她非常清楚事情的是非曲直，捕食人類這件事也不例外，募集的人血可以很好地滿足她的胃口。她的身體系統似乎能相容人類的食物，但她對所有固體食物的反應同我當初對花椰菜和菜豆的反應相同，像忍耐著殉難之苦一樣，動物的鮮血至少比那好受。她天性愛好競爭，擊敗雅各布的挑戰令她對捕食充滿興致。

「雅各布，」我想和他再說說道理，蕾妮斯梅在我們面前狹長的空地上手舞足蹈，尋找著她喜歡的氣味，「你肩負著責任，塞思，里爾……」

他哼了哼鼻子：「我不是我們族群的保姆，在拉普西，他們都有各自的責任。」

「和你的責任相同嗎？你是不是正式退學了？如果你想跟上蕾妮斯梅，你就必須更加用功地學習。」

「現在只是在休假，我會回學校的，等情況……有所緩解以後。」

聽了他的話，我說不出任何反對意見，我們不由自主地朝蕾妮斯梅望去，她正仰頭注視著頭頂上飛舞的雪花。我們站在長長的箭頭形草地上，雪花剛落到枯萎的草叢中就融化不見了。她穿著一件打褶的象牙色衣服，幾乎跟雪花一樣白淨。儘管太陽深藏在雲層後面，她紅棕色的鬈髮仍然微微發亮。

我們看著她微微蹲了下來，猛地向空中跳起十五英尺。她用兩隻小手圍住一片雪花，然後輕輕地落到地面。

她朝我們轉過身，露出令人驚訝的笑容——說真的，這笑容叫人不太習慣——她開啟雙手，手掌上是一片完美的八角形冰星，我們剛看一眼它就融化掉了。

「真美，」雅各布對她稱讚道，「不過，我認為你是在故意拖延比賽時間，尼斯。」

她蹦到雅各布面前。他張開雙手，她簡直是在同一時刻跳入了他的懷中，他們的動作配合得天衣無縫。這是她有話要說時的表現，她還是不喜歡用嘴巴說出想法。

蕾妮斯梅摸了摸他的臉龐，我們聽到一群麋鹿在樹叢中穿梭，蕾妮斯梅可愛地皺起眉頭。

「當然啦，你不餓，尼斯，」雅各布回應她，聲音裡略帶諷刺，但更多的是對她的溺愛，「你只是害怕又被我抓到最大的那一隻！」

她從雅各布懷裡跳出來，輕鬆地站住腳，轉了轉眼珠——她做這個動作時像極了愛德華。接著，她飛快地朝樹叢衝去。

「讓我來。」我正準備探身跟上前，雅各布說道。他猛地扯掉身上的t恤，跟在她後面衝進了森林，我看見他的身子已經在顫抖。「如果你耍賴可不算。」他朝蕾妮斯梅喊道。

我看著他們身後搖晃的樹葉，笑著搖了搖頭。有時候，雅各布比蕾妮斯梅更像個小孩子。

我沒有立即跟上去，給這些捕食者們一點領先的機會。追上他們易如反掌，而且蕾妮斯梅喜歡用她捕到的龐然大物來嚇唬我，我又笑了起來。

狹長的草地安靜、空蕩。頭頂上飛舞的雪花越來越少，幾乎沒有了。愛麗絲預見過，數週以後雪才有可能積起來。

愛德華平常會和我一起捕食，但他今天同卡萊爾在一起，他們瞞著雅各布商量去里約熱內盧的事情……我皺起眉頭。待會兒回去後，我會站在雅各布一邊。他應該跟我們一塊兒去。他同我們每個人一樣與這件事息息相關——他的整個生命都處在危機之中，我的也是如此。

當我的思緒沉浸在不久的將來時，我的雙眼習慣性地掃視著對面的山腰，搜尋獵物，提防危險。我沒有多想，這個動作完全是毫無意識的。

或許，我的掃視是有原因的。有一陣微小的動靜，在我真正意識到它之前，觸發了我敏銳的感官。

遠處藍灰的懸崖峭壁在深綠的森林映襯下格外突出，當我的視線迅速掠過崖壁時，一道銀光——或者是金光——引起了我的注意。

我的目光定格在這點亮光上。這亮光不應該在那裡出現，即使是老鷹，也不可能穿過霧靄到達那麼遠的地方，我目不轉睛地盯著那裡看。

她也盯著我看。

顯然，她是個吸血鬼。她的皮膚如大理石般潔白，膚質比正常人光滑無數倍。即使在陰雲密佈下，她仍微微地閃著光。如果皮膚沒有暴露她的身份，她靜止的身體也會出賣她，只有吸血鬼和雕像能夠這樣紋絲不動。

她蒼白色的頭髮看上去跟銀子差不多，剛才正是她頭髮的銀光抓住了我的視線。她的頭髮中分，像標尺一樣直的頭髮垂線上條僵硬的下顎旁。

我不認識她，我百分之百確定我以前從未見過她，即使當我還是正常人的時候也沒見過。在我模糊的記憶中沒有一張臉跟這張一樣，但是，我透過她陰鬱的金色眼睛立刻明白她是誰。

艾瑞娜最終還是決定來了。

我們互相對視了一會兒，我不知道她是不是也一下子猜到了我是誰。我抬起手，準備向她招招手，但她稍微動了動嘴唇，整張臉突然充滿敵意。

森林裡傳來蕾妮斯梅勝利的呼喊聲，還有雅各布的嗥叫聲在迴盪。幾秒鐘後，他們的聲音也傳入了艾瑞娜的耳朵，她條件反射似的猛地轉過頭去。她的目光直射向右邊，我知道她看到了什麼。一隻體形碩大的褐色狼人，也許正是殺害了她親愛的勞倫特的兇手。她這樣看著我們有多長時間了？我確信，她肯定看到了我們先前溫情脈脈的場景。

