連韓維都不禁遲疑道：「或當遲一兩日，待皇上稍愈，再從容奏稟，亦不至誤事。」
石越感覺蘇轍望了自己一眼，他連忙向蘇轍悄悄遞了個眼色。他想看看司馬光會如何應對。
司馬光依次看了郭逵、王珪、韓維一眼，正待說話，卻不料一直坐在一旁不做聲的王安石忽然斥道：「持國恁的糊塗！皇上要宰相何用？宰相便是為代行君權而設！國事如此，所謂兵機貴速，此時正當用權。持國身為樞使，反說什麼待從容奏稟，如此豈是忠君？直是庸相誤國！」
韓維被他罵得滿臉通紅，亦不反駁。但王珪卻不認賬，辯道：「荊公此言，某不敢苟同。這等軍國大事獨斷專行，要找個冠冕堂皇的藉口，又有何難？只是這般作法，與古之權臣又有何異？諸公縱是舌燦蓮花，若不請旨而行，終非正理。」
石越知道王珪行事素來玲瓏，這時候他不惜公然與王、馬唱反調，無非是為了藉機向皇帝表忠心。呂惠卿罷相後，王珪既無法依附王、馬、石任何一方，又沒有足夠的實力與眾人抗衡，他固位生存的惟一法門，便只有更加賣力的做好「三旨相公」。這時候他要藉機大做文章，亦是理所當然。而他畢竟亦是僅次於王、馬、石的吏部尚書，他若堅決反對，眾人也不能置之不理。
石越並不將王珪放在心上。當年能入學士院者，自然不可能是無能之輩，且不論人品如何，會不會治國，至少書肯定讀得不少，文采學識，亦必出人之上。王珪以久任翰林學士而拜相，那就一定是個聰明人。但這時王珪卻已經六十七歲，人生有時極為諷刺，王珪雖然安享富貴尊榮，養尊處優，身體卻反倒不及生活樸素的司馬光與王安石健康。別看他此時衣著整齊乾淨，雪白的頭髮與鬍子都梳理得一絲不苟，看起來頗有幾分神仙氣度。但石越卻知道，他經常會看不清眼前的東西，有時候會突然犯糊塗，便在元旦大朝會上，石越還看見王珪悄悄擦拭口水……到了這個年紀，身體狀況又如此，王珪居然還不自請致仕，貪戀爵位，卻是有點不知好歹——只要石越將他在元旦朝會上流口水的事情隨口宣揚出去，臺諫與清議，便馬上會趕他致仕。
「王公所言，只恐亦不見得是忠君！」石越方想著這些事情，範純仁早已接過話來，用帶著淡淡譏諷的語氣說道：「便是皇上病情有所好轉，這些事情只恐亦對皇上康復不利。若果真是契丹大舉犯界，為宗廟社稷，迫不得已，也就罷了。但今日之事，究竟如何，卻還不一定。君實相公之佈置，不過是以防萬一。一用風吹草動，便用這些事來煩擾皇上，恕某直言，某實是看不出忠君在何處！諸公若以為為人臣者需有所以避忌，何不以此事請示太后而後行？太后與皇上母子一體，又素有德望，既得太后許可，便就是皇上許可了！」
範純仁說這些話，連看都不看王珪，只是望著司馬光、王安石、石越。石越心中暗暗稱讚，不待王珪反應過來，便點頭說道：「範公所論，頗為妥當。」
眾人也紛紛跟著同意，王珪心中大恨，卻又不敢得罪出言得罪太后，留下後患，只得勉強同意。
範純仁又道：「以在下之見，一面固然要如君實所言，暗加戒備，以備非常。但契丹這麼大動靜，蘇軾、樸彥成不可能一無所知。還是要等二人奏疏，方知詳委。朝廷固不畏戰，然國家正處多事之秋，若能化解戰事，哪怕是設計緩一兩年，亦要爭取。」
「話雖如此，但遼國是虎狼之邦，只怕……」韓逵搖了搖頭，他顯然不願意對遼國抱有幻想。
眾人頓時也低聲議論起來。範純仁卻只是望著石越，並不多說。石越越發的覺得範純仁聰明過人，不由輕輕嘆了口氣，道：「還是先按君實相公所說，上奏太后施行。其他的，待我見了韓拖古烈再說罷。」
遼國將要大舉南侵，皇帝一度昏迷……同樣的訊息，對於司馬光與石越來說，是當頭重擊；但對於趙顥來說，卻幾乎如同天降甘露。
做為一個傳統的探事機構，皇城司向來都有它一些秘密的渠道；而趙顥無論在宮中朝中，也有他苦心經營起來的人脈。一直密切注意著宮中與兩府動靜的趙顥，在得知兩府宰執們忽然停止休假，齊聚政事堂會議時，馬上便料到發生了大事。在司馬光與石越離開太后所居的保慈宮後不到一個時辰，趙顥便已知道了事情的原委。
這讓趙顥欣喜若狂。
