至惠帝元年春正月，處置戚氏母子事告罷。群臣風聞此事，心中震恐，全未料呂后手段如此迅疾且狠辣，這才知太后絕非尋常悍婦，真是極有城府的一個女主，便都各自加了小心。朝堂之上，都不敢輕言是非，朝政便也漸漸安穩了下來。

呂后心中大暢，時逢上元佳節，便夜召審食其入宮，披裘衣，於長信殿廊下小酌。

此時天尚微寒，靜夜無風，有圓月清輝灑在庭中。樹叢中，數盞鎏金宮燈，微光搖曳，可謂清雅之至。呂后飲得高興，對審食其慨嘆道：「此乃何處？長信殿也。一年前此間人，已下九泉對酌去了。」

審食其面露尷尬，清咳一聲道：「先帝終究聖明，所慮甚周。今四海之內，已無梟雄，太后方可得坐享清平。」

呂后便嗔道：「清平個甚？彭越、英布之流，固然滅盡；然劉氏子弟諸王，與我呂家皆無血脈之親，哪個可與我一心？齊王劉肥，乃外婦子也，我做新婦時，便看他不慣。代王劉恆，薄夫人子也，唯這一個尚知本分。餘者梁王劉恢、淮陽王劉友、淮南王劉長、新封燕王劉建，全為妖姬所生。母既無品，子必無行，佔去了好端端的半個天下，我豈能放心？」

「那淮南王劉長，乃故趙姬之子，由太后養大，恐不致有異心。」

「劉長不至於反，其餘者，則實難料也。」

「太后請無慮，抱定‘無為而無不為’之旨便好。」

呂后直視審食其半晌，嗔道：「你是佯裝糊塗嗎，我豈能不為？」

審食其笑笑，回道：「劉氏子弟，蔓草也，難成大才，留待他日除之亦不遲。倒是這長安新都，四面無城牆，萬一匈奴南來，怕是要動搖社稷根本。」

「不錯！明日起，便徵發長安一帶男丁，起造城牆。天下之都，豈能以壁壘、木柵護衛之？」

「起造城牆，無論如何，也需丁壯十萬以上。長安乃新闢，左近男丁能有多少？恐人數不夠。」

「那就連男帶女，一併徵發。」

「造城徵發婦女？史無先例吧？不如盡發關中及隴西男丁。」

「那不成。從隴西征丁壯來，天寒路遠，與民不便。修城池事，男女就男女好了，陰陽相雜，就當是三月三歡會了，做苦役也不累。」

審食其便笑：「女子坐天下，便也徵女子服勞役，恰合情理。」

呂后也一笑，忽而又道：「看今日朝廷，劉盈仁弱，真乃我一個婦人坐天下，直弄到寢食難安，你須多為我謀劃。」

「這個自然。太后當政，天命許之，臣當竭力而為。」

「無須你來阿諛我！」呂后以袖猛拂審食其，忽又壓低聲道，「我只問你：天下之主，婦人做得做不得？」

審食其臉色立時變白：「怕不成。」

「何故呢？」

「老子曰：‘不敢為天下先。’史無先例之事，怕是行不得也。」

「審郎，你我推心已久，你說實話，我不怪罪你。史無先例之事，為何我就做不得？」

「民心難服，天下易亂，恐要留罵名於身後，得不償失也。」

「哦——」呂后呆了半晌，悵然道，「那就罷了！人就是死，也還要個臉面，不能留罵名於身後。罷了！算我今夜未有此問。」

「茲事體大，不可貿然；小事則可不妨一試。」

「哦？果真如此嗎？那麼，我早有一念，今日便說與你聽：各諸侯封邑，都叫個國，聽來仍似春秋諸國，怕是將來惹禍的根苗。我早有意，各封國相就不叫相國了，改稱丞相，有如縣丞；唯留朝中一個相國，統領萬方。要教那天下人都知道：我漢家，即為一大國。家國天下，從此一體。」

