「縣主萬福。」
「咦？宗將軍，你回來了？」柔嘉對於突然看見宗澤出現在自己面前，似乎頗有些驚訝，她將左手放在她的棗紅馬的馬頸上，輕輕撫摸著自己的坐騎，一面望著宗澤，笑道：「我聽說薛侯召將軍去凌牙門，怎的回來這麼快法？」
「凌牙門的事情了了，在那裡呆久了亦沒甚意思。」宗澤欠身笑道，他低著頭，眼角的餘光卻遠遠瞥見幾個蕃人牽著柔嘉的白象出來，他又看了一眼周圍整裝待發的侍衛們，「縣主又要出去打獵麼？」
「是啊。宗將軍要不要一起去？聽說南邊的山中有大蟲，此番定要打只大蟲回來給我爹爹做坐墊。」柔嘉笑道：「前幾日宗將軍不在，我還生捉了一隻畜牲，象野豬又不是野豬，前半身黑，後半身全白，找人問了，才知道原來這畜牲就是貘。爹爹說，這是辟邪神物，乃是天大的吉兆，待養段日子，便要將它送往京師進貢。我哥哥說，白樂天寫過一篇什麼《貘屏贊》，道這畜牲只吃生鐵，我喚人弄來幾斤生鐵餵它，它卻是連聞都不聞。」
宗澤聽得這話，幾乎笑出聲來，忍笑說道：「只怕白樂天也未必見過真貘，這畜牲《爾雅》中有載，然後世卻未必有幾人見過真物。這貘非鐵不食的傳聞，白樂天亦只是讀《山海經》讀來的……依末將之見，縣主還是餵它點果子便好。」
「將軍讀書真多，見聞亦博。」柔嘉讚道，又抿著嘴笑道：「我還是聽了這裡蕃人的話，才餵了果子。我二哥卻死活不信這裡的蕃人說的話比白樂天還靠譜，他到現在還疑心那些蕃人在果子做了手腳哩。」
宗澤亦不禁莞爾。卻聽柔嘉又問道：「將軍來找我，可是有何事麼？」
「這個……末將原本是想請縣主去看操練的……」宗澤遲疑道，「但……」
「操練？」柔嘉不待宗澤說完，已愕然說道：「怎的突然請我去看什麼操練？我大哥呢？」
「世子也在。」宗澤連忙道：「只是這次操練，卻與平常有些不同。」
「哦？卻又是有何不同？」柔嘉越發覺得奇怪。
宗澤又笑著解釋道：「正要稟報縣主。末將此番前往凌牙門，蒙薛侯應允，替咱們鄴軍購了一批小火炮……」
「小火炮？」柔嘉撇撇嘴，她早已見過火炮，因此一點也不覺得有何希奇。
宗澤又笑道：「正是，不過這是一種一個兵士便可使用的火炮。為掩人耳目，曹允叔替它改了名字，喚做火銃。咱們一共買了三十幾只，今日是第一次操練，因此末將特來請縣主觀操。」
「為何要掩人耳目？」柔嘉奇道，但卻也並未將此事放在心上，不待宗澤回答，馬上又說道：「打獵天天能打，既是如此，我便隨將軍去看他們操練。」她一面說著，一面躍身上馬，亦不回頭，朝身後的侍衛吩咐道：「張受，吩咐下去，今日不打獵了，大夥去看操練火銃。」
說罷，駕的一聲，策馬朝校場方向奔去。
宗澤見她如此風風火火，也連忙去解了馬，追了過去。
因為內城正在修建，鄴軍的校場，臨時設在了新鄴城西北的一處空曠地上。當地盛產各種樹木，故校場四周的房舍、圍牆，全是木質，房舍建築時，全用中原之法，只是屋頂既非用瓦，亦非是茅草，而是因地制宜，用椰樹葉子覆蓋，以遮蔽風雨。
在這樣的異國他鄉，儘管宗澤早已預言鄴國之部眾不可以盡數為兵，但任何諸侯國建國，都只能採用全民皆兵的戰略。因此，至少在名義上，鄴國漢部所有適齡男子，都被編入了鄴軍。宗澤採用的是最簡單的編隊之法，十人為一隊，十隊為一都，都上不設指揮，大略以十都為一營，整個鄴國的男子，被編成四營，以「前後左右」名之。
