然而，「鐵甲火箭車」造成後，樞密院與兵部都拒絕驗收，結果被束之高閣。但不知道兵器研究院的人找了什麼門路，將這種新型兵器的情報送到了幽薊宣撫使司，引起了章惇的注意。章惇還特意詢問過田烈武的意見，很巧的是，田烈武在大約七八年以前就聽說過這個專案，但他以為這個專案早已失敗，沒想到，兵器研究院竟然真的將它造出來了。
於是，章惇抱著試一試無妨的心態，移文樞密院，請求將這種武器運往河北一試。這不是什麼大事，樞密院自然照準。
不料，等這「鐵甲火箭車」被運到黃河邊上，人們才發現兵器研究院的這個新式武器，完全是一朵奇葩——它比黃河渡口所有的船都要長，沒有船可以將它運過黃河！
但這又是幽薊宣撫使司點名要的武器，當地官員不敢怠慢，連忙組織用小船臨時架設浮橋，再鋪上木板，讓騾馬牽引從浮橋過河。誰知道，裝嵌厚厚的鐵甲的「鐵甲火箭車」，不僅重量超過浮橋的承載能力，平衡效能也很差，在過浮橋的途中，突然發生意外，戰車側翻，不幸沉入黃河之中……
這原本不是一件多大的事情，兵器研究院這些年造出來的奇葩武器也不是一件兩件，樞密院和兵部的人大概早就知道這武器根本不可能用於實戰，只是在官僚體系裡，沒有人會故意去渲染這件事情。只是誰也沒想到兵器研究院可能有兩個書呆子不甘心……
從頭到尾，這件事情和章惇關係很小，做為幽薊宣撫左使，他的事務煩多，根本不可能花多少心思去特別關注這麼一件武器，也不會真的寄予多少希望在一件新式武器上。
但倒霉的是，這件事情就發生在離汴京不遠的黃河渡口，親眼目睹這件事情的人太多了，結果，此事被汴京的報紙詳細報道，轉眼之間，它就成為一個笑話傳遍了整個汴京，然後又從汴京傳到了河北，傳到了幽薊軍中……普通民眾誰會關心兵器研究院？他們也當不起這個笑話的主角，兵部尚書參知政事幽薊宣撫左使，這樣的身份，顯然更有資格成為這個笑話的主角……
章惇就這樣莫名其妙，成為了人們取笑的物件。而這後面，少不了對他不滿的人的推波助瀾。
章惇內心的憤怒是完全可以想象的，但他並不會過於關注這些，無論人們對他的懷疑還是嘲笑，都不會分散他的注意力。在章惇看來，那些編排他笑話的人，都是些平庸、無能的人，他們不敢嘗試新的事物，喜歡取笑別人的失敗，以證明自己的正確。那些人不過是些可悲的螻蟻，歷史的塵埃，如此而已。
他絕不會因此而裹足不前，從此循規蹈矩。
他比誰都清楚，他所做的一切，本質上都是在冒險，冒他所能承受的最大的風險，賭最大的收益！
給「鐵甲火箭車」一個機會，甚至連冒險都談不上，只是說明他敢於為了贏下這一仗，去嘗試新鮮事物。
而重用神衛營第二十營，則是一次微不足道的冒險。
雖然，在戰爭中，所有看似微不足道的東西，最後都可能對結果產生或大或小的影響，但不管怎麼樣，這一把，他賭贏了。
二十營，沒有辜負他的信任。
章惇絕不會承認的無形壓力，彷彿隨著丹鳳門甕城上最後一座箭樓的倒塌，也轟然消散。至少，在這一個時間點是如此。
突然的放鬆，讓章惇不由得意的大笑，連話也難得的多了起來。
「果然，神衛營和其他兵種不同，第二十營雖是新建之營，反比第十營更精銳，更不用說雄武一軍。將他們部署在丹鳳門外是正確的，如此一來，丹鳳門就可以確定成為主攻點了！」
