大唐天子李淵仍然在享受一個與往常一樣美麗而寧靜的早晨。

李淵萬萬沒有料到，他顫顫巍巍端了多年的那碗水已經在這天早晨徹底傾覆了。

舟船緩緩靠岸，高祖李淵和諸位大臣準備去上早朝。那個渾身上下沾滿鮮血的尉遲敬德就在這時候走近了海池。他披戴盔甲，手執長矛，身後跟著一隊全副武裝計程車兵。他們臉上帶著同一種肅殺的表情，邁著大步徑直朝皇帝走來，就像一根尖銳的錐子無情地刺入這個靜美的早晨，也狠狠刺傷了高祖李淵。

巨大的震驚與錯愕讓李淵的臉色瞬間蒼白如紙，身邊的大臣們也同樣面面相覷，不知所措。

李淵的腦中一片空白。

直覺告訴他——一定有非常嚴重可怕的事情發生了。

直到尉遲敬德走到面前跪地叩首，李淵才回過神來。他用盡全身的力氣厲聲質問：「今日誰人作亂？你來這裡幹什麼？」

儘管李淵努力要表現出一個天子應有的威嚴，可他分明聽見了自己聲音中的戰慄。他不知道這種戰慄究竟是出於震驚和憤怒，還是出於對一種不祥之兆的恐懼。

「回稟皇上，太子和齊王叛變，秦王已率領軍隊將二人誅殺！唯恐驚動陛下，特意命臣前來護駕。」

果然是意料中的驚天噩耗。

就像一聲晴天霹靂在耳邊轟然炸響，李淵感到了一陣劇烈的暈眩。他的身體搖搖欲倒，左右連忙上前攙扶。

最可怕的事情還是發生了，長久以來的擔憂和疑懼終於變成了血淋淋的現實。自己最終還是沒能阻止這場骨肉相殘的悲劇在李唐皇族的身上發生，還是不可避免地重蹈了姨父楊堅的覆轍……不，是導致了一場比楊隋皇室更為慘烈的宮廷禍亂和政治災難。

這一切究竟是誰造成的？為什麼會走到今天這一步？

是自己沒有扮演好一個皇帝的角色，還是沒有盡到一個父親的責任？是因為太子和齊王不擇手段把秦王逼得無路可走，還是秦王處心積慮要奪嫡篡位？

其實，現在追問這一切已經毫無意義了。就算能得到一個確鑿無疑的答案，不也只是徒然加深自己的哀傷和悔恨嗎？

李淵感到頭痛欲裂。

他不得不面對這樣一個慘痛的現實——曾經苦心經營的政治平衡，曾經努力維繫的家族親情，此刻已經像一個被風暴劈打得四分五裂的鳥巢，在狂風驟雨中飄零了一地。李淵預感到自己的餘生註定要變成一根殘破的羽毛，沒有了任何分量，也掌控不了方向，只能在秦王劃定的軌跡中獨自飄蕩，最後黯然走向生命的終點。

實際上這樣的命運從眼前這一刻就已經開始了。李淵在心裡苦笑，尉遲敬德說得好聽，護駕！天底下有這麼護駕的嗎？說白了不就是逼宮嗎？

看著尉遲敬德身上的斑斑血跡，李淵的目光忽然有些迷離。他不知道在那些已經變得烏黑，甚至有些骯髒的血跡中，哪一簇是太子的，哪一簇又是齊王的？

有那麼一瞬間，建成和元吉的笑容無比清晰地浮現在眼前，李淵覺得自己伸出手去，彷彿仍然可以觸控他們年輕的臉龐，感受他們溫熱的呼吸……

可是，這樣的幻象稍縱即逝。

李淵艱難地把目光從尉遲敬德的身上移開，把臉轉向那些宰執重臣，用一種近乎虛脫的聲音說：「沒料到今日終於發生這種事，諸賢卿認為該怎麼辦？」

一向傾向於太子的裴寂比皇帝更加惶惑而茫然，張著嘴巴不知道該說什麼。而一向同情秦王的陳叔達和蕭瑀則斬釘截鐵地說：「建成和元吉當初就沒有參加起義，對於帝國的建立也沒有多大功勞，並且嫉妒秦王功高望重，所以才會共同策劃對秦王不利的陰謀。秦王今日既已將他們剪除，而且功蓋宇宙，天下歸心，陛下如果封他為太子，把朝政大權移交給他，便不會再有什麼事端了！」

此時此刻，老皇帝還有別的選擇嗎？

「你們說得對。」李淵喃喃地說，「這正是我的夙願。」

此時，玄武門的兵戈尚未停息，禁軍、秦王衛隊與東宮、齊王衛隊依然在鏖戰不止。尉遲敬德向高祖提出要求，請他頒佈一道敕令——命各軍一律服從秦王指揮。

李淵很清楚，這是秦王誅殺太子和齊王后必然要走的一步棋。第一步是兵權，第二步是儲君之權，而第三步，無疑就是皇權。

這是一個奪嫡篡位者必然要上演的政變三部曲。

然而，明知如此，李淵也只能照辦。

片刻後，檢校（代理）侍中兼天策府司馬宇文士及從東上閣門飛馳出宮，一路高聲宣佈皇帝敕令，那些仍在糾纏惡鬥計程車兵才陸陸續續放下了武器。為了進一步穩定局勢，李淵又命黃門侍郎裴矩前往東宮曉諭眾將士，惶惶不安的東宮人心才逐漸安定下來。

太子和齊王既已「伏誅」，秦王既已接管了京畿兵權，全面控制了皇宮，這場血流滿地的政治災難就該結束了吧？

此時此刻，東宮和齊王府的上上下下也許都在暗中祈禱——但願秦王就此收起他的屠刀，不要再趕盡殺絕。

可不幸的是，秦王的刀並未入鞘。

很快它就將劃出一道優美的弧線，準確地落在太子和齊王的十個兒子頭上。

誰都無法阻擋。

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