「圍魏救趙」解滎陽之圍
劉邦逃到成皋後，聽說紀信已被項羽動了火刑，他自然很是悲憤。更為重要的是周苛和樅公還在堅守，這讓他不得不去救援。就在他要發兵相救時，一個姓轅的書生來獻計了。
他一針見血地指出，敵強我弱，貿然去救滎陽並不太妥。隨後，他給劉邦獻出了「圍魏救趙」之計。劉邦對這個計謀很滿意，立馬就付之於實際行動。他帶領眾將士出武關，直奔宛洛而去，做出進攻項羽老巢彭城的跡象。
此時項羽身邊只有鍾離昧和龍且幾位猛將了，大謀士范增已被陳平的反間計給弄掉了，已經沒有像樣的謀士來給作戰略分析和戰略部署。事實再次證明，項羽的四肢比大腦發達得不僅僅是幾倍這麼簡單。他一聽說劉邦出了武關，直奔宛洛，可能要對他的老窩彭城再度開涮，二話不說，帶兵火速救援去了。
滎陽城中的周苛和樅公本來已支撐到了極限，眼看就要守不住了，不料項羽大軍一夜之間走了個精光，直呼神靈保佑。
項羽急著去算兩人之間新老舊賬，劉邦卻根本就不給面子。來找我算賬，需得過我在宛洛設下的三道機關。這跟武俠中的闖關大同小異，據說少林弟子要想出師門就必須要闖過銅人十八陣。每一關兇險萬分，能闖過去著實不容易。
這下我們來看劉邦佈置的三道機關：第一道關其實很簡單，只是一道兩丈寬兩丈深的壕溝，溝裡灌滿了水，再加一點其他的暗招子而已。第二道關看似更簡單，是樹木做成的柵欄，綁紮得密密麻麻。第三道關肯定不簡單，是高牆巨石做成的壁壘，易守難攻，可謂是關中之重。
項羽既然來了就沒打算回去，就來闖關了。
第一關，不就是兩米寬兩米深的壕溝嗎？項羽命手下的木工隊上去，用超級大木板往壕溝上那麼一搭就完事了。
也許是第一關闖得太容易了，項羽對第二關的柵欄估計不足，那柵欄裡設有機關，一震動那些密如雨的箭便直射過來，那些身先士卒的先鋒隊員剛踏過木板，頓時都成了刺蝟。項羽吃一塹長一智，叫士兵們都拿著盾牌匍匐前進，費了不少人力物力資源總算過了第二關。但這一關損失著實也不小，光死人就把那條壕溝給填平了。
終於到了第三關了。面對高牆壁壘，這對攻無不克戰無不勝的項羽來說也不值得大驚小怪。然而，就在項羽準備「一本道」地進行第三關攻堅戰時，張良「三步走」搞定的第二號人彭越出場了。他乘項羽闖關之際，就開始從項羽身後捅暗刀子了，他突然發兵一舉拿下下邳（這個下邳就是張良當年刺殺秦始皇未遂而隱居的地方）。攻下下邳也罷，關鍵是他還殺了項羽的大將薜公。薜公雖然不是什麼了不起的大人物，但這對項羽來說是一種極不禮貌的挑釁行為。
挑釁他的威信，這對項羽來說是絕對不能允許的。
比泥鰍還滑的彭越
彭越這個人前面雖然已經提過，他既然是張良「三步走」計劃的第二步計劃要搞定的人物，自然不是簡單的人物。
先來簡單地概括一下彭越這個人。彭越出生於貧困的農民家庭，少年時曾作為漁夫在鉅野的沼澤裡打魚為生。後來見打魚的生意實在難做，便藉著打魚的幌子，做起了打家劫舍的強盜勾當。殺人放火、姦殺淫亂無所不幹。他因作風硬，下手狠，本事高，被人稱為「拼命三郎」。再後來全國上下處於一片革命春風中，他也順應形勢的需要參加了革命，只不過他打上了革命的幌子，依舊守在他的地盤上，哪裡也不去，別人也休想來找他的麻煩，否則就有好顏色看。
說白了他就是鉅野一帶的土霸王。
還好，這種逍遙的霸王生活並沒有維持多久，因為齊國的大將田榮對項羽在「英雄大會」分封的事不滿（他沒有被封為王），起兵反對項王。彭越也許是土霸王當久了，覺得很不過癮，就忍不住出山了。田榮見他是一個人才，便對他委以重任。彭越也知恩圖報，幫田榮立下了不少戰功。
