「我會回來帶你們倆去吃晚飯的。」奈德說，隨後站直了身子，他真是無比英俊，個子很高，一頭棕發，眸子烏黑，身穿馬褲和長筒靴，看起來身材苗條，肌肉結實。奈德拉了拉自己夾克的下襬，讓衣服貼合著自己的細腰，隨後朝我和他妹妹鞠了一躬，從房間走了出去。
「我的天啊！你愛他！」簡妮太激動，又讓自己咳得蜷起了身子。諾茲先生從我的腿上跳起來，走向房門，好像自己準備跟著奈德一起走。「你這個小撒謊精！我這些天一直在想是不是赫伯特，結果你愛的是我哥哥，還一直守著這個秘密不說！‘馬兒怎麼樣？’老天啊！你居然會問這樣的問題！」
我又想笑，又覺得害羞不已，差點就要流下淚來。「別說了！一個字也不許說。」
「你那時候都在想什麼呢？」
「我什麼都沒想！」我只得坦白，「只是在盯著他看。他看著我的時候我根本沒法思考。」
她把手放在心口。「好吧，」她說，平復了一下自己的呼吸，「我想這就是那個問題的答案了。你應該嫁給奈德的，那我會成為你的小姑子。我們西摩爾一家足以比肩英格蘭的任何家族，你父親為你姐姐簡選擇了他，現在你要是和他結婚，那我們簡直高興得無以復加！我會成為那個小王位繼承者的姑姑，如果在你的懷裡有個都鐸與西摩爾家族血統的男孩，那就沒人能否認你的重要性！我猜伊麗莎白會成為他的教母，除非她自己生個兒子，否則應該會任命他為王位繼承人。」
「如果我們結婚了，伊麗莎白會發瘋的。」我不無得意地說。
「當然，但之後她就得把你帶進她的私室，把你作為她那些重要的女士中的一員看待。不管她願不願意，你都會再度成為她的表親。她不得不將你的兒子任命為她的繼承人，因為所有人都會堅持這麼做。想想看吧！我的侄子成了英格蘭的國王！」
「那我就是赫特福德夫人了。」我試著給自己安上這個頭銜，就像把一匹匹織物貼在自己臉上，看它們是否與我白皙的皮膚相配一般。
「這頭銜很適合你。」簡妮如是說。
這事開始的時候還挺正經。在我們剛開始做朋友那年，簡妮和我肯定為對方物色了六七個求婚者，但後來奈德開始和我們一起騎馬，去花園裡散步，帶我們進餐，在我們晚上玩紙牌下注時，他一直用溫暖、略帶挑逗而又親密的語氣和我說話，我的臉便刷地紅了，只能一邊咯咯地笑著，一邊慢慢找到對應的回答。起初只是有些玩笑性質，如今卻慢慢變成了真正的愛情，我知道自己人生中第一次，同時也是最後一次墜入了愛河。
所有人都可以看出來這點。我們是漂亮的一對，身高、長相和血統都極為般配，不單單隻有簡妮這麼說，所有人都想方設法讓我們待在一起，或者告訴我們對方在哪裡。
如果我從馬廄前門進來，一位馬伕就會對我說：「奈德閣下就在馬廄後的院子裡。」
如果奈德為他母親騎馬去辦完事，一進屋子，就有人對他說：「凱瑟琳女士和她的巴哥犬在花園裡散步。」
「夫人們在圖書館裡……年輕的女士們在自己的房間裡做針線活……奈德閣下在祈禱，會在正午回來……」每個人都告訴我奈德在哪兒，也告訴他我在哪裡，直到後來我和他整天都待在一起。每次我見到他的時候都會有一種戰慄的感覺，好像那是我們第一次見到對方，每次他與我分離時，我都希望他永遠都不要走。
我和簡妮一起躺在她那張木質的大床上，四周的簾子放了下來，我的小巴哥、小貓和諾茲先生和我們窩在一起。本該是入睡的時間，簡妮卻不無渴望地問我：「你真的愛他嗎？」
「我不能說，」我小心翼翼地回答道，「也不應該說的。」
