因為剛剛收降的那一批以尋相為首的劉武周舊部居然在這個時候紛紛逃離了軍營，而且一逃就逃得精光，只剩下一個尉遲敬德。

唐軍將士大為憤慨，立刻將尉遲敬德囚禁。

李世民的「信任原則」遇到了嚴峻的挑戰。

曾經勸告李世民不要輕易付出信任的屈突通、殷開山等人這回抓住了把柄，再次警告李世民：「尉遲敬德驍勇絕倫，如今既已將他囚禁，他肯定會心懷怨恨，留他必有後患，不如干脆把他殺了！」

可李世民卻不以為然。他說：「尉遲敬德如果要逃早就逃了，豈會等到尋相這幫人都跑了，他還不跑？」

李世民隨即下令釋放尉遲敬德，並且單獨召見他，還拿出了一筆錢，對尉遲敬德說：「大丈夫既然意氣相投，就不必因小小的嫌隙介懷，我無論如何都不會聽信閒言、殘殺忠良，這點你應該知道。如果你果真要走，這筆錢就做你的路費，聊表一時共事之情。」

老大都把話說到這份上了，尉遲敬德除了感激涕零之外，還有什麼好說的？

我們說過，一個人如果願意對別人付出足夠的信任，回報的雖不一定是超值的感恩，但一定會是等量的忠誠。

很快尉遲敬德就給了李世民一份回報，並且還是一份超值的回報。

九月二十一日，李世民率尉遲敬德和五百名騎兵巡視戰場，走到位於邙山腳下的景陵（北魏宣武帝元恪陵墓）時，一個多月前遭遇的那種危險再度向他襲來。

王世充帶著一萬多名騎兵突然出現，迅速將他們包圍。鄭軍大將單雄信一馬當先，飛快衝了上來，手執長矛直刺李世民。就在這千鈞一髮之際，尉遲敬德拍馬狂奔而來，並厲聲嘶喊，在單雄信出手之前的一瞬間，從側面刺中了他。單雄信負傷落馬，鄭軍士兵大為驚恐，不敢上前，尉遲敬德遂保護李世民突出重圍，隨後率兵反擊，在王世充的軍陣中往來衝殺，如入無人之境。稍後，屈突通也聞訊率大軍來援，鄭軍頓時崩潰。唐軍俘虜了王世充的大將陳智略和六千名長矛軍，斬殺了一千餘人。王世充和單雄信帶著少數部眾狼狽逃回洛陽。

回營後，李世民大為感慨地對尉遲敬德說：「你的回報真是來得太快了！」隨即贈給他一箱金銀，從此對尉遲敬德更為信任和器重。

李世民的帳下雖然猛將如雲，但是要說到這馬上執矟（長矛）的功夫，恐怕是沒有出尉遲敬德之右者。他能單槍匹馬在敵人的長矛叢中往返無礙、毫髮無傷，不但避矟的功夫無人能及，而且奪矟的絕技更是世所罕見。史稱其「每單騎入敵陣中，敵叢矟刺之，終莫能傷」（《資治通鑑》卷一八八），並能「奪取賊矟，還以刺之」（《舊唐書·尉遲敬德傳》）。

尉遲敬德如此大出風頭，有一個人不禁妒火中燒。

他就是齊王李元吉。

李元吉一貫對自己馬上執矟的功夫十分自負，於是向尉遲敬德發出挑戰，提議雙方都除去矛刃，只以矛杆較量勝負。尉遲敬德欣然同意，對李元吉說：「我自當遵命除去矛刃，但大王不必！」

李元吉聞言心中大怒。尉遲敬德表面上是在尊重他，實際上根本沒把他放在眼裡。比賽開始後，怒火中燒的李元吉使盡渾身解數，一心想刺死尉遲敬德，可手中的矛卻總是與尉遲敬德擦身而過，連他的一根毫毛也傷不著。李世民在一旁暗笑。為了讓這個本事不大可脾氣不小的四弟徹底服輸，李世民故意問尉遲敬德：「奪矟和避矟，哪一種更難？」

尉遲敬德說：「奪矟難。」李世民隨即命他們再比試一場，以尉遲敬德能奪矟為勝。

氣急敗壞的李元吉再次撲了上去。可轉眼之間，他手中的矛已經鬼使神差地到了尉遲敬德手中。如是一連三次，讓自以為驍勇無匹的李元吉啞口無言，徹底沒了脾氣。

武德三年冬天，唐軍的攻勢越來越猛烈，王世充的地盤也在一天天縮小。

十月，鄭朝的管州（今河南鄭州市）總管郭慶、滎州（今河南滎陽市西）刺史魏陸、陽城（今河南登封縣東南）縣令王雄、汴州（今河南開封市）刺史王要漢等人紛紛舉城降唐。

與此同時，唐將李大亮也奉命進逼王世充之侄王弘烈駐守的襄陽，於十一月初一攻克襄陽外圍的樊城鎮，斬鄭軍大將國大安，而且一連佔領了十四座城寨；十一月下旬，李大亮再度攻佔沮州（今湖北南漳縣）和華州（今湖北宜城市），致使王弘烈的孤城襄陽岌岌可危。

十二月初，在各路唐軍的強大攻勢下，許州（今河南許昌市）、亳州（今安徽亳州市）、隨州（今湖北隨州市）三地也全部歸降唐朝。

深冬，一場又一場暴風雪猛烈地擊打著洛陽城。王世充獨自坐在空曠的大殿上，感覺一種無邊的憤怒和恐懼正在把他一點一滴地吞噬。

曾經，滿朝文武和萬千子民都誠惶誠恐地匍匐在他腳下，向他三跪九叩，山呼萬歲；曾經，自己也一度煥發出開創帝王霸業的壯志與豪情。可如今這一切都到哪裡去了呢？為什麼四方將吏叛他而去的腳步會跟當初他們蜂擁而來的腳步一樣迅捷，一樣爭先恐後呢？

樹倒猢猻散，牆倒眾人推。在這個即將滅頂的時刻，還有誰能向自己伸出援手呢？

王世充想起了一個人，只有這個人能挽救鄭帝國覆亡的命運。

竇建德。

可讓王世充深感憂慮的是——就在唐軍大舉來攻之前，他和竇建德還在不停地相互攻擊。如今自己大難臨頭，竇建德願意捐棄前嫌，向自己伸出援手嗎？

王世充不知道。

他只知道自己別無選擇。

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