他終於不得不承認，在李林甫面前，自己幾乎就是個半透明體。

從此以後，凡是賓主雙方再次進行親切友好的會談時，安祿山總是戰戰兢兢、如坐針氈，乃至大冬天裡也會冷汗直冒。（《資治通鑑》卷二一六：「雖盛冬，常汗沾衣。」）當然，作為一個熱情而又體貼的主人，李林甫對客人的關懷一向是無微不至的。每當看見安祿山又不知何故暴汗不止了，李林甫總是會「撫以溫言」，並且「自解披袍以覆之」，也就是脫下自己的袍子披在安祿山的身上，給他送去春天一般的溫暖。

不知道安祿山披上袍子後，是感覺到溫暖還是感到更加寒冷，反正他的表情是相當的受寵若驚和感激涕零。而且，自從披了一回袍子後，安祿山就不拿自己當外人了，從此不再稱呼李林甫為「大人」，而是十分親切地叫他「十郎」（李林甫排行第十）。

此後，每逢安祿山派手下入京辦差，他總會特地吩咐手下人一定要來拜見十郎。手下回去後，他就會忙不迭地問：「十郎都說什麼了？」

如果李林甫給了他幾句鼓勵的話，安祿山就會高興得手舞足蹈；要是聽到手下轉述李林甫的話說：「告訴安大夫，一定要好自檢點！」他就會嚇得臉色蒼白，口中喃喃自語：「完了完了，這回我死定了！」

在李林甫當政的最後幾年，他就是以這種胡蘿蔔加大棒的手段，把安祿山收拾得服服帖帖。基本上可以說，只要李林甫在相位上一天，安祿山就一天也不敢輕舉妄動。

但是到了天寶末年，隨著楊國忠在帝國政壇上的強勢崛起，李林甫獨攬朝綱的時代就一去不復返了……

天寶十一年（西元752年）冬天，楊國忠日益得寵，其拜相之勢已經非常明顯。正當李林甫在苦思應對之策時，劍南道忽然傳來戰報，稱南詔軍隊多次入寇，蜀地軍民一致要求遙領劍南節度使的楊國忠回去鎮守。李林甫大喜過望，立刻奏請玄宗，命楊國忠出征。

楊國忠雖然當過兵，可從沒打過仗，假如真的讓他去邊境指揮作戰，就算不把命搭進去，百分百也是個輸。一門心思要當宰相的楊國忠當然不想去接這個燙手山芋，於是哭哭啼啼地跟玄宗說，李林甫建議讓他出徵，擺明了就是要陷害他。同時，楊貴妃也一再幫楊國忠求情。玄宗趕緊安慰他說：「你先去走一趟，把軍事防禦部署一下，我掐著日子等你回來，你一回來我就任命你為宰相！」

有了天子的承諾，楊國忠總算吃了顆定心丸，於是不情不願地出發了。得知楊國忠入相已成定局，李林甫大為憂懼，可是又計無所出，惶悚之下頓時一病不起。

這個在帝國的權力巔峰呼風喚雨很多年的政治強人，如今終於無可挽回地倒了下去。

楊國忠到了劍南，沒待幾天，玄宗就迫不及待地把他召了回來。

一回朝，楊國忠就聽說李林甫病得爬不起來了。他心中竊喜，可同時卻又滿腹狐疑。

這老小子詭計多端，會不會是裝病，想詐我？

楊國忠帶著十二分的謹慎和疑惑去探望李林甫，在他的病榻前用極為僵硬的動作行了一個跪拜禮。李林甫睜開一雙渾濁無光的老眼，盯著楊國忠看了很久，最後有氣無力地說了一句：「林甫死矣，公必為相，以後事累公！」（《資治通鑑》卷二一六）

我就要死了，您必定會當上宰相，以後的事情就麻煩您了！

楊國忠被李林甫盯得渾身發毛，可他始終不敢確定這老傢伙真的快死了。「不敢當不敢當……」楊國忠連連擺手，滿頭大汗，臉上的表情那叫一個尷尬。

很顯然，直到此刻，楊國忠仍然懷疑李林甫是在詐他、誑他、試探他。可他實際上是錯怪李林甫了。

有道是：人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀。在生命的最後時刻，李林甫確實是真心實意要和楊國忠和解了。因為他現在最關心的事情已經不是誰當宰相，而是不管誰當宰相，他都希望這個人能夠幫他保住身後的哀榮，及其子孫的功名利祿和榮華富貴。如今，楊國忠入相既然已是鐵板釘釘的事了，李林甫還有什麼理由加以阻撓呢？

他當然希望跟楊國忠和解。

可問題在於——楊國忠願意跟他和解嗎？

天寶十一年十一月二十四日，當了十九年首席宰相、把持了大唐朝政將近二十年的李林甫，終於無力地鬆開了握著權柄的那雙手。

他死後，玄宗以隆重的禮節將他入殮，讓他躺在一口寬敞舒適的貴重棺槨中，還在他嘴裡放了一顆璀璨的珍珠，身旁放著御賜的金魚袋、紫衣等物。在大唐，這些殉葬物象徵著無上的恩寵和巨大的哀榮。

蓋棺論定之際，《資治通鑑》給了李林甫這樣的評價：「上（玄宗）晚年自恃承平，以為天下無復可憂，遂深居禁中，專以聲色自娛，悉委政事於林甫。林甫媚事左右，迎合上意，以固其寵；杜絕言路，掩蔽聰明，以成其奸；妒賢嫉能，排抑勝己，以保其位；屢起大獄，誅逐貴臣，以張其勢。自皇太子以下，畏之側足。凡在相位十九年，養成天下之亂，而上不之寤也。」

本來，李林甫的故事到這裡就該結束了。

這個「怨仇滿天下」、總是無心睡眠的李林甫，現在終於可以把過度繃緊的神經放鬆下來，好好享受一場寧靜而安詳的長眠了。

可是，李林甫絕對不會想到，就算死後他也享受不到寧靜和安詳。

因為楊國忠不想讓他這麼好死。

天寶十二年（西元753年）正月，李林甫還未及下葬，已經就任宰相的楊國忠就再次翻起舊案，派人遊說安祿山，一同指控李林甫和突厥降將阿布思同謀造反。

一聽說李林甫死了，安祿山欣喜若狂。他忙不迭地與楊國忠聯手，迫使阿布思的手下到朝廷作偽證，同時還採取軟硬兼施的手段，脅迫李林甫的女婿楊齊宣作假證出賣了他老丈人。

面對這麼多來勢洶洶的指控，老邁昏聵的玄宗也懶得去求證一個死人的清白了，隨即頒下一道詔書，將李林甫生前的所有官爵全部削除，子孫中在朝為官的也全部罷免、流放邊地，所有財產全部充公。更有甚者，玄宗還命人剖開了李林甫的棺槨，奪去御賜珍珠、紫衣、金魚袋等物，最後還把他塞進了一口小棺，跟普通百姓一樣隨便埋在了長安郊外的亂葬崗上。

李林甫一輩子機關算盡，卻算不到自己身後會是一個如此淒涼的結局。不過，從某種意義上說，李林甫是幸運的。

因為他死得非常及時。

短短三年後，不管是唐玄宗和楊國忠，還是滿朝文武和天下百姓，都將共同遭遇一場難以想象的浩劫，整個歌舞昇平的盛世帝國也將陷入一場萬劫不復的歷史性災難……

而這一切，李林甫都已經感知不到了。

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