且說呂臺之子呂嘉，襲了呂王之位僅及一年，便屢有大臣上奏，說呂嘉做了諸侯王，驕恣不可一世，侵擾地方，目無朝廷，一副狠傲心腸，有司也拿他無可奈何。

呂后起先尚不在意，有意敷衍過去。嗣後，朝野非議日甚一日，陳平也幾次上奏，呂后便不能再裝聾作啞了，召來呂國丞相，詳加盤問。這一問才知，大臣所指摘，竟樁樁件件都可坐實。呂后不由就大怒，下了狠心，詔令奪去呂嘉王位，命有司押解來長安訓誡。

見呂嘉被押到，呂后怒不可遏，斥道：「教你襲父爵，是要倚你為臂膀，哪知你是此等犬子！呂臺好歹是個君子，倒是如何養出你來的？封呂臺為王之時，我便教他管教你，看來他是不聽老孃的話，捨不得用狠毒手段。」

呂嘉只是不服，回嘴道：「兒臣固有不法事，然豪門公子，大率如此，我也不比他人更惡。」

「你就是惡！漢家有你這般諸侯王，百官何以能服？百姓何以能畏？你真是要將老孃的天下蹬翻。可知否：那富貴公子，可以驕縱；然你這王，卻不可驕縱。百姓看我漢家，他不看《九章律》裡的之乎者也，他只看你這等高帽子王，廉恥還餘多少，是否還有人樣。」

「這個……兒臣可以改。」

「今日方才知錯？遲了！不將你打回到庶民中去，你是不知呂字幾筆方能寫成。來人！將這個庶民呂嘉趕出去。普天之下，隨你遊走，只不要來沾老孃的光。」

趕跑呂嘉之後，由誰來襲呂王，呂后也有所思。想那呂臺之弟呂產，名聲頗佳，可以襲爵。然呂后忽又躊躇起來。想到呂嘉之事，實是丟盡了顏面，故而封諸呂之事，恐不能強來，還要稍作掩飾才好，免得留下罵名。

如此一想，便將那呂王之選，交予大臣去議。陳平、周勃等人奉了詔，循例去探聽呂后意旨，卻都碰了壁，沒有半分訊息。陳平、周勃頗感茫然，召叢集臣來議，七講八講，總也說不到一處，遷延旬日，仍無定論。

這一延擱，垂涎此王位之人，不免就蠢蠢欲動。其間，有那善於機變的遊士、策士，奔走於豪門，上下其手，就顯出了他們絕頂的本事來。歷代謀官謀爵，套路都是一樣的，本主總不能覥顏去奔走，需有人居間引線。

此次擇賢封呂王事，便有一位遊士冒了出來，左右逢源，助人且又利己。此人名喚田子春，本為齊地濟北郡人，或為田氏舊族也未可知。高後稱制年間，此人不甘寂寞，遠遊至長安，奔走於劉、呂之門，代人上下做些疏通。

田子春生來伶俐，工於心計，在長安甫一落腳，便留心結交豪門，探聽宮中秘事。若劉、呂兩家子侄有所圖謀，他便代為安排。長安城內，官場水深如海，那公卿巨僚，內廷外朝，田子春將各個門檻都走得熟了，代人謀利，如雨落鴨背，不著痕跡。此類人，可說是歷代京中不可或缺的人物。

這田子春入長安，先前也是兩眼一抹黑，欲結交權貴，卻不知哪扇門能敲開。他所入手結交的，是不大起眼的一個人。此事，須得倒推兩年再講起。那是高後三年仲秋，田子春來長安已有多日，所攜旅資眼看用罄，仍未尋到金主。這日步入食肆用飯，思前想後，便是一臉的愁悶。

店中有一店夥，早便與他熟了，見他來，即端上一碗秋葵羹，隨口問道：「客官，秋高氣爽，如何你滿面都是愁雲？」

田子春嘆了一聲：「天將寒，冬衣尚無著落呢！」

「哦哈哈……見你常奔走豪門，還以為你早已發跡，腰纏萬貫了也說不定呢。」

「說得容易！長安豪門千家，哪一扇門，能為潦倒人大開？」

「這倒也是。客官若不嫌棄，小人倒有個主意。距此地不遠，便是營陵侯的府邸。那營陵侯，名喚劉澤，乃高帝一個遠房堂弟，娶的是呂氏女，名氣雖不大，卻是貴胄，職掌衛尉。平素不拘形跡，喜好結交市井小民。我看客官滿腹詩書，何不上門去自薦？」

