區亞英抬頭所看到的，是本地風光旅館這間屋子的每日房價條子。原來他只打算在城裡勾留兩三天，企圖得一點意外財喜。自從遇到黃青萍小姐，就有在城裡久留之意。既不能像林宏業一樣，住著那樣好的招待所，自必在這旅館裡繼續住下去，單是這筆用費，那就可觀了。加上每日的伙食，應酬費、車費，茶煙費，恐怕在城裡住上一月，就要把賣苦力趕場積攢下來的錢，完全用光。用光之後，是繼續經營鄉下那爿小店呢？還是另謀出路呢？最穩當的辦法，自然還是下鄉去，現成的局面，只要把得穩，每月都有盈餘，可以把握一筆錢，在抗戰結束後去作一點事情，比較去向分公司當小頭目，是兩鳥在林，不如一鳥在手的事。要走，立刻就走，早走一天，早節省一天在城裡的浪費。但是這樣做，就要把這位漂亮而摩登的黃小姐拋棄了，光是漂亮而摩登的小姐，把她拋棄了，那也不足惜。可是人家在曾經滄海的眼光裡，是把自己引為好朋友的。人生難得者知己，尤其是個異性知己。
他想到這裡，自己給自己出了一個很大的難題，不能耐心著坐下去了。插了兩手在大衣袋裡，就繞著房子踱方步。他在這屋子裡總兜有二三十個圈子，思想和走動的兩隻腳一樣，只管在腦子裡兜圈子。他想著：黃青萍是個思想行為都很複雜的人，也必須從多方面去看她，才可以知道她為人的態度。她也許像二姐說的，想利用我，也許是她在朋友裡面，覺得我是比較合條件的。也許是她和我家有點認識，因之聯想到我也不錯。也許她原是想玩弄我的，自從和我接近之後，覺得我這人還忠厚，於是就愛上我了。
亞英自己這樣想著，便感覺到一種莫名其妙的愉快。這愉快由心頭湧上了臉，雖是單獨的一個人在屋子裡，也自然而然的嘴角上會發出微笑來。心裡一高興，腳下倒覺得累了，這就倒在沙發坐著，微昂了頭，再去幻想著黃小姐談心時的姿態，也不知是何原故，突然感覺到，應當寫一封信給她。好在皮包裡帶有信紙信封與自來水筆，坐在電燈光下，就寫起信來。這封信措辭和用意，都是細加考慮，才寫上白紙，因之頗費相當的時間。而原來感覺到在重慶久住，經濟將有所不支的這一點，也就完全置之腦後了。
信寫好了，開始寫信封，這倒猛可的就讓自己想起了一件事；這封信怎樣的交到黃小姐手上去呢？郵寄到溫公館，那當然是靠不住，萬一被別人偷拆了，要引出很大的問題。若是託二小姐轉交呢？一定交得到，那又太把問題公開了。那麼，最好是當面直接交給她。她必定說，有話為什麼不當面說，要轉著彎子寫上這樣一封信呢？除了上述這三種辦法，正還想不出第四種，真有教人為難之處。於是把信紙插進信封套裡，對雪白的紙上，呆望著出了一陣神，不覺打了兩個呵欠。自己轉了一個念頭，好在只有信封面上，這幾個字，等著有什麼機會，就給它填上幾個什麼字好了。只是今天和她分別時，不曾訂著明日在哪裡會面，這卻有點找不著頭緒。隨了這份無頭緒，又在屋子裡兜起圈子來。這回卻是容易得著主意。他想到二小姐住在溫公館，是自己的姐姐，總可以到那裡去隨便探望她。在上午十點鐘左右，這類以晏起為習慣的摩登婦女，總還在溫公館。看到二小姐，就不難把黃小姐請出來，然後悄悄的把這封信塞到她手上，和她使一個眼色，她必然明白。信收到了，她不會不答覆的，看她的答覆，再決定自己的行止，就各方面顧到了。這樣自己出難題，由於自己解答過了，方才去安心睡眠。
第二天一覺醒來，竟是將近上午十點鐘。趕快漱口，洗臉，梳頭髮，整理衣服，即刻就向溫公館去。到了那裡時，兩扇大門敞開著，遠遠的站著出了一會神，正想到怎樣進去，向傳達處打聽。就在這時，大門裡嗚嗚的一陣汽車喇叭響，立刻閃到路邊靠牆站定，看那汽車裡面，共是三位女性，其中兩個就是黃小姐與二小姐，另外一個不認得。她們都帶了笑容。彼此在說著話，並沒有注意到車子外面。小汽車走得又快，一轉眼就過去了。想和她們打一個招呼，也不可能。呆站了一會，心裡想著，這真是自己的大意，早來五分鐘，也把她們會到了。想了一想，也只有無精打彩依然走回去。自己正還沒有決定今日上午的課程，現在有了工夫，不如找找那位梁經理去，應當繼續這次進城來所要辦的那件事。他有了這個意思，便來那家公司拜訪前梁司長，現任的經理先生。但到了那裡，恰好他不在家。