「太后之見識，宏遠無人可及，不妨就改了吧。」

「如此改名，而不改實，天下還不至於亂吧？」

「名即是實，天下人自可領會。」

呂后大喜，舉杯一飲而盡，笑道：「婦人雖不能登大位，然有其實，便也是個皇帝了。」

審食其不由驚愕，望著呂后，不能言語。

呂后笑問：「看我做甚，我講錯了嗎？」

「沒有錯。然……此話萬不可對他人言。」

「說與你無妨，我才敢講。你難道早前心中無數？」

「皇后用心，實出臣之意料。」

呂后得意大笑道：「何為韜略？這便是！若不坐上龍庭，心思便用不到這上面來。莫非，你也以為哀家不過是個田舍婦？」

審食其笑了一笑：「早知如此……臣也可少操許多閒心。」

兩人又飲了數巡，審食其覺不勝酒力，便要告退。

呂后嗔道：「告退個甚？且留宿宮中便好。劉盈去了西宮，此處便是你我二人福地。」

審食其酒意上頭，衝口便出：「後世有史，臣怕做了嫪毐……」

呂后酒意正酣，只是大笑：「你哪裡就趕得上嫪毐！」

次日，以惠帝之名，果然有詔下，命將各封國相之官稱，均改為丞相。又命蕭何復任相國，總領百官，其首要之務，便是主掌建造長安城牆。十日內，即徵發長安六百里內男女十萬人，全力營建。

詔令一下，關中道上，一時車馬喧闐，丁壯如蟻。眾民夫見世事翻新，新朝興旺，無不甘願效力。男築城，女擔土，老少喧呼騰躍。如此日出而作，日落挑燈，辛勞了一月，築起了十里高牆，連帶廚城門、洛城門、橫門三個城門，為長安之北城牆。其餘東西南三面，留待來年。

新起的長安城牆，既高且厚，端的是世無其匹。城高有三丈五尺，下寬一丈五，上寬九尺，皆是築版夯土，錐刺不進，堅不可摧，城外還掘有深兩丈的護城壕。城池各門，均有三個門洞，左為出城道，右為入城道，中為天子御道，各不相擾。

此時，蕭何經營長安已有七年，擘畫規制，可謂耗盡心血。城南地勢高，為兩宮禁苑；城北平闊，為百姓聚居處，共闢有八街八陌，縱橫如田字格。街巷之間，有閭里一百六十處、集市九處。街衢兩旁，遍植槐、榆、松、柏等樹木，枝葉茂盛，蔽日成蔭。連年又遷入豪門大戶，眼看著市井繁華，車馬輻輳，已具非凡氣象。有那匈奴與外藩來使，初入長安城，直看得眼直腿軟。

至二月末梢，天將暖，春耕在即。築城勞役至三十日整，戛然而止，民夫悉數歸家，未違農時，又領了官家補給的糧谷，都覺新朝寬仁，漸有了些盛世模樣，不似那暴秦活活要人命。

這一年，中外無事。至年末，風調雨順，田禾又大熟。呂后大喜，帶了審食其登上洛城門遠眺，只見沃野千里，晴空一碧，便與審食其擊掌相慶道：「他劉盈不孝，我有審郎！天下若就這般，一年年治下去，哀家之名聲，將高過始皇帝了。」

審食其笑道：「始皇何足道哉？文王或可比擬。」

呂后微笑片刻，忽而斂容叱道：「沒心肺的話，你還是少說。只要失心翁那些孽子還在，我哪裡敢比周文王？」言畢，便覺心神不寧。

下得城來，恰遇蕭何正親督吏民築城，呂后忙上前問候。蕭何驚見呂后至，連忙整衣揖道：「太后，築城乃老臣職司，十數年來，不知築了多少城，可保萬無一失，太后不必掛心。」

呂后笑道：「哀家豈是不放心？我與審公巡城，信步到此而已。」

審食其也上前一步，對蕭何揖道：「相國壽已漸高，細事可不必躬親。」

蕭何微微一笑：「審公，話雖如此，然老臣哪裡敢懈怠？這長安，乃萬代之都，非尋常城邑可比，諸事都須竭力。先帝大業，我不曾有刀劍之功，唯有料理這細事，可報先帝恩，故夙夜不敢大意。」

呂后素敬蕭何，加之劉邦臨終有囑託，便更是多有倚賴。此刻望了望蕭何，鼻子就一酸：「相國，看你氣色，大不如前，還須多加保重。漢家大業，哀家一個婦人，勢單力孤，若沒有相國輔佐，又如何能擔得起？前日聞左右言：相國為子孫置業，皆在偏僻處，且不起造大屋。這又是何故？以相國之功，留些福廕給子孫，還有誰敢非議嗎？」

「回太后，並非老臣畏人言。老臣身後，子孫賢與不賢，非臣所能知。若後世子孫賢，則窮鄉陋室，正是效法我儉樸之道，可求自安；若子孫不賢，敗落下去，則荒僻之所，也不至為豪強所奪，這豈不是兩全嗎？」

