果然，便聽王昉有一搭沒一搭地和她說著閒話，但是清河卻聽得清清楚楚，王昉是在巧妙地打聽著六哥和七哥的脾性、喜好。清河也故意裝作沒有心機的閒談，有意無意地把宮裡一些不要緊的事情洩露給王昉。她能夠理解王昉的苦心，也願意幫一些力所能及的小忙。
二人正說著話，清河忽然瞥見管家領著一個入內省的內侍匆匆走了過來。她認得是向皇后宮中的人，連忙起身相迎，笑道：「高班怎麼來了？」
「聖人請郡主進宮說話。」這不是很正式的事情，清河來來往往宮裡也是常事，那內侍便也只是略具形式便罷，宣過旨意，方又笑著給清河行禮。
清河聽到是向皇后召見，心裡不由又是格登一下。一面笑著答應了，又向王昉告了罪，也不敢讓向皇后多等，連忙隨著內侍進宮。
向皇后與朱妃心不在焉地說著話，一面等清河的到來。二人對清河的信任，其實都是由一些極小的事情建立起來，處理外家戚里的請託，出宮悄悄購買時髦的飾物，乃至於髮型的式樣……更多的則是借貸——宮裡並不是如外人想象的那樣，有無數的錢財可供揮霍。高太后幾度主動削減宮裡的開支，後宮的用度已經減到不能再減的地步。而對於不到四十歲的向皇后與朱妃來說，卻正是需要大量化妝品的時候，而且兩人總有無窮無盡的賞賜需要花錢。皇帝關心的是如何中興祖宗的基業，國家財力艱難，向皇帝開口很不明智；而高太后在宮中的威信亦不容動搖，即使向皇后貴為皇后，亦不敢抱怨半句。向家雖然很有錢，但皇后伸手向孃家要錢，向皇后再怎麼樣也做不出來。而清河正可以幫她們解決這一困境。將節省出來的月份錢存進錢莊，變賣抵當過時的不想要的器物珍玩，購買便宜而又時鮮的飾物衣料……這些對清河來說並不是難事，因為狄諮的關係，汴京城裡的大商人，沒有人敢不給清河方便的。而且，清河也從不開口請託什麼事情。她真有事情都是直接求高太后，從不讓向皇后與朱妃為難。十一娘在宮裡的地位是如此牢固，絕不是沒有原因的。而對於性格溫良得幾乎有點懦弱，又缺少主見的朱妃來說，清河在她心裡的地位顯然還要更加重要。
見清河由內侍引著走進殿中，朱妃彷彿見著救星一般，眼睛立時便亮了。
向皇后待清河行過禮，笑著讓她坐了，方欲說幾句閒話，朱妃卻已沉不住氣，走到清河跟前，拉著她的手笑道：「十一娘，姑嫂之間，本來便是一家人，聖人和我，可從未把你當過外人。這是要緊的時候，你也不能說見外的話來搪塞我了事。」
清河是何等冰雪聰明的人，她這沒頭沒腦的一句話，清河心裡已是叫了一聲苦。口裡卻笑道：「娘娘說哪裡話來。民間有俗話說，長兄如父，長嫂如母。這些年來，更全虧了聖人與娘娘關照有加……」
朱妃不待清河說完，已是柔聲道：「十一娘，這些便不要多說。你雖不是公主，但聖人與我，實是視你比公主還要金貴些。你知道，我在這九重之內，活了快二十年，外頭的事，你是自家人，也不怕你笑話，實是沒什麼見識可言。這件事，你須得給我拿個主意。」
向皇后聽她這麼沒頭沒腦地只顧逼清河出主意，清河卻一臉惘然地望著自己，亦忍不住笑道：「她這是關心則亂，大約是急糊塗了。便是給六哥找老師的事，外頭都說桑充國、程頤。我們在宮裡頭，也不知道究竟怎樣，便想要十一娘你給個主意。」
向皇后明明問過清河許多久，這時說出來，卻是彷彿頭一次問她一般，清河自然聽得明白，這是向皇后給自己在朱妃面前留著面子。她抬頭看向皇后，卻見向皇后溫柔體諒地望著自己，又看看朱妃，眼神里卻盡是期盼的神色。
