於是叫著王媽自出去了，王媽和二春同坐在堂屋裡，微笑著，沒有作聲，唐大嫂走到王媽面前低聲道：「你知道什麼，我們這一大家子，都靠了她一個人掙錢，她萬一有個好歹，大家都吃一個屁。快給她打水去，問她吃什麼不吃？」王媽含著笑點點頭，自伺候三小姐去了。二春坐在堂屋裡，很出了一會神，忽然想起一件事，立刻跑到自己屋子裡去，拿起桌上的鏡子，凝神的照了一照，對了鏡子裡的影子，微笑道：「假使你有嗓子，也能唱幾句，一樣的也要受捧。」放下鏡子。將手撐了頭，斜靠桌子坐著，倒是發了呆了。在這一上午的時間，二春都懶得作聲，也不願移動。不過唐大嫂對於兩位小姐，今天都特別慈愛，儘管二春什麼家事不問，她也不生氣。吃午飯的時候，小春已是洗過臉，梳了頭髮，穿上了一件不帶絲毫皺紋的翠藍竹布長衫。雖然她沒有搽胭脂粉，但每次這樣穿著樸素妝束的時候，就是她白天要出去的表示；因為這樣，她更得許多人的羨慕，並不帶上一點歌女的樣子。二春同桌吃飯，並不作聲。小春吃了一碗飯，就放下筷子碗，問王媽今天的報呢？王媽說是二小姐看過了。二春自低了頭吃飯，很不介意的答道：「報上沒有什麼訊息，也沒有帶趣味的新聞。」小春道：「我要看看廣告。」二春道：「今天也不是星期和星期六，哪有綢緞莊放盤的廣告呢。」小春有點生氣了，扭轉身就向屋子裡走。她扭轉身軀，扭得太快，把放在桌沿上的一雙白象牙筷子，碰著落在地面上。唐大嫂對她後影望了一望，卻並不生氣，向王媽道：「三小姐要看電影廣告，你找了來給她看看啊。」接著，又低聲向二春道：「兩點鐘的時候，你陪她去看一場電影罷，她那心裡，似乎還沒有坦然，陪著她混混就好了。」二春放下了碗，拿著一調羹，只管向湯碗裡舀湯起來，彷彿忘記了和母親答話。唐大嫂道：「我並不是要你陪她去玩，為孃的這番苦心，你要明白，為什麼不作聲？」二春這才抬起頭來，低聲道：「我明白，你老人家讓我去作惡人，我能去不能去？就不明白了。譬方說：在電影院裡遇到了陸影，我還是裝麻糊呢？我還是不許小春和他說話呢？」唐大嫂道：「沒有那樣巧的事，不管怎樣，只要你跟著她在一處，她自然會規規矩矩的。」二春還是默然的吃飯。飯後，卻打起精神來，撿了許多換洗衣服，放到天井裡洗衣盆內來洗，唐大嫂看她臉上並沒有一點笑容，也就沒說什麼。到了兩點鐘，小春背了兩手，站在堂屋屋簷下，看二春洗衣服。看了很久，因道：「二姐，你這衣服並不等著穿，交給王媽洗不好嗎？」二春道：「反正沒事，洗乾淨了就晾上，也省得在屋子裡堆上許多齷齪衣服。」小春道：「我請你件事，陪我出去看看電影，行不行？在家裡實在悶得厲害。」二春道：「你又不是三歲兩歲的小孩子，一個人還怕出門嗎？」小春道：「有你同我出去，娘就省了一番心。不然，她害怕，我會給她大大的破一筆財，這就算請你去監督著我。」二春沉了臉道：「你說這話作什麼？我今天只有和你說好話的，並沒有在娘面前生一點是非。」她兩手撐住盆裡水浸著的衣服，似乎是很用力的樣子。小春道：「我知道你對我不壞，可是我所說的，也是實話，你不陪著我，我就不能出去了，難道你願意我在家裡悶死嗎？」二春道：「好好好，大家都要我出去，我就出去罷。」說著，她甩著兩隻溼淋淋的手，就到屋子裡去換了一件長衣服走出來。小春只拿了一隻手提包，就隨著二春身後出來。這不但唐大嫂料定她們出去無事，就是小春自己，也只覺得在家裡怪悶的，不過出來消遣。可是到了電影院裡樓座上，站著找座位的時候，電燈光下，首先便見那對號特等座上，錢伯能坐在那裡，他正掉過頭來，有個找人的樣子。小春本待裝著麻糊，閃到一邊去，錢伯能卻已站起身來，抬著一隻手，連連的和她招著，看他滿臉是笑容，頗是高興。小春一想到拿了人家三百塊錢。絕對無法還人家，就不能不拿一份面子去拘著他。於是輕輕的告訴了二春一聲，單獨的就迎向前去。錢伯能笑道：「太巧了，我向來不看午場電影的。因為這片子好，怕下兩場擠，提前來看，不想你也來了，好極好極，一處坐。」小春笑道：「不可以，我們買的是樓上普通座位。」錢伯能笑道：「那算什麼呢，補票就是了。」說時，正有一個茶房，拿了對號票，引客入座。