章惇身上揹負的壓力，也是田烈武始終非常在意的事情，此時，他也不由的鬆了一口氣，笑道：「大參對火炮的運用，末將自愧不如。」
「呵呵……」章惇此刻的心情特別好，「這其實是蔡元長的見解，我不過是覺得他說得有道理，便大膽一試。」
見田烈武一臉茫然，章惇又笑道：「韓師樸下令樞密會議總結此前在河北與遼人作戰的經驗教訓，以備北伐借鑑，樞密院因此移書河北諸軍，遍詢將帥意見，此事田侯應該也知道。」
田烈武點了點頭，有點慚愧的說道：「河北之役，重要戰鬥，末將幾乎都沒有參與，反倒是吃了遼人不少苦頭，我實也想不出什麼對付遼人的方略，就請張嵇仲幫忙，寫了點吃虧的教訓呈給密院。」
「那是田侯忠厚。」章惇早就知道田烈武的札子是張叔夜幫著寫的，倒是沒想到田烈武就這樣坦然承認了，意外之餘，反倒又高看田烈武一眼，他輕輕揭過此事，繼續說道：「蔡元長又何嘗打了什麼大仗，但他的札子，頗有可觀之處。他在札子中說，河北之役，預示著未來的戰爭是火炮與馬軍的天下，擁有更強火炮與馬軍的軍隊將是未來最強大的軍隊……」
田烈武不由點了點頭，卻聽章惇又繼續說道：「他還調查了神衛營等火炮部隊的表現，發現和馬軍不同，決定火炮部隊戰鬥力強弱的，不是領軍將領，也不是實戰經驗，而是火炮本身的優劣，指揮使以下低階校尉與節級的能力！那些什長、什將、都兵使是否出色，和他們有過多少實戰經驗並沒有太大的關係，至關重要的竟是他們的算學水平！因為，火炮並不需要和敵人短兵相接，並不經常要依靠經驗做本能的應對，他們需要的是掌握好用藥量，控制好炮管的冷卻時間，測算好角度與距離……這些事情，算學水平好的人不需要太多的經驗，很快就能掌握，算學水平差的人，經驗再豐富也沒太大用處。」
田烈武認真聽完，忍不住讚歎道：「都說聽君一席話，勝讀十年書。元長公的這番見解，真是讓末將受益匪淺！」
「蔡元長這札子的意思，是想建議朝廷增加科舉中算學的份量，以促使各學校更重視算學，方便日後召募炮兵。」章惇笑道，「他這是白日做夢……」
章惇瞥了田烈武一眼，忽然語氣變得認真了一些，道：「蔡元長這個人，有見識、有能力、也有手腕，惟一的缺點，就是功利心過重。人有功利之心很平常，世人都難逃此關，但過重的話，就易偏激。唐康時其實和蔡元長是一個模子刻出來的，只不過，蔡元長的功利心是向外的，所以容易喪失原則，為了功名刻意迎合討好上司，而唐康時則正好相反，他的功利心是向內的，他功利之心沁入骨髓，自己卻認為自己大公無私，執著於自己認為是對的事情，完全不將上司放在眼裡。但唐康時很幸運，他遇到了田侯你……」
章惇突然將話題扯到對蔡京和唐康的評價上，田烈武不由措手不及，他很不願意觸碰類似的話題，因為他一直認為自己沒有資格去評價這些人，他覺得這些人都比自己出色。但以章惇的身份，既然開啟了這個話題，他也只能尷尬的聽著，萬萬沒想到，章惇最後又扯到了他身上。一時間，他完全愣住了，張大嘴一臉的茫然：「我？」
