「契苾姊姊，契苾姊姊，是我錯了，是我錯了，我不該以身犯險，練甚麼透劍門。」狸奴拉著契苾冬鼠的衣袖，軟語懇求，契苾只作不聞。

「契苾姊姊，契苾姊姊，我買酒與你吃。」狸奴湊到契苾的左臉邊，笑嘻嘻地道。契苾轉過臉去，口中道：「你那點錢銀夠買甚麼。何況，你沒吃酒時尚且膽大包天，吃了酒你豈不是要上天入地？你還想做甚麼？頂竿？走索？幻術？」

「走索是不成的。我再輕五斤的話，或許可以在細繩上走動。幻術也不成，我太蠢。頂竿大概可行，畢竟我氣力很大……」狸奴歪著頭，竟然認真思考起來。

契苾氣結：「你！你還知道自家蠢！」「啪」地一摔手裡的文書。

平日冷靜自持的人，發起火來當然比別人更可怕。狸奴打個哆嗦，愈發諂媚，笑道：「是，是，我又窮又蠢。那我就不買酒了，買櫻桃饆饠。你去我家裡，看我給馬兒剪三花，可好？晚上你就跟我一起睡。」

契苾哼了一聲，不再理她。狸奴卻知道她這是應了的意思，終於鬆了一口氣，歡天喜地地走了。

然而，午後契苾走進崇化坊狸奴家的院子時，看到的卻是一幅奇景。

狸奴蹲坐在地上，抓著剪刀，正在跟她的那匹坐騎「咄陸」說話。而咄陸揚著頭，一臉警惕，細看還有幾分委屈。狸奴的院子很小，咄陸顯然已經後退到了極限，屁股和尾巴都貼到了院牆上。

契苾定睛細看咄陸，感覺自己簡直要窒息了：「你，你剪的這是甚麼？」

狸奴聞聲回頭，眨著眼睛道：「三花啊。哦，才只剪了一花。不知道為甚麼，我才剪了幾下，咄陸就不許我剪了。」

契苾用力揉著眉心，剋制自己，沉聲道：「三花分兩類，一類是將頸部鬃毛分三縷剪成彎刀狀，傳聞太宗文皇帝陵前的‘六駿’，便是這種花式。另一類則是修剪成三枚堞垛狀的方形，今人多用此類。你剪的是哪種？」⁠[1]

「我剪的是堞垛形……」狸奴的聲音忽然小了下去。

「哪裡的城牆堞垛是這個模樣？你們幽州嗎？」契苾一忍再忍，終於脫口而出：「這不是堞垛，這是……」

「狗屎。」狸奴訕訕介面道。

已經剪好的那一塊鬃毛歪歪扭扭，全沒一丁點兒花馬應有的氣派，活脫脫像是一團狗屎，尤其咄陸的毛是栗色，就更像一團剛剛拉好的狗屎。

契苾沒想到狸奴自己也看出來了，倒有點不忍心，摸了摸她的頭。狸奴垂頭喪氣了一會兒，又若有所思道：「可是，三花馬世上多得是，剪成這個樣子的，可不多見，豈不是——」

「唏律律律律！！」咄陸彷彿聽懂了她的話，大叫起來。契苾已經不想說話了，劈手奪過剪刀，走到可憐的突厥馬身前，噓了幾聲，總算安撫好了它，開始給它修剪鬃毛。她動作熟練，剪的卻既不是彎刀狀，也不是堞垛形，而是將馬鬃均分為三縷，剪成花瓣的形狀。

狸奴涎皮賴臉湊過來看，契苾趕蒼蠅似的連連揮手，將她趕開。狸奴見咄陸不僅乖乖站著，還微微側頭讓契苾修剪，不由得長嘆一聲，徹底認清現實，出門去買飯食。

她轉了一圈，買了幾個饆饠。路過賣瓜果的店肆時，肆主娘子招呼道：「何小娘子，不買枇杷嗎？皮薄汁多，又甜又潤。還有嘉慶子，半點不澀！」⁠[2]

狸奴掃視店裡，不覺隨口問道：「沒有甘子嗎？」⁠[3]

「甘子？甘子要到秋天才有哩，石榴也是。」肆主娘子笑道，「何小娘子愛吃甘子？」

狸奴搖搖頭，只買了幾兩柰果，與一些紫紅的嘉慶子。肆主娘子一向喜歡她美麗可愛，照例多饒了她兩個黑棗。

回家路上，狸奴拐了兩個彎，走到一個院落前。院門大開，門內是一大片空地，正中間矗立著一座四方形的高大殿宇，四角各有巨柱支撐，殿中傳出陣陣酒香與西域香料的奇異味道。殿門口有刻著守門衛士的浮雕，周圍則建有迴廊，廊下的神龕中供奉著祆教神祇的畫像——這正是長安城中的數座祆祠之一。⁠[4]

時時有神色憔悴的胡女走入祠中，在刻著四臂神和大象圖樣的火壇前拜倒，對著壇中長燃不滅的聖火，祈求出門行商的丈夫兒子平安歸來，或是求神明讓自己的丈夫回心轉意。

附近除了這座祆祠，還有一所叫做靜樂尼寺的佛寺，和幾家道觀⁠[5]。尼寺的鐘磬、誦經聲，道觀的法器聲音，祆祠的祝禱聲、異域樂曲聲，混在一處，卻也能各自安撫自家的信眾，意外地圓融和諧。

狸奴在河北時，遠算不上甚麼虔誠信徒，每次去祆祠，都是與家中其他人一起，跟著父親何千年去的。但她自從到了長安，偶爾想念河北時，就會跑到神祠中發呆。時日久了，不免跟廟中的祆祝混了個臉熟，得了甚麼好吃的，都會送給廟祝一些。

她分出幾個嘉慶子，正要走進祠內，忽然聽得有人道：「何六娘愛吃李子？」

狸奴認得這聲音，更認得那陣隱約的柑橘清氣，轉身笑道：「公南兄！」隨手遞了一個給他，笑道：「我並非特別愛吃李子，不過，我只買得起這個。你如何在此？」