「哦？」田子春心頭一震，雙目立時炯炯，問道，「那營陵侯國，國都在齊（今山東省昌樂縣），營陵侯因何未去就國？」

「這個營陵侯，本就是田舍農夫，膽小怕事。早年沛公舉義，他不敢跟從，至漢王名聲漸起，他才去滎陽投軍，得了個郎中做，不過是隨侍左右。後來漸漸官做大了，拜了將軍，征討陳豨之時，擒了叛將王黃，高帝在世時，不大看得起他這兄弟，直至駕崩前一年，才賞了他一個營陵侯做。惠帝即位，由呂太后做主，為劉澤娶了呂嬃之女，加名號‘大將軍’，重用為衛尉，護衛宮禁。」

田子春霍地站起身，躬身一揖道：「請君指路，在下這便去拜訪。」

店夥跨出門去，為田子春指了路，田子春拱手謝道：「指路之恩，當不忘。今日飯錢，暫且賒欠，日後發跡了再還。」

店夥便笑了笑：「客官欠小店的飯錢，不在這一餐了。你自去尋路，能討得幾個銅板來也好，不然你所欠錢，全是小人代墊了。」

田子春臉一紅，趕忙辭別而去。

哪知到得營陵侯邸，但見門禁森嚴，有士卒數名，執戟而立，閒雜人等不得靠近。有一惡臉司閽，在門後蹺足而坐，昂首望天，一張惡臉似城牆一般，拒人千里之外，白衣寒士空著手，哪裡能闖得進去？

田子春望門止步，在冷風中瑟縮多時，心中直嘆：「天下之大，橫北海，絕南越，然有了這許多門，又不知塞住了寒士多少路！」

正怨艾間，忽見有一白鬍須長者，帶了兩個店夥，擔著酒來，欲進侯府大門。田子春打量一眼，知是酒肆的店主，想必是侯府常客，便閃開身，讓那店主過去。

眼見得店主一撩裳襟，昂首往侯府步去，田子春忽一咬牙，將腰間掛的一個玉佩胡亂扯下，跨前一步，遞給那店主：「老丈，多有叨擾！我本齊地遊士，欲拜謁營陵侯，卻是無門可入。望老丈提攜，帶我入此門。此玉佩，為家傳之寶，已傳了五代，乃扶餘國之紅玉，不知老丈中意否？」

那店主一怔，即哈哈一笑：「自齊地而來？儒生？如何弄得似討飯的一般？我不過坊間一酒販，與營陵侯並無交情，哪裡有面子為你引見？」

「老丈不必客氣，只須領小人進得此門，我自有分曉。」

店主猶豫片刻，接過那塊玉佩，翻來覆去看了，便揣入懷中，笑道：「你這引路之資，倒還貴重！我若是不帶你進去，反倒是不近人情了。你只管隨我來。」

那司閽顯是與店主相熟，見面便大笑，才寒暄了兩句，猛然見到有生人，便跳起身，攔住不放。店主連忙打了聲哈哈，拱手道：「此乃吾友，儒生一個。今日之酒，非同尋常，乃自長沙運來，大有典故。我肚中才學少，講不分明，須吾友來為營陵侯講明。」

那司閽轉了轉眼珠，哼了一聲：「酒便是酒，儒生來講一講，飲了便可長生嗎？」這才坐下，揮揮手放行。

此時府邸內，劉澤正倚在榻上閉目養神，忽聞酒家來了人，便躍起身，搶步來至中庭。見了店主，即朗聲大笑道：「近日正愁無好酒，你這酒仙，又送佳釀來，恰好救了我！」

店主連忙打躬，臉上賠笑道：「侯爺玩笑了！我哪裡有此神通？今日之酒，倒是好酒，系長沙國所釀醴酒，開壇便能香倒人。昨日才到貨，今日便給侯爺送來兩擔。侯爺若飲了不嫌棄，我就教那酒商，每月送過一擔來，定不教侯爺口中無味。」