去這公司不遠，卻是李狗子任職的那家公司，依著他父親區老先生的見解，雖不必以出身論人，然而知道李狗子出身最詳細的，還是區家父子，去得多了，萬一漏出了人家的真出身，不是區家父子透露的，他也會疑心是他們透露的，總以避嫌為妙。但又一轉念，李狗子是包車伕出身的人，還可以講些江湖信義。想到這裡，已經走到李狗子公司的門口，既來之，就和他談一談吧。於是走向傳達處，告訴要會李經理。傳達照例要一張名片。亞英還不曾答話，忽聽得裡面有人大聲說道：「二先生，你不要理他。他這樣辦事，也不知道給我得罪多少客了。」說話的正是李狗子，他身穿大衣，頭頂帽子，手上拿了斯的克，正是要出門的樣子。亞英迎上前去，李狗子握住了亞英的手，緊緊的搖撼了一陣，笑道：「歡迎，歡迎！我們一路吃早茶去。」說著，挽了他的手就向外走。亞英道：「你請我吃早點，我倒是並不推辭。不過我看你這衣冠整齊的樣子，分明是出去有事，若是陪我去吃早點，豈不耽誤你的事。」李狗子將他一扯，扯著靠近了自己，然後把右手的手杖，掛在左手手臂，將右巴掌掩住了半邊嘴，對著亞英的耳朵輕輕地唧咕著道：「我這個經理，有名無實，事情都由別人辦，你有什麼不知道的！而且我也根本坐不住辦公室，你教我像別位經理先生一樣，一本正經，坐在寫字檯邊看些白紙寫黑字的東西，那猶如教我坐牢。發財有命，坐牢去發財幹什麼！」亞英笑道：「經理坐辦公室是坐牢，我還是第一次聽到。當經理的人都有你這樣一個想法，那就完了。」李狗子笑道：「可是我不坐辦公室，我這經理也沒有白當。我每天出來東鑽西跑，總要和公司裡多少找一點錢。我常是這樣想，我若是作了真龍天子，也不能天天去坐金鑾殿，只有請正官娘娘代辦。我還是幹一個兵馬大元帥東征西蕩。」說著話，兩人早已出了公司門，在馬路上走。
亞英正要笑他這話，身後卻有人代說了：「死砍腦殼的，害了神經病，在馬路上亂說，不怕警察抓你！」
這聲音很尖利。亞英回頭看時，卻是個摩登少婦。李狗子回過身來，拍著她的肩膀道：「在馬路上我不能亂說話，你倒可以亂罵人。」他拍著她的肩膀，那正是順手牽羊的事。她矮小的個子，和李狗子魁梧的身體一比，正好是長齊他的肩膀。不過她的燙髮頂上，盤了一卷螺紋，卻是高過他的肩膀。她臉上紅紅的塗了兩片胭脂暈，正和她的嘴唇皮一樣，塗得過濃，像是染著一片血。皮膚似乎不怎樣細白，胭脂下面抹的粉層，有未能均勻之處，好似米派山水畫的雲霧，深淺分著圈圈，大有痕跡可尋。李狗子笑嘻嘻的向亞英道：「這是我女人。喂！這是區先生，是我老師的二少爺，是師兄。」李太太向亞英笑著點了個頭。李狗子道：「你在路上，追著我幹什麼？」李太太道：「我要你同我到南岸下鄉去一趟。我表哥有二十石穀子，要出賣，賣了請大律師打官司。我們買下來，要得？」李狗子道：「我哪裡有工夫下鄉，買了穀子，我們又放到哪裡？」李太太道：買了，還放在我表哥那裡，也不要緊。過了兩個月，再在鄉下賣出去，盤都不用盤，包你攢錢。弦亞英笑道：「真是強將手下無弱兵，李太太也是這樣的生意經。」李狗子聽了他誇獎太太，眉飛色舞笑道：「總算還不錯吧。」說著向太太道：「我陪二先生吃早點去，你也去一個吧。生意經回頭再談。」她向亞英看看，見他少年英俊，是李狗子朋友當中最難得的了，便笑道：「為啥子不去？我請客嗎？二先生吃下江館子，要不要得。」亞英笑著說是聽便。
