每天上朝，桓彥範的眼睛照例要被那一道輕柔而堅固的帷幔深深刺痛。桓彥範百思不得其解，李顯明明知道武后當年垂簾聽政所帶來的災難性後果，為什麼就不能吸取教訓呢？為什麼還要去重蹈歷史的覆轍呢？桓彥範之所以不理解李顯，是因為他沒有站在李顯的角度上思考問題。李顯雖然在五大臣的擁立下復辟了，但他卻是一個名副其實的孤家寡人。

換言之，他沒有自己的政治班底。

五大臣中，只有一個崔玄暐曾是李顯的東宮屬官，其他四人皆非嫡系。可是，就連這個唯一的老部下崔玄暐，在經過這場改天換地的政變之後，其身份也已從「舊部」變成了「功臣」，所以李顯對他的防範自然要多於信任。

除了崔玄暐外，原本朝中還有兩個重量級人物也是李顯的東宮舊屬，一個是魏元忠，一個是楊再思，都曾以宰相身份兼任太子屬官。只可惜，魏元忠早在二張得勢的時候就遭到陷害，被貶到了嶺南，楊再思則是在二張垮臺的時候被趕出了東都朝廷，到長安去坐西京留守的冷板凳去了。所以，現在李顯的身邊根本沒有一個真正信得過的大臣。

李顯感到了一種強烈的孤獨。

除了孤獨，他還感到了一種強烈的不安。

因為他不但沒有貼心的大臣，而且身邊還有兩個讓他頗為忌憚的人物。他們就是李顯的同胞骨肉——相王李旦和太平公主。

先說李旦。儘管他生性淡泊，不喜歡當皇帝，但這並不等於別人不會擁立他當皇帝。事實上在李顯看來，李旦似乎比他更有資格戴上這頂帝王冕旒。因為在李顯被貶到房陵的十四年裡，李旦始終是東宮的主人。雖說李旦也長期處在母親武曌的嚴厲控制之下，但名義上畢竟是帝國的皇嗣，論資歷、論聲望、論朝中人脈、論政治影響力，李旦都遠勝於李顯。而李顯唯一的優勢，也許就是比李旦年長，更符合「立嫡以長」的繼位原則而已。

但是這樣的優勢顯然也是脆弱的。因為從大唐立國至今，當皇帝的都不是嫡長子。太宗不是，高宗不是，中宗李顯自己也不是。所以，李顯實在有理由擔心——哪天五大臣要是看他不順眼了，完全有可能再搞一場革命，把他轟下臺，把弟弟李旦拱上去！

再來看太平公主。她雖是一介女流，而且在兄弟姐妹中排行最小，但顯然也不是一盞省油的燈。從小到大，太平一直就是母親武曌的心肝寶貝。據《舊唐書》稱：「（太平）公主豐碩，方額廣頤，多權略，則天以為類己，每預謀議。」也就是說，太平公主不管是身材、長相還是性格都酷似母親，所以武曌最疼愛這個小女兒，常常讓她參預各種朝廷機密。

參政的機會多了，太平自然就從母親身上學到了很多別人學不到的東西，其政治經驗絕非一般公主可比。神龍政變後，太平公主因功被加封為「鎮國太平公主」。稍後，中宗又專門派出禁軍衛隊進駐太平公主的府邸負責警衛，在其府邸周圍遍置崗哨，還有全副武裝的衛隊日夜巡邏，其警衛規格等同皇宮。只此一點，便足以見出太平公主在中宗一朝的地位之高。

除了政治上的強勢之外，太平公主還具有一項非同尋常的優勢。

那就是她的經濟實力。

按照高宗時代的制度規定，親王一般可以獲封食邑supsmallid="filepos2562738"/small/sup八百戶，最多不能超過一千戶；公主可以獲封三百戶，最多不能超過三百五十戶。那麼，太平公主的食邑有多少呢？

她首次獲封就遠遠超出了制度規定的範圍，達到了一千二百戶，後來又加到三千戶；神龍政變後，李顯論功行賞，又將她的食邑加到了五千戶。此外，太平與薛紹生有二男二女，改嫁武攸暨後又生下二男一女，這七個兒女全部都有封邑，加上武攸暨名下的一千戶，太平公主一家獲享的封邑至少達到了八千戶。再加上她在高宗和武周時期先後獲得的不計其數的各種財物賞賜，說太平一家富甲天下，一點也不算誇張。假如當時有胡潤財富排行榜之類的東西，太平公主一定是當之無愧的上榜首富。

