如果遼軍南下——雖然這仍然會成為一個被攻擊的口實，新黨一定會痛罵這是司馬光與他長期的對遼綏靖、軟弱的結果——但反正都到了那種情況，也沒什麼好在乎的了。
聊足安慰的是，至少這些新黨官員到時候應該都會是主戰派。
可是，石越卻絲毫沒有辦法感到慶幸。
他腦子裡不斷浮現的，是王安石寫給他的一封遺信。
可能王安石事先有所預感，也可能只是這個年紀的人未雨綢繆，總之，王安石預先留了四封書信札子，一封是遺表，一封是給司馬光的，一封是給石越，還有一封給家人安排後事的。
寫給石越的這封信中，王安石只說了一件事情。
「……惟願公等努力，使朝廷三十年不削藩……」
使朝廷三十年不削藩！
這就是王安石在死前，對他的拜託。
石越只要一想到這句話，腦子裡就會冒出熙寧三年的九月，在邇英殿第一次見著王安石的情形，他甚至還記得王安石紫袍上的那塊不顯眼的油漬……
他也還能清楚的記得七年前，當他請王安石去杭州時，王安石對他說的話——「火坑我是不怕的！」
他腦海裡，這兩副畫面，不斷的交替浮現。
使朝廷三十年不削藩！
休說這也是石越自己的理想，便算只是王安石自己的，石越也斷不能辜負。
此時此刻，石越才深深的覺得，失去王安石，對於他，對於大宋，是可估量的損失。
儘管本人不太喜歡王安石，但高太后還是以最高的禮節，下旨罷朝三日，以示哀悼。除了派出韓忠彥親臨弔喪外，還賜給王旁十萬貫交鈔，做為治喪之用，又特別吩咐不遣內侍監護葬事。此外，議諡、追贈、陪祀高宗，還有王安石子侄的蔭封……無一不是極盡榮寵。甚至太常寺與禮部已經開始在議論，要將王安石配享孔廟——此事或者還將會爭論，但是最起碼會入祀先賢祠。
而遵照王安石的遺囑，他的靈柩，將運往金陵，與他的長子王雱葬在一處。船隻車馬，皆已經準備就緒，王安石的靈柩，將只在寶相寺停放七天，然後，就會永遠的離開這座城市。
說不清楚是什麼原因，石越並不是很想去面對王安石的靈柩，但是他知道，他是必須去那裡的。就象是演戲一樣，他去那裡，不是給王安石看，也不是為了安慰他的家人，而是給更多的人看。
他磨磨蹭蹭的拖了好一會，終於，還是吩咐親隨準備馬匹。自從讓侍劍做了石府的管家後，石越身邊的親隨、護衛就不斷的更換，很少有能追隨他三年以上的人，因此也沒有他特別信任的人。親隨現在都是侍劍幫他挑的，大多是依附石府或者桑家的客戶佃農的子弟，護衛則是高太后派來的班直侍衛。
紹聖以後，高太后在宰相制度上做了兩件事，一是將左右僕射改為左右丞相，在名號上加以尊重，但實際上紹聖朝的左右丞相，與西漢的丞相，不可同日而語，根本沒有開府闢官的權力。
另一件事，就是下旨從殿前侍衛班中，派出班直侍衛，給兩府宰執充當護衛隨從，這些班直侍衛兩年一輪換，完全是官派的差遣。
雖然這給人聯想，但石越倒並不介意。也許高太后的確別有用意，但這的確也是一種恩寵。因為宰執們的護衛，原本就應該是禁兵廂軍，升到班直侍衛，沒有什麼不妥，以宋朝宰執的威嚴，差使班直侍衛與差使禁軍廂軍，其實沒有任何區別——兵部尚書章惇的侍衛不過頂撞了他一句，當場便被章惇援引軍中「階級之法」給斬了，連衛尉寺都不送，事後高太后反而下旨褒揚章惇，被他殺了的侍衛的家屬不僅沒有撫卹，還成了罪人家屬。此事之後，好長一段時間，石越的十幾名護衛見著他戰戰兢兢，說話聲音也不敢太大。
惟一不便的是輪換制度，雖然石越大可對這些侍衛不聞不問，但隔兩年就要與新面孔打交道，仍然是一件麻煩事。不過這個制度高太后看起來也沒有認真執行的意思，韓維、司馬光在議事時提了一句，他們兩人的侍衛就一直沒有換過。所以，石越甚至都覺得自己的那一點點懷疑也是想得太多了，只有潘照臨對此嗤之以鼻。但不論如何，石越並不想試著去請求自己的護衛也不要輪換。
這樣，他就必須忍受些許的彆扭。
