河平三年（西元前26年）漢成帝下令謁者陳農到各地搜求遺書，同時，將太常、太史博士、延閣、廣內、秘室藏書集中到一起，由光祿大夫劉向負責、步兵校尉任宏、太史令尹鹹、侍醫李柱國、黃門郎劉歆等參加，對中秘之書，進行系統的整理編目工作。劉向逝世不久，漢哀帝下令劉歆領校五經，以完成其父未竟之業。兩年以後，經過劉向、劉歆父子20多年的努力，終於圓滿地完成了中國歷史上第一次由政府組織的大規模圖書整理編目工作。

後來，王莽發跡，為了給最終篡權做準備，他挾持上下，設計誅滅政敵，拔擢黨羽。博學多才的劉歆成為王莽拉攏的物件。王莽把劉歆召回京師，先任命其為右曹太中大夫，很快遷官為中壘校尉。不久，王莽為安漢公。隨即任劉歆為羲和、京兆尹，封紅休侯，讓他「典儒林史卜之官」。王莽篡位後，封劉歆為國公，無論權勢和地位都到了頂峰。

都說一榮俱榮，劉歆的女兒劉愔長得漂亮，再加上王莽對劉歆的器重，於是結成了「親家」，劉愔嫁給太子王臨為妻。也就是說，劉歆是未來的「準國丈」了。然而，世上的事就是這樣，一榮俱榮，一損也俱損。王臨做出了大逆不道之事，被王莽逼死後，王莽並不解氣，把目標停留在了劉愔身上。

事實上，在王臨這件事上，劉愔果真脫不了干係。原來，王臨自從決定謀殺王莽後，妻子劉愔知道後，非但沒有阻止他向萬丈深淵滑落，反而給他提供了行動的理論保證。都說虎父無犬子，同樣，虎父也無犬女，劉歆不但是個經學大師，而且還是個天文學家，沒事就在夜裡研究星星的執行方向，然後利用天人感應的學說，推斷人世間的禍福。劉愔從小耳濡目染，也學會了這套純屬忽悠人的神秘理論。這天夜裡她仰觀天象，發現金星和木星交會了，這個現象表明，宮中要有「白衣會」，也就是說，皇宮裡會有重要人物去世，於是她把這個事情告訴了王臨。王臨一聽，大為高興，認為這次行動得到了上天的暗示，有金星和木星作證，刺殺父皇的計劃一定能成功。

沒想到上天也是個兩面派，還沒等王臨實施他的計劃，未央宮前殿王路堂居然被一陣狂風給吹倒了。王莽向來比較迷信，他苦心冥想了十幾天，終於參透了上天的意思。他對王臨實行跟蹤後，終於將兒子和自己心愛的女人捉姦在床。

王臨死了，王莽卻「遷怒」到劉愔身上。

原來，當年的七小虎中，屬劉歆、甄豐、王舜三人功勞最大，分封時三人也是名列三甲之列，王舜因為從王太后手中搶奪玉璽，總覺得心中有愧，不久便憂懼而死。而甄豐因為勞苦功高，他的兒子甄尋便有取而代之稱帝的野心，還「強逼」王莽將女兒嫁給他，顯然不把王莽放在眼裡。王莽豈是能糊弄的主，一聲令下，就把甄豐一家全窩端了。這件事中，劉歆的兩個兒子劉棻和劉泳也牽扯進來了。劉歆為了保全劉家，大義滅親，親自提著兩個兒子的人頭向王莽請罪。王莽剛登基，位置還沒有坐穩，不想因此而失民心，於是赦免了劉歆一家。可是，劉歆的兒子沒了，現在劉歆的女兒又出來鬧事了，想到這裡，他怒火更盛了，原本就坐立不安的王莽直奔劉府而去。

劉歆自從身居國師公要職後，便一直韜光養晦，做人低調，低調，再低調，以此來躲避多疑的王莽的猜忌。太子造反的事他這個做岳丈的能脫得了干係麼。此時，他正靜靜地坐在書房裡，思忖著如何應對接下來的暴風驟雨。