有身份，有頭腦，有地位，有財力，這樣的女人對帝國政壇所具有的影響力也就不言而喻了。許多朝臣紛紛投靠在她門下，通過她的運作和舉薦步步高昇。此外，民間的文人墨客和年輕士子也聞風而至，爭先恐後地遞帖子，拜碼頭，當門客。太平公主也擺出了一副「大庇天下寒士俱歡顏」的姿態，十分熱情地接納天下士人。尤其是對於那些貧寒落魄的讀書人，太平公主更是屢屢慷慨解囊，饋贈金帛，讓這些寒士受寵若驚，感激涕零，於是便在人前人後拼命稱頌太平公主的美德。久而久之，太平公主「折節下士」的品德和事蹟就在朝野上下傳為美談。

眼見太平公主的政治影響力日益擴大，人氣指數迅速攀升，中宗李顯自然感到了極度不安。

他不止一次地從太平公主的臉上看見了一種東西。

那是一種對權力不可遏止的野心和夢想，就跟當年的母親武曌一模一樣。

很顯然，無論是以五大臣為首的功臣集團，還是跟李顯一母同胞的相王李旦和太平公主，都擁有異常強大的政治能量，這就不可避免地對李顯構成了威脅。

在這種「君弱臣強」的局面下，李顯當然不能無所作為。讓韋后垂簾聽政，其實就是李顯在君臣博弈的棋盤上走出的第一著棋。他的目的就是要讓韋后以最快的速度介入帝國政治，以便增強自身的實力，跟這些威脅皇權的勢力抗衡。

所以說，如果有人以為李顯讓老婆垂簾聽政純粹是出於夫妻情深，或者純粹是為了兌現當初的諾言，那就把問題看得太簡單了。

而桓彥範恰恰就在這裡犯了簡單化的毛病。

他反對女人干政的那套大道理李顯又何嘗不懂？他強調的「牝雞司晨」的歷史教訓李顯又何嘗不明白？可問題的關鍵並不在這裡，而是在於孤掌難鳴的李顯要想保住剛剛失而復得的皇權，就必須想方設法從「君弱臣強」的政治格局中突圍，一如當年的高宗李治不得不從長孫無忌的權力之網中突圍一樣。

這才是李顯的當務之急。至於以後會怎麼樣，李顯根本來不及去思考。退一步講，就算李顯明知道讓韋后垂簾聽政有可能導致自己大權旁落，他也在所不惜。因為他寧可把大權旁落給老婆，也不會把它旁落給宰相。

在這一點上，中宗李顯的思維方式顯然跟他的父親李治如出一轍。

歷史在這裡又出現了某種驚人的相似性。

可這實在是沒有辦法的事。誰叫李治和李顯的出生順位都那麼靠後呢？當初要不是因為太子承乾和魏王泰在奪嫡大戰中打得兩敗俱傷，也輪不到李治當皇帝；同樣的道理，要不是因為武后一路拼命「摘瓜」，把李弘和李賢先後送進了鬼門關，皇帝的桂冠也不可能落到第三條「黃瓜」李顯的頭上。所以說，李治和李顯的帝王資格本來就是先天不足的。正因為先天不足，所以他們必然要在很大程度上依賴於強勢的功臣（宰相）集團。

因此，當他們上位之後，也必然要面臨同一個棘手的問題，那就是——如何處理與功臣集團的關係。

在中國歷史上，凡是出現這種「君弱臣強」的局面時，一般會導致三種結果：第一種，也是最好的結果——功臣主動引退，把權力還給君主，雙方相安無事；後兩種則都是不幸的——要麼是功臣坐大，變成權臣，最終架空（甚至篡奪）君權，要麼是君主引進其他力量與功臣集團抗衡，待時機成熟，再出手將其剷除。

當年的長孫集團就是因為出現了架空君權的傾向，才迫使高宗李治不得不痛下殺手。而如今的五大臣集團，又會作出怎樣的選擇呢？

他們是功成身退，把權力還給李顯，以求君臣相安無事，還是步長孫無忌之後塵，任手中的權力日漸膨脹，最終把自己推向死亡的深淵？

很不幸，答案是後者。

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