李世民進入渭北之後，遠近各地計程車民、隋朝官吏、變民首領絡繹不絕地前來歸附，史稱「歸之如流」。就在這些人當中，李世民精心挑選了一批才俊之士作為自己的左右手。房玄齡就在這時候投到了李世民的麾下。

房玄齡出身於官宦世家，自幼博覽經史，在文學和書法上均有很高造詣。少年時代曾隨父親、涇陽令房彥謙遊京師。其時國家安定，天下太平，人人都認為隋王朝一定會國祚綿長、江山永固。可房玄齡在長安逛了幾天後，卻從鼻孔裡重重地哼了一聲，對他父親發表了一番時政感言，把人人稱頌的隋文帝楊堅狠狠數落了一回，罵他「混諸嫡庶，使相傾奪」，到頭來必定「內相誅夷，不足保全家國」。他父親聽了這番大逆不道之言，本來就已經嚇得不輕，沒想到房玄齡緊接著又說了一句：「今雖清平，其亡可翹足而待！」（《舊唐書·房玄齡傳》）

最後這句滅九族的話徹底把他父親嚇得魂飛魄散。

房彥謙張口結舌地看著自己的兒子，無論如何也不敢相信這些話是從他嘴裡說出來的。

十八歲那年，房玄齡中了進士。當時的吏部侍郎高孝基見過房玄齡後，大為驚歎，忍不住對同僚說：「我閱人無數，從未見此少年，將來必成偉器，只可惜看不到他‘聳壑凌霄’的那一天啊！」

高孝基的確眼力不凡。這個年輕人日後果然成了唐太宗李世民最為得力的心腹重臣，並且最終成為初唐的一代名相，貞觀之治的主要謀臣，被譽為中國歷史上「十大賢相」之一，的確堪稱偉器！

來投靠李世民的這一年，房玄齡還只是一個小小的隰城（今山西汾陽縣）縣尉。但是李世民在軍營前第一眼看見他的時候，馬上有一種一見如故之感，隨即任命他為記室參軍，引為智囊。而房玄齡也將李世民視為知己，從此盡心竭力地輔佐這位英主。

大業十三年九月末，李淵集團展開了一系列軍事行動，開始縮小對長安的包圍圈。劉弘基、殷開山率軍六萬，西進扶風（今陝西鳳翔縣），南渡渭水，進駐長安故城（漢長安）。與此同時，李世民率所部十三萬人進駐阿城（秦阿房宮故址）。

九月二十七日，駐守永豐倉的李建成也奉李淵之命，率部從新豐（今陝西臨潼縣）直驅長安。

同日，延安郡（今陝西延安市）、上郡（今陝西富縣）、雕陰郡（今陝西綏德縣）全部投降李淵。

九月二十八日，李淵率大軍從馮翊郡（今陝西大荔縣）西進，沿途凡是隋政府興建的離宮、別苑、園林等一律拆毀，所有宮女全部放歸。

十月初四，李淵抵達長安，在春明門外紮營，各路人馬全部集結，共計二十餘萬。李淵不斷遣使到城下，向隋朝廷和衛文升等人表明自己「匡扶社稷」的立場，可衛文升不予理睬。

十月十四日，李淵下令軍隊開始圍城。軍中各部紛紛砍伐駐地周圍的樹木，修造了大量攻城器械。長安附近的林木因此而砍伐一空。

十月二十七日，李淵大軍開始攻城。李淵下令：任何人不準侵犯隋朝宗廟以及代王楊侑和所有皇室成員，違者誅滅三族。

這場攻城戰幾乎是沒有懸念的。雖然義軍也付出了血的代價，比如剛剛歸附李淵的孫華就在這場戰役中陣亡，但是僅僅十多天後，亦即十一月初九，李淵的部將雷永吉就率先攻上了城牆。

當天，李淵的軍隊攻克長安。李淵命李建成和李世民封存宮廷府庫，收取隋朝的檔案圖籍，嚴禁士兵燒殺擄掠。

十三歲的代王楊侑躲進了東宮，身邊的所有侍從全部作鳥獸散，只有侍讀姚思廉一個人留在楊侑身邊。義軍士兵攻進東宮，準備衝上大殿時，姚思廉擋在面無人色的楊侑前面，厲聲呵斥：「唐公舉義是為了匡扶帝室，爾等不得無禮！」

到了這一步，姚思廉為了保住代王的小命，也只好代表朝廷承認現實，老老實實陪李淵玩一場「匡扶帝室」的政治秀了。

李淵入城後，畢恭畢敬地把代王楊侑從東宮接到了大興宮，然後自己住到了舊長安的長樂宮，以示君臣之別；同時廢除了隋朝廷原來的所有法令，另行頒佈了過渡時期的十二條約法。

李淵起兵的時候，西京的留守長官曾經挖掉了李淵的祖墳，搗毀了李氏五廟（天子可立七廟，公爵立五廟）。現在李淵進城了，這筆賬肯定是要算的。此時的老臣衛文升已經在憂懼中一病而亡，剩下來的這些隋朝高官自然成了李淵報復的物件。

十一月十一日，李淵逮捕了西京副留守陰世師、骨儀等十多人，宣佈了他們「貪婪苛酷、抗拒義師」等多條罪狀，隨後將其斬首。除了這十幾個「首惡元兇」之外，李淵對朝中百官都極力加以安撫，對長安百姓也是秋毫無犯。

但是幾天後軍隊逮捕了一個人，李淵馬上下令要把他砍了。

因為李淵獲知，早在他起兵之前，這個人就打算跑到江都向楊廣告密，揭發李淵暗中募兵、準備造反的事情。

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