伯能拿了一張五元鈔票，交到他手上，因道：「快去，給這位小姐補一張對號票，補在我們一處。」小春道：「我還有個姐姐同來呢。」在伯能鄰座椅子上，有人插嘴道：「那我們更歡迎，補兩張票就是了。」小春見那人很冒失的插言，態度欠著莊重，就向那人看去，那是個黃面孔的粗矮胖了，穿了一件青西服，不怎麼稱身，更透著臃腫，嘴上養了一撮小鬍子，但依然遮蓋不了向外暴露的四顆牙齒。小春想著，這個人文不文，武不武，是什麼身份，怎麼錢伯能和他在一處？正躊躇著呢，二春也走過來了，問道：「我們坐哪裡？」伯能起身笑道：「這是二小姐吧？清一處坐，我已經補票去了。我來介紹介紹，喏，這是楊育權先生，不但是中國的大資本家，可以說是世界上的商業權威了。這是夫子廟鼎鼎大名的唐小春女士，這是小春的令姐。」
那楊育權也站起來深深的點了兩個頭，笑道：「請坐請坐！」小春更看清楚他一點了，一張上闊下削的長方臉，配著紅鼻子，麻黃眼睛，兩腮的肉，一條條的橫列著，在他那兇暴外露的形狀上，對人又十分和氣，更覺得陰慘可怕。那西服料子的斜紋，也條條直顯，好像代表著這人的性格。偏是他繫了一條奇異的領帶，白底印著紅圓點，這是不大常見的用品。小春向來膽小，就遠著他靠近了錢伯能，周旋了五分鐘；茶房已將對號票補到，他笑道：「很湊巧，這邊兩個位子沒有賣出。」錢伯能接著票向旁邊一讓，將他和楊育權之間，空出兩張椅子來。小春一機靈，先靠了伯能坐下，讓著靠育權的那把椅子，等二春去坐。育權似乎知道了小春的用意，微笑了一笑，向錢伯能道：「我們掉個位子坐，好不好？我有許多戲劇問題，要向唐小姐領教。」伯能口裡說著好的，人已經走過來了。楊育權在小春身邊坐下，又深深的點了個頭，笑道：「唐小姐，我認識你久了，我就知你是個和藹可親的人。」小春雖然十分討厭他，為了錢伯能的介紹，不敢得罪他。因笑道：「將來還請楊先生多多捧場。」他笑道：「捧場，那不成問題，我生平都乾的是同人捧場的事情。」小春覺得他這話有點不倫不類，沒有接著向下說。好在這已到了放影片的時間，電燈分別熄滅，只有銀幕上的幻光了。小春作出一個靜心領略電影的樣子，對鄰座的楊育權不去理會。可是不到十分鐘，那楊育權的身體，緩緩的向這邊挨擠，有一股汗臭氣撲人，心裡連連說著討厭，也只有把身子微微的偏著。可是這還不足，又只五分鐘的工夫，一隻粗糙而又燙熱的手掌，伸到懷裡來，小春這一驚非小，立刻站了起來，楊育權膽子大，而態度卻卜分自然，扯著小春的衣襟，要她坐下。而且在這一扯之後，他那隻粗巴掌卻也隨著縮回去了。小春因為他已把手收回去了，也就忍耐著坐下。可是隻有十分鐘，那手又伸過來了，這回倒不摸胸，卻握住了小春五個手指頭。小春待要縮回，無如他握得很緊，輕輕的抽不開，這就扭轉了身子向二春，叫了一聲姐姐。二春聽她這樣突然的叫了一聲，有些奇怪，也就很驚異的問道：「怎麼了？」小春也說不出怎麼了，又默然的向下看著電影。
楊育權毫不介意，不握著她的手了，卻去捏著她的大腿，小春把他的手撥開，他反而把她的手尖握住。小春實在無可忍耐了，站起身來道：「姐姐，我肚子痛得厲害，我要回去了。」說著，起身便走。二春曉得她對於楊育權有點不滿，可不知道在黑暗中她還受著壓迫。因道：「我陪你出去走走就是了，回家幹什麼。」說著，扶了小春一隻手臂，同路走出樓座來。伯能在這公共娛樂場所，不能不守著嚴格的靜穆秩序，對於小春之走，只能說一聲忙什麼的，卻不好起身挽留。小春出了樓座出場門，噓的一聲，忽然哭了起來。二春搶上前，扯著她的衣襟道：「你這是幹什麼？」小春被她一提，站住了腳，索性嗚嗚咽咽的哭著。二春道：「你不喜歡那個姓楊的，我們離開他就是了，這也犯不上哭。」小春道：「你不曉得，他擰著我的大腿呢。這還不算，又伸手摸我的胸口。」二春回頭看了一看，因道：「還好沒有人，這話讓人聽到了，更是笑話，回去罷。」說著，手拉了小春就跑。自然，到了大門外，小春也就把眼淚擦乾了。二春笑道：「你看，今天你是加倍的倒霉，指望出來消遣消遣，偏偏又遇著那個無聊的楊育權，我陪你到後湖公園去走走，好嗎？」