這就是信仰的力量。

正是這樣一種單純而偉大的信仰，使他能克服一切艱難險阻，甚至蔑視死亡的威脅，頑強地走向自己生命中的聖地。

玄奘從長安起程，經秦州（今甘肅天水）、蘭州、涼州（今甘肅武威）、瓜州（今甘肅安西東南），出玉門關外五烽（五道重兵把守的關卡），進入「上無飛鳥，下無走獸，復無水草」的八百里戈壁——莫賀延磧，在克服了四天五夜滴水未進的困難之後，終於穿越這個可怕的死亡地帶，經伊吾（今新疆哈密市）抵達高昌（今新疆吐魯番東）。

高昌國王麴文泰盛情接待了他，但執意要求他留在高昌講經說法，否則就要把他遣送回國。玄奘無奈，只好以絕食相抗，「水漿不涉於口三日」。最後麴文泰終於被玄奘的至誠所感動，提出兩個放行的條件：一、與他約為兄弟；二、求法歸來後在高昌停留三年。

玄奘同意。麴文泰大喜，當即「為法師度四沙彌以充給侍，製法服三十具；以西土多寒，又造面衣、手衣、靴、韈等各數事；黃金一百兩，銀錢三萬，綾及絹等五百匹，充法師往返二十年所用之資；給馬三十匹，手力二十五人」（《大慈恩寺三藏法師傳》）。此外，為了玄奘能順利西行，麴文泰還專門準備了二十四封國書，命護送的大臣交給沿途的二十四國國王，每書奉送大綾一匹為禮物，並且親手寫了一封辭義謙恭的信，隨信獻上「綾、綃五百匹，果味兩車」，請求西突厥統葉護可汗致信其勢力範圍內的西域諸國，為玄奘法師提供儘可能的幫助。

就這樣，玄奘離開高昌，過焉耆、龜茲等國，翻越凌山（蔥嶺北部），到達碎葉城（今吉爾吉斯斯坦托克馬克市西南），會晤了統葉護可汗。隨後，在統葉護可汗致所經諸國的信件和護送使節的幫助下，玄奘順利經過西域諸國，過鐵門關（今烏茲別克南部），入吐火羅（今阿富汗）北部，而後沿今巴基斯坦北部，過克什米爾，進入了北印度。

貞觀五年（西元631年）秋天，玄奘終於抵達朝思暮想的佛教聖地——那爛陀寺。在這裡，玄奘拜戒賢為師，潛心學習梵語，研習各種大小乘經論，尤其專攻印度法相宗（唯識宗）代表作《瑜伽師地論》，歷時五年。此後，玄奘遍訪五天竺，足跡遍及印度各地。

貞觀十五年（西元641年），玄奘重回那爛陀寺。此時他的學業已經粲然大成，戒賢命其升座為眾講解大乘唯識經典。在此期間，他著有《會宗論》，會通了印度大乘瑜伽、般若二宗，將唯識與中觀學說相互融貫，自成一家。此外，由於當時南天竺的小乘僧人著有《破大乘論》攻擊大乘學說，負面影響很大，玄奘就應戒日王之請，又撰寫了破除小乘見地的《制惡見論》。

從此，玄奘在印度聲名鵲起。

貞觀十六年（西元642年），玄奘又在戒日王舉辦的曲女城無遮大會上挫敗了五天竺所有的論敵，其盛名更是如日中天，幾乎取代戒賢，成為全印度造詣最深、聲譽最隆的佛教思想界領袖。

玄奘意識到自己的使命已經圓滿完成，遂於貞觀十七年（西元643年）告別了戒賢法師和戒日王，返回中國。經過兩年的時間，在貞觀十九年（西元645年）正月二十四日，玄奘終於回到了闊別將近二十年的長安。

和他一起回到中國的，是657部具有高度學術價值的梵文佛典。

玄奘大師的西行求法，前後歷時十九年，行程共計五萬裡，堪稱世界中古史上一次艱難而偉大的探險之旅、朝聖之旅，也是意義最為深遠的一次學術和文化之旅。

玄奘回到長安的時候，受到了朝野上下隆重而盛大的歡迎，與他當年「偷越國境」時寂寞而蒼涼的境況相去不啻霄壤。

然而，玄奘還是當年的那個玄奘，信仰還是當年的那個信仰。

唯一不同的，只是外在的評價和世人的目光。

貞觀十九年二月，玄奘去洛陽見了李世民。李世民對他極為讚歎和欣賞，勸他還俗從政，玄奘力辭。於是李世民就請他把西行路上的所見所聞記錄下來。隨後，玄奘在弟子辯機的協助下，用一年時間完成了價值不可估量的《大唐西域記》。