她垂下頭，抿著嘴，只覺得為難。早知如此，還不如早點和向皇后說了好。清河在心裡後悔著，向皇后還是個嘴巴嚴實的人，但朱妃卻是少了點心機，又不怎麼管得住宮裡的人，說給她知道，難免不會傳到太后與皇帝耳中——她心裡一萬個不願意沾惹此事，太后的心意沒人知道，可皇帝心裡藏著彆扭，清河又豈能不知？但是，這時候若還不肯說話，只怕不僅連朱妃，連著向皇后也要得罪了。在她們看來，這是多大的臉面啊？而且，將來六哥即位，這事又要怎麼算？
清河想來想去，知道怎麼也逃不過去，又不敢想太久，咬咬牙，把心一橫，也不顧忌什麼了，口裡卻笑道：「我一個婦人，能有什麼見識，只怕誤了聖人和娘娘的大事。」
「你只管說，說說有什麼打緊的？」朱妃忙道。
清河又移目向皇后，見向皇后微微頷首，方又說道：「那雲蘿便斗膽。以雲蘿之見，桑、程二人，還是極好的。」
「哦？」
「依雲蘿之見，用這二人，有幾樣好處。第一樣，兩人都是白水潭學院的教授，教書大概不外行。六哥出閣讀書，還是要有經驗有學問的師傅為好。第二樣，我常聽人說，這二人實是天下清議的領袖，大概人品是不錯的，不至於誤託奸人，讓些小人教壞了六哥。兼之桑充國又管著《汴京新聞》——六哥天資聰穎，孝廉有德，但畢竟年紀尚幼，這些好處，還未為天下軍民所熟知，免不了還有小人要說些挑撥的話，若得這二人為師，師徒日日相處，想來二人亦當不憚揚君之德……」
向皇后與朱妃從未想到過這一點，這時想起不久前發生的事，雍王話語中，便似是暗示著六哥「失德」，二人不由連連點頭。
清河又道：「第三樣好處……」
向皇后與朱妃更凝神聽著，卻見清河半晌不肯出聲。向皇后奇道：「第三樣好處是什麼？十一娘怎不說了？」
便見清河騰地跪了下來，低聲道：「這個，雲蘿實在不敢說。」
「這裡並無外人，我們姑嫂說說閒話，又不是干政，有甚不敢說的？」向皇后輕描淡寫地說道。
但這怎麼會不是干政？！只是清河這會實已無退路，只能硬著頭皮繼續說道：「聖人知道雲蘿這番心意便好，否則雲蘿這般胡言，真要死無葬身之所。第三樣好處，是桑充國既是前頭王相公的女婿，又是石學士的大舅子，聽說他與程頤還為司馬相公諸君子所看重，朝廷臺諫，半數皆是二人之門生，故此這才有許多官員為之延譽。這二人為六哥之師傅，雖則六哥名份早定，亦無人敢生覬覦之心，但這總也是個好處——朝廷公卿固然不會惟此二人馬首是瞻，但至少總不至於因為師傅之故，而橫生枝節……」
清河這番話，朱妃聽得似懂非懂，向皇后卻是在心裡頻頻點頭讚許。二人與朝中新、舊、石三種勢力都頗有淵源，但若以為二人為資善堂直講，這三黨便會齊聚六哥旗下，六哥地位從此鞏固，那是自然是極天真的想法。但正如清河所說，至少這二人為太子師，三黨都不會覺得過於難以接受。倘使一個這於明顯偏向舊黨的人做太子師，那麼新黨對六哥繼位，自然會有點想法；反之亦然。這二人便可以避免這等壞處。
有這三條理由，在向皇后看來，其實已經足夠。卻聽清河又說道：「而且，桑、程二人皆為布衣，以布衣一躍而為太子師，其敢不感奮？」
這又是直指人心的話。向皇后與朱妃對視一眼，二人皆微微點頭。向皇后與朱妃在政治感情上，到底還是偏向舊黨的，這時候聽清河說二人皆為司馬光諸君子所看重，心裡更無顧慮。她們與高太后不同，她們最主要的寄託，便是在六哥趙傭身上。既然已經認可對趙傭有利，二人便下定決心，要竭力促成此事。
而便在當天晚上發生的事情，更加讓向皇后與朱妃意識到儘快給趙傭選定老師的急迫性。當晚亥初時分，皇帝已見好轉的風疾，忽然間又出現了反覆。
.「高班」是入內內侍省倒數第二級官階「內侍高班」的簡稱。
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