「烏爪在哪裡？」藍星突如其來的詢問將火爪從甜蜜而痛苦的回憶中拽了出來。

虎掌意味深長地巡視著營地，插嘴說：「是啊，我的徒弟在哪兒？真是奇怪，他和斷星一同消失了。」

火爪壯著膽子說：「如果你認為他一直在協助斷星，那你就大錯特錯了！」

虎掌身體一下子變得僵直，眼裡射出陰森森的目光。

火爪低下頭，裝出一副沉痛的樣子，說：「烏爪死了，我們在影族領地裡發現了他的屍體。從他周圍的氣味判斷，他是被影族的巡邏隊殺害的。」他看著藍星保證說：「遲些我會告訴你所有的事情。」

黃牙滿腹疑問地瞅了火爪一眼，火爪衝她使個眼色懇求她別說話。黃牙頓時明白過來，扭了扭耳朵將目光移向別處。

虎掌嘶聲說：「我從沒有說過烏爪是個叛徒。」他頓了頓，裝出一副悲傷的樣子，轉身向眾貓說：「烏爪原本會成為一名優秀的武士。他死得太突然了，他的死會令我們難過很長一段時間的。」

火爪心中暗想：謊話連篇！如果虎掌知道烏爪現在安安全全地遠在森林外和巴利一起捉老鼠，又會怎麼說呢？

藍星打破沉默：「我們會懷念烏爪的，但要等明天再哀悼他。現在還有一項重要的儀式要進行——如果烏爪泉下有知，他也會十分欣慰的。」她轉身對火爪和灰爪說：「你們在今晚表現出了極大的勇氣。白風，他們是否英勇戰鬥了？」

白風莊嚴肅穆地回答說：「他們的表現絲毫不亞於真正的武士。」

藍星看著他的黃眼睛，略略點了點頭。然後，她仰起臉望著佈滿星辰的銀河，開口說話了，她的聲音在寂靜無聲的森林中十分清晰：「我，藍星，雷族族長，請求武士祖先們看看這兩位學徒。他們經過刻苦訓練，終於領悟到你們神聖的武士守則的精髓。因此，我向你們鄭重推薦他們成為武士。」她低下頭看著火爪和灰爪，眯起眼睛：「火爪，灰爪，你們願意尊奉武士守則、保衛我們的族群，即使獻出生命也在所不惜嗎？」

火爪感到心潮澎湃，就像有一團火在胸中燃燒然後直衝雙耳。他突然發覺長久以來為族群做的每一件事情——捕獲獵物、與敵人戰鬥——都是為了這一刻。他堅定地回答說：「我願意。」

灰爪身上的毛激動地豎立起來，重複說：「我願意。」

「憑藉著星族的力量，我賜予你們武士的名號。灰爪，從此刻起你的名字就叫做灰條。星族以你的勇氣和力量為榮，歡迎你成為雷族的一名合格的武士。」藍星上前吻了吻灰條低垂的頭。灰條尊敬地低下頭舔了舔藍星肩頭的毛，然後直起脖子走到武士的行列中。

藍星站在那裡仔細審視火爪片刻方才說：「火爪，從此刻起你的名字就叫做火心。星族以你的勇氣和力量為榮，歡迎你成為雷族的一名合格的武士。」她吻了吻他的頭，小聲說：「火心，我很驕傲能有你做我的武士。好好為你的族群服務吧，年輕的武士。」

火心的肌肉顫抖得那麼厲害，以至於幾乎不能低下頭去舔藍星的肩膀。他聲音沙啞地表示感謝，然後走過去站在灰條旁邊。

貓群中稱頌聲此起彼伏，在這寂靜的夜晚，營地上空迴盪著這兩位新武士的名號：「火心！灰條！火心！灰條！」

火心環視眾貓，望著多日來漸漸熟悉的一張張面孔。他聽著他們呼喊自己的名字，他們眼中流露出的友愛和尊重令他感激難言。

藍星說：「就要進入深夜了，依照我們祖先流傳下來的習俗，火心和灰條必須守夜至黎明，其間不能說一句話，在大家安睡的時候獨自為我們守衛營地。」

火心和灰條莊嚴地點了點頭。

眾貓紛紛散去回到自己的巢穴中。虎掌走過火心身邊，在他耳邊輕輕說：「別以為你能瞞過我，寵物貓，在藍星面前可不要亂說話。」

火心脊背上掠過一陣涼意。藍星必須知道虎掌的所作所為！

看見虎掌轉身走回武士巢穴，火心丟下灰條獨自坐在會場裡，自己急忙追趕藍星。在藍星的巢穴外，火心追上了她：「藍星，我知道不應當開口講話，但在守夜開始前我必須和你談一談。」

藍星看著火心搖了搖頭：「這是一項非常重要的儀式，火心，你可以在明天早上找我談。」

火心順從地低下頭。不管怎樣，虎掌的問題畢竟不是一夜之間就能解決的。他回到會場中央坐在灰條身旁，兩個朋友相互交換了眼神，但都沒有說話。

火心仰頭望著天上的明月，他的皮毛在清冷的月光照射下閃爍著銀光。霧氣陰冷，侵入火心的皮毛；霧氣瀰漫，將周圍的樹和灌木都隱沒其中。火心閉上雙眼回憶起兒時的夢境。如今，那股冰冷的森林氣息已成為現實，武士生涯就鋪展在他的眼前，他感到一種說不出的歡快從爪底滋生出來湧遍全身。接著，他心中一動，睜開雙眼，看見從武士巢穴中射來一對精光閃爍的目光。

是虎掌！

火心毫不示弱，用目光回敬著。他現在是一名武士了。他雖然有了虎掌這樣的敵人，但虎掌也同樣有了他這樣的敵人。火心再也不是幾個月前初到營地時那隻天真的小貓了，他已經更加高大，身體更加強壯，身手更加敏捷，頭腦更加靈活。如果他命中註定與虎掌為敵，那就聽從命運的安排吧。火心時刻準備著迎接這項挑戰。

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