章惇認真的點了點頭，「正是。蔡元長這種人，其實闖不了什麼大禍，只要有一個強過他的上司製得住他就行。」章惇並不知道，如果石越聽到他這番高論，一定會有不同的見解，但他心裡的確是如此想的，在他看來，他自己就有絕對的把握讓蔡京服服帖帖的。「但唐康時卻不一樣，能力強過他是沒用的，就算石子明，也未必真管束得住他，但他這樣目無餘子驕橫跋扈的人，反而會向田侯這樣待人以誠的忠厚君子低頭。我聽說子明相公在朝堂對皇上說，田侯你節度不了唐康時……呵呵……子明相公小看了田侯你，也並非真正瞭解他這個義弟啊！」
田烈武搖了搖頭，也認真的說道：「子明相公沒有小瞧末將，他這樣做，反倒是為了我好。他是小瞧了溫江侯。」
「田侯不必過謙。」章惇不以為然的呵呵笑道，眼角的餘光，下意識的朝著幽州城西的方向瞥了一眼，「如果不是因為田侯，唐康時不會改變主意，率軍前來幽州。」
「溫江侯不是因為末將才改變主意的，他只是想明白了，兄弟登山，各自努力，到底是不及兄弟同心，其利斷金的。他是真心盼著大宋能贏下這一仗，才改變主意的。但他能有這個回頭的機會，卻全是因為他幸運，遇到了大參，有此胸襟，容忍他的一時任性。」
「我可沒有什麼胸襟！我容忍他，是因為我更想贏下這一仗！他和慕容謙，掌握著數萬大軍，其中還有橫山蕃軍、河套蕃軍、河東蕃騎這樣的虎狼之師！為了贏下這一仗，什麼事我都敢賭、敢試！接納一個唐康時回頭，又算得了什麼？」
田烈武聽著章惇這番過於直言不諱的話語，不由得稍稍有些尷尬。他知道章惇說這些話，很大程度上也是在發洩胸中的憤怒，但這是一個難得的機會，稍想了一下，還是順著章惇的話說道：「不管怎麼說，這也是大參的魄力。既是如此，後日丹鳳門的主攻，是否便交給溫江侯和觀城侯？」
「讓他們來主攻原本也並無不妥……」章惇眯著眼睛望著對面的丹鳳門，拈鬚沉吟：「但田侯，諸軍將校，誰都想第一個登上幽州的城牆啊！」
田烈武沉默了一下，先登之功，青史留名，這的確是諸軍將校都無法拒絕的誘惑，連他的雲騎軍中的將校，也紛紛找到他，想爭這個主攻丹鳳門的位置，但他身為主帥，肯定是不會同意讓騎兵部隊做第一波攻城的軍隊。他心裡傾向讓橫山蕃軍的步軍來打這個主攻，但章惇的考慮也不無道理，身為主帥，不可能完全不考慮各軍之間的平衡，好事都讓唐康、慕容謙佔盡，其他禁軍將校怎麼可能沒有怨言，怎麼可能盡心盡力？
「那大參可有決定讓誰來主攻？」
「且讓鐵林軍一試。」
「鐵林軍……」田烈武不禁有些猶豫——現在的鐵林軍，不僅補充了大量的新兵，都指揮使也變成了從汴京空降來的武經閣侍讀、樞密院知雜房知事、昭武校尉王師宜……
但另一方面，在田烈武心裡，鐵林軍始終都是張整的那支鐵林軍，張整死前的情形，他至今仍然歷歷在目。如果能夠給鐵林軍一個機會重振威名，想來張整在九泉之下，也能瞑目……一念及此，田烈武便怎麼也說不出反對的話來。
而且，王師宜雖然還不到四十歲，卻是實實在在的名門之後、熙寧宿將。開國功臣之後的王師宜，早在十三年前，伐夏之役時，就已經做到驍騎軍副都指揮使，伐夏後敘功升為昭武副尉，到熙寧十六年，就已經是昭武校尉了——如此深的資歷，禁軍都校之中，沒幾個人比得上。這也意味著，王師宜能力與經驗，絕對不成問題。