呂后聞言便笑：「相國所謀，久遠矣，恐不止十代八代。先帝得了你輔佐，實是天意，他萬不該無端疑你。」

蕭何怔了一怔，忽而輕嘆道：「吾命不如審公矣！」

呂后與審食其聞蕭何此嘆，面面相覷，不知是何意。呂后想想，便道：「相國功高，只可惜不能再加封了，不知諸令郎如何？」

蕭何便搖頭一笑：「長子蕭祿、幼子蕭延，皆中人之資也，不足掛齒，到時只配襲爵罷了。」

呂后感慨道：「昔日吾家遷沛縣，縣令設宴接風，還是蕭公幫忙收的禮錢呢！彼時情景，恍如昨日，然轉眼間吾輩皆老矣。來日無多，榮華亦是無用，只願兒孫無事便好。」

蕭何聞之動容，揖謝道：「太后知老臣之心，臣心中便甚慰。世間爵祿，不過一時之榮，誰也帶不到黃泉底下去。若老臣閉目之時，是在臥榻上，那便是完滿了。」

呂后與審食其對望一眼，不禁失笑：「這有何難！爭戰已息，誰還能死於刀劍？相國受先帝之託，身負天下，此時便言身後事，豈不是太早？為天下計，還請多多保重。哀家事雜，許久未曾見蕭夫人了，不知近來如何？」

「謝太后垂詢。若論精神健旺，賤內倒還比我強些。」

「那好那好！改日倒要與蕭夫人聚聚。今日事忙，哀家這便回宮去了。」說罷，便別過蕭何，與審食其上了車輦，起駕回宮。

秋日一過，便是惠帝二年（西元前193年）冬十月，按秦漢歷，又逢新年。元旦這日，群臣朝賀，諸侯也有來朝的。這一次，是楚王劉交與齊王劉肥，相偕入朝。

惠帝病臥年餘，此時已漸愈，遂於元旦這日臨朝，受眾臣朝賀。那楚王劉交，乃劉邦幼弟，諸王中僅有之惠帝直系長輩，隨軍征戰，多有負傷，常覺精神不濟。半日的朝賀下來，甚感疲累，便急忙回楚邸去歇息了。

劉肥興致卻高，只想與惠帝趁機多敘。惠帝幼年時在豐邑，常與劉肥玩耍，以竹鞭作馬，滿閭巷跑。惠帝仁厚，不忘這段總角之誼，見了劉肥，只覺得親。朝賀當日，便在未央宮設宴，款待劉肥，也請母后來共飲。

那劉肥之母曹氏，系劉邦外婦，生了劉肥之後，過世得早。呂后嫁入劉家時，劉肥已由太公夫婦撫育至六歲，便也呼呂后為「阿孃」，是為庶長子。呂后身為嫡母，如今惠帝宴請劉肥，也不好冷臉拒絕，於是便換了衣飾，帶著宣棄奴，來至未央宮中。

