「如今，中央軍準備越過魏博攻擊成德，卻不派老臣宿將，而是派一個宦官，不出動天下之兵而以神策軍為主力，您知道這是誰的主意？」

「你說是誰？」

「這是天子自己的主意。」

田季安冷笑：「能不能說點新鮮的？」

譚忠無視田季安譏嘲的目光，接著說：「既然是天子自己的主意，目的當然是想誇耀他的天縱英明，以使朝野對他敬畏拜服。那麼大帥試想，倘若中央軍還沒走到成德邊界，就在魏博折戟沉沙，那無異於甩了天子一記耳光，他豈能忍受天下人的恥笑？一旦天子惱羞成怒，勢必採用智士良策，派遣猛將精兵，再次渡河北上。到那時候，中央軍汲取失敗的教訓，必然不會越過魏博攻擊成德，而是集中全部兵力直取魏博。屆時，大帥該怎麼辦？」

田季安不安地扭動了一下身子，死死盯著譚忠：「那依你之見，眼下魏博該怎麼辦？」

譚忠嘴角掠過一絲不易察覺的笑意，說：「中央軍進入魏博後，大帥不但不能與之開戰，反而應該重重犒勞，隨後大張旗鼓，表面上揚言攻擊成德，暗中派人告訴王承宗：‘倘若魏博攻擊你們，河北義士都會說魏博出賣朋友；可要是幫助你們，天下人又會說魏博背叛朝廷。不管是出賣朋友還是背叛朝廷，魏博都不願意。所以，閣下如果能暗中解除防備，讓魏博拿下成德一城，魏博便能以此奏報皇上，以示對朝廷的效忠。如此一來，成德只有小小的損失，魏博卻能獲萬世之安，難道閣下不希望以此換取魏博的友誼嗎？’這番話一說，成德肯定不會拒絕。到時候，大帥豈不是穩如泰山了？」

田季安笑了，笑得十分酣暢：「好極了！先生來此，是上天眷顧魏博啊。」

隨後，田季安全盤採納了譚忠的計策，先是與成德暗通聲氣，繼而裝模作樣地「攻克」了成德的堂陽縣（今河北新河縣），然後就按兵不動了。

譚忠成功說服田季安後，立刻動身返回幽州。

他知道，此刻節度使劉濟肯定也在為同樣的事情頭疼。而譚忠想要做的，絕不止是讓他像魏博那樣保持中立，而是要努力說服劉濟配合中央軍，出兵攻打成德。

當然，要說服劉濟出兵肯定是有難度的，搞不好連譚忠自己的小命都得賠上。但是，譚忠已經把自己的安危置之度外了，只要有一線希望，他就要全力爭取。

譚忠回到幽州的當天，劉濟正好召集眾將開會，討論當前對策。劉濟對眾將說：「天子知道我們和成德有宿怨（當初王武俊與朱滔經常交兵），一定命我們出兵討伐，成德也一定會對我們嚴加戒備，怎麼做對我們更有利，大家說說看。」

劉濟話音剛落，譚忠便搶先回答：「天子一定不會命我們出兵，成德也一定不會對我們戒備。」

劉濟聞言大怒：「你乾脆說我和王承宗串通謀反算了！」然後二話不說，命人把譚忠扔進了監獄。

隨後，劉濟派人去成德邊界查探軍情，結果令他大為意外——成德居然跟譚忠說的一樣，絲毫沒有加強戒備的跡象。又過了一天，朝廷果然給盧龍下了一道詔書，憲宗在詔書中對劉濟說：「你只要專心保護北部邊境就好了，別讓朕顧慮北方的胡人，以便一心一意對付王承宗。」

劉濟慌了。

這兩個情況對他來講絕不是什麼好訊息。因為，成德對盧龍不加防備，就等於是向天下人表明盧龍與成德暗中勾結；而天子居然親自下詔叫他不要出兵，擺明了就是懷疑他對朝廷不忠，並且相信他跟王承宗有一腿了。這不是天大的冤枉嗎？一旦成德被朝廷滅了，天子接下來要收拾的人肯定就是他劉濟了。

劉濟越想越覺駭異，連忙把料事如神的譚忠放了出來，說：「你的判斷非常準確，可你是怎麼知道的？」

譚忠在心裡笑了。他知道，劉濟現在已經對他刮目相看了，只要再戳一戳劉濟的痛處，劉濟必然對他言聽計從。於是，譚忠不慌不忙地說：「大帥怎麼看昭義節度使盧從史這個人？」

劉濟不明所以地看了看譚忠，說：「盧從史和我關係不錯，你提他幹什麼？」

「大帥有所不知。」譚忠搖頭苦笑，「盧從史表面與盧龍親善，實則包藏禍心；表面與成德決裂，實際上卻暗中勾結。」

「何以見得？」

「在下據可靠的情報獲悉，盧從史曾對王承宗說，‘盧龍雖與成德有舊怨，但成德畢竟是盧龍的南面屏障，所以盧龍不會幫朝廷打成德，成德自然也就不必防備盧龍。’王承宗採納了盧從史的計策，因此對我們無所戒備。接著，盧從史又密報朝廷，說：‘天下人皆知盧龍與成德有仇，可成德卻不加防備，足見盧龍也已背叛，暗中與成德聯手了。’於是，天子自然會懷疑我們，因此才會下詔讓大帥不必出兵。如此一來，成德就解除了北面的威脅，而我們則替成德背了黑鍋。」

劉濟悚然變色：「那你說該怎麼辦？」

「盧龍與成德有仇，天下無人不知，而今朝廷討伐成德，大帥您手握大軍，卻未派一兵一卒參戰，這就足夠讓盧從史一口咬定盧龍勾結成德，背叛朝廷了。其結果就是——盧龍枉懷忠義之心，卻要揹負反叛罵名，既得不到成德的感激，又落得個惡名遠播的下場。天下之事，還有比這更冤的嗎？請大帥務必三思。」

劉濟萬萬沒想到，盧龍當前的處境居然會如此險惡，要不是譚忠提醒，自己豈不是被人賣了還幫人數錢？

當天，劉濟就向三軍發出號令：「五日之內，全軍出發討伐成德，凡遷延不進者，一律剁成肉醬示眾！」

就這樣，譚忠以他的忠誠、機敏和雄辯滔滔的口才，成功地幫李唐朝廷做了兩件大事：一、讓魏博從反抗軍變成了中立者；二、讓盧龍從騎牆派變成了討伐軍。

通過譚忠一個人的努力，原本動不動就抱成一團的河北三鎮被悄然分化了，這無疑為朝廷討伐成德創造了極為有利的客觀條件。換句話說，此時的王承宗已經變成了孤家寡人，四面合圍的討伐大軍只要指揮得當，完全可以把王承宗輕鬆搞定。

然而，令人意想不到的是——即便譚忠替朝廷肅清了障礙，聲勢浩大的中央軍最終還是搞不定王承宗。

問題出在哪呢？

出在憲宗任命的最高統帥吐突承璀身上。

因為他根本不會打仗。

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