小春道：「真是那話，今天我是一個倒霉的日子，不要到後湖去又遇到什麼不如意的事，我們回去罷。」二春看到她態度懶洋洋的，倒不勉強她，就陪了她一路回去。進家的時候，唐大嫂見到小春撅了一張嘴，又嚇了一跳，等二春進房了，追進來問是什麼事，二春把小春所遇到的事告訴了她，唐大嫂道：「這也不值得自己哭起來，以後遇到這個人，遠遠的避開他就是了。那姓楊的既是錢經理的朋友，這話也應當同錢經理說明。」二春笑道：「怪難為情的，看小春像遇到了一條蛇一樣，跑都來不及，你還要她在電影院裡，宣佈這種事呢！」唐大嫂道：「我說的是以後遇到了錢經理，就應當說明呀。」二春笑道：「你去和她自己說罷，大概她聽到錢伯能三個字，就有些頭痛呢。」唐大嫂道：「這孩子不長進，我去勸勸她去。」唐大嫂走到小春屋子裡去，見她兩手臂環伏在桌沿上，頭偏枕了手臂，斜坐在椅子上，笑道：「平常天不怕，地不怕，今天也碰到了對頭了吧？」小春撅了嘴道：「人家心裡還難過，你還忍心笑人家呢！」唐大嫂道：「我告訴你，吃我們這一碗飯，受這種委屈的事就多著呢。」小春道：「這委屈我不能受。」說著，她把臉掉一個方向，將後腦勺對了母親，唐大嫂道：「你受不了，難道從此以後就端端重重，像觀世音一樣，不許男人碰你一下嗎？」
小春道：「你沒有看到那個姓楊的那一臉橫肉，口裡露著吃人的牙齒，多麼怕人！」唐大嫂默然坐了一會，然後把她自身入世以來的經驗學問，反覆的說了一遍，最後，她作了一個譬喻，在秦淮河上的女人，不論好的、醜的，像掏糞的鄉下人一樣，有鼻子，有眼睛，誰不知道大糞是齷齪無比的東西，想到，忍住這口氣，把糞挑下鄉，倒進田裡去，就可以長出青鬱郁的瓜呀，萊呀，糧食呀，那就不怕了。你不要看下流男人做出樣子難看，到了沒有人的時候，那些講禮貌有品行的君子，作出來的事，還不是和下流男人一樣。秦淮河上的女人，認定了是掏糞的生意經，下流男人也好，正人君子也好，能夠出錢的，就和他談交情，下流女人對於男人所要求的，並不比正人君子加重一分一釐，既可和正人君子來往，為什麼怕下流男人呢？這一篇大道理，小春雖是聽不入耳，可是找不出一個理由來駁她。只是偏了臉，將頭枕了手臂睡著，這卻有個第三者在堂屋裡插言答道：「唐家媽說的話，那全是真的。不是這麼著，我們這碗飯就吃不成了。」小春抬起頭來看時，是母親的老前輩汪老太來了，她穿一件半舊的藍湖縐短夾襖，頭上梳了個小小的月亮髻兒，五十多歲的人，驗上還沒有一條皺紋，手裡捧了一隻水菸袋，慢慢走進房來。小春對於她，向來是取著尊敬的態度的，立刻就站了起來，向汪老太點個頭，說聲請坐。汪老太隨了唐大嫂進來坐著，呼了兩筒煙，笑道：「我住在前面屋子裡，聽了大半天了，那意思我也多少懂一點。小春，你不要看我這一大把年紀，當年風花雪月，也經過一番花花世界的呀。年輕的時候，受了人家捧場，以為一輩子都是王嬙西施，只揀自己願意的去尋快活。到於今，還是住在秦淮河邊，混日子過，看看世上，人家滿堂兒女，有規有矩的過著日子，真是羨慕得很，但這是強求不得的呀。所以我勸年輕人，第一是不要把錢看得太容易了，能積攢，就早早積攢幾個，不趁這日子人家捧你的時候抓餞，江山五年一換，將來就沒有你的世界了；第二，是看定一個老成人，把終身大事安頓了。唐大嫂，這些事，你做孃的應當留意。阿彌陀佛，我不像別人一樣，眼前有個人，就恨不得替自己抓一輩子的錢，小春是你親生親養的，你當然不把養女看待她。我想，讓她再混五年，可以讓她替你找個好姑爺了。」唐大嫂道：「哪要許多日子，有相當的人，一年二年，我都可以放她走。那時，我吃口長齋，什麼也不用操心了。」汪老太身子向前湊著，將手上的紙煤指點了小春，笑道：「你聽到嗎？你又沒個三兄四弟的，你孃的後半輩子，就靠了你，你不替她攢下幾個錢，她關門吃長齋這個心願，像我一樣，總是還不了的。在秦淮河上的青年女人，不必看相算命，只看我這面鏡子，就明白了。」小春很瞭解汪老太過著什麼晚年生活的，聽了這最後一句話，就讓她很受著感動了。
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