備勒保勞師動眾，還一點成效沒有。勒保很鬱悶，左思右想，也沒想出一個好點子。就只好跟自己的幾個心腹手下商量，大家也都愁眉不展，想不出一個好辦法。
忽然，有一個負責文職工作的老先生站起來，說：「我倒是有一個主意，就是不知道行不行？」勒保喜形於色，趕忙問是什麼計策。
那人說：「朝廷的命令，是讓大帥剿滅王三槐，是不是隻要抓住王三槐就可以交代了？」
勒保說：「對，就這麼回事。」
那人說：「現任建昌道臺的劉清，以曾做過南充知縣，曾奉宜總督的命令去招降，王三槐跟他到了軍營，後來因為宜總督又把他給放了，所以才又橫行無忌的。現在不如再讓劉清去招撫，把他騙到這裡，然後抓起來送到京城，不就大功告成了嗎？」
勒保大喜，立刻讓他寫文書，讓劉清火速來軍營。
劉清是四川第一個清官，百姓稱他為劉青天，王三槐、羅其清等人也都非常佩服他。如果四川的官員個個都像劉青天這樣，就算叫他們造反，他們肯定也不幹。可惜貪汙受賄的太多，清廉正直的太少，所以才弄得四處造反。
這次劉清接到勒保的命令後，急忙帶著自己的秘書劉星渠連夜趕到大營求見。勒保急忙把他迎進去，話說得非常客氣。劉清就問有什麼事？
勒保就把招撫王三槐的計策跟他說了。劉清說：「王三槐那傢伙，非常刁蠻狡猾，他上次明明答應投降，最後卻又變卦了，這傢伙恐怕不容易招撫，還是用兵剿滅才好。」
勒保說：「朝廷用兵，已快三年了，人馬損失不少，軍餉也用掉了不少，仍然不成功。要是能招撫幾個賊頭，免得興師動眾，這也是權宜之計。老兄大名鼎鼎，我一向佩服得很，現在就請你替我走一趟吧！王三槐如果肯投降，我總不能虧待了他。賊頭投降以後，其他的反賊肯定也會望風投降，這不是四川的福氣嗎？」
劉清沒辦法推脫，只好答應，立即起身去辦。勒保就讓一個手下跟他一塊兒去。
三人到了安樂坪，通報了王三槐。王三槐聽說劉青天又來了，急忙出寨迎接。他把劉清請進寨，讓他坐到上座上。劉清反覆勸導，讓他束手投降，說朝廷絕不怪罪。
王三槐說：「您青天大老爺的話，我怎麼敢不聽？上次我跟你到宜大人營裡，宜大人並沒有真心相待，所以小民不敢去投降。現在換了一個勒大人，小民都沒見過，也不知道他是不是真心。如果把我騙了去，砍了腦袋，這還了得？」
劉清說：「勒大人已經答應了，你就放心好了，絕不會虧待你。」
王三槐仍然遲疑，劉清心直口快，就說：「你如果擔心發生意外，就把我留下做抵押，你跟著我的手下去見勒大人，這樣行嗎？」
王三槐說：「這我怎麼敢？我願意跟青天大老爺一塊兒去，只要青天大老爺能把您的秘書留在這兒，我就萬分感激了。」劉清答應了。
王三槐就跟著劉清一塊兒出了寨。安樂坪內的教徒知道劉青天的威信，也不來勸阻王三槐。於是劉清在前，王三槐在後，直接趕到勒保大營。先由劉清進去稟報，勒保就把手下的將士招集來，站在兩邊，然後讓王三槐進營。王三槐剛進了軍營，勒保就下令，兩邊計程車兵如狼如虎地上來，就把王三槐給捆住了。
劉清急忙說：「王三槐已經願意投降，請大帥不必用刑！」
誰知道這位勒大帥，豎起雙眉，瞪大牛眼，向劉清說：「呸！他是大逆不道的白蓮教賊頭，還說什麼不必用刑？」
劉清說：「大帥手下的都司和我的秘書，都留在安樂坪當人質呢。要是對王三槐用刑，他們兩人恐怕性命不保，還希望大帥成全才好。」
勒保轉怒為笑說：「你以為我現在就把他殺了嗎？他是朝廷嚴令捉拿的要犯，我當然是把他送到京城，由朝廷發落。朝廷要赦免就赦免，要殺頭就殺頭，不但老兄你做不了主，我也做不了主。如果為了一個都司官，一個小秘書，就把他放了，朝廷如果追問起來，誰來承擔這個責任？」
劉清說：「我來承擔。」