三人到了館子裡，找好了座位。這李太太表示著內行，首先向茶房道：「和我們先來一籠包餃，半籠千層糕，一盤餚肉，中碗煮千絲。」亞英笑道：「揚邦館子裡的吃法，李太太全知道。」李狗子笑道：「她不是跟我老李嗎？你不相信，她還很會做揚州菜。二先生哪天沒事，到我家裡去吃頓便飯，讓她親自下廚房裡，作兩樣可口的菜你吃。」亞英道：「那不敢當，怎好讓經理太太作菜我吃！」這一聲「經理太太」的稱呼，使她兩道濃眉，八字伸張，望著亞英又露出金牙了。這經理太太一個名詞，她自然不是今日首次聽到，只是像亞英這樣年輕而又漂亮的人物稱呼她，她感覺得特別受用。
這時茶房已把千絲和小籠包餃，陸續的送上桌來。李太太伸出筷子先夾了個包子，送到亞英面前。又把在一個醬油碟子裡斟上半碟子醋，然後夾了大碟子裡一撮薑絲，在醋裡一拌，笑嘻嘻地也送了過來。他「呵呀」了一聲，站起身子，連說不敢當。李狗子笑道：「我們這位太太，待人最是熱心不過。憑了我這點身份，她是你一個老嫂子，她一定可以招待得你很好。你在城裡不是還要住些時候嗎？住在旅館裡，未免用錢太多了。你暫時搬到我家裡去住，好不好？」李太太立刻笑著點頭道：「要得，要得！到我們那裡去住，我包你比在旅館裡安逸得多。」亞英笑道：「多謝二位盛意，這事讓我先考量考量。我是急於有一句話要問你，你剛才所說大生意作得有些討厭，這還是我一百零一回聽到的話。作生意的人，還有嫌生意作大了的嗎？你可不可以把這理由解釋給我聽聽？」
李狗子把酒喝夠，口滑了，已經忘記了敬客，左手捏住了茶杯不放，於是舉起杯子來喝了一大口酒，脖子伸長，笑道：「這有什麼不懂的呢？開公司要什麼股東，要什麼董事會，還有常務董事和董事長。這下面才是總經理和經理。經理之下，這個主任，那個主任。辦一件事，你扯來，我扯去，這個簽字，那樣蓋章。作經理的人要錢用，還得下條子簽字，一點小事都有這樣麻煩。到了辦公時間，有事無事，都要坐在辦公桌上，一點也不自由。自己若開一家小店，自己是老闆，自己是帳房，我愛坐在櫃檯就坐櫃檯，不愛坐櫃檯，睡午覺也好，在外面茶館進酒店出也好，誰也管不著。錢櫃子裡的錢，一把鑰匙，在我身上，我愛什麼時候拿錢，就在什麼時候拿。我愛用多少就用多少，那多麼方便。我真後悔，拿出許多股本開公司，自己用自己的錢，不能隨意還罷了，一天要被拘留好幾個小時。如今要不幹，股子又退不出來，真是糟糕。」
亞英笑道：「妙論妙論，重慶千千萬萬的經理人物，像你這樣見解的，我還不曾遇到第二個。李太太的意思怎麼樣呢？」他望著她，以為她和李狗子這一對人物，是些什麼思想，會在臉上表現出來。李太太見他端詳自己的面孔，高興極了，故意笑著把頭一低，然後答道：「他的話我也不大懂，作大公司經理有什麼不好，比老闆的名聲也好聽些吧？」李狗子笑道：「你外行，作生意買賣要什麼好聽，怎麼樣子掙錢，怎麼樣子辦就好。」亞英道：「那不盡然，在這個社會上，名利是有聯帶關係的。你不見許多發了財的人，都想弄一個官做？他的意思，並非是想在這個時候，當一名窮公務員，想撈吃飯不飽，喝酒不醉的那幾個薪津。有時一張印了官銜的名片，比你們在公司有多少股權的那張股票，確實有價值些。說到這裡，我就要駁你老兄兩句，你不也很是想和政界上來往來往嗎？」
李狗子又端起茶杯來喝了一口酒，臉色開始有點紅起來，雖不知道他這一陣紅暈的原因，是酒呢，還是難為情呢？然而他的面孔上，確有那種帶了春意的紅色，他笑道。「果然是這樣，現在我就想弄個掛名的官做做，可是，我不是為了公司裡買賣上能弄幾個，我李仙松辛苦了半輩子了，如今……」他說到這裡，左手按住了桌沿，右手放下酒杯，伸出五個指頭，將巴掌心對了亞英照著，睜著雙眼，嗓子裡吞下一口津沫，笑道。「我大概有這個數目。」
