張耳的投奔不但壯大了劉邦的實力，也讓處於半封閉狀態（地理位置太偏，交通又是太原始）的他獲得一個極為重要的資訊：田榮和陳餘正不遺餘力地和項羽掰手腕。

劉邦聽後又驚又喜。這時韓信已把軍隊操練得有模有樣了，這正是出關的絕好時機。

劉邦馬上把韓信召來，這個時候他已經對這個大將軍的才能佩服得五體投地了，柔聲問他什麼時候起兵最好。

韓信答：「暑氣將盡，中秋來臨，每逢佳節倍思親，現在就是（八月）用兵最好時機。」劉邦問：「該用何種計策？」韓信答：「當初張良火燒棧道，意在迷惑項羽。我已知道自南鄭通向三秦還有一條羊腸小道，因為它掩映在草木之中，很少有人知道。我軍可以悄悄沿此道直達三秦。與此同時，大王再派一些老弱病殘去修棧道做掩護即可。」

「好計謀！」劉邦大喜過望。這時他突然想起張良當日臨走時贈給自己的錦囊，他不是說等東歸時就可以開啟麼，此時不開更待何時？他有條不紊地開啟錦囊，但見上面寫著「明修棧道，暗取陳倉」八個金黃大字。

「真是英雄所見略同。」劉邦和韓信擊掌而笑。

出發

西元前206年八月初二，困在漢中達半年之久的漢軍開始出發了。

出發前劉邦已給手下的人馬進行了佈置：蕭何留守在南鄭，管理國家大事，提供漢軍的糧食等後勤保障；周勃帶領老弱病殘去修棧道，以迷惑敵人；他和韓信親自帶兵從小路出發了。

為了鼓勵士兵，他提出了「中秋月圓之日打到關中和家人團圓去」的響亮口號。這個口號對久困漢中的漢軍來說相當具有誘惑力。

出發！

張良寫給項羽的兩封信

古代的通訊不發達，沒有現代化高科技電子裝置，信件成了主要的傳播資訊的工具。在那時，無論男女老少，與身在外地的親人聯絡時都靠這種方式來維持。

當年劉邦在沛縣起義時，僅憑蕭何一封「家書」就搞定了沛縣的老百姓。後來在鉅鹿戰場上，項羽又是利用陳餘一封「和平書」把不可一世的秦朝悍將章邯成功收編。由此可見，在古時候寫信的水平如何，也是至關重要的。

閒話不多說，先回到張良身上來。

張良被「逼」回韓國後，韓王卻早已被項羽撕了票，張良陷入了「復國夢碎」和「壯志未酬」的痛苦境地。一番思想鬥爭後，張良終於下定決心了。

你項羽不是這麼希望我離開劉邦回到韓國嗎？好，那我就給你寫幾封「感謝信」吧。

說寫就寫，他忍住和心儀的主子的別離之苦，忍住痛失韓王的悲傷之情，慷慨激昂地寫下了第一封信。這封信陳述了他遲遲不歸的原因。他說他不是因為捨不得離開劉邦，而是因為去救火去了。

救火？救什麼火？項羽看到這裡一頭霧水。好在張良後面有詳細解釋：劉邦進漢中之際，放火燒掉了身後的棧道，看樣子無再東歸之心了。微臣知道你與劉邦乃情同手足的結拜兄弟，於是，我奮力去救火，無奈我勢單力孤，只能眼睜睜看著漢王自斷退路，從此大王與漢王隔千層山萬里路，怕是再也無相會之期了。

項羽本來對劉邦燒棧道一事持懷疑態度。見了張良的信後，心裡不由暗暗舒了一口氣，相會無期，正是我想要的結果啊，這樣我就可以高枕無憂了。

這封信的確感動了項羽，他並沒有再對「眼中釘，肉中刺」的張良採取進一步的軍事行動。這使張良的處境轉危為安。更為重要的是，從此項羽對劉邦的提防之心也大大減少。

第一封信收到了良好的效果後，張良再接再厲，隨即又寫了第二封信。

第二封信是在田榮和陳餘兩人聯絡四處出擊，而劉邦也在派人修棧道，似有東歸之意時寫的。張良在信中簡單的分析了齊、趙、漢等地的叛亂。他說陳餘之亂是因為大王分封不公所致，若得到了趙王土地就會自然而止。言下之意很明確了，陳餘這一路並不為慮。而劉邦回攻三秦，亦是履行懷王之約，一旦得了三秦之地後，自然會停止。這一點也很明確，劉邦這一路亦並不為慮。但田榮卻是以下犯上，是大王分封后的叛亂之首，吞併齊地之地後，還不滿足，已派手下猛將彭越來伐大王所在的楚國了。所以，田榮罪不可恕，此人不除，大王的威信就無存，日子就永無安寧了。

其實田榮和陳餘隻是小富即安，而且論實力也不能在真正意義上對項羽構成威脅，只有隱忍而發的劉邦才是真正威脅他的對手。按理說項羽應該會有所察覺，但「身在韓國心在漢」的張良兩封信徹底迷惑了他，他誤認為劉邦真的是「不足為慮」了。換句話說，他心中首號敵人的定位已不是劉邦了，而是田榮、陳餘這些不入流之輩了。於是，項羽放下對劉邦的警惕，全力來攻齊。

從事後的角度來看，張良的兩封信的確起到了至關重要的作用，為劉邦的東征之路贏得了寶貴的時間。時間對現代人來說是金錢，對劉邦來說就是勝利。

古人云，天時不如地利，地利不如人和。天時、地利且不說，在人和上項羽跟劉邦還真不是一個級別的對手，這也是他日後在楚漢相爭中失敗的最主要原因。

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