這一招果然夠絕，又過了一天，呂后和魯元公主親自來為齊王劉肥辭行。劉肥對魯元公主行了母子相見的新禮後，又喝了「辭行宴」，劉肥好不容易脫身，再也不敢逗留，連夜就趕回了齊地。就這樣，劉肥撿回了一條小命。

曹參上任

劉肥離開後，劉盈心有慼慼焉。他終於明白了這樣一個道理：凡是和自己志同道合的人，呂后都會想方設法地除掉。於是他更少出宮了，整天在家裡喝悶酒。他突然思念起蕭何來，因為這個時候的蕭何已在病危中了。

這個當年在劉邦手下大難不死的蕭丞相，他的人生終究要走到盡頭了。病重期間，劉盈看望了蕭何。他代表大漢王朝最高領導去「慰問」這個朝中重臣，應該說是很有必要也很應該的。

事實上，劉盈看望蕭何，在表示最親切的慰問的同時，還有一件很重要的事要辦。劉邦臨終前，呂后曾問起丞相繼承人的問題。當時劉邦的回答是，蕭何之後，曹參即位，曹參之後，王陵接任（陳平和周勃輔之）。應該說劉邦作為大漢王朝的開國皇帝，他的遺言是肯定要履行的。但當時接班人劉盈並沒有在場，雖然溫順的劉盈肯定會遵從劉邦的遺命行事，但此時就算走過場也得問問蕭何的意見啊！

「不知相國百年之後，誰可接任你的職位啊？」劉盈問。

「一切都由陛下來定了。」蕭何道。

「相國以為曹參如何？」劉盈小心地問。

「如此臣就可以安心地去了。」蕭何的意思已經很明確了，就是說曹參是合適的人選，他接任，我就放心了。

西元前193年7月，蕭何病逝。大漢王朝繼劉邦之後，又損失了一位超重量級人物。在舉國悲痛的時候，有一個人卻是悲喜交加。這個人便是即將上任相國的曹參。曹參和蕭何不但都是劉邦最得力的功臣，而且他倆都是沛縣起義的嫡系功臣。他倆十分要好，一起在秦朝當小吏，共事過；後來發現「真龍天子」劉邦後，兩人都第一時間歸順了劉邦，在以後的革命中他們雙宿雙飛，果然不是親兄弟勝似親兄弟。然而兄弟「反目成仇」的事在曹參和蕭何身上又上演了。當然，反目成仇之所以帶上引號，那只有一個含義，這個反目的意思得打折扣。

劉邦統一天下後，封蕭何做丞相，這讓同樣勞苦功高的曹參心裡很不平衡。當年蕭何只是在後方籌糧徵兵，做後勤的裝備工作。而他卻在最前線拼命。楚漢之爭時，他隨韓信參加了很多重要的軍事行動，平魏國魏豹的反叛，打敗趙相夏說，平齊地。建國後，他又隨劉邦一起出徵去平了陳豨和英布的反叛。可以說每一件事都是功不可沒的。也正是因為這樣，劉邦封他為齊王相。隨後又賜他列侯爵位，可以世世代代承襲下去。應當說這樣的封賞已是很多人都垂涎三尺的。但有句俗話說得好，人比人氣死人。在別人的眼裡曹參是風光的。但在曹參的眼裡，他的官位跟蕭何相比，就好比一個在天上一個在地下，沒得比。於是，昔日的一對好兄弟因為官職的高低產生了分歧，兩人也逐漸開始疏遠了。

而蕭何是何等聰明之人，他知道這樣的事是說不清的，於是採取他的慣用為人之道，處處小心，處處緊謹，處處忍讓。而劉邦見曹參對蕭何頗有不服後，就採取分而治之的做法，任曹參為齊國的相國。從此曹參和蕭何兩人相隔千重山萬里路，再無瓜葛可言。

雖然齊國的相國跟大漢王朝的相國比相去太遠，但好歹也是個相國啊！曹參不滿歸不滿，但還是很有上進心的。於是他到了齊地後，便開始學習治國之道。以前他在戰場上是勇冠三軍的戰將，現在要學習治國之道，目的很明確，那就是和蕭何較勁。

於是，齊地的儒生身份地位一下子高了起來，因為曹參對他們格外重視，處處向他們打聽治國之道。然而，面對眾儒生，曹參很快就體會到了市場「趕集」是怎麼回事了。每次問一個問題，下面的儒生們就會鬧得不可開交。就像我們最疑惑的一個問題：世上先有蛋後有雞，還是先有雞後有蛋一樣。站在不同角度，從不同的觀點來看，這個問題的答案就會不一樣。

正所謂公說公有理，婆說婆有理，不是沒有理，要看如何理。眼看這樣討論來討論去，都沒有討論出一個所以然來。曹參最後沒轍了，大手一揮：你們都下崗吧！曹參之所以叫儒生們都下崗，原因是他找到了一個曠世之才。這個人的名字叫蓋公。據說這個蓋公有經天緯地之才，治國安邦之術。大凡這樣的人都很難請。曹參提著重禮，親自去請了三次，才把這個人才請下山來。請來後，曹參還與這個蓋公進行了超簡短的「宮中對」。這個「宮中對」果然超級簡短，只有一對一答。