劉澤笑個不住，忽見店主身後有一陌生人，不禁大奇：「此乃何人？白麵朝天，比你雅多了！平素不曾見，可是你賬房師傅也來了？」

店主正躊躇如何作答，田子春便上前一步，作個揖道：「在下田子春，自齊地來，久聞侯爺大名，冒昧叩訪，與這位老丈無關。」說罷，便摸出了一片半尺長的名謁來，遞與劉澤。

劉澤接過名謁，瞟了一眼，嘴角便有輕蔑意，哂笑道：「齊人？白衣？田氏？……不會是田橫之後吧？」

那田子春不卑不亢，昂首道：「若是田橫之後，豈肯生入長安？」

劉澤便一驚，望住田子春：「此話怎講？」

「入長安者，無非謀有所用。若為君王所用，便是國器。然吾國田橫，不入漢都，寧願求仁而死，這便是孔子所言‘君子不器’。田橫，千古君子也，其後人，怎肯生入長安？」

此一番話，令劉澤脊背冒出冷汗來，竟一時語塞，打量田子春有頃，方問道：「公入長安，便不欲做君子了嗎？」

「田橫死國，是上一代事。而今，我入長安，是為求正道而來。」

劉澤眼中精光一閃，知來者定是奇人，便略整整衣冠，向田子春施大禮道：「聞先生言，絕非販夫走卒之流，我素與鄉鄙之徒交往，竟忘了禮數。方才與先生立談，實欠雅量，這便請先生入內小敘。」

待落座後，劉澤談得興起，便不肯放田子春走，食宿款待，務盡周到。田子春在侯邸淹留了數日，每日與劉澤杯觥交錯，上下古今地胡聊，甚覺愜意。談到第四日，劉澤舉杯間，望見黃葉飄下，忽就嘆道：「又是一秋了，這流光也忒匆忙！自有漢家始，堪堪已二十餘年了，人生過了半百，如願之事卻是不多。」

田子春便問：「公為貴胄，與高皇帝同宗。開天闢地以來，生民之數過億萬，幾人能有此等之尊？若換作我，死也足矣。不知公更有何求？」

經數日傾談，劉澤已視田子春為膩友，聞言便大笑道：「吾阿兄為高皇帝，吾所夢，自然是封王，好歹獨掌一方。今職掌衛尉，不過是大戶人家的護院而已。」

田子春一怔，稍作沉吟，便回道：「在下入都已有一年，朝中門路，也摸到了些。侯爺望封王，乃人之常情也，吾當居間效力。然目下呂氏勢大，劉氏衰微，欲謀劉氏封王，便不能急。好在侯爺為太后侄女婿，又重用為衛尉，或可通融；否則，萬勿做此想。」

劉澤頷首道：「先生所言有道理，吾雖貴胄，然命卻是賤命，或許還能活上二十年。我不急，可否為我徐圖此事？」

「君子當成人之美，奔走此事，不在話下，然……在下本一寒士，無力打點豪門，奈何？」

「哈哈，這我倒忘了，先生乃寒素之士，受苦了！如此，某便以金相贈，你不要推辭。金三百斤，可足日用否？」

田子春一驚，竟失手掉落了酒杯，瞠目道：「三百斤？足可抵十個富家翁了！在下如何敢受？唯願為侯爺盡力奔走。這裡，且放膽大言——此事必成。」

劉澤大喜，當即喚出家老奚驕叔來，備好了三百斤金，鄭重相贈，恭謹道：「聞先生之言，大開心竅。區區薄禮，乃為祝君長生。」

田子春正待要假意推辭，劉澤便一瞪眼睛，嗔怪道：「瞧不起我嗎？」

見戲已做足，田子春便一笑，拱手謝過。一番飲宴後，由奚驕叔駕車，載上黃金，送田子春回到尚冠裡賃居。

此後，劉澤日日自宮中返家，便要張望門外，坐等田子春訊息。卻不料，堪堪過了三月有餘，只不聞動靜。忙遣奚驕叔往田子春住處打探。奚驕叔到得尚冠裡，尋不見人蹤，問房東，方知他已攜財物回鄉去了。奚驕叔無奈，回來覆命。劉澤聞之，大失所望，然亦不願輕言上了當，只道是田子春家中或有急務。

