貓武士首部曲3：疑雲重重第二十五章

公主閉上眼睛，喃喃地說：「你一定會非常勇敢。」火心以為她在為送兒子去族群的決定感到後悔，哪知她睜開眼睛說，「我為你們兩個感到無比驕傲！」

為了不負母親的讚譽，雲爪坐得更加筆直，扭頭用小舌頭梳理自己的毛。趁著他分心之際，火心小聲問：「公主，你在附近有沒有見過什麼陌生的貓呢？」

公主一臉困惑地問：「陌生的貓？」火心知道這個問題問得實在滑稽，公主根本分不清誰是潑皮貓、誰是雷族貓。

火心問：「你見過一隻口鼻部佈滿傷痕的深棕色虎斑貓嗎？」說著，火心的心跳開始加劇。

公主搖了搖頭，說：「我只聽過他們的聲音，沒見過他們的樣子。」

火心說：「如果你見到那隻貓，別走近他。」他雖然不知道虎掌來到這裡究竟有什麼企圖，不過為了以防萬一，他不想讓姐姐接近虎掌。

看到公主有些害怕，火心換了個話題。他讓雲爪把學徒典禮的情景，以及來這裡的路上的情景說給公主聽。公主聽了一會兒就又高興起來，對兒子講述的每一件事情都嘖嘖稱讚。

眼看日頭偏西，火心說：「雲爪，我們該回家了。」

雲爪正要犟嘴，但話到嘴邊又改成：「是，火心。」他對公主說：「你為什麼不和我們一起走呢？我給你捉老鼠吃，你能睡在我的窩裡。」

公主呵呵直樂，坦白地說：「我也很希望和你們一起走。不過我覺得做一隻寵物貓很開心。我不想學打架，也不想大冷天睡在門外。我們很快還能再見面的。」

雲爪說：「沒錯，我一定會再來看你，我保證。」

火心說：「我會帶他來的。還有，公主——」跳下圍欄前，他又補充了一句，「如果你發現附近有什麼奇怪的事情，請告訴我一聲。」

回家的路上，火心抽空捕了一會兒獵。等他們走到溝邊時，太陽已經落到了地平線上。夕陽如血，樹木的影子被拉得老長。

雲爪捉到了一隻老鼠，驕傲得不得了，吵嚷著要帶回去給老年貓們吃。不過他叼著老鼠，被堵住了嘴，火心倒落得個耳根清淨。火心著實有些疲憊，不過此行他甚感欣慰，雲爪處處表現出非凡的勇氣和機智的頭腦，想來將來必成大器。兩隻貓下到溝里正要往金雀花通道里走，火心突然停住腳步。遠處吹來一陣微風，夾雜有異常的氣味。

雲爪也停下腳步，將老鼠放下說：「火心，什麼事？」他嗅了嗅空氣，吃驚地說：「今天早上你教過我，這是河族的氣味！」

火心緊張地說：「很好。」他抬頭朝溝上望去，看到有三隻貓正尋路朝營地走來。他對雲爪說：「的確是河族。他們似乎往這邊來了，你馬上返回營地通知藍星，讓她早做安排。」

「可我還想……」看到火心皺起眉頭，雲爪話到嘴邊又咽了回去，「對不起，火心。我這就去。」說完，他走進金雀花通道，臨走還不忘帶上他捉到的老鼠。

火心等候在原地。隨著那三隻貓越走越近，他認出他們分別是豹毛、霧腳和石毛。等他們走近，火心問：「喂，你們想幹什麼？為什麼來我們的領地？」他不想多生事端，因此雖然口中責問他們不請自來，語氣中卻不含敵意。

那三隻貓停下腳步，豹毛說：「我們沒有惡意。我們兩族間有些事情，鉤星派我們來和你們的族長談談。」

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