若是按著這樣的規模來說，四千餘眾的鄴軍，擠在這個小小的校場操練，自然頗嫌擁擠。但實際上，鄴軍的校場，卻從未發生過這樣的事情。
一個殘酷的現實是，鄴軍所謂的「前後左右」四營中，後營只是名義上存在，染上各種疾病計程車兵有七八百之多，而體質孱弱得根本不適宜從軍計程車兵，亦差不多有同樣的數量——所有這些人，全部被編入後營。因此，後營從來不參加操練，宗澤雖然要求他們負責煮飯、打水、搬運輜重，但既便是做這些事情，這些個「衙內兵」，亦是整日價叫苦連天。鄴軍主要以北人為主，原本就吃不慣米飯，然到了新鄴後，一切面、餅，皆成奢侈，而這些「衙內兵」們，還能經常將米飯煮成夾生。
而其餘三營，漢兵人數則已難湊齊十都之數，不過若是加上在新鄴徵召的蕃兵數量，整個鄴軍的實際兵力，還是超過了三千。
除去每日巡邏的三個都的鄴軍，這個校場，剛剛夠用。
但亦僅此而已。
在這個校場之內，宗澤看不到他想要的軍隊。他一走近校場，便忍不住鎖緊了眉頭，臉色鐵青。
在校場東邊操練陣法的前營，前退不一，號令不齊，喊殺之聲有氣無力，連旗幟都東倒西歪，兵士一進一退，撞成一團；南邊練力氣的左營，按宗澤的軍令，應當披掛重甲，腿上綁著沙袋奔跑，以跑一里路而不氣喘為合格，但他此時所見，則是一半以上的人不曾披甲，更不用提在腿上綁沙袋了，偶有幾個披甲的，卻是落在後面，拖拖拉拉，倒似是閒庭信步一般；在西邊練器械的右營更讓人生氣，宗澤軍令，凡軍中刀槍棍棒等物，訓練所用的兵器，要比實際的兵器重，如此練熟之後，使用兵器，才能舉重若輕，此事那些個驕兵們倒是無法混賴，只是細看他們訓練，卻叫人氣煞——宗澤曾明令，凡槍兵練槍，要在二十步之外，對著一個高五尺闊八寸的人形木靶，聽到鼓聲擂動，便立時飛身衝擊，一槍務要扎中靶上所畫要害，以既深且準為上，每人每天須得扎中規定之次數，方得歇息——但此時右營的這些槍兵們，聽到鼓聲半晌，方才衝出去，但到距靶四五步遠時卻又慢了下來，瞄了又瞄，才一槍一紮去。至於練弓弩者，更是慘不忍睹，休說六發二中，十發能中二者，亦是寥寥無幾……
校場之中，這等景象，而武官節級們卻或視若無睹，或裝腔作勢的吼上幾聲，人人皆是得過且過，能混則混。身為都指揮使的趙仲珙，站在將臺上，也是一臉的愁眉苦臉，無可奈何。
直到他見著柔嘉與宗澤進來，方才又驚又喜的奔下將臺迎接。
「世子，末將有禮。」宗澤方向趙仲珙抱拳行禮，不料卻聽趙仲珙根本沒有理會他，反是有些心虛的望著柔嘉，問道：「十九娘，你如何來了？」語氣中竟是帶著幾分討好。
宗澤又是尷尬，又是好笑。又聽柔嘉興高采烈的回道：「我聽宗將軍說今日要操練甚麼火銃，便來瞧個熱鬧。」
「原來如此。」趙仲珙倒似鬆了口氣一般，立時笑道：「那你來得正好，曹允叔馬上便到。此番是我們精挑細選了三十名兵士，曹允叔待會便會親自教他們試練火銃，若果真有用，曹允叔答應幫我們在兩個月內，裝備兩個都的火銃兵。」
「才兩百人？姓曹的恁的小器。」柔嘉根本不知這其中的難處，全然不以為奇，又道：「只不知那東西有用沒用。」