「此乃天意！此乃天意！」他對李昌濟與呂淵再三說道。元旦朝會後，二人都出現了動搖。高太后的舉動，讓他們感到沮喪。只有趙顥不當回事，他始終堅信高太后會在站自己這邊，他堅信幾十年的母子之情，絕不會一朝而改。高太后在元旦朝會上的舉動，不過是因為她不知道自己的計劃，那只是很自然的一種政治行為。在感情的天秤上，那個不到十歲的侄子，是無論如何也不可能與自己相提並論的。而趙顥堅信，高太后再怎麼樣厲害，也終究是個女人，是個母親，決定女人和母親的行為的，除了感情還能有什麼？更何況是至親的母子之情！
李昌濟是個道士，石得一是個宦官，自然不懂得女人與家庭。而呂淵一生飄浮浪蕩，雖然是宰相府的衙內，卻喜愛到處結交豪傑，喜歡談仙論道，陰陽縱橫之術，他與他的母親方氏關係並不親密，也不曾娶妻生子，或者去認真的理解一個女人，女人對他而言，僅僅只是一種需要，再無其他——這幾個人，當然不可能明白女人。
在他們眼裡，高太后是高高在上、母儀天下的太后。而在趙顥眼裡，高太后卻是一個寵愛自己的母親。
在趙顥看來，誰真正瞭解高太后，這是不必多說的。
他真正擔心的，反倒是士民間輿論的轉向。突然之間，六哥的風評變好了，這令得趙顥坐立不安。趙顥是靠著經營自己的聲譽，一步步才有了今日的實力，所以，他比任何人都格外看重清議的力量。他擔憂著，如此下去，用不了幾個月的時間，趙傭的聲望，會提高到令他喪失鬥爭的勇氣的地步。
趙顥在心裡將此視為腹心之患。
但看來自己真是天命所歸！契丹人幫自己，連天也在幫自己！
如若皇帝病逝之時，大宋內有益州、交鈔之患，外則面臨契丹大舉南犯的險境，這樣的時刻，人心自然就會思立長君。趙顥發動兵變，就會有更大的正當性，遭遇更少的阻力。
這不是「天命所歸」又是什麼？！
此時的趙顥，已看不到李昌濟與呂淵的苦笑。
李昌濟與呂淵可並不如趙顥這般樂觀，他們只知道形勢正在朝向自己不利的一面發展，但二人也都知道，趙顥之意已決，已無法再勸。但二人對石得一等人的說辭，卻不是趙顥所想的「母子之情」，他們說的非常簡單，也非常現實——眾人謀劃已久，即使此時退縮，將來也終有事發一日，到時都免不了族滅之罪。與其如此，還不如搏一把富貴。
所以，在李昌濟與呂淵看來，這的確也是個好訊息，但意義卻完全不是趙顥所想的。二人只知道，遼人聚集兵馬意圖南侵，這種大事，自然會吸引兩府諸公的注意力，令他們一時無暇他顧；而皇帝早一天死，那些猶猶豫豫想要背叛、告密的人，就會不敢輕舉妄動，而他們也能搶在眾叛親離之前，發動兵變。
只要牢牢綁住石得一，令他沒有退路可走，那就並非沒有勝機。而如若能將守義侯仁多保忠拉攏過來，形勢便會更加樂觀——無論是李昌濟，還是呂淵，都對西夏人抱有極深的成見，在他們看來，夷狄之人見利忘義，不知恩義，是惟一有隙可乘的四重、五重班直。只不過這個守義侯看起來一直在待價而沽。
但此時皇帝隨時可能大行，卻是再也拖不得了。李昌濟與呂淵悄悄交換眼神，二人都明白，這時候，已經沒有再留籌碼的必要！
「若仁多能順應天命，孤自當不吝爵賞。他是想做太僕寺卿，掌管天下馬政？還是欲進密院？或者想要錢財，孤都可以許他。」這是趙顥慷慨的許諾。
「這……貧道以為，要說動仁多，除非許他做第二個折家，世世方鎮……」
「他事好說，此事孤卻不能許他。折氏世代忠義，於國家是特例。似仁多家，若縱其回靈夏坐大，焉知不是第二個河西李氏？」趙顥斷然拒絕。
呂淵悄悄拉了拉李昌濟的袖子，搖了搖頭，止住了還想說服趙顥的李昌濟。
「大王放心，臣曾遊歷天下，早年亦認得幾個河西蕃僧，恰巧與仁多家交好，正可遊說。世人莫不愛高官厚爵，何況仁多保忠一夷狄？亦不必非裂地侯之不可。」
李昌濟在心裡嘆了口氣，他已猜到呂淵的心思——雍王雖不答應，但誑一誑仁多保忠，又有何妨？想到這裡，他也不由得把想說的話吞了回去。他想出一石二鳥之計，政事堂諸相既然將契丹將南侵之事瞞著皇帝，卻去奏稟太后，那他也可以叫石得一將這些事悄悄稟報給皇帝知道，如此一來，既可離間皇帝與太后、兩府之關係；以皇帝的性格，得知這個訊息，說不定就此一命嗚呼亦未可知。但這樣的事情，似也沒必要再煩擾雍王了。
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