她的臉痛苦地抽搐著。

我下意識地在身前攤開雙手錶示歉意，她又把臉轉向我，扭曲的嘴唇裹住了牙齒，她張大嘴巴咆哮起來。

當我隱約聽到她的咆哮聲時，她已經轉身消失在森林中了。

「糟了！」我驚呼一聲。

我急忙衝進森林，跟在蕾妮斯梅和雅各布身後，不願意讓他們離開我的視野。我不知道艾瑞娜朝哪個方向去了，也不知道此刻她究竟有多生氣。復仇是吸血鬼最普通的念頭，也是最不容易抑制的念頭。

我以最快的速度飛奔，一眨眼的工夫就趕上了他們。

「我的更大。」我穿過茂密的灌木叢來到他們站立的空地，聽到蕾妮斯梅同雅各布爭論道。

雅各布注意到我臉上的表情，立刻豎起了耳朵，他朝前躬起身子，露出牙齒——上面還殘留著捕食獵物的血跡。他的雙眼掃視著周圍的樹林，我聽見他的喉嚨裡翻騰著咆哮聲。

蕾妮斯梅像雅各布一樣警惕。她扔掉手裡的死鹿，跳進我的懷裡，好奇地把雙手貼在我的臉上。

「我反應過度了，」我馬上安慰他們，「我想，沒什麼事，別動。」

我掏出手機，按下快速撥號鍵。鈴聲剛響了一下，愛德華就接起電話，雅各布和蕾妮斯梅緊張地聽著我向愛德華講述發生的事。

「快來，帶上卡萊爾，」我用顫抖的聲音快速地說道，不知道雅各布能不能聽清楚，「我看見了艾瑞娜，她也看見了我，但她還看到了雅各布，她非常生氣，接著就不見了蹤跡，我覺得她逃走了。她還沒露面——到目前還沒有——但是她看上去真的很生氣，所以她肯定會再來的。如果她不來了，你和卡萊爾得追上她，跟她談談，我感覺糟透了。」

雅各布的喉嚨裡隆隆作響。

「我們半分鐘後趕到。」愛德華向我保證，我聽見他飛跑時嗖嗖的風聲。

我們迅速返回到那片狹長的草地，靜靜地等待。雅各布和我小心地提防著靠近我們的不太熟悉的聲音。

真的有動靜，但是，這聲音十分熟悉。不一會兒，愛德華就站在了我身旁，幾秒鐘後卡萊爾也出現了。我驚訝地聽見卡萊爾身後傳來厚重腳爪行進時的沉悶聲音，我想我不應該大驚小怪。蕾妮斯梅身處危險境地，雅各布當然會呼叫增援。

「她剛待在那頭的懸崖邊上。」我立刻告訴他們，指向艾瑞娜先前站立的地方。如果她真是逃走了，她肯定已經走得很遠。她會停下來聽卡萊爾說話嗎？她剛才的表情告訴我她不會，「也許你們應該叫上埃美特和賈斯帕，讓他們跟你們一起去。她看上去……真的很生氣，她還向我咆哮。」我說。

「什麼？」愛德華憤怒地說道。

卡萊爾握了握他的胳膊：「她當時很傷心，我會跟上她。」

「我和你一起去。」愛德華堅持道。

他們彼此對視——愛德華對艾瑞娜的怨憤不利於事情的發展，但他的讀心術能幫上大忙，也許卡萊爾正在這兩者間權衡。最後，卡萊爾點點頭，他們沒有叫上賈斯帕和埃美特，循著艾瑞娜的蹤跡出發了。

雅各布不耐煩地喘著粗氣，用鼻子頂了頂我的後背。他一定想帶蕾妮斯梅回到更安全的屋裡，以防萬一。我同意他的想法，我們匆匆朝家裡趕去，塞思和里爾跟在我們兩側。

蕾妮斯梅滿意地躺在我懷裡，一隻手仍貼在我臉上。既然我們的捕食中途告終，只好讓她進食募集的人血，她想到這裡就有些沾沾自喜。

命運女神，英文為thefates，是希臘神話中掌管萬物命運的三位女神，包括克羅託（clotho）、拉切西斯（lachésis）、阿特洛波斯（atropos）。克羅託掌管未來和紡織生命之線，拉切西斯負責維護生命之線，阿特洛波斯掌管死亡，負責切斷生命之線。

丁尼生，英文全名為alfredtennyson，英國維多利亞時期著名詩人，其詩作想象豐富、題材廣泛、韻律優美。蕾妮斯梅所念的是詩人的代表作《食蓮人》（choricsongofthelotos-eaters）。

約翰王（1167—1216），英格蘭國王，外號「無地王約翰」（johnlackland），英國曆史上最不得人心的國王之一。

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