惠帝在飛閣之下恭迎，將呂后扶至偏殿，在主座坐下。呂后見主座設有兩個案席，不由便一怔，開口問道：「盈兒，一個劉肥來朝，何勞你這般排場？」

惠帝回道：「阿肥兄坐鎮齊地，地廣人眾，頗為操勞。兒臣今為他接風，是為盡孝悌。」

呂后冷笑一聲：「你阿翁偏心，封劉氏子弟之時，凡操齊語之地，盡歸阿肥，他封邑焉能不大？比韓信還要威風了！」

「阿肥兄總還是不易。」

「那當然。他自幼肥壯如豬，胃口好，太公為他取名，便是據此而來。如今封邑廣大，物產甚豐，怕是吃也要吃累了！」

母子正說話間，閎孺自外而入，報稱齊王劉肥已駕到。

惠帝連忙迎出，見到劉肥，不容他施大禮，便扯住他衣袖道：「今夕我母子三人小聚，算是家宴，一切虛禮可免，如在豐邑時，敘些家常而已。」說罷，便執劉肥之手入內。

劉肥見了呂后，喚了一聲：「阿孃！」便伏地行了大禮。

呂后略欠一欠身，笑道：「才說你幼時肥壯，胃口了得。看你今日這模樣，想是在齊地多吃了魚蝦，堪堪更肥了。」

「託阿孃的福！肥兒這是飽食終日，返國後，自當勤政才是。」

呂后一笑：「勤政不勤政的，萬事都是阿孃在擔著，你輩終究是省心。且坐下吧。」

惠帝連忙搶上一步，引劉肥往呂后左側的空位去，一邊便道：「今日家宴，全不拘禮，權當此處即是中陽裡。我持家人之禮，以待阿肥兄，請阿兄也入上座。」

劉肥哈哈一笑，向劉盈揖道：「阿弟心意，為兄領了。入漢營以來，再無這般家宴了，今日重溫，好不快活！」說著，便在呂后左側坐下。

惠帝則退至右邊客座，面北而坐。

呂后一見，臉上遽然變色，轉頭注目劉肥良久，心中暗道：「豎子，不亦狂乎！與盈兒稱兄道弟，倒也罷了，居然還敢入上座！」當下就不悅，只顧埋頭喝悶酒。

未幾，兩兄弟談及當年徵彭城事，劉肥笑道：「那日兵荒馬亂，阿弟阿妹走失，我急得大哭，任憑阿孃如何罵我，也罵不住。」

呂后便抬起頭來，冷冷一笑：「你們那阿翁，鐵石心腸！盈兒、魯元在他車上，追兵將至，他倒能忍心將兩人踹下。若是你阿肥在車上，只怕他也踹不動。」

兩兄弟只當是玩笑話，聽罷都大笑。

呂后看看，心中恨意愈深，便回首喚了宣棄奴來，低聲吩咐了兩句。宣棄奴領命，躬身急急退下。少頃，便從長樂宮攜了兩卮酒來，置於呂后案頭。

呂后忙起身，將兩卮酒移在劉肥面前，道：「近日御廚的酒，無高手料理，越發的寡淡了，只如白水。來來來，此乃楚王所獻的醴酒。肥兒，今日團聚，得敘天倫，為十年間所未有，你當為阿孃祝酒，一醉方休。」