亞英望著微笑了一笑，料著他這一比，決不會說是五十萬，不是五百萬，就是五千萬。李狗子倒不管人家這一笑，意義何在，仍舊接著道：「只要我不狂嫖浪賭……」李太太一扭身子，嘴一撇，搶著道：「喝了多少酒，亂吹！你還打算狂嫖呢，你也不知道你有多大年紀！」李狗子笑道：「這不過譬方說，你急什麼？你等我說完，不要打岔。二先生，你想我能把幾個錢用光嗎？只要好好經營，飯是餓不到的。不過人生一世，草生一秋，有道是人死留名，豹死留皮，我總要弄個頭銜，將來回家鄉拜訪鄉長族長呀，上墳祭祖呀，那就體面得多，就說我女人，人家都叫她太太，其實這是人家客氣稱呼罷了。我沒有作老爺，她怎麼會是太太？若是我弄了一個官銜，她這個太太的稱呼，才是貨真價實。我也不想做好大的官，到了自己家鄉，可以和縣長你兄我弟稱呼，著，我就心滿意足了。」說著仰起頭來哈哈一笑。亞英笑道：這有什麼難辦呢？你多作點社會事業，人民一恭敬，政府一嘉獎，你在社會上有了很好的名譽，縣長對你就要另眼相看了。一李狗子伸手抓抓耳朵，笑問他道。「什麼叫社會事業？這社會事業又怎樣的辦？」
亞英被他這一問，也覺得一部廿四史，一時無從說起，偏頭想了一想，笑道：「社會事業很多，就以你能辦的來說吧。你到家鄉去捐出一筆款子來辦幾所學校，平民學校可以，小學可以，中學也可以。或者你向醫院裡捐筆款子，讓他們裝置完全些。或者開一家平民工廠，救濟失業的人。或者……」李狗子將手連連的拍了桌沿，笑道：「我懂了，我懂了，這是作好事。作好事是可以傳名的。但那究竟是在家鄉當大紳土，大紳士果然是和縣長並起並坐，但究竟不是官。說到一個人榮宗耀祖，死了在墳上石碑上，刻上大字一行，究竟要有一官半職才行。你說我這個指望究竟辦得到辦不到？」李太太笑道：「二先生，你不要信他亂說。左一個究竟，右一個究竟，究竟要不得。他實在要一個好朋友指點指點他，才有希望。聽說他要請你大哥教他讀書，也沒有辦到，我硬是歡迎你搬到我們家去住。你看要不要得？」李狗子鼓了掌道：「要得要得！」亞英見他夫妻二人竭誠歡迎，除了謙遜幾句，卻不能堅決拒絕他們的邀請。
這一頓早點，為了李狗子高興話多，足足吃到下午一點鐘方才散去。臨別的時候，李太太又再三的叮囑著，務必把旅館房間退了。亞英也就含著笑容隨便的答應了兩句，匆匆的告別。他這個匆匆之勢，倒不是有什麼了不得的事，他覺得李狗子雖為人慷慨，可是彼此知識水準，相差太遠，初聽他的話天真得可笑。久聽了他的話，卻又無知識得可厭。至於他那位夫人，除了穿得摩登，全身沒有一根骨頭是趕得上時代，而有些地方知識，還不如李經理。在這種情形下，怎樣可以搬到他家裡去住，自不如早早離開，避免了他們的邀請為妙。
他在街上走著，心裡也陸續的想著心事，他感到自己並不是在忙著找飯吃，但為了要找更多的錢花，又不能不在這無一定目的的情形下，隨時隨地想辦法。怪不得那些商場掮客，和作投機生意的人，總是在馬路上跑。自己還不曾走上作掮客的路，已是在馬路上跑了。一個年輕有為的小夥子，什麼事不能幹，卻也要這樣錢迷腦瓜，滿街滿市的亂鑽。
由這裡可以想到黃青萍小姐，表面上周旋闊人富商之間，內心上所感到的痛苦，那是不難想見的。想到了黃小姐，就不免伸手到衣袋裡去掏摸那封寫好未交出去的信，掏出來看看。信面上雖是自己寫的青萍小姐幾個字樣，也覺得這「青萍」兩個字上，就帶有一種濃厚的情韻。
