從八月初到十月末，奉命從北面進攻李懷光的河東節度使馬燧取得了一連串驕人的戰績。他先是成功勸降了李懷光的妹夫要廷珍，大將毛朝揚、鄭抗，收復了晉州（今山西臨汾市）、隰州（今山西隰縣）、慈州（今山西吉縣），繼而親自率部攻克了絳州（今山西新絳縣），然後分兵橫掃河中，一連攻下聞喜（今山西聞喜縣）、萬泉（今山西萬榮縣）、虞鄉（今山西永濟市東）、永樂（今山西芮城縣西南）、猗氏（今山西臨猗縣），與南線戰場的渾瑊、駱元光部遙相呼應，對困守河中城的李懷光形成了一個完整的包圍圈。

李懷光已成甕中之鱉。

縱然還在困獸猶鬥，可他的敗亡只是時間問題了。

就在河中捷報頻傳的同時，兩河戰場上的形勢也是一片喜人：河北，朱滔被王武俊打得節節敗退，局面日蹙，再加上朱泚已死，朱滔極度惶恐，只好上表向朝廷請罪；河南戰場上，以宋亳節度使劉洽為首的唐軍也開始轉敗為勝，先後逼降或擊敗李希烈的大將李澄、翟崇輝、田懷珍、孫液等人，克復了滑州（今河南滑縣）、汴州（今河南開封市）、鄭州等戰略要地，迫使李希烈不得不收縮戰線，退保老巢蔡州（今河南汝南縣）。

四面八方傳回的捷報讓德宗李適大為振奮，然而，偌大的天下還是有一塊地方讓他始終牽腸掛肚。

那就是帝國的財賦重鎮——江淮地區。

自從李希烈發動叛亂以來，他的隔壁鄰居淮南（治所揚州）、鎮海（治所潤州，今江蘇鎮江市）兩鎮就不得安生了。淮南節度使陳少遊是個見風使舵、貪生怕死的軟骨頭。李希烈剛剛起兵之時，他還曾裝模作樣地出兵討伐，後來李希烈兵勢大盛，陳少遊就慌忙把轄區內的四個州主動割讓給了李希烈。不久，陳少遊聽說朱泚在長安稱帝，德宗又出逃奉天，他就覺得李唐快完蛋了，於是忙不迭地把朝廷儲存在揚州的鹽鐵專賣收入、總值八百萬的金帛全部據為己有，同時又修築城池、秣馬厲兵，大有擁兵割據之勢。

李希烈耀武揚威、攻城略地，陳少遊又趁亂割據、不斷擴充戰備，這一切迫使鎮海節度使韓滉也不得不進入一級戰備狀態，立刻採取各種措施閉境自保。他下令封鎖了轄區內的所有關卡和渡口，禁止車馬舟船隨意出境，同時花大力氣重築轄下的軍事重鎮石頭城（今江蘇南京市東），並在建業（今南京）、東峴（鎮江市東）一線緊急修築了大量營寨碉堡……

韓滉的武力威懾顯然發揮了作用。此後，李希烈雖然在河南與官軍打得不亦樂乎，但始終無暇也無力出兵江東；而陳少遊一看韓滉擺出了那麼生猛的架勢，當然也不敢輕舉妄動。因此，在德宗朝廷流亡期間，整個江淮地區儘管劍拔弩張，結果倒也維持了一個平衡局面，始終沒打起來。

然而，隨著長安光復、德宗迴鑾，陳少遊和韓滉大舉擴充戰備的行為就不能不受到質疑了。尤其是韓滉，動作那麼生猛、場面搞那麼大，更是引起了朝中輿論的極大非議。人們紛紛傳言，說韓滉顯然是心懷異志、圖謀不軌，否則他為何趁鑾駕播遷之機秣馬厲兵，還大修石頭城？

德宗李適被這個傳言搞得心神不寧。

江東可是帝國的大糧倉啊，韓滉若真的心懷異志，那麻煩就大了！

德宗隨即向李泌吐露了自己的不安。

李泌知道，德宗是一個疑心病很重的人，這幾年諸藩接連叛亂，更是在很大程度上加重了他的猜忌之心。眼下如果在韓滉這件事上處置不當，後果將不堪設想——因為逼反一個韓滉事小，引起相鄰諸道人人自危事大，若因之導致整個江淮漕運斷絕，那可真是天大的麻煩了！

李泌決意打消德宗的疑慮。他說：「韓滉忠貞清廉，自從陛下乘輿播遷，他的貢賦始終沒有斷絕。而且，韓滉鎮撫江東十五州，地方匪患不生、一派昇平，可謂卓有政績。他之所以修築石頭城，是因為看見中原板蕩，說不定陛下會有江東之行，故提前作迎接聖駕之準備，此乃人臣一片忠誠之表現，奈何反以為罪狀！韓滉性情剛正嚴明，不附權貴，得罪的人太多，難免招惹一些毀謗之辭，願陛下明察，臣敢保證他絕無二心。」