這是一部當之無愧的世界名著。

它記述了玄奘西行途中所歷所聞的150個國家的政治經濟、語言文化、宗教信仰、歷史沿革、地理形勢、水陸交通、氣候物產、風土人情等，不但是當時中國人瞭解外部世界不可多得的一部著述，而且成為後世研究中古時期中亞和印度歷史、地理及中西交通彌足珍貴的第一手史料。

眾所周知，印度在哲學和宗教方面擁有燦爛的成就，可他們的歷史從來都是一筆糊塗賬。馬克思甚至聲稱：「印度社會根本沒有歷史！」因此，要研究印度古代史，《大唐西域記》就是一部誰也繞不過去的重要著作。

一回國，玄奘就開始著手翻譯帶回來的佛學典籍。唐太宗全力支援他的譯經事業，命房玄齡在弘福寺為他組織了一個規模完備的譯場，並「廣召碩學沙門五十餘人」當他的助手。貞觀二十二年（西元648年），玄奘譯出了一百卷的《瑜伽師地論》，太宗御筆欽賜《大唐三藏聖教序》。同年，太子李治為亡母長孫皇后祈福所建的大慈恩寺竣工落成，玄奘奉命成為住持，進入該寺繼續譯經。

唐高宗龍朔三年（西元663年），年已六十八歲的玄奘終於譯出了多達六百卷的《大般若經》，而他的生命也已在彪炳千秋的譯經事業中走到了終點。

唐高宗麟德元年（西元664年）二月初五夜，玄奘大師在宜君山的玉華寺圓寂，終年六十九歲。

出殯之日，莽莽蒼蒼的白鹿原上出現了一支一眼望不到頭的送葬隊伍。

這裡有朝廷官員，有佛教僧人，可更多的是自發為大師送行的長安百姓。史稱：「（玄奘）歸葬於白鹿原，士女送葬者數萬人。」（《舊唐書·玄奘傳》）

從回到長安的第二十七天起，玄奘就開始著手翻譯佛典，一直到去世前的二十七天，他才擱下手中的譯筆，誠可謂鞠躬盡瘁，死而後已。

十九年間，玄奘帶領弟子們共譯出佛教經論75部1335卷，計1300萬言。

玄奘大師對梵文造詣精深，而且學術態度極為嚴謹，因而由他主譯的這批卷帙浩繁的佛教經典，無論是在名相的辨析安立、文義的精確暢達，還是在翻譯體例的制定、矯正舊譯的訛謬方面，都取得了超越前人的成就，從而在中國譯經史上開闢了一個嶄新的紀元。後世因此將他與前秦的鳩摩羅什、蕭梁的真諦、開元時代的不空，並稱為中國佛教史上的四大翻譯家。

尤其值得一提的是，在這四個人中，其他三個都是外籍僧人：鳩摩羅什祖籍天竺、生於龜茲，真諦是西天竺人，不空是北天竺人，只有玄奘是唯一的中國人。

梁啟超說：「自古至今，不但中國人譯外國書，沒有誰比他多、比他好，就是拿全世界的人來比較，譯書最多的恐怕也沒有人在他之上。」「法相宗的創造者是玄奘，翻譯佛教經典最好、最多的是玄奘，提倡佛教最用力的是玄奘。中國的佛教，或只舉一人作代表，我怕除了玄奘，再難找到第二個。」

只有偉大的時代才能誕生這樣偉大的人物。

在古代中國，盛世修書一貫被視為國家富強、文化繁榮的重要標誌，而玄奘大師西行求法、盛世譯經的壯舉，又何嘗不是為貞觀時代新增了一筆不可多得的文化財富，又何嘗不是從宗教和文化的層面彰顯了大唐王朝的盛世榮光！

玄奘生年多有異說，此處從梁啟超之說。

玄奘西行的時間，普遍認為是貞觀三年，此處依據梁啟超在《中國歷史研究法》中的相關考證，確定為貞觀元年。

作者「王覺仁」的其他小說

《三國不演義》《大唐興亡三百年（第五卷）》《大唐興亡三百年（第七卷）》《大唐興亡三百年（第六卷）》《大唐興亡三百年（第四卷）》《蘭亭序殺局（第1冊）》《大唐興亡三百年（第三卷）》《大唐興亡三百年（第一卷）》