奚驕叔道：「這不是騙子又是甚？不如知會濟北郡有司，拿下此人，解來長安。」

劉澤搖頭道：「不可，這怎生使得？傳出去，恐為都中人笑。待他忙完家事，自會有分曉。」

卻不料，如此一等便是兩年多，田子春全無訊息，劉澤任是脾氣好，也不免怨尤，這才疑心是遇到了騙子，便打發奚驕叔，速往濟北郡，去田子春家中責問。

奚驕叔奉了命，一路馳驅，來至濟北郡泰山腳下，找到田子春，驚見他已一掃寒酸氣，廣置良田美宅，儼然為當地一富豪了。

奚驕叔進門坐下，便一拜，語帶譏諷道：「兩年不見，田先生不復往日清雅，竟換作冠冕堂皇了！」

田子春心中有數，不卑不亢，含笑道：「田某乃寒士也，生平未曾見百金是何模樣，況三百金乎？今驟得三百金，便欲登高自鳴，亦是人之常情吧。」

奚驕叔無言以對，眼睛轉了轉，忽然問道：「府上尊夫人，可養有雌雞？」

「養有數十。」

「飼之，可有兩年不生卵乎？」

田子春領悟此語，即仰頭大笑道：「侯爺心急了！」

奚驕叔斂容道：「正是。侯爺有話，令小臣務必帶到，謂曰：‘田先生，不欲與我為友乎？’」

田子春便躬身一拜，道：「寒士驟富，不免失態，萬望侯爺海涵。請足下回稟侯爺，就說我月內必至長安，登門謝罪。所託之事，這二年確乎延擱了，待我近日入都，即著手打理清楚。」

奚驕叔仍含怒意：「我主相托，如何一擱便是兩年？那三百斤金，豈是隨手拾得的？」

田子春也不辯白，起身送客道：「我這裡還在起屋壘牆，家無寬敞之所，就不留宿足下了。我本遊士，浪跡四方，侯爺所贈金，於我而言，正似路邊拾來，故未能日日感恩，也請侯爺包涵。」

見田子春狂悖若此，奚驕叔也是無奈，只得搖了搖頭，起身告辭。

待返回長安，奚驕叔向劉澤覆命，多有怨尤。劉澤聽罷，將信將疑：「無論真假，便等他音訊吧，再等兩年也不遲。」

奚驕叔為主公不平，發牢騷道：「再等兩年？三百斤金，怕是全化成了水！」

劉澤不聽，只道：「你也毋庸多言了，靜候就是。他不仁，我豈可不義？」

那邊廂，田子春送走奚驕叔，便知此事已不能再拖，忙吩咐僕人收拾行裝。隔日，便偕其子田廣國，同赴長安。

路途之上，田子春將此行所謀，向田廣國交代。田廣國頗有不解：「父既有然諾，為何拖延兩年不為？」

田子春便一笑：「那時若便做成，倒顯得此事不難做了。」

田廣國有所悟，也笑道：「阿翁原是為自重！至長安，須如何行事，只管吩咐孩兒就是。」

父子二人一路顛簸，來至長安。田子春卻不去拜訪劉澤，只撒下大把錢財，在修成裡賃了一套大宅。

在此處，田子春廣交舊友，問何人能識得呂后身邊人，有人便應承，可為他引見中謁者張釋。田子春大喜，拿出些財寶來，託那人轉贈張釋，說願送子為張釋門客。

不過數日，張釋那邊便有了回話，說可以見。田子春便叮囑田廣國道：「此去，將有大任。」

田廣國便道：「孩兒當如何做？」

「中謁者張釋，位高權重，然身為宦者，並無子孫，你只須甜言蜜語，呼他‘阿公’，他聽了高興，必器重你，吾事便可成。」

「孩兒記下了，此事易耳。」

這位張釋，本為宦者，惠帝在時，就已討得呂后喜歡，官做到中謁者，深得寵信。他權勢在手，卻仍覺勢單力孤，便喜好結交各色人等，廣植羽翼。見田廣國聰明伶俐，願供驅使，便欣然受之，收留為門客。