劉肥不禁動容，含淚而起，捧起一卮，便要為呂后斟酒。

呂后連忙以手遮杯，拒道：「阿孃近日累了，不勝酒力。此美酒難得，你自己只管飲。」

劉肥便手執酒卮，起身恭立於呂后前，準備祝酒。惠帝見了，也連忙起身道：「兒與肥兄一起，也為阿孃祝酒。」說罷，便去端起另一卮酒。

呂后見狀大恐，倏地起身，一把奪下惠帝手中酒卮，叱道：「大病方愈，你如何能飲？」

劉肥見狀，心中生疑，忽地想起如意暴死事，不知今日這酒中是否也有名堂？遂不敢飲，佯作站立不穩，晃了一晃，放下酒卮道：「兒臣旅途勞頓，今日才這幾杯，便醉了……」

呂后忙以溫言安撫：「你氣壯如牛，這幾杯酒下肚，何足道哉？」

劉肥未作答，又假作頭暈欲嘔，蹲下身去片刻，方起身向呂后、惠帝揖道：「慚愧，出醜了！臣先告退，容他日再飲。」言畢，不等呂后發話，便搖搖晃晃退下殿去。

呂后怔了一怔，正要將他喚回，卻不料劉肥甫一齣殿，便急趨如飛，跑出宮外，招呼守候在外的屬官，登車奔回了客邸。

回到客邸，劉肥連呼僥倖，猶自驚魂未定，急命左右以重金賄賂相熟的涓人，打探虛實。次日，宮中便有訊息傳回，說那兩卮醴酒，果然是毒酒！

劉肥聞報，如五雷轟頂，頓時癱坐於地。想昨晚雖是僥倖脫險，然太后既有此心，又怎肯罷休？此次，怕是難以脫身了。

輾轉一夜未眠，劉肥苦思解脫之道而不得，心知若再拖一兩日，又將有大禍臨頭，便急喚屬官前來密商。

劉肥的妻舅駟鈞，性格一向暴烈，此時聞劉肥擔憂之言，便大言道：「大王為高帝庶長子，金枝玉葉，世無其二，哪個敢動你？管他！你安居都中，必無事。」

座中，郎中令祝午卻搖頭道：「太后當朝，不可硬頂，不如趁夜逃走。人不在羅網中，終究可得騰挪。」

兩人說過，眾人也七嘴八舌，全無一個好方略。唯有內史衛益壽沉穩多智，從容獻計道：「太后欲害大王，必是因心中惡之，如能變其為善意，自可無事。」

劉肥苦笑道：「這個，孤王如何不知？然……難矣！」

「依臣之見，不難也，可以財貨賄之。」

劉肥便哂道：「衛公玩笑了，太后擁有天下，宮中不缺珍玩，我拿甚麼可以賄賂？」

衛益壽微微一笑，建言道：「臣職掌財賦，於財貨事多有所察，天下不貪心之人，萬里也難覓一個！以太后而論，其嫡親子女，僅有今上與魯元公主二人。今上之富有，便無須說了，然魯元公主卻不然。其夫張敖，因得罪先帝，由王降為侯，食邑甚少，太后又不便逾制，無計為魯元增食邑。文章便可從此處做起。」

劉肥聽到此，雙目立即放光：「哦？你意是說……」

「請大王上表，自請割讓封土，獻予魯元公主做湯沐邑，此舉必獲太后歡心。如此賄賂，手面闊大，又不必鬼鬼祟祟。公主既得了這實惠，天下人亦無話可說，太后如何能不喜？屆時大王趁勢辭行，太后又焉能不允？」

劉肥聽到此，喜得一拍膝頭：「好計！到底是整日鑽錢洞的，知道天大的事，也大不過錢財。好，孤王就依你所言，去賄賂咱自家阿娣。」

衛益壽又道：「諸王之中，大王得先帝垂顧，土地最廣，坐擁七十二城，何人可及？這便是惹人嫉恨之處。」

劉肥不覺驚悚：「哦？原來如此。」

衛益壽朗聲道：「那當然！先帝在時，無人敢妄議；先帝不在了，這便是惹禍的端由。」

劉肥登時汗流如注：「這……這七十二城，倒是七十二柄斧鉞，加在我頸上。」

「正是。封土之貴，怎比得上性命金貴？大王不可糊塗。」

「孤王知道了。這七十二城，今後誰若想取，就任由他取去。」

次日天剛明，劉肥便親手寫了表章，差人遞進宮中，稱願將城陽郡獻予魯元公主。

表章送走，劉肥心仍忐忑，拉了駟鈞、祝午相陪，不吃不喝坐等迴音，只擔心等來的是噩訊。然事正如衛益壽所料，未幾，朝中便有詔下，欣然允准齊王所請，並曉諭天下，以示嘉勉。

詔書送至客邸，劉肥大喜，忍不住與駟鈞擊掌相慶：「天下果然沒有不愛財的！」隨即，又上表懇請辭行。

原料想太后必會恩准返國，然接連幾日，宮中卻毫無動靜。劉肥大急，又召衛益壽來密議。衛益壽也難料太后喜怒，沉思半晌，才道：「宮中無迴音，便是太后仍不放心大王。大王既示弱，便索性做到底，不如再上一表，請尊魯元公主為齊之王太后，大王以母禮事之。公主得此名分，位即在諸侯之上，不由得太后不喜。」

劉肥面露疑惑，忍不住問：「如此，輩分豈不是亂了嗎？我嫡母為皇太后，阿娣又為王太后，孤王究竟是皇子呢，還是皇孫？」

衛益壽道：「人之好名，概莫能外；即便是鬼怪，亦不欺諂諛之人。此表所請，尊齊王太后也罷，以母禮事公主也罷，事雖荒謬，其意甚明，就是要巴結。太后見大王以笑面諂之，焉有發怒之理？」

劉肥這才大悟，不禁苦笑道：「好好！清平人世，硬要呼女弟為娘！千載之下也是奇事。」說罷，即援筆寫好了表章，差人火速遞進了宮去。

果不其然，此表遞上，才過了一夜，天明即有大隊宦者、宮女、樂工、庖廚，攜酒饌、禮器絡繹而至，叩開客邸大門，稱太后、陛下及公主稍後即至，要與齊王餞行。

劉肥剛剛睡醒，聞司閽來報，怔了一怔，遂大笑三聲，從榻上一躍而起，急忙穿好袞服，口中不停讚道：「衛公智者，智者也！救了孤王一命。」

客邸上下，頓時手忙腳亂，準備接駕。待收拾停當，劉肥便與屬官出了大門恭候。片刻過後，宮中鑾駕便到了，有數百名郎衛在前，傳警淨街。但見金瓜斧鉞、黃傘旌旗，塞了滿滿一條街巷。

