見到詔書，李抱玉和辛雲京儘管很不服氣，卻也無話可說。

十一月二十四日，代宗又擢升僕固懷恩為河北副元帥，並加授左僕射、中書令，單于大都護、鎮北大都護等職。

至此，僕固懷恩的地位已遠遠超越郭子儀和李光弼，成了大唐軍界首屈一指的人物。

這年年底，史朝義逃到貝州（今河北清河縣），與薛忠義等節度使會合。僕固瑒追至臨清（今河北臨西縣）時，史朝義自衡水（今河北衡水縣）率三萬人回頭反撲。僕固瑒設下埋伏，擊潰燕軍，史朝義再逃。此時回紇兵團在洛陽的劫掠告一段落，又趕來參戰，唐軍聲勢更盛，追至下博（今河北深州下博鎮）東南一帶，再度大敗燕軍。史朝義亡奔莫州（今河北任丘市莫州鎮）。隨後唐軍五路兵馬會師下博，繼而進軍莫州，將史朝義團團圍困。

寶應二年（西元763年）正月，史朝義屢次出城迎戰，皆被唐軍擊敗。田承嗣勸史朝義突圍前往幽州（范陽治所）徵調軍隊，由他堅守莫州，以待援兵。史朝義想來想去，也覺得除此之外別無良策了，遂挑選五千精騎從北門突圍而去。

看著史朝義倉皇遠去的背影，田承嗣的嘴角掠過一抹冷笑。

片刻之後，田承嗣就在城頭上豎起了降旗。

唐軍就這樣拿下了莫州城。同時拿下的，還有史朝義的母親、妻子和兒子。

隨後，僕固瑒又率領三萬人馬繼續向北追擊，在歸義（今河北容城縣東北）追上了史朝義。史朝義回頭應戰，再敗，只好再逃。

不會永遠這麼逃下去的，因為幽州馬上就快到了。史朝義對自己說。儘管一連串的失敗幾乎已經摧垮了他的信心，可一想起前面那座熟悉的幽州城，史朝義還是咬著牙告訴自己：挺住，絕不能就這麼垮掉！只要幽州老巢還在，最後的希望就在！

前面就是范陽縣（今河北涿州市）了。史朝義的心頭頓時一熱。

范陽縣到了，幽州城還會遠嗎？

可是，此刻的史朝義並不知道，他永遠也到不了幽州城了。

因為，他親自任命的范陽尹、燕京留守李懷仙已經於數日前向唐廷遞交了降表。並且，李懷仙還命兵馬使李抱忠率三千人馬入駐范陽縣，目的就是要在這裡堵住他。

當滿身疲憊、飢腸轆轆的史朝義領著幾百殘兵抵達范陽城下時，他照例看見了一個緊閉的城門。

一陣強烈的沮喪和恐懼瞬間攫住了他。

這些日子以來，他已經看過太多扇緊閉的城門了——那都是為他而緊閉的，為他而緊閉的！

史朝義知道，自己的末日到了。

後面追兵掀起的漫天黃塵已經依稀可見。史朝義派人向李抱忠發出了憤怒而痛切的質問，並責以君臣大義。李抱忠的答覆是：「天不佑燕，唐室復興！如今我等既已歸唐，豈能再為反覆？願你從速決定去就，謀求自全之計。並且，田承嗣必定也已背叛了你，否則官軍何以至此？」

李抱忠的答覆讓史朝義殘存的希望徹底破滅，尤其是最後一句話讓他萬念俱灰。

洛陽丟了，幽州降了，部眾都叛了，自己的妻兒老小十有八九也落到唐軍手裡了……此刻的史朝義真正明白了什麼叫作樹倒猢猻散。

絕望的史朝義最後向李抱忠提出了一個請求——我一天沒吃東西了，請給一頓飯吃。

李抱忠動了惻隱之心，把飯送到了東門口的城牆下。

這是燕朝皇帝史朝義最後的晚餐。

吃完飯，部卒中的范陽人紛紛辭別史朝義，陸陸續續走進了范陽城，走進了久別的家園。史朝義無力阻止他們走進家園的腳步，更無力阻止洶湧的淚水在自己的臉上肆意流淌。

許久，史朝義抹抹臉上的淚痕，再次翻身上馬，帶著最後的百餘騎兵東奔廣陽（今北京市西南良鄉鎮）。然而，廣陽城門依舊緊閉。史朝義掉轉馬頭，決定向北投奔契丹。可是，走到溫泉柵（今河北遷安縣境）附近的一片樹林時，史朝義就再也無法前進半步了。

因為一支軍隊堵住了他的去路。

史朝義看見了一張熟悉的臉。

那是李懷仙的臉。

史朝義把目光從這張令人厭惡的臉上移開，最後落在一根粗壯的樹枝上。

人生的歸宿有時候就是這麼簡單——一根粗壯的樹枝，加上一根結實的繩子。

而這場席捲大半個帝國、深刻影響唐朝歷史的安史之亂，其結局也不過就是這麼簡單的一句話——「朝義窮蹙，縊於林中，懷仙取其首以獻。」（《資治通鑑》卷二二二）

唐代宗寶應二年正月三十日，一隊范陽來的快馬風馳電掣地進入長安。為首的那匹馬上拴著一個匣子。匣子裡的史朝義披頭散髮、雙目圓睜……

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