德宗輕輕瞟了李泌一眼：「外面議論紛紛，舉報他的奏章多如亂麻，賢卿難道都沒有聽說？」

李泌道：「臣當然聽說了。臣還知道，韓滉的兒子韓皋在朝中擔任考功員外郎，已經很長時間不敢回江東探望父母，就是因為這些甚囂塵上的毀謗之言。」

德宗冷笑：「是啊，連他的兒子都嚇成這樣，你還替他擔保？」

「韓滉的想法臣最清楚，臣願上疏替他申辯，請陛下將奏疏發到中書省，再向文武百官公佈，讓所有人都瞭解真相。」

「這就沒必要了。」德宗說，「朕正準備重用你，你千萬不可捲入如此複雜的人事當中。擔保一個人，談何容易啊！你最好不要跟多數人意見相左，以免受到連累。」

德宗說完，故意麵露倦容，示意李泌退下。

李泌退出後，當天就呈上一道奏章，願意用闔家百口的性命替韓滉作保。

德宗無奈，數日後又召見李泌，說：「賢卿竟然真的上疏替韓滉作保，朕為你著想，已經把奏章留中了（即留在宮中，沒有下發到中書省）。朕也知道，你與韓滉是故交，但也沒必要為他豁出身家性命啊！」

德宗此言，表面上是愛惜李泌，實際上已經在指責他「迴護親舊」了。李泌當然不會聽不出這層意思。他正色道：「臣豈敢因親舊之故負於陛下！只是韓滉確實沒有異心。臣之所以上疏，為的是朝廷，不是為自己。」

德宗眉毛一揚：「哦？如何為了朝廷？」

「如今天下大旱，蝗蟲成災，關中一斗米賣到了一千錢，公私倉廩都已耗竭，唯獨江東豐稔，是朝廷命脈所繫。」說到這裡，李泌明顯提高了音量，「願陛下早日公佈臣的奏章，以解朝中百官之惑，並面諭韓皋回家省親，令韓滉生感激之情、消自疑之心，以最快的速度把江淮貢米發往京師，這難道不是為了朝廷？」

德宗恍然大悟，喃喃地說：「好，你說得好……朕總算明白了。」

當天，德宗立刻公佈了李泌替韓滉申辯作保的奏章，同時召見韓皋，讓他回家省親，並當場賜給緋衣supsmallid="filepos4680646"/small/sup。最後，德宗對韓皋說：「最近，你父親受到很多人的誹謗，朕現已查明內情，不會再聽信那些謠言。現在關中缺糧，回去告訴你父親，趕緊運糧，越快越好！」

韓皋回到潤州，韓滉果然感動得眼淚嘩嘩的，當天就親自趕到碼頭，命人將一百萬斛稻米全部裝船，並告訴兒子韓皋，只准他在家裡待五天，時間一到立刻回朝。

五天後，韓皋去跟母親辭行，哭哭啼啼，戀戀不捨。韓滉大怒，把他叫出來打了一頓，然後親自把他帶到船上，不管風大浪高，立即下令開航。

淮南陳少遊聽說韓滉向朝廷獻了一百萬斛米，趕緊也獻了二十萬斛。德宗大為感慨，對李泌說：「沒想到韓滉居然能感化陳少遊，讓他也獻了米！」

李泌笑答：「豈止是陳少遊，江淮諸道必然都會爭相入貢！」

這年年底，陳少遊得知宋亳節度使劉洽攻克汴州時，獲取了他當初投靠李希烈的確鑿證據，頓時憂懼惶悚，一病不起，沒幾天就一命嗚呼。陳少遊死後，淮南大將王韶企圖擁兵自立，韓滉得到訊息，馬上派人去警告他：「你敢作亂，我即日率軍渡江把你滅了！」王韶知道自己不是韓滉的對手，只好夾起尾巴做人，乖乖等候朝廷任命新的節度使。

德宗獲悉此事後，喜不自勝，對李泌說：「韓滉不僅能安定江東，還能安定淮南，真乃大臣之器，賢卿確實有知人之智啊！」旋即加授韓滉同平章事、江淮轉運使。

此後，韓滉就從一個備受猜忌的潛在叛亂分子，一躍而成為天子最賞識的國之重臣。史載，「滉（韓滉）運江、淮粟帛入貢府，無虛月，朝廷賴之，使者勞問相繼，恩遇始深矣。」（《資治通鑑》卷二三一）

韓滉能夠保住身家性命，還能加官晉爵、平步青雲，實在應該感謝李泌；德宗李適能順利消除一場潛在的叛亂，保住天下糧倉和朝廷命脈，也應該感謝李泌；而江淮地區的老百姓因此避免了一場生靈塗炭、家破人亡的戰禍，更應該感謝李泌！

古人常說「一言興邦，一言喪邦」，李泌在「韓滉事件」中的表現，雖然還提不到「一言興邦」的高度，但也庶幾近之，足以稱得上是功德無量了。德宗李適若有悟性，應該不難從李泌身上學到一些識人用人的本事，就算不能舉一反三，至少也該變得聰明一點。

然而，令人遺憾的是，即便有李泌這樣的智者在身邊，德宗李適的執政能力也沒有得到絲毫提高。下面這件事足以證明這一點。

興元元年歲末的幾天，一則令人不安的小道訊息開始在長安坊間流傳。訊息說：當初逼反李懷光的那個奸相盧杞要回朝了。

據說，天子李適很想念他。

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