貞元十年十一月，陸贄連續上疏，歷數裴延齡的罪惡，痛斥其為奸詐小人，同時還把矛頭直指德宗。他說：「陛下為了保護裴延齡，對他的罪狀連問都不問，他勢必以為什麼事都可以瞞天過海，所以把東邊的東西挪到西邊，就當成他的政績；把這裡的財物轉移到那裡，就膽敢稱為‘羨餘’。愚弄朝廷，如同兒戲！從前趙高指鹿為馬，鹿和馬尚且是同類；如今裴延齡變有為無，指無為有，如此兇險虛妄，天下皆知。上至公卿大臣，下至小吏百姓，無不對此議論紛紛，但是億萬官民，能向陛下進言者又有幾人？臣雖不才，但備位宰相，即便不願開口，最後還是不能保持沉默。」奏疏呈上，德宗大為不悅，從此日漸疏遠陸贄，卻愈發寵幸裴延齡。

裴延齡當初被提拔時遭遇陸贄阻撓，早就對他恨之入骨，如今又屢屢遭其彈劾，這口惡氣更是咽不下去，於是很快就發起反擊，頻頻向德宗施加影響，慫恿他罷黜陸贄。

在陸贄與裴延齡的這場較量中，陸贄顯然是居於劣勢的，因為德宗並不站在他這一邊。

貞元十年十二月，德宗終於下決心罷免了陸贄的宰相職務，把他貶為太子賓客。

陸贄其實早就料到有這一天了。他唯一沒有料到的是——自己居然會栽在裴延齡這種小人的手裡。

經濟學中有一條著名定律，叫「劣幣驅逐良幣」，意思是當那些低於法定重量或成色的劣幣進入流通領域後，人們就傾向於將良幣（足值貨幣）收藏起來，用劣幣去交易。最後，劣幣的流通量越來越大，就會把良幣驅逐出流通領域。

在職場中，這個定律其實同樣適用。當君子和小人共事時，君子凡事只考慮公共利益，因此必然不善於自我保護，並且容易得罪人；而小人不管幹什麼都一意追求個人利益的最大化，因此更諳熟利益交換的原則，自然就容易吃得開。久而久之，小人的勢力就會越來越大，君子的空間則會越來越小。最後，君子只能被小人驅逐。

成功扳倒陸贄後，裴延齡再接再厲，又把目標轉向張滂、李充、李銛，準備把這些告過他御狀的人全部搞掉。他對德宗說，這三個人都跟陸贄結黨，應該把他們一網打盡。

德宗雖然寵幸裴延齡，但他也不想把打擊面搞得太大，所以聽過也就算了，並沒當一回事。

裴延齡當然不會善罷甘休。

貞元十一年（西元795年）春，關中大旱，朝廷的財政收入驟然緊張起來，一些開支不得不縮減。裴延齡趁機縮減了軍隊的糧草，然後對德宗說：「陸贄、張滂等人失勢以後，心懷怨恨，最近在大庭廣眾中宣稱：‘天下大旱，百姓流亡，度支使剋扣諸軍糧草，軍中計程車兵和馬匹都沒有吃的，這事該怎麼辦？’陸贄等人散播這種言論，不僅是中傷朝臣，還想動搖士氣和民心啊！」

德宗聞言，將信將疑。幾天後，德宗到禁苑中打獵，護駕的神策軍士兵恰好向他訴苦，說：「度支使最近一直沒有撥發糧草。」德宗一聽，確信陸贄等人肯定散播了蠱惑人心的言論，頓時勃然大怒。

這一年四月，德宗下詔，將陸贄貶為忠州（今四川忠縣）別駕，張滂貶為汀州（今福建長汀縣）長史，李充貶為涪州（今重慶涪陵區）長史，李銛貶為邵州（今湖南邵陽市）長史，把裴延齡痛恨的這些人全部逐出了朝廷。

陸贄從此遠離朝堂，在偏遠的蜀地度過了他的餘生，再也沒有回到長安。

裴延齡大為得意。他覺得如此一來，宰相之位肯定非他莫屬了。

然而，人算不如天算，儘管裴延齡處心積慮想搏出位，可多行不義必自斃，第二年秋天就身染重病，嗚呼哀哉了。

裴延齡一死，朝野上下爭相慶賀，唯獨德宗一人哀傷不已。

毫無疑問，如果裴延齡不死，肯定會繼盧杞之後成為德宗最寵幸的宰相。所幸老天爺開眼，早早就把這個壞得掉渣的極品小人收了，否則此人必定會像盧杞那樣，把帝國朝堂搞得烏煙瘴氣、雞犬不寧，並最終禍及四方、貽害天下。

從這個意義上說，德宗實在是很幸運。

其實，就算把德宗李適放在整個唐朝歷史上來看，說他是個幸運的皇帝也並不為過。儘管從他即位的那一刻起，大唐帝國早已深陷藩鎮割據的泥沼，他面臨的是一個綱紀廢弛、山河裂變的歷史困局，但事實上，德宗李適並不缺乏與歷史博弈的資本。進而言之，他所擁有的資本完全有可能使他成為大唐帝國的中興之主。

他的資本就是人才——文臣如李泌和陸贄，武將如李晟、馬燧、渾瑊。然而，李適終究沒能中興李唐。

問題當然出在他自己身上。

李適一生中唯一值得稱道的地方，就是他登基之初的那一番雄心壯志，可如此心志之所以橫遭挫折並且迅速偃旗息鼓，除了藩鎮問題積重難返之外，主觀原因就是他的促狹、猜忌、所用非人而又執迷不悟。比如重用盧杞便是他一生中最大的一次失敗，可直到諸藩之亂早已平定的貞元四年（西元788年），當曾經的用人得失和成敗利鈍都已相對明朗的時候，李適有一次和李泌談話，卻仍然在強調：「盧杞忠貞清廉、剛強耿介，人人都說他奸，朕卻不這麼認為。」

李泌當時的回答是：「人人都說盧杞奸，只有陛下不覺得他奸，這正是盧杞所以奸邪的證明。假如陛下早發現他奸，何至於有建中年間的諸藩之亂？盧杞傾洩私憤，誣殺楊炎，將顏真卿排擠到死地，最後又激怒李懷光，迫使他叛變，幸虧陛下把盧杞流放到遠方，否則大禍如何能止！」

李適不以為然地說：「建中之亂，術士早有預言，說起來也是天命，盧杞哪有那麼大的力量招致禍亂！」

李泌毫不客氣地說：「要是把一切都歸於天命，那教育、行政、司法，就全都沒用了。」

這場談話顯然並未扭轉李適對盧杞的看法，否則李適後來也不會重用跟盧杞同屬一丘之貉的裴延齡，更不會把公忠體國、德才兼備的賢相陸贄逐出朝廷。

一個人偶然被石頭絆倒，那是運氣不好，只要爬起來繞道走就可以了。可如果這個人堅持認為絆倒他的不是石頭，而是老天爺，那他就會在這塊石頭上絆倒第二次、第三次……

像這種人，只能用四個字來形容——無可救藥。

一個無可救藥的皇帝，縱然身邊猛將如雲、謀臣如雨，又能有什麼作為呢？再多的猛將和謀臣，最終也只能一一成為被驅逐的「良幣」。

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