老鞋匠離開這座城市，去尋找「三口井一號」去了。

他到底上路了。他已經等了三十多年，再不上路就走不動了。

他是空身去的，身上只背了個小包袱，裡頭包了幾件替換衣裳。他不打算再補鞋了。他已經幹了一輩子。他把手推車推進了垃圾堆，然後一身輕鬆地離開了這座城市。

老鞋匠沒有任何線索，走一處打聽一處。

他到過很多大城市，走過很多小縣城，去過很多小鄉村。鞋匠走了兩年多，走了幾千里路，終於某一天在一個遙遠的偏僻的山凹裡，他打聽到了「三口井一號」。他知道他會找到的。

三口井是這座山凹小鎮的名字。那天他風塵僕僕走進小鎮的時候是在黃昏。小鎮不大，只有百十戶人家，橫豎兩條街，街面上鋪著青石板，街兩旁有很多參天的銀杏樹。他看到了三口井，三口井有溼漉漉的井臺，井口有很多凹口，那是打水的繩子幾百年勒出的歲月留痕。他看到一些年輕女子來打水，來來去去，桶都是木桶，很粗。女子個個細腰豐胸，走起路來一搖一顛的，很好看。她們打滿水，陸續挑往四處去了。小鎮上到處炊煙裊裊，一股股飯的清香瀰漫在小鎮上，到處一派古雅祥和的景象。這樣的場景他曾想到過，果然眼見成真，讓鞋匠十分歡喜，也十分熟悉。

但當他按門牌找到「三口井一號」時，卻讓他吃了一驚，原來他發現這裡是座監獄，一座很大的監獄。高牆鐵網，戒備森嚴。老鞋匠打了個冷戰，以為自己眼花了。可是擦擦眼再看，還是座監獄。沒錯。監獄坐落在鎮子南端，緊靠著大山，大山下還有一座很大的農場。

老鞋匠盯住監獄大門看了很久。他覺得很沮喪，這個結果不在他的想象之中。他什麼都想到過，就是沒想到會是一座監獄。

現在他知道了自己的想象力還不夠，想了三十多年，還是沒有想透。後來他回到鎮裡，找到一家最便宜的客棧，他覺得很累很累。客棧裡已住了一些客人，也都風塵僕僕的樣子，多是些老人、婦女和孩子。不用問，他們都是來探監的。老鞋匠忽然心有所悟，什麼也沒說，住下了。一夜無話。

第二天正好是探監的日子。老鞋匠也隨著他們去了。進了大門，在值班室做登記。老鞋匠報出市長的名字，他預感到他會在這裡。不知為什麼，自從看到這座監獄，他就預感到這裡有玄機。果然值班人查了查，說有這個人，你是他什麼人？老鞋匠說是他街坊。那人很和氣，說你要見他嗎？老鞋匠搖搖頭，說麻煩你告訴他，有個老鞋匠在外頭等他，一直等到他出來。值班人員目送他走出監獄大門，有些不懂。他不知道這個老人究竟是誰。

老鞋匠回到鎮裡，仍住那家小客棧。一路走來時，他的心態已經很悠然了。他發現很多家這樣的小客棧，小客棧是這座山凹小鎮的一大景觀，僅半條街就有十七家之多。入住的都是些老人、婦女和孩子。他們都是來探監的。他們走了很遠的路，鞋子都走壞了。

他在心裡想，看來還得重操舊業。

從此，這個小鎮子上有了一個鞋匠。

鎮上的人說，三口井早該有個鞋匠了。

三口井常有一些遠方來探監的人。

他們都是些老人、婦女和孩子。

他們的鞋子都走壞了。

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