而王師宜也不缺建功立業的野心——他已經卡在昭武校尉的資序上十年不得升遷了，從昭武到游擊，不立軍功，在這個資序上卡一輩子都有可能，就算王師宜的高祖父是開國名將、琅琊郡王王審琦，但這種世家子弟，許多人一生其實也就是做到六品到頭，能跨過六品這一道坎的世家子弟，本就少之又少。王師宜這個時候放棄樞密院知雜房知事的差遣，來接任鐵林軍的都校，擺明了就是來立戰功的，給他一個主攻丹鳳門的機會，他沒有任何不拼命的理由。
心中迅速的閃過這些念頭，田烈武終於還是點了點頭，「王昭武亦是宿將，鐵林軍應當能當此重任。」
章惇也含笑點頭，重用王師宜，是他早就決定的事。田烈武並不知道，王師宜是章惇真正的舊部，早在熙寧年間，就曾經隨章惇征討南方蠻夷……章惇一直很欣賞王師宜，如今王師宜再度到他麾下效力，委以重用，本就是順理成章之事。田烈武即使反對也不會有用，但能得到田烈武的支援，當然是更好。
「丹鳳門以鐵林軍先攻，龍衛軍繼之。鐵林、龍衛皆精銳之師，不會遜於橫山蕃軍。」
田烈武點頭認可，又試探建議：「既如此，可令溫江侯、觀城侯率軍攻開陽門？」
章惇搖了搖頭：「我欲令宣武一軍攻開陽門，以雲翼軍繼之。」
田烈武頓時沉默。宣武一軍都指揮使苗履因為敗軍辱國，先是被章惇解職下獄，北伐開始之時，又被朝廷處分，武階貶為振威校尉，調往夏州神銳三軍任軍副都指揮使，至今宣武一軍都沒有選好新的都指揮使，暫時由原來的軍副都指揮使郭成指揮全軍——因為兵敗的原因，郭成同樣也是待罪之身，他原本是昭武副尉，現在也已經被貶為振威校尉，副都校的官職上，也加了個「權」字。處於如此境地的宣武一軍，真的適合擔任攻開啟陽門的重任嗎？
思忖了一下，正要開口反對，章惇彷彿知道他要說什麼，已搶先開口：「使功不如使過，苗履無能，但宣武一軍終究是天下第一軍，郭成也是一名悍將，只要將他們放在合適的地方，宣武一軍的戰鬥力，不會遜於橫山蕃軍。而且，郭成也罷，宣武一軍也罷，他們比誰都需要這個機會，也會願意為了這個機會去拼命。」
道理的確是這個道理，田烈武不由自主的點了點頭。
「此外，我這樣部署，還有一個原因。」章惇突然壓低了聲音，「溫江、觀城侯的軍隊，的確很強悍，但他們的軍隊，是以蕃軍為主。但中原王朝，一旦軍隊開始倚重蕃人，便從來沒有好結果的，後漢如此，西晉如此，前唐亦是如此。如果我們靠著蕃軍打下幽州城，田侯覺得，日後這些蕃軍心裡會不會看不起漢軍？如果這場戰爭讓朝廷覺得蕃軍很好用，田侯覺得，朝廷以後會不會越來越倚重蕃軍？」
「大參所慮雖不無道理，但眼下幽州城能否順利攻取尚是未知之數，似不宜……」
「我當然不會因噎廢食。但我也知道，千里之堤，潰於蚊穴，既然給宣武一軍一個機會，未必會比橫山蕃軍差，那為何不去重用宣武一軍試試呢？」
田烈武說不過章惇，不由語塞。半響，才問道：「那大參打算如何安排溫江侯、觀城侯？」
「鐵林、龍衛攻丹鳳門，宣武一軍、雲翼攻開陽門，環州義勇攻兩門之間城牆，陳履善率部攻城東，溫江、觀城率部攻城西，三面齊攻，必可令蕭嵐顧此失彼……」
章惇手執馬鞭，指點幽州城，顧盼自雄，信心滿滿。
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