他的侍衛對他尊重有加，絕不會違逆他的命令，但是彼此之間，沒有任何親近信任的感覺。而那些親隨做事也不夠機靈，沒有誰能如侍劍一樣，事先就想到他要做的事，安排得妥妥貼貼。汴京一帶的人，雖然聰明機靈，但卻不太老實，讓人無法放心，從桑家蜀中老家找來的人，卻往往連言語都不太通。
也許是自己太挑剔了。石越偶爾也會這樣反省，但那種彆扭始終存在，無法消散。
石府的下人，實際上卻比石越想的要能幹得多。馬匹很快就準備好了，每個人都換上了更加合適的衣服，一切都妥妥當當，沒任何毛病可挑。
這讓石越再也沒有拖延的理由。
寶相寺位於甕市子的西邊，始建於後唐長興元年，因為寺內的慈尊閣內有一尊彌勒佛大像，因此開封府的老百姓便稱它「大佛寺」。在這寺內，還有五百羅漢像，以及始建於仁宗時，至熙寧年間才峻工的高達二百二十尺的感慈塔兩處聞名遐爾的名勝。
石越知道寶相寺，也是因為這感慈塔，當年司馬光曾經寫過札子，請求罷修此塔。而主持修築感慈塔的人，石越也不陌生，那是熙寧年間將作監最著名的木匠之一楊琰，此人是大宋朝許多水利工程的實際主持者，石越還曾經諮詢過他的意見。當年曾經有人獻策，請求重新考慮太宗年間的一項運河修築工程，那項工程的目的旨在溝通惠民河與白河，從而通過襄陽水路，使得從汴京的惠民河坐船，可以不走陸路，直接南下，抵達長江！這條運河的長度不過區區百餘里，若能建成，即使耗費再大的人力物力，也是值得的，但是其中卻有無法攻克的技術困難，最終以失敗告終。但因為火藥的成熟，這些年來不斷被應用於修路與開山等公共工程中，有人便想到過去無法挖開的大山，是否可以用火藥來炸開，於是又重提此項工程。這件事最終因為楊琰的堅決反對而做罷。但也因為有了這些淵源，石越雖然以前從未來過這寶相寺，卻也知道了這座感慈塔。
而這寶相寺在開封府，大約也就是比分別為左右街僧寺首領的大相國寺與開寶寺，以及建國初重建的太平興國寺要稍遜一些。其形勢制度、剞劂丹青，亦可稱得上是壯麗梵宮。
石越遠遠的便聽到宏亮整齊的梵音從寶相寺方向傳來，他知道這是高太后調集上了上千僧人到寶相寺做道場，此事司馬光雖然不以為然，但是王安石本人也信佛，而高太后實際上也是信佛的，因此也無法多說什麼。石越原本對此無可無不可，但此時聽到這聲徹數里的梵音在耳邊繚繞，開始尚不覺得什麼，然而聽得一陣後，雖然他全然聽不懂那梵音唱得是什麼，但是漸漸竟也能感覺到那聲音裡的悲憫與撫慰，心情竟奇妙的變得平靜。
他在心裡認同了高太后的這種安排。在這樣的環境中，與王安石道別，的確能讓人多出一些從容。這對許多人都是必要的。
但這種平靜卻並沒有維持多久，到了寶相寺附近，石越驚訝的發現，整個寺廟周圍，隔著兩條街起，便已經戒了嚴，街面上到處都是禁軍與開封府的邏卒。
這可不是安排的一部分。
石越在街外面勒住馬，皺了眉頭，「去問問，怎麼回事？」
「是。」一個親隨應了一聲，翻身下馬，小跑著過去，拉住一個邏卒打扮的人，嘀嘀咕咕的打聽著。沒多久，這個親隨便又跑了回來，到石越馬前，低聲稟道：「稟相公，聖駕在此。」
「你說什麼？」石越驚得差點從馬上掉下來。
「相公，那個邏卒說，是皇上來了……」
「太皇太后與皇上來了？」石越忍不住又問了一句，這幾年，凡是要面見外臣之時，高太后與小皇帝總是寸步不離的，連經筵高太后也會在旁邊旁聽。他仍然是不太敢相信——他才不相信高太后會親自來弔唁。
「那邏卒沒有提太皇太后，他說是皇上來了，護駕的是武城侯與陽信侯。」
石越張了張嘴，但是終於沒有「啊」出來。
.宋時風氣，大臣近戚死後，例遣內侍監護葬事，稱為「敕葬」。敕葬最初為一種榮耀，但是因為喪葬之事全部聽監護官處置，結果雖然有皇帝的敕葬財物，但監護官往往不計費用，最終仍然導致死者家屬無力承受，甚至多有破產者。當時有諺語說：「宣醫納命，敕葬破家」，大臣近戚對此無不避之惟恐不及。
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