「試試便知，試試便知。」趙仲珙嘿嘿憨笑著，一面便要引二人入中軍大營小憩。
不料卻聽宗澤在旁邊說道：「既然曹允叔還未到，縣主若有興致，末將便領縣主四處看看如何？這練兵佈陣之法，有時也能用於田獵之上呢。」
「也好。」柔嘉乃是「聞獵心喜」之人，這時聽到宗澤說和打獵有關，頓時來了興致，但仍有些將信將疑，道：「我以往也來過一兩次，見他們操練，只是乏味得緊。真的和打獵有關麼？」
「那是自然，那是自然。」不待宗澤回答，趙仲珙早已接過話來，笑道：「每年官家田獵，便是遵循古制，有講武之意呢。」
「啊？」柔嘉大吃一驚，原來此事，竟從未有人想到過居然還有人會不知道，更不會特意告訴一個小女孩，因此她雖習以為常，卻從不知皇帝田獵背後之含義。這時才恍然道：「難怪每年田獵時，總要帶上大批的班直、禁軍……」
宗澤一面不動聲色地領著柔嘉與趙仲珙往東邊的前營操練之所走去，一面笑道：「打獵亦如用兵，用兵便如追獵。但若要率眾圍獵，人少尚還好，若是人多，最基本的，便是各部要用旗鼓相互聯絡，這觀旗動、聞金鼓以識進退之術，便是最基本的。此時前營所操練者，正是此術。」
柔嘉頓時連連點頭，道：「正是，正是，我們出去打獵，若是同伴失散，張受他們便要用號角呼應。」
宗澤也笑著點頭，「那便是最簡單的了。」
他一面與柔嘉、趙仲珙說些古來用兵與打獵的故事，趙仲珙讀書多倒不以為奇，只是看在妹妹面子上應酬著，但柔嘉卻聽得津津有味，不知不覺間，眾人已至前營操練之處。
此時前營練習的，乃是最基本的佇列旗例。
前營指揮使將幾張桌子拼起，權當將臺，帶著執旗站在臺上。執旗揮動將旗，將旗向下一點一立，則各隊集結，再一點，則各都集結，至三點，則全營集結完畢……練完聚散之法，又依次操練左右進止、銜枚俯伏。
只是這一切旗例，自這鄴軍前營一千將士操練出來，難免大為變樣。柔嘉不懂這些倒也罷了，但柔嘉的侍衛張受等人，原本全是班直侍衛出身，此時臉上不免都露出鄙夷之色。
宗澤眼見著那十個班直侍衛的神情，心裡直是惱羞成怒，但趙仲珙卻依舊是視若無睹，竟是全然沒有看見一般。他心裡冷笑，強抑著怒氣，也全當沒事人一般，向柔嘉詳細介紹著旗號的意義。
但他方說得幾句，張受等人早已在身後不斷的冷笑起來。
宗澤知道張受等十人，因班直侍衛階級本就比尋常禁軍要高——十人當中，階級最低的，也是仁勇校尉，張受更已是從八品上的御武校尉，放在禁軍中，那便可以當到指揮使、營行軍參軍；而鄴軍其餘的武官，如被賜給鄴國的這一個指揮的教閱廂軍，因教閱廂軍的軍官階級按例都低於禁軍，其指揮使不過是個仁勇校尉——單單從這階級上來說，這些班直侍衛已是高高在上了；他們又是正兒八經的羽林軍，平時便是天武、捧日這些禁軍上軍，他們也未必放在眼裡，哪裡又看得上鄴軍中的這些人。便是宗澤自己，他們心裡亦是不甚服氣的。
張受等人自中州來南海，全是由海船水軍護送，這十人全是北人，一路之上，難免會有人暈船嘔吐或少見多怪之類。他們平素高高在上，鬧了笑話的時候，自是難免被海船水軍的將士嘲笑。這類小小的積怨，日積月累，端是不少。
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