劉肥與屬官俱伏於邸門外，行大禮相迎。呂后緩緩下得車來，一手牽著惠帝，一手牽著魯元，對劉肥笑道：「肥兒，你做了齊王，比幼年時曉事多了，倒還不是隻長肉膘。快快起來吧，一同入內。」

呂后打量一眼齊國屬官，見到有駟鈞在，便問道：「駟鈞！劉肥家中，只你一個猛虎，非老孃，誰也鎮不住你，近來脾氣可改好些了？」

駟鈞正要答話，劉肥連忙搶著道：「駟鈞已非同往日，再無倔強脾氣，太后請放心。」

呂后笑道：「萬年江河，居然也可以西流了？聽這話，只似在做夢。好了，今日我母子聚會，諸臣就不必陪了。」

一行人至正堂落座，呂后坐主座，面朝東；惠帝坐於左側，面朝南；魯元坐於右側，面朝北。劉肥這次也知趣了，便面朝西，坐在下座。

呂后環視座次，莞爾一笑：「肥兒，今日為你送行，乃自家人便宴，比照前回在未央宮，就無須拘禮了吧？」

劉肥起身答道：「肥兒數年來，也讀了些書，再看世相，便不再糊塗，知秦亡乃是不用禮，漢興乃是克己復禮，即便家宴，禮也不可失。我既尊魯元為王太后，即要行長幼之禮，方合乎天道。」說著便跪下，膝行至魯元面前，伏地行大禮。

那魯元樂不可支，拂了拂袖道：「肥兒，你之心意，為母已知。快快平身吧！」

此言一齣，舉座皆大笑。呂后仰頭笑道：「魯元，你新收這一子，來得倒容易。如此肥碩，只不要將你那家底吃窮了。」

魯元掩口笑道：「我肥兒知孝敬，哪裡會害我！」

呂后跟著笑罷，便道：「我那痴婿張敖，也是命苦，王做不成，委屈做了個宣平侯。今日魯元做了齊王太后，那張敖豈非成了太上王了？」

眾人皆大笑：「便請母后冊封他好了！」

呂后見滿堂盡歡，心中甚喜，竟將猜忌心全都拋掉了，越看劉肥越覺順眼，便一揮袖，吩咐立於旁側的宣棄奴道：「命宮中樂工上來，奏雅樂，為我母子助興。」

不多時，樂工就位，一時笙簧齊鳴，樂韻悠揚。

酒過數巡，呂后道：「你們阿翁，自沛縣舉兵後，便如弓弦緊繃，片時不得鬆弛。我母子跟著東奔西忙，也難得小聚。今日家宴，送肥兒東歸，我母子只管敘舊便是。」

惠帝等三人，便講起幼年趣事。魯元忽然想起，便問呂后道：「張敖僅長我幾歲，我便嫌他迂腐；母后當年，如何就敢嫁四十歲之老男？」

呂后略有酒意，笑道：「我那時在閨閣，哪裡有自己主張？還不是你們外祖呂公做主。那沛縣令原本也有意，求我為他兒媳，外祖只是不肯，強令我嫁與那田舍翁。為娘我若在今日，只怕他劉季給我叩半日頭，我也不嫁！」

惠帝笑問：「外祖看我阿翁，好在何處？」

「外祖僅粗通相術，自以為識人。當日他也是酒飲多了，信口亂說，稱半生閱人，無如劉季那般大貴的。」

劉肥便大笑，為呂后祝酒道：「外祖眼光犀利！我阿翁阿孃，果然都成大貴。」

呂后也笑個不住，搖頭道：「外祖哪裡就眼光好？只不過，盲眼狸碰上了一隻死鼠！記得那日，在沛縣田中，我帶你們薅草，有過路老叟向我討食水，說了一番話，那才是好眼光。」

惠帝道：「當日事，我還約略記得，那老叟鬚髮皆白，只記不得他說了些甚麼。」

呂后便一指惠帝，笑道：「說我來日之貴，皆因此男！」

魯元、劉肥目視惠帝，皆大笑不止。

呂后望望魯元，頓起今昔之慨：「那時阿翁為亭長，不知為何煩了，有些年告退歸鄉，以務農為生。其間又得罪官府，藏匿他鄉，不敢現身……那時家貧如洗，四鄰嘲笑，為娘所嘗苦頭，一言難盡。幸得魯元耐苦，年七歲，便能代我勞作，抱哺幼弟，多有分擔。」

劉肥便慚愧道：「彼時，兒臣甚不曉事，多貪玩。」