貞觀十九年（西元645年），唐太宗不顧文武百官的極力反對，御駕親征高麗，乙失夷男馬上遣使入唐，表面上說是來朝貢，實則是來刺探虛實。李世民很清楚夷男在想什麼，對他的使者說：「回去告訴你們可汗，如今我父子東征高麗，要是他覺得有能力乘虛而入的話，叫他趕快來！」

乙失夷男一聽天可汗這話味道不對，趕緊再次遣使到長安謝罪，還說要出兵幫助唐朝打高麗。李世民一擺手：出兵就免了，叫你們可汗自重就行。

唐軍開始攻打高麗後，高麗執政官泉蓋蘇文派人遊說薛延陀，讓他們南下進攻長安，並以厚禮相誘。乙失夷男鑑於諾真水的慘敗，又想起李世民的警告，最後還是拒絕了高麗的遊說。

這一年九月，乙失夷男病卒。他一死，薛延陀的災難就來了。

因為一切就像契毖何力當初預測的那樣，他的兩個兒子果然為了爭奪汗位大打出手，結果嫡出的小兒子殺了庶出的長子，自立為多彌可汗。

都說初生牛犢不怕虎，多彌可汗顯然就是這麼一隻牛犢。他上臺後做的第一件事，就是出兵攻打唐朝。乙失夷男苦心孤詣維持了好些年的和平局面，就這麼被他兒子一朝打破了。

而薛延陀的末日也隨之降臨。

多彌可汗自以為唐帝國正對高麗用兵，所以有機可乘。可他錯了，李世民早在出徵高麗之前，就已命右領軍大將軍執失思力率部駐紮在夏州（今陝西靖邊縣北白城子）的北面，專門防備薛延陀。現在聽說薛延陀來犯，李世民又命左武候中郎將田仁會率部馳援。

貞觀十九年（西元645年）年底，多彌可汗親率大軍入侵河套地區。執失思力故意以老弱殘兵誘敵深入，然後在夏州境內與田仁會部左右夾擊，大敗薛延陀軍，並且一直向北追擊了六百餘里，直到將其打回漠北，才班師凱旋。

第一次出兵就狼狽而回，年輕氣盛的多彌可汗大為不甘，沒幾天就再度集結大軍捲土重來。此時李世民已從高麗退兵，聞訊立即派遣李道宗鎮朔州，薛萬徹、阿史那社爾鎮勝州（今內蒙古托克托縣），宋君明鎮靈州，執失思力鎮夏州。

多彌可汗沒想到唐軍的反應速度如此之快，見對手已經嚴陣以待，不敢貿然進攻，可又不甘心退兵，於是就在夏州北面與唐軍對峙。

貞觀二十年（西元646年）春，唐軍經過一個冬天的休整之後，開始對薛延陀軍發起猛烈進攻，再次將其擊破，俘虜了兩千餘人。

經過這麼多次打擊，多彌可汗總算領教了唐軍的厲害，當即丟下他的大軍，輕騎逃遁。

看見這個年輕的可汗如此不堪一擊，並且如此貪生怕死，薛延陀國內頓時人心思變，轄下的各個部族開始蠢蠢欲動。

多彌可汗為了穩定政局，於是大力清除前朝舊臣，培植個人勢力。可在這個節骨眼上，他這麼做無異於加速自己的滅亡。薛延陀朝野更是人心惶惶，回紇酋長隨即聯合僕骨、同羅等部落一起發動兵變。多彌可汗又被打了個措手不及，薛延陀頓時陷入空前的混亂狀態。

一切就跟當年的東突厥一樣，薛延陀亡國的徵兆已經徹底顯露。

貞觀二十年六月，天可汗果斷地出手了。

李世民任命江夏王李道宗、左衛大將軍阿史那社爾等人數路並進，大舉北伐；同時又徵調薛延陀東邊的烏羅護、靺鞨兩部落，命他們出其不意，從東面攻入薛延陀。

在如此泰山壓頂般的致命打擊面前，多彌可汗又豈是唐軍的對手。少數仍然忠於他的軍隊稍微抵抗之後便紛紛潰散，薛延陀舉國震恐。

多彌可汗迅速喪失了對局勢的掌控，隨即帶著數千騎兵準備投奔其他部落，卻在半道上被回紇騎兵截住。多彌的腦袋很快就被砍了下來，其領地被回紇部落全部佔據，宗族也被屠殺殆盡。