亞英回到旅館，桌上卻見林宏業寫了一張字條放在那裡。上寫：「頃得老伯來信，亞傑有電回家，不日即乘飛機回渝，老伯囑你在城稍候幾日。」他坐著想了一想，照說老三和人照料貨車，應當是不會坐飛機回來的。不過他現在是和西門德博士合作，也許為了西門德的原故，要回來一趟，這就很好。自己正狐疑著，還是下鄉呢？還是在城裡再混幾天？現在可以借這個原故，定下決心了。今天下午，自然是見不著青萍，晚上或者可以在咖啡座上會到她。有了這個計劃，五點鐘以後，就開始忙起來。先到林宏業住的招待所去打聽了一趟，他出去了。接著到溫公館去一趟，問問區家二小姐回來了沒有，也是沒有回來。他是向溫公館傳達問話的。問過這話之後，特地表示一下自己的身份道：「我也姓區，我是二小姐兄弟。」於是慢吞吞地問道：「和她一路出去的黃小姐回來了沒有？」他覺著這樣的問著，是不會發生什麼漏洞。可是提到黃小姐，似乎人家就感到驚異，那傳達對他身上看過一遍之後，才答覆了五個字：「都沒有回來。」
亞英不能再有什麼辦法，可以打聽黃小姐，自己單獨的在小館子裡，吃過晚飯，便再到招待所。以為碰見二小姐的話，可以請她帶一個口信給青萍。二小姐來是來了，卻和宏業一路出去吃飯去了。亞英躊躇了一會子，慢慢地走出招待所，站在馬路邊的人行路上，向兩面張望了一下，他感覺到，心中有一種說不出的煩悶。可又不知道這煩悶從何而來。對馬路上來往的少女，免不了都看上一眼，尤其是孤獨著走路的女性，更覺得可以注意。他也知道，黃青萍決不會一人在馬路上閒溜，可是在這野鶴閒雲，毫無捉處的時候，他情不自禁地，要到人叢中去尋覓。
他掏出掛錶來看看，已是八點半鐘，以上咖啡館的時間而論，也許這時黃小姐已吃完了晚飯，她應酬已倦，是該輕鬆一陣了。有了這個念頭，自己也就直奔咖啡館來。這時咖啡館內電光雪亮，由滿座上的玻璃杯碟上反映出燈光來，西裝男子和燙頭髮抹口紅的女郎，在笑語喁喁的情況下，圍繞了各副座頭。這就是重慶咖啡館的趣味。少年人到了這種場合，自會引起一種興奮。這就不尋覓什麼黃小姐白小姐，也須找個位子坐坐。於是擠到最後一間火車座，靠了對外一張椅子上坐下。他向四周看了一看，並沒有黃小姐在內，自己還怕看得不確實，藉著脫大衣又站起向大茶廳周圍極注意的看了一看。在最後並不看到黃小姐的時候，在失意的情態中坐下。
這咖啡館的茶房，對於這些事是最能觀風色的。他已老遠的迎上前來，笑嘻嘻的低聲道：「你先生一位嗎？找哪一位？」亞英道：「那位黃青萍小姐，今天來過了嗎？」茶房笑道：「你等一會子吧，她還沒有來呢。她每天是必會到這裡來一趟，我們極熟。」他說這話時，臉上帶了一種會心的微笑，向亞英很快的看了一下。亞英也就帶著笑容坐下了。茶房送過來一杯檸檬茶之後，讓他消磨了十五分鐘，他又向茶房要了第二杯茶來喝著。
可是把第二杯茶喝過之後，黃小姐依然還不曾來，他覺得這樣一直等下去，有點近乎無聊，就叫茶房來會過了茶帳，緩緩的穿起大衣，緩緩的走出咖啡館。他以為這樣動作可以延長一些時候，也許等著了黃小姐的。然而他終於是失望，站在咖啡館門口，出了一會神，便向旅館走去。
但只走了十來步路，一輛汽車開到咖啡館門口停住。他情不自禁的注目看去時，一個男子先下來，接著一個摩登女郎後下來。這女子的身材，就是在眼光下留一個淺淺的影子都認得出來的，那正是等候已久，未曾等著的黃青萍小姐。且不問她的行為如何，早上坐著汽車，正午坐著人力包車，晚上又坐著汽車，這豈不是隨時受著不同主人的招待。一個青年女子，變成了這種流動形的交際，實在不妥。遠遠的看那男子，是一個高大的個兒，微彎了一隻手，扶著青萍越過馬路，向咖啡館裡走去。
亞英很覺得自己沒有權利，去幹涉青萍的行動，自也不必走上前去和她打招呼，徒然引起大家的不快，於是微微的嘆口氣，低著頭走了。
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