汪太太最不喜歡人叫她汪太太；她自稱穆鳳貞女士，也願意別人這樣叫她。她的丈夫很有錢，她老實不客氣的花著。花完他的錢，而被人稱穆女士，她就覺得自己是個獨立的女子，並不專指著丈夫吃飯。
穆女士一天到晚不用提多麼忙了，又搭著長的富態，簡直忙得喘不過氣來。不用提別的，就光拿上下汽車說，穆女士——也就是穆女士！——一天得上下多少次。哪個集會沒有她，哪件公益事情沒有她？換個人，那麼兩條胖腿就夠累個半死的。穆女士不怕，她的生命是獻給社會的。那兩條腿再胖上一圈，也得設法帶到汽車裡去。她永遠心疼著自己，可是更愛別人，她是為救世而來的。
穆女士還沒起床，丫鬟自由就進來回話。她囑咐過自由們不止一次了：她沒起來，不準進來回話。丫鬟就是丫鬟，叫她「自由」也沒用，天生來的不知好歹。她真想抄起床旁的小桌燈向自由扔了去，可是覺得自由還不如桌燈值錢，所以沒扔。
「自由，我囑咐你多少回了！」穆女士看了看鐘，已經快九點了，她消了點氣，不為別的，是喜歡自己能一氣睡到九點，身體定然是不錯。她得為社會而心疼自己，她需要長時間的睡眠。
「不是，太太，女士！」自由想解釋一下。
「說，有什麼事！別磨磨蹭蹭的！」
「方先生要見女士。」
「哪個方先生？方先生可多了，你還會說話呀！」
「老師方先生。」
「他又怎樣了？」
「他說他的太太死了！」自由似乎很替方先生難過，「不用說，又是要錢！」穆女士從枕頭底下摸出小皮夾來：「去，給他這二十，叫他快走。告訴明白，我在吃早飯以前不見人。」
自由拿著錢要走，又被主人叫住：「叫博愛放好了洗澡水，回來你開這屋子的窗戶。什麼都得我現告訴，真勞人得慌！大少爺呢？」
「上學了，女士。」
「連個kiss都沒給我，就走，好的。」穆女士連連的點頭，腮上的胖肉直動。
「大少爺說了，下學吃午飯再給您一個kiss。」自由都懂得什麼叫kiss，pie和bath。
「快去，別廢話，這個勞人勁兒！」
自由輕快的走出去，穆女士想起來：方先生家裡落了喪事，二少爺怎麼辦呢？無緣無故的死哪門子人，又叫少爺得荒廢好幾天的學！穆女士是極注意子女們的教育的。博愛敲門：「水好了，女士。」
穆女士穿著睡衣到浴室去。雪白的澡盆，放了多半盆不冷不熱的清水。凸花的玻璃，白瓷磚的牆，圈著一些熱氣與香水味。一面大鏡子，幾塊大白毛巾，胰子盒，浴鹽瓶，都擦得放著光。她覺得痛快了點。把白胖腿放在水裡，她愣了一會兒，水給皮膚的那點刺激使她在舒適之中有點茫然。她想起點久已忘了的事。坐在盆中，她看著自己的白胖腿，腿在水中顯著更胖，她心中也更渺茫。用一點水，她輕輕的洗脖子，洗了兩把，又想起那久已忘了的事——自己的青春：二十年前，自己的身體是多麼苗條，好看！她彷彿不認識了自己。想到丈夫，兒女，都顯著不大清楚，他們似乎是些生人。她撩起許多水來，用力的洗，眼看著皮膚紅起來。她痛快了些，不茫然了。她不只是太太，母親，她是大家的母親，一切女同胞的導師。她在外國讀過書，知道世界大勢，她的天職是在救世。
可是救世不容易！二年前，她想起來，她提倡沐浴，到處宣傳：「沒有澡盆，不算家庭！」有什麼結果？人類的愚蠢，把舌頭說掉了，他們也不瞭解！摸著她的脖腿，她想應當灰心，任憑世界變成個狗窩，沒澡盆，沒衛生！可是她灰心不得，要犧牲就得犧牲到底。她喊自由：「窗戶開五分鐘就得！」
「已經都關好了，女士！」自由回答。
穆女士回到臥室。五分鐘的工夫屋內已然完全換了新鮮空氣。她每天早上得做深呼吸。院內的空氣太涼，屋裡開了五分鐘的窗子就滿夠她呼吸用的了。先彎下腰，她得意她的手還夠得著腳尖，腿雖然彎著許多，可是到底手尖是碰了腳尖。俯仰了三次，她然後直立著餵了她的肺五六次。她馬上覺出全身的血換了顏色，鮮紅，和朝陽一樣的熱、豔。「自由，開飯！」
穆女士最恨一般人吃得太多，所以她的早飯很簡單：一大盤火腿蛋兩塊黃油麵包，草果果醬，一杯加乳咖啡。她曾提倡過儉食：不要吃五六個窩頭，或四大碗黑麵條，而多吃牛乳與黃油。沒人響應，好事是得不到響應的。她只好自己實行這個主張，自己單僱了個會做西餐的廚子。吃著火腿蛋，她想起方先生來。方先生教二少爺讀書，一月拿二十塊錢，不算少。她就怕寒苦的人有多掙錢的機會，錢在她手裡是錢，到了窮人手裡是禍。她不是不能多給方先生幾塊，而是不肯，一來為怕自己落個冤大頭的名兒，二來怕給方先生惹禍。連這麼著，剛教了幾個月的書，還把太太死了呢。不過，方先生到底是可憐的。她得設法安慰方先生：「自由，叫廚子把‘我’的雞蛋給方先生送十個去。囑咐方先生不要煮老了，嫩著吃！」
穆女士咂摸著咖啡的回味，想象著方先生吃過嫩雞蛋必能健康起來，足以抵抗得住喪妻的悲苦。繼而一想呢，方先生既喪了妻，沒人給他做飯吃，以後頂好是由她供給他兩頓飯。她總是給別人想得這樣周到，不由她，慣了。供給他兩頓飯呢，可就得少給他幾塊錢。他少得幾塊錢，可是吃得舒服呢。方先生應當感謝她這份體諒與憐愛。她永遠體諒人憐愛人，可是誰體諒她憐愛她呢？想到這兒，她覺得生命無非是個空虛的東西。她不能再和誰戀愛，不能再把青春喚回來，她只能去為別人服務；可是誰感激她，同情她呢？
她不敢再想這可怕的事，這足以使她發狂。她到書房去看這一天的工作。工作，只有工作使她充實，使她疲乏，使她睡得香甜，使她覺到快活與自己的價值。
她的秘書馮女士已經在書房裡等了一點多鐘了。馮女士才二十三歲，長得不算難看，一月掙十二塊錢。穆女士給她的名義是秘書，按說有這麼個名字，不給錢也滿下得去。穆女士的交際是多麼廣，做她的秘書當然能有機會遇上個闊人。假如嫁個闊人，一輩子有吃有喝，豈不比現在掙五六十塊錢強？穆女士為別人打算老是這麼周到，而且眼光很遠。見了馮女士，穆女士嘆了口氣：「哎！今兒個有什麼事？說吧！」她倒在個大椅子上。
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