「快說吧，」她滿意地說，「任何人都可以說不愛的。」
「我不應該說的。」我自己糾正了之前說的話。
「那麼你確實愛他。」
奈德和簡妮的母親安妮·西摩爾自然也和其他人一樣看到了這一切，於是在一個早上把她的兩個孩子叫進自己的禮拜堂裡談話，而我沒有受邀。我肯定她要阻止兄妹倆見我，我們從此將分隔兩地，我早就知道會是這個結果了。我會被遣送回家裡，受盡羞辱。她會說，不能讓人看見簡·格雷的妹妹和她姐姐之前的訂婚物件調情。她是個可怕的女人，自視甚高，或許她在第二次婚姻中嫁給了比她地位低的人，但她的第一任丈夫在當時可謂一人之下、萬人之上，她也一直自視為護國公夫人。她會告訴她的兒子和繼承人，自己已經安排好了他的婚禮，對方是個地位顯赫的女人，所以他不能再向我求愛了。
簡妮從禮拜堂衝回我們一起住的臥室，向我確認了這個訊息。「她的確是這麼說的。」她喘得上氣不接下氣，用手捂著胸口，繼續說道：「我全力衝回來的，因為我知道你肯定很想知道她說了什麼。」
我把絲帶從她的椅子上抱起來，這樣她就能坐著了，可還是得等她臉上的紅暈褪下去，再等她喘過氣來。她一能說話，便開口道：「她對奈德說，他不必孤立你，因為他對你而言並不合適，你也一樣。」
「噢！我的天！」我說，躺在床上，緊緊握著簡妮的手，「我就知道！她討厭我！那他說什麼了？他會就這樣放棄我嗎？」
「他做得很好！」她大聲說，「很平靜，聲音聽起來像是成熟了很多，一點也不著急。我從未想過他會像這樣直面我們母親。他說年輕人可以互相陪伴，自己不論是在這裡還是在宮中都沒有理由迴避你。母親說他不該像這樣孤立你，他還說女王明顯對你們兩人之間的友誼並不反對，她也從來沒說過反對這份友誼的話，還知道你們一起待在這裡。」
「他真是這麼說的？」我為他的自信感到震驚不已。
「沒錯，而且說話的樣子非常帥氣。」
「那你母親說了什麼？」我小聲問道。
「她看起來很驚訝，並說自己對你並無成見，也不反對我們之間的友誼，不過女王肯定對你們兩個有自己的安排，他們並不會支援你嫁給奈德。她還說女王不會讓你嫁給西摩爾家族，否則像你這樣的表親離王位就會更近了。」
「伊麗莎白才不會在意這些呢！」我說，「她對我什麼安排都沒有，也樂於這樣。她並沒有在我身上考慮太多。」
「奈德就是那麼說的！」簡妮興高采烈地說，「他還說現在你和妹妹都自由了，所以沒有理由阻擋我們相互做伴，說完他就鞠了一躬走了，就像之前那樣。」
「就像之前那樣？」我重複了一遍。
「你知道他鞠躬和走開的樣子吧。」
我當然知道，他移動身子時就像一個舞者，腳尖輕盈，但肩膀卻保持不動，就像一個需要認真對待的男人。
王冠在頭頂有金屬打造的十字拱形，頂點嵌有寶石，小冠冕則沒有拱形，自然也沒有頂部的寶石，多為王子和貴族佩戴，根據地位的高低，冠冕的形制也有所不同。
這裡指貝絲·哈德威克，約生於1527年，於1547年再婚，嫁給了威廉·卡文迪許爵士。1557年10月25日威廉·卡文迪許去世，她於1559年1月嫁給了威廉·聖·洛，信奉路德宗的有錢人當指他。
指凱瑟琳·威洛比，查爾斯·布蘭登的第四任妻子，查爾斯·布蘭登是本章主角凱瑟琳·格雷的外祖父。流放指瑪麗安流放——在瑪麗一世和菲利普國王統治時期新教徒前往荷蘭、瑞士等新教國家避難。
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