多彌一死，薛延陀各部落一邊大打出手，互相攻擊，一邊爭先恐後地遣使歸唐。多彌可汗的舊部尚有七萬餘人，他們共推真珠可汗的侄子咄摩支為首領，咄摩支隨後自動削除可汗之號，並遣使奉表向唐朝稱臣，請求回到其舊地鬱督軍山之北。

此次北伐，唐軍幾乎不費吹灰之力就征服了薛延陀，接下來的問題，就是如何處置咄摩支這支殘餘的薛延陀勢力。

李世民針對這個問題舉行了廷議。廷議的結果，群臣普遍認為：假如保留咄摩支這個勢力，恐怕日後又會坐大，遺患無窮。與此同時，原來臣屬於薛延陀的鐵勒九部聽說咄摩支又要回鬱督軍山，無不擔心其死灰復燃，也是極力反對。

在此情況下，李世民當然沒有理由再留著這條尾巴了。他隨即派遣李世勣前往漠北，會同鐵勒九部一起解決這個問題。李世勣臨行前，李世民給了他一個八字方針——「降則撫之，叛則討之。」

李世勣抵達鬱督軍山後，咄摩支部下的一個酋長隨即率部投降。可咄摩支卻率眾逃進了鬱督軍山南麓的荒谷中，既不抵抗，也不投降。李世勣先禮後兵，派通事舍人蕭嗣業前往招降，咄摩支意識到薛延陀已經沒有復國之望，經過一番激烈的思想鬥爭後，終於還是向蕭嗣業投降。

但是，他的部眾仍有三萬多人不肯放下武器。李世勣隨即命令軍隊發起進攻。

這一戰當然沒有任何懸念。儘管薛延陀這支最後的武裝力量依舊進行了頑強的抵抗，但是在被唐軍砍下五千顆首級之後，餘下的三萬人再也沒有鬥志了，全部繳械投降。

至此，這個繼東突厥汗國之後稱雄大漠十餘年的薛延陀汗國，終於在唐帝國的致命打擊下徹底滅亡。

貞觀二十一年（西元647年）正月，唐太宗李世民下令在漠北設立六個羈縻都督府、七個羈縻都督州，合稱「六府七州」，各以其酋長為都督、刺史。

六府是：瀚海府、金微府、燕然府、幽陵府、龜林府、盧山府。

七州是：皋蘭州、高闕州、雞鹿州、雞田州、榆溪州、蹛林州、寘顏州。

其範圍包括今蒙古中部、北部和俄羅斯南部。

同年四月，李世民又設定了燕然都護府（治所在今內蒙古烏拉特中旗），統轄六府七州。

此後，隨著漠北其他部落的歸降，燕然都護府的管轄範圍不斷擴大。同年八月，骨利幹部落歸附，唐朝在其地置玄闕州。骨利幹部落位於今西伯利亞貝加爾湖畔，即漢代蘇武牧羊之處，「去京師最遠，自古未通中國」（《舊唐書·北狄傳》）。

貞觀二十二年（西元648年）二月，結骨部落歸降，唐朝在其地置堅昆都督府。據《資治通鑑》記載，結骨部落的人「皆長大，赤發綠睛」，意思是他們身材高大、紅髮碧眼，顯然屬於白色人種。

這就是偉大的天可汗時代。

這個時代雖然已經離我們遠去，但它已然成為一座歷史的豐碑。

時至今日，天可汗時代之所以仍然值得每一箇中國人崇敬和仰望，就是因為它能把華夏帝國的疆域拓展得如此廣袤而遼遠，也能把許多不同文、不同種的少數民族納入中華文明堅毅而寬廣的懷抱。

在大唐帝國開疆拓土和文明傳播的過程中，我們看見了一種強悍而勇武的英雄血性，也看見了一種開放而博大的文化胸襟，更看見了一種自強不息、拼搏進取的民族精神。

無論歲月如何久遠，無論世事如何變遷，天可汗的精神必將在每一個炎黃子孫的血脈中傳承，天可汗時代也永遠是中華民族記憶中不朽的驕傲與榮光。

按照突厥「父死子繼、兄終弟及」的風俗，義成公主曾先後成為啟民可汗、始畢可汗、處羅可汗、頡利可汗父子四人的妻子，在東突厥整整生活了三十年。

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