「鄰家的？」
「就是那個琴聲的主人，那個你很想看到的姑娘啊。我誠心想讓你看，你卻在那邊擺弄那些破茶碗。」
「那真是太可惜了。是哪個啊？」
「哪個？哪兒還看得見呀！」
「沒看到那姑娘是很可惜，但這個茶碗也夠倒霉的，都是你的錯。」
「我的錯處也太多啦。這種茶碗洗也沒用，它就是個累贅，就得打碎它！這世上最令人討厭的東西就是茶人的茶具了，看上去全那麼彆扭，我真恨不能將全世界所有茶具都收攏來再全部砸碎——要不我們順便再摔幾個茶碗？」
「唔……一個茶碗多少錢啊？」
兩人賠了茶碗錢，來到嵯峨車站。
京都的火車將興致勃勃的人們吐送至花的懷抱，再從嵯峨折回二條，不回二條的火車則穿過山間駛往丹波。兩人買了開往丹波的車票，在龜岡下車。保津川漂流一向都是以此站為起點的。馬上就將看到的奔瀉直下的湍流眼前仍在緩緩輕淌，很有點碧油盪漾的意韻。岸邊已開始營業。兒童愛摘食的筆頭草鬱鬱蔥蔥。船伕將船靠在岸邊等待遊客。
「這船真古怪呵。」宗近說。船底是一整塊平板，船舷距水面不到一尺，艙底鋪著塊紅毯，上面有隻煙具盤翻倒著。兩人隔開適當距離坐下。
「你們可以再往左邊靠一點，別擔心，浪不會濺上來。」船伕說。船上共四名船伕，最前面的手持一杆一丈二尺長的竹篙，後面兩人在右側操槳，站在左側的船伕手裡拿的也是竹篙。
船槳發出咯吱聲。粗糙的樫木槳柄纏著粗藤蔓，露出一尺餘削成略圓的棒狀，那是雙手緊握的地方。船伕握槳的手關節凸起，黢黑的手上暴出松枝般的青筋，全力划槳的氣力看起來便是經那經脈傳遞至手上的。船槳被藤蔓纏住了頸項，但似乎擺出一副焉能撓曲從人的架勢，船伕每用力一次，船槳便頑強地挺一挺脖子，因而不時與藤蔓和船舷擦摩，每劃一記都會響起咯吱咯吱的低嘯。
岸邊兩三度拍擊起波瀾，一刻不停地將無聲的河水向前推進。腳下層層疊疊的河水蹇足前行，頭頂春山聳立，像屏風似地環圍山城。受凌壓的河水只得捱捱擠擠流進山間，逼照在帽子上的陽光忽然不知去向，轉瞬間船已駛入峽谷之中，從這兒便進入保津川的湍流了。
「終於到這兒了。」宗近透過船伕的身體縫隙望向夾於岩石與岩石間的窄窄遠處。水聲轟然作響。
「可不是麼。」待甲野從船舷探出頭來，船早已駛入急湍。右側兩名船伕手上鬆開勁，船槳順著水流緊貼船舷。屹立船首的船伕將竹篙橫握在手不動，船如飛矢般傾斜著往下衝去。只覺得急促的隆隆水聲透過船板傳至坐在艙底的臀部，正擔心船板會不會迸裂開時，船已經駛出了湍流。
「看那個！」甲野順著宗近所指向後望去，只見一道長長的白色泡沫激騰撲落，相互撕咬，爭先恐後地搶奪透過峽谷射入的那縷陽光下的萬顆碎珠。
「太壯觀了！」宗近看得心滿意足。
「與夢窗國師比起來，你喜歡哪個？」
「比起夢窗國師，這個更加了不起。」
船伕們頗為冷漠地撐篙划槳而去，毫不理會峭壁上抱著松樹的危巖會否崩落。湍流百折千回，每過一個彎，眼前就會陡然躍起一座山。激流未留給遊客片刻以屈指細數穿越的石山、松山、雜樹林山，便又驅趕著船躍入另一個奔湍。
來到一塊圓形巨石前。那岩石似乎不耐煩青苔堆疊其上，裸露著紫色胴體，任由滿帶春寒的飛沫拍擊著腰部，在碧濤中迎候來船。船不顧一切地奔著岩石直衝而去。漩洑洄流、穿雲裂石的急湍後面什麼也看不見，被削成斜坡的河底到底有多深？前方的湍流較之此時此處更加不可測度，船會不會在岩石上撞得粉身碎骨？會不會捲進急湍，突然墜入深不可測的彼方？……船隻是徑直向前猛衝。
「要撞上了！」宗近抬起腰時，紫色巨石已經壓至船伕頭頂。船伕「嗨」的一聲在船首奮然用力，船頓時潛入吞波吐浪的岩石腹下，幾乎要碎裂一般。船伕雙手高舉過肩調轉橫握手中的竹篙，船也猛地隨之轉了方向，從推開猛獸般岩石的篙頭前向著另一方斜滑而下，船身距岩石的邊緣不足一尺。
「不管怎麼說，這可比夢窗國師厲害多了！」宗近說著重又坐下來。
越過所有急湍，只見對面有條空船逆流而上，船伕既沒有撐船篙也沒有划船槳，只憑斜勒在藏青平布棉衣肩頭上的一根纖繩，順著長長峽谷拼命拖著空船上來，不時握緊拳頭用力推開岩石稜角。船伕在幾無立錐之地的水邊朝前深弓著身子，腳上的草鞋幾乎陷了下去，忽而跳上石頭，忽而爬上岩礁，雙手指尖始終無力地垂在河水被岩石阻擋而形成的漩渦中。有些岩石歷經數代船伕金剛力士般的奮力踩踏，自然而然地被磨平，成了能穩踩其上拉縴前行的級級石階。岩石縫隙中到處插著長竹竿，船伕解釋說，那是縴夫為了不使纖繩鬆脫，同時也可以讓纖繩借竹竿的滑勁輕鬆向前的妙策。
