貓武士首部曲3：疑雲重重第二十三章

「跟我來。」藍星說完，慢慢向她的巢穴走去。火心沒有辦法，只得跟在後面。藍星進到巢穴裡，躺在窩內，示意火心坐下。

她盯著火心問：「你知道的有多少？」

火心承認說：「我只知道橡心曾把兩隻雷族幼崽帶進河族，他對灰池——就是他們的養母——說他不知道那兩隻幼崽的出身。」

藍星點了點頭，目光柔和下來，小聲說：「我就知道橡心不會背叛我。」說著，她抬起頭，「他就是那兩隻幼崽的父親。你猜到了嗎？」

火心搖了搖頭。不過這樣一來事情就變得合情合理了，難怪橡心會堅持要灰池撫養那兩隻幼崽。在好奇心的驅使下，火心問道：「這究竟是怎麼回事？橡心沒有偷走他們，是嗎？」

藍星不耐煩地晃了晃耳朵，說：「當然沒有偷。」她看著火心，雙眼忽然充滿了痛苦的神色，「不，他沒有偷走他們，是我把他們送出去的。」

火心簡直不敢相信自己的耳朵，等著藍星做進一步的解釋。

藍星迴憶說：「我當武士時的名字叫藍毛。和你一樣，我滿腦子裡想的都是如何為族群多做貢獻。那一年剛剛進入落葉季，我和橡心在森林大會上相識。我們年輕而又糊塗，交往沒多久，我發現自己懷了孩子，我想把他們撫養長大。沒有貓會問孩子的父親是誰——說與不說那是母貓的權利。」

火心說：「既然這樣，那……」

藍星凝望著遠方，彷彿又回到了那段塵封的往事：「那時，我們的副族長褐斑決定辭職，這是一個獲得該職位千載難逢的機會。族裡的巫醫已經告訴過我說星族將降大任於我，但我知道，哺育幼崽的母貓是不能當副族長的。」

火心語含責備地說：「所以你就把他們送走了。為什麼你不能等他們離開育嬰室呢？你應當等他們能夠照顧自己後再出任副族長。」

藍星痛苦地說：「做出這個決定絕非輕而易舉的事。在那個嚴酷的落葉季裡，族群填不飽肚子，而我也沒有足夠的奶水餵養孩子。我知道河族衣食無憂，孩子們在那裡能得到很好的照顧。當時的河裡魚類豐富，因此河族永遠都不會有捱餓的憂慮。」

火心難過地說：「但失去他們……」

「火心，我不需要你來告訴我這個選擇有多殘酷。接連數個夜晚，我輾轉反側，遲遲下不了決心，如何選擇才最有利於孩子、最有利於我、最有利於族群。」

「當時一定有別的武士來競爭這個副族長職位。」火心仍很難接受藍星為了自己的野心而放棄親生骨肉的事實。

藍星有些憤恨地說：「哦，沒錯，就是薊掌。他是一位優秀的武士，強壯而勇敢，但他生性好鬥。我能眼睜睜地看著他當上副族長，然後當上族長，把族群帶入無休無止的戰爭中嗎？」她悲傷地搖了搖頭，「火心，就在你來到族群數月前，他率眾襲擊河族的巡邏隊，不幸身亡。他這一生始終狂熱而自負，我不能坐視他毀了族群。」

「是你親自把孩子們交給橡心的嗎？」

「是的，我在一次森林大會上徵詢他的意見，他同意撫養孩子。因此，我趁著一個夜晚溜出營地，帶著孩子們到太陽石。橡心等在那裡，然後他就帶著其中的兩隻幼崽過了河。」

火心吃了一驚：「其中的兩隻？你的意思是不止兩隻嗎？」

藍星低下頭，悽慘地說：「共有三隻。第三隻身子弱，耐不住旅途的艱辛，死在了河邊，我就在他的身邊。」

火心想起在一次森林大會上，團毛說的只是藍星「失去」了孩子。於是他問：「你是怎麼對族裡說的？」

「我……我製造了一齣假相，使得大家誤以為我的孩子是被狐狸或者獾拖走了。我事先在育嬰室後的營牆上挖了個洞，事後我對大家說我把孩子們留在育嬰室裡睡覺，而我則一直在外面打獵。」說著，藍星的身體劇烈顫抖起來。火心明白，對於藍星來說，承認一個謊言要比殺了她還難受。

藍星繼續說：「大家傾巢出動去尋找，雖然我知道不會有什麼結果，但還是假裝尋找。」她垂下頭枕在前爪上。火心忘記了上下之別，走過去輕輕地在藍星的耳朵之間舔了一下。

他又想起自己做過的那個夢：那隻面目模糊的銀灰色母貓的身影漸漸淡去，留下自己的孩子在黑暗中無助地哭泣。原先他以為那隻母貓是銀溪，現在意識到她應該是藍星。這個夢既是預言，也是一段往事。火心問：「你為什麼把這件事告訴我？」

藍星抬起頭，眼裡充滿了令火心刻骨銘心的悲痛。

她回答說：「一直以來，我都惦念著這兩個孩子。我當上了副族長，然後又當上了族長，我的族群需要我。但最近洪水危及到河族的生存，你的發現使我又聽到自己早已熟知的事情。如今，又出現了一對半是河族、半是雷族的幼崽。也許這一回我能做出更好的決定。」

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