聽聞王莽深夜造訪，劉歆突然冷笑一聲，自言自語道：「是福不是禍，是禍躲不過。」趕緊起身相迎。

簡單的寒暄後，兩人對視無語。兩個白髮斑斑的身影在孤燈下顯得寂寥至極。但只有他們兩人能感覺到彼此的心跳，還有隱藏在內心深處的翻江倒海般的波濤聲。

時光在一點一滴流逝，轉眼間天已漸亮，府外隱隱傳來雞鳴狗叫聲。

「天亮了。」劉歆終於忍不住打破了沉默。

「嗯，天亮了。」王莽附和著，臉上沒有一絲表情。

「天亮了，意味著該過去的都過去了，還請皇上放寬心態，樂觀面對生活。」劉歆道。

「我原本就很樂觀。」王莽道。

「那是，陛下胸襟寬廣，海納百川，是臣多慮了。」劉歆手心不由得沁出汗來。

「劉愔現在國公府上吧。」王莽問道。

「嗯。」劉歆點了點頭道，「我這就叫她來見過陛下。」說著轉入了後堂。

約摸過了一盞茶的工夫，劉歆又回到客廳，去時兩手空空如也，來時手中卻拿了一件東西——一個血淋淋的人頭。

「你……你……這是……」王莽驚訝的表情一閃而過，繼而嘆道，「虎毒不食子，你這又是何苦呢？」

「為人媳不忠，為人女不孝，為人妻不仁，為人母不義，如此不忠不孝不仁不義之女人，留著也是人間禍害。」劉歆說著已是眼泛淚光。

「國師公高風亮節，好一個大義滅親，佩服，佩服。」王莽悠悠地站起身來，說道，「天亮了，朕該走了，國師保重。」

一句「保重」意味深長，劉歆送走王莽，突地癱倒於地，妻子聞得響聲，衝出廂房將他扶起時，他全身冷汗如雨，嘴裡卻嘆道：「好險，好險，稍有差池，我們劉府上上下下數百號人就要遭滅頂之災。」

王莽的煩惱

王莽的四個兒子都死了，面對鋪天蓋地的流言蜚語，他在萬不得已之下，只能出了個下策——曬出自己的私生活，我們姑且叫「風流門」吧。

原來當年王莽回到封國新野時，與侍女增秩、懷能、天明生了4個孩子：兩男兩女，兒子叫王興、王匡，女兒叫王曄、王捷。由於他在新野的時間很短，所以這些侍女與那4個孩子也就一直留在新野，沒讓他們來京城丟人現眼。可是如今，眼看著「孝睦皇后」生的4個「嫡子」都沒了，他就不得不在「庶子」中培養革命接班人了。於是，王莽「模仿」兒子王安的口氣上了一份「遺書」——然後，王莽一把眼淚一把鼻涕地拿著給眾大臣們看：「王興與王匡的母親，身份雖然低微而又卑賤，但他們畢竟也是皇子呀，望父皇不要遺棄他們。」大臣們都是聰明人，異口同聲地說：「王安對兄弟們非常友愛，真正難得，咱們不能辜負了他的這番苦心啊，得趕緊把他的兩個兄弟找回來再說啊。」

王莽等的就是這句話，於是他不再謙遜，馬上派人去新野尋找他當年生下的四個私生子女。一切都很順利，尋人組很快就把王莽的兩兒兩女都接到京城。

面對從天而降的兒女，王莽左看看右瞧瞧，覺得兩個兒子越看越英俊，女兒越看越漂亮，不由發出這樣的感慨來：都說家花不如野花香，看來兒女也是私生的好啊！

認子歸父後，接下來的爵位的安排就頗費腦筋了。他們畢竟是「野生」的，太子一位現在不可能直接給兩個私生兒來坐。名不正言不順，等於自己打自己的耳光。封王也不妥，畢竟他們沒有半點功勳。思來想去，王莽最後給兩個兒子王興、王匡分別封「公」——功修公和功建公。兩個女兒都封為「任」（王莽改制，在名稱上也改了不少，「新朝」的「任」，就相當於漢朝的公主）。然而，即便是這樣，王莽最終還是落得個無子送終的下場，這是後話。

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