「水流平穩點兒了。」甲野向左右兩岸望去。看不見立足之地的遠處峭崖上傳來叮叮砍柴聲。有黑影在高空晃動。
「簡直像猴子。」宗近抬頭朝山峰遠眺，喉結都凸了出來。
「不管什麼活，習慣了，都幹得了。」甲野以手遮額也仰起頭張望。
「他們那樣幹一天能掙多少錢？」
「應該還可以吧。」
「要不現在問問他們？」
「這兒水流太急了，船一直在往前駛，哪有工夫問？假如不是這兒那兒隔一段就有這種驚險刺激的地方，那才沒意思吶。」
「我還想再漂流一遍。剛才船衝到岩石跟前拐彎的時候，真的太刺激了，真想借來船伕的船篙，自己拐拐看。」
「要是剛才讓你拐的話，我們兩個現在已經成佛了。」
「瞧你說的，那才叫刺激哩，比欣賞京都人偶有意思多了。」
「因為大自然的表現都是第一義的。」
「這麼說，大自然是人類的榜樣嘍。」
「不對，人類才是大自然的榜樣。」
「這麼看來，你還真是偏愛京都人偶啊。」
「京都人偶不錯呀，很接近大自然，在某種意義上，京都人偶也是第一義的。可難辦的是……」
「難辦什麼？」
「世上的事情都挺難辦啊。」甲野答非所問。
「難辦就沒辦法嘍，等於失去了榜樣。」
「覺得急湍漂流很刺激，是因為有榜樣。」
「你是說我？」
「是啊。」
「這麼說，我算是第一義的人嘍。」
「在漂流的時候，你是第一義的。」
「漂流完之後就又是凡人？瞧你說的。」
「在大自然翻譯人類之前，人類先翻譯了大自然，所以榜樣非人類莫屬。覺得漂流刺激痛快，是因為你心裡的這種感覺是第一義表現，然後才延伸至大自然，這就是關於第一義的翻譯和解讀。」
「那所謂肝膽相照，是因為彼此都是第一義在表現吧？」
「一般來說，確實是這樣。」
「你有沒有肝膽相照的時候？」
甲野默然不語，只是盯著船底看。從前老子說過，。
「哈哈哈哈，那我和保津川便是肝膽相照了，痛快痛快！」宗近連拍了幾次手。
河水在雜錯突起的岩石間左右縈迴，猶如敞開懷抱環擁一般，左右兩分，半透明的綠色畫出幼蕨般的曲線，緩緩繞過岩石稜角。將近京都了。
「轉過那個磯嘴就是嵐山了。」船伕將長竹篙收進船舷說道。在咯吱作響的船槳聲中平滑地駛出深淵，眼見左右兩旁的岩石自然分開，船抵達了下方。
兩人在松樹、櫻樹以及成群的京都人偶之間向上爬。鑽過如帷幕般毗連不斷的女人長袖，穿過鬆樹林來到渡月橋後，宗近又用力拉了下甲野的袖子。
大堰川的水波上花影憧憧，一間葦簾低垂的橋頭茶鋪坐落在二人才能環抱的赤松前，裡面歇著個梳的女子。櫻花前的那張白皙瓜子臉頂著當世罕見的舊式髮髻，看上去弱不禁風，正低頭避開旁人眼目，關顧著當地的特產糰子。她披著一件淺花綾子外褂，雙膝優雅地併攏在一起，因而看不清裡面的衣裳顏色，但甲野一眼就看見了她領子邊露出的印有花紋的襯領。
「就是她！」
「誰呀？」
「就是那個彈琴的姑娘呀。穿黑外褂的一定是她老爸。」
「是麼？」
「她可不是京都人偶，她是東京人。」
「你怎麼知道？」
「聽旅館女傭說的。」
三五個提著酒葫蘆的醉鬼大聲鬨笑著，揮動手臂從身後擠了上來。甲野和宗近側過身子，讓這幾個滿嘴狂言的人通過。眼下色相世界正值極盛時期。
.由後文可知，此處是指名列日本特別名勝古蹟的京都天龍寺。
.此處指亞里士多德在《形而上學》中的一個概念，他認為實體是形式和質料的結合，形式規定了事物的本質，然而在感性世界中，形式不能獨立存在。
.此處指日本東京的人家喜歡用舊船板裝飾圍牆，手藝人和藝人則喜歡在門口掛燈籠以避禍。
.夢窗國師（1275-1351年）：日本臨濟宗高僧，法名疏石，建立京都天龍寺。除了建築，在造園方面也有很高造詣。
.大燈國師（1282-1337年）：日本臨濟宗高僧，法名妙超，建立京都大德寺。
.三蓋松：將枝葉修剪成三層的松樹。
.峨山（1853-1900年）：日本臨濟宗僧侶，俗名橋本昌禎。天龍寺於幕末被毀，峨山於1899年成為天龍寺住持後重建天龍寺。
.二條：日本京都地區的地名。
.第一義：佛教語，指真諦，絕對真理，最高價值。
.出自老子《道德經》第五十六章：「知者不言，言者不知。」
.光琳波：日本江戶中期畫家尾形光琳（1658-1716年）創造的一種波浪形裝飾圖案。
.大悲閣：即大悲閣千光寺，位於日本京都嵐山山腰。
.高島田式髮髻：日本江戶時代中期以後未婚女子的一種髮式。在故事發生的當時，已經是很老式的髮型。
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