後來，項王來齊地「剿匪」，田榮死於非命。彭越正走投無路時，接到了劉邦拋來的橄欖枝。就這樣，一個有情一個有義，兩人玉手一牽——確定了君臣關係。因此，在項羽使勁攻滎陽時，作為真心歸降劉邦的彭越來說，他也沒閒著，充分發揮了流氓草寇的光榮作風，在外圍跟項羽打起了游擊，今天偷你的糧食，明天打劫你的軍餉，後來拔你的營寨。總之讓你吃飯飯不香，睡覺覺不安。只是當時項羽全力對付劉邦，哪裡有時間來和他計較呢！這讓彭越的膽子越來越大，聽說項羽被劉邦騙到宛城去了，他乘此機會來了個大動作，一舉拿下了下坯。
項羽這下不幹了，他掉轉兵馬又來攻打彭越。
彭越算是摸到了老虎屁股了，他手下就那麼點人，怎麼敢跟項羽硬碰硬呢？
打不起躲不起麼？彭越充分發揮了他「游擊戰術」的風格，跟項羽玩起了捉迷藏。今天躲到這裡，明天躲到那裡，反正越是深山老林他就越喜歡鑽，據說從此他的綽號由「拼命三郎」變成了「鑽山豹」。項羽正在氣頭上，開始還不惜一切代價去追，但追了一陣才悲哀地發現，這樣追下去的結果只有一種——竹籃子打水一場空。
這樣折騰來折騰去，項羽在不知不覺中已錯過了楚漢之爭的優勢期，從此以後他由主動開始變為被動了。他現在只憑著自己親手操作的這輛不斷奔跑的馬車在前進，哪一天這輛馬車耗盡了最後一點力量，那麼也就是一個時代終止的時候到了。可惜這一點當時項羽並沒有察覺出來。
倒是鍾離昧有點醒悟，他對項羽說道：「跟彭越捉迷藏咱玩不起啊。一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰……」「行行行……我知道你想說什麼，這遊戲咱不玩了，咱抓大魚劉邦要緊啊。」項羽的頭腦經過鍾離昧一提醒終於開竅了。
但問題是彭越和劉邦他們好像心有靈犀，項羽不陪彭越來玩捉迷藏，劉邦又接著陪他玩捉迷藏了。
項羽再度馬不停蹄地趕到宛城時，劉邦躲到成皋去了。
項羽的頭腦既然已經開始開竅了，難免不會繼續開竅。他靜下心簡單地分析了一下目前的局勢，最終覺得沒什麼好地方可去了，便決定繼續圍攻滎陽。他當時的想法還是不錯的，這滎陽是劉邦的軍事重地，攻下來對本軍計程車氣和實力的增長都有很大的幫助。
事實上證明項羽歪打正著，這隨手一招卻是奇招。周苛和樅公自解了圍，便開始了災後重建工作，在接到上級的救援物資後，他們終於擺脫了飢不果腹最低溫飽線。正在他們要大力發展生產，奮發圖強準備有所作為時，項羽的「回馬槍」打了他們一個措手不及。項羽的大軍殺到城下時，他們正在恢復生產重建家園中，等明白是怎麼回事時，項羽的大軍已經開進了城裡，而周苛和樅公也理所當然地成了階下囚。
據說攻下城後，一向以嗜殺活埋著稱的項羽突然大發善心（也許是范增的死給他的影響），還想把骨氣很硬的周苛和樅公兩人拉到自己麾下來，於是和顏悅色地對他們兩個人進行了勸說工作。但項羽好話說盡，承諾也給了不少，非但沒有感動周苛和樅公兩人，反倒還得到了兩人一陣暴風驟雨的唾罵。結論是：想叫他們投降，白日做夢。
項羽最後不得已只得再練練手藝了。周苛被扔進鍋裡煮了，而樅公死得就痛快些，他是被直接殺頭的（這還是項羽大發慈悲所賜）。
項羽攻下滎陽後，士氣大振，接著揮師向劉邦的所在成皋進軍了。
滎陽的突然失守讓劉邦感到無比的震驚，在他眼裡滎陽一直都是固若金湯，連滎陽都破了，那麼成皋呢？劉邦不敢再想後果，對於幾番死裡逃生的他來說，凡是涉及「風險」兩字的事情，他不會也不敢再親自去體驗了。於是，他選擇了悄悄地離開，走時只帶上了一個貼身保鏢——夏侯嬰。
他一走倒是沒有什麼，可就苦了那守城的軍士了。眼看項羽的大軍就要殺到城下來了，眾將便都去找劉邦來商議破敵之策。直到這時他們才知道劉邦早就帶上親信夏侯嬰走了。既然劉邦這麼仁慈心善不給別人添包袱，守城的其他將領也就都跟風了，並美其名曰：去保護漢王。眾將走得差不多了，後知後覺的成皋另一員守將英布這才明白是怎麼回事，他也不是省油的燈，二話不說，閃人要緊。於是等項羽大軍來到成皋時，這裡儼然成了一座空城。
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