「請先生賜教治國之道？」曹參問。

蓋公回答得很簡單，只有八個字：無為而治，清心寡慾。

曹參雖然當時還一知半解的，但他已知道這個蓋公確實是超一流的人才。於是，就把他供養在宮中，尊為貴賓了。以後齊國的一些大事，或者說難事，他都會請蓋公「指點」。蓋公見曹參態度滿意，人品滿意，自然也很滿意了，於是他就知無不言，言無不盡了。

很快齊國這個「直轄區」就在大漢國中脫穎而出，無論政治、經濟、商業、工業、農業都名列全國之前茅。

接到調令後，曹參同樣是喜憂參半。喜的是他終於通過自己的努力，登上了他夢寐以求的人生最高職位——丞相，這麼多年的心血和努力總算沒有白費。憂的是即將離開已和自己有著深厚感情的齊地，告別一直尊敬有加的師傅他捨不得啊！蓋公給曹參的話只有一句：天下沒有不散之筵席，相國去吧！

曹參這才收斂起悲憫之心，上任去了。都說「新官上任三把火」。曹參上任後，朝中大臣們都戰戰兢兢，誠惶誠恐起來。這個新丞相上任會有什麼樣的舉動呢？個別官小或是政治作風有問題的人更是感到世界末日正一步一步向他們逼近。然而，曹參上任後，非但沒有對他們進行開涮，而且還連朝中的規章制度也都是外甥打燈籠——照舅（舊）。

這樣一段時間後，眾人提著的心終於放下來了。於是，又各就其職，各自在自己的工作崗位上做好自己的工作。朝中不動，但各封國卻是要動的。各封國中的誇誇其談、咄咄逼人的人被安排光榮地下崗了，而那些不拘言笑、默默無聞的幹實事的人很榮幸地上崗了。

當然，曹參這樣做是有原因的。

朝中之所以不動，一則朝中大臣都是當年劉邦一手提拔的，他們大多都是功臣，雖然這個功有大有小、有多有少之分，但只要知道他們是功臣就足夠了。還有一點就是，功臣們在朝中的分量很重，即便是極個別的「幹部」在權色下略有迷失方向，但這無關大局，其他人完全可以睜一隻眼閉一隻眼的。如果一上任就馬上開涮了他們，只怕會引來動亂。而各封國就不一樣了，他們一向要聽從朝廷的調遣，不聽調遣的後果詳情看一下彭越等人是怎樣死的就知道了。

曹參對這些封國重人才遠小人，一來確保封國的安穩，二來又可以樹立自己的威信，真可謂用心良苦。

治國之道

曹參上任之後，花拳繡腿似的出了兩招後，就再無舉動了。因為他馬上就變成了一個酒鬼，整天在相府裡把酒言歡，不亦樂乎。長此以往，朝中一些大臣就看不下去了，一些人就去勸曹參遠離酒色了。而曹參對這些登門造訪的人並不拒絕，他來者不拒，熱情地歡迎他們的到來。但是無論他們怎麼勸說，還是無濟於事。

相國整天花天酒地，勸說無效後，其他人也都紛紛效仿。於是朝中出現這樣一個風氣：國事、家事、天下事，事事不關心；大宴、小宴、天下宴，宴宴杯酒情。眼看整個大漢王朝都快要被酒給淹沒了，一些正直的老臣就去惠帝那裡告狀了。此時的惠帝劉盈因為不滿呂后獨權專政，但在「無可奈何權落去，無計再把權奪來」的情況下，同樣也是整天沉溺酒色，醉生夢死。

聽了老臣們的話，他有些不耐煩，搪塞道：「朕知道了，你們先回去吧！我先派人去查查。」搪塞歸搪塞，過場總得走，劉盈沒有直接找曹參，而是找到曹參的兒子曹密。

曹密得到了皇帝的「委婉」提醒後，回到家裡自然得跟他老子曹參說：「父親繼任相國後，新皇年幼，朝中大事理應由父親去處理，父親現在整天喝酒，只怕要誤事啊！」

「混賬。」曹參一聽怒髮衝冠，立即給曹密安排了二百板刑伺候，他給兒子定的罪是：兒子管老子的事，沒大沒小。

曹密無緣無故捱了打，不幹了，他託著被打爛的屁股去找劉盈討說法。這件事是因為劉盈而起，劉盈當然要給他說法了，於是第二天退朝後，劉盈讓曹參單獨留下來。

「是朕讓曹密勸你的，你怎麼能讓他受這樣的皮肉之苦呢！」

「臣讓陛下憂心了，罪該萬死。」曹參跪地道。

「相國一向是個恪盡職守之人，如今卻為何不思進取呢？」劉盈問。

「陛下與先帝相比，哪個聖明些呢？」曹參突然來了個反問。其實問這樣的問題很需要勇氣和膽量的，還要看對哪個皇帝說，若不是柔弱仁慈的劉盈，這樣的話很可能就要禍從口出了。

「我不如他啊！」果然，劉盈沒有一點生氣，反而如實地回答。

「那麼陛下，以臣的才能跟蕭何相比又怎麼樣？」曹參接著又問。

「恐怕也不如吧！」劉盈還是實話實說。

「陛下說的對極了。既然是這樣，先帝和蕭相國把所有的法律法規都制定好了，如今我們只要照他們的規章制度做下去就行了。如果想來個創新，再弄一些新的東西出來，只怕反而會多出些事端來。」

劉盈沒有再說話了，略有所思、略有所悟，吟出了一首隨後流傳後人的民謠：蕭何製法，整齊劃一；

曹參接替，守而不失；

做事清淨，百姓安心。

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