兩月之後，田子春暗囑田廣國，延請張釋來居所飲宴，事先交代：「請中謁者來，吾有要事相求，事成與否，全看他心思。你我父子，須將此人巴結好。」

當日過午，田廣國便陪著張釋，乘了一輛軺車，不事聲張，來至修成裡田氏居所。田子春親迎出門，便要跪下，張釋不要他下拜，與他執手笑道：「廣國在我門下，如同孫輩。我本無家，來赴你家宴，你我間便無有尊卑。若無此一節，哪個大臣能請動我？」

田子春言下感激不盡，便在前面引路，進了宅院大門。

在門外時，張釋只顧寒暄，未及留意。入得門來，見此處雖為一座賃居，然其帷帳器具等，卻是極盡奢華，與列侯府邸不相上下，張釋心下便一驚，知田子春身家必定不凡。

正訝異間，忽聽田廣國道：「阿公今來，似炎陽當頭，田氏門楣，眼見得就亮了起來。」

田子春連忙道：「犬子說話，素無遮攔，中謁者休要見怪。」

張釋不由就笑：「田兄，此子嘴甚巧！吾何來如此福氣，竟憑空有了個好孫兒？」

田子春便趁勢下拜，懇切道：「中謁者看重田氏，這情分，便如同骨肉。」

張釋連忙上前，將田子春扶起，道：「此祖孫之誼，乃天定。我既為阿公，來日定要好好栽培他。」說罷，又望住田子春笑道，「至於你我之誼，另當別論，只當是兄弟也。」

田子春做直欲泣下狀，再三謝過，便請張釋入座。而後招呼了一聲，僕人聞聲而動，將菜餚端出，無一不是山珍海味，世所稀見。張釋又是一驚：「民間商戶，竟富比王侯。若非結識了田兄，吾何以得知呀！」

田子春便一使眼色，田廣國連忙躍起，為張釋斟酒，賀道：「阿公德高望重，護佑漢家，當長生百歲，請受孫兒在此一賀！」

席間，主賓言笑晏晏，親若一家。酒至半酣，田子春忽然容色一凜，招呼僕人退下，又對田廣國道：「你也暫避，我有事，要向中謁者討教。」

待眾人退下，張釋瞥了田子春一眼，微笑道：「事必涉呂太后。」

田子春拱手一拜：「正是。足下位高，朝中之事無所不知，然有些話，卻是聽不到的。」

張釋頷首道：「願聞。」

「在下兩番入都，見城中王侯宅邸，竟有百餘家，皆為高帝功臣。唯呂太后母家族屬，昔年也有大功，卻不得遍賞。今太后年事已高，欲封諸呂子侄，又恐大臣不服，迄今僅封了呂王一人。臣聞呂嘉於近日獲罪，已廢王，王位暫空。張公久隨太后左右，不知太后意欲選誰？」

「當然是呂產。」

「那麼，為何又遲遲不見大臣推舉？」

「這個嘛……是大臣不急吧。」

「大臣為邀寵，哪裡能不急？如今不舉薦，定是呂太后尚未發話。」

「哦？有些道理。」

「呂太后為何不發話，大有深意在。恐是畏懼眾議，實難開口也。」

張釋忽然大悟，望住田子春道：「田兄之意是……」

「足下既知太后心意，何不私下知會群臣，聯名上奏，薦呂產為王。呂產若繼位呂王，足下便立有大功，封個萬戶侯也不難。倘不如此，太后必恨足下做事不力，恐是禍將及身了。吾雖一平民，然心繫廟堂，日夜為中謁者擔憂。」

話音方落，張釋便霍然起身，深深一揖道：「田兄，真智士也！若非你提醒，則張某必然失機，或淪為有罪之臣也未可知。此大任，在下自願肩負，不容推脫。事若成，吾當重謝田兄！」

田子春急忙攔住，恭謹道：「足下不必見外。田某羞為白衣，技止此耳，蒙足下看得起，深覺幸甚。今日家宴，不成敬意，望足下不嫌鄙陋，盡興而飲。」

張釋哪裡還坐得住，便告辭道：「事不宜遲，我這便去見大臣，草擬奏疏。今日得識廣國之父，贈我以肺腑之言，好不痛快，不飲了也罷。」