貓武士首部曲3：疑雲重重第十九章

虎掌的這番話讓火心著實吃了一驚。不久前，他還看見虎掌和斷尾在親密交談，似乎同意了讓斷尾留下。也許是風族和影族的激烈反應又把虎掌的怒火勾了起來。

藍星平靜地說：「虎掌，這裡不是我們吵嘴的地方。我們回到營地後……」

「可是你們如何回去呢？」正從他們身邊經過的夜星插嘴說，「你們好像沒有路可以回家了。如果你們膽敢踏進影族領地一步，我們就把你們碎屍萬段。」說完便轉身離去。

藍星一時間茫然失措。火心知道，除非從河上游過去，否則沒有路可以回營地。一想到那條差點兒要了他小命的急流，他就感到膽寒。難道他們要在「四棵樹」這裡等待洪水退去嗎？這時，一股河族的氣味傳來，他扭頭看見鉤星和幾名河族武士正朝他們這邊走來。

鉤星對藍星說：「我都聽見了，夜星做得不對。在這種時刻，所有的貓都應當互幫互助。」說著他瞥了眼火心，火心知道鉤星指的是他和灰條為河族提供食物的事情。但是雷族中，除了藍星之外，沒有貓懂得鉤星話裡的含義，於是雷族裡有些貓開始躁動起來。

鉤星繼續說：「我們能為你們提供一條回家的路。我們從這裡利用兩腳獸的橋渡過河，你們可以途經我們的領地，找一處河水淺的地方過河——我知道有個地方，那裡有一棵樹恰好卡在兩岸的石頭中間。」

沒等藍星說話，虎掌便低嘶著說：「可我們為什麼要信任河族？」

鉤星沒有理會他，眼睛看著藍星，等待她的回答。藍星尊敬地低下頭，說：「謝謝你，鉤星。我們接受你們的好意。」

鉤星略一點頭，陪同藍星一道走出會場。雷族眾貓在藍星的帶領下，穿過灌木開始往山谷外爬去，有些貓嘴裡仍在喋喋不休。影、風兩族內的一些貓不停地對他們做出一些不友好的舉動，因此河族的武士們護衛在兩側，以防發生衝突。這一幕景象讓火心感到非常震驚，就在這次會議上，森林裡分成了截然對立的兩派。

走出山谷，火心才漸漸放下了心。他瞅見灰條想接近銀溪，但有幾隻河族的母貓正陪護著她，因此相見十分不便。

有一隻母貓大驚小怪地說：「你確定不感到勞累嗎？對於一個孕婦來說這段路程可不近。」

銀溪耐著性子說：「不累，綠花，我很好。」銀溪隔著那隻母貓無奈地望了灰條一眼。

虎掌走在隊伍的最後，巨大的腦袋擺來擺去地瞅，似乎認為河族隨時都可能發動攻擊。

相比之下，藍星則顯得十分坦然。離開「四棵樹」後，她讓鉤星先走，自己則來到霧腳旁邊，淡淡地說：「我聽說你生幼崽了。他們還好吧？」

霧腳沒想到雷族的族長會和自己說話，不由得十分驚訝，結結巴巴地說：「有兩……兩個被水衝到了河裡，多虧火心和灰條救了他們。」

藍星的雙眼流露出同情的神色，低聲說：「真遺憾，你一定被嚇壞了。我很高興雷族的武士能夠及時伸出援手。你的孩子們恢復健康了嗎？」

「是的，他們現在很好，藍星。」霧腳仍被這位雷族族長的家常話搞得摸不著頭腦，「他們都好，不久就能當學徒了。」

藍星溫和地說：「我敢肯定，他們一定能成為優秀的武士。」

火心看著藍星和霧腳肩並肩走在一起，不由得覺得，她們身上灰色的毛在月光照射下發出的光澤竟是如此相似。她們有著同樣結實的體格，當她們起步跳躍時，身段轉折起伏，竟然如出一轍。走在後面的石毛也是長著一身銀光閃閃的皮毛，行動時敏捷靈活，簡直就是他姐姐霧腳的翻版。

火心暗想，不同族群的貓外貌能夠如此相似，為什麼觀念卻大相徑庭呢？族群之間為什麼紛爭不斷？他想起雷族和影、風二族之間劍拔弩張的場面，想起他們對維護斷尾的藍星惡語相加，心裡很不是滋味。當他走過彌散著兩腳獸氣息的小橋時，寒風驟起，吹冷了整片森林。

第二天清晨，火心醒來時灰條已經離開了巢穴，他的窩已經涼透了，顯然已離去多時。

「又去看銀溪了。」火心無奈地嘆了口氣。這種事他早已見怪不怪，更何況如今灰條已經知道銀溪臨產在即，只不過自己又得幫他掩飾了。

火心打著哈欠邁步走出巢穴，抖去粘在身上的苔蘚，舉目四顧。太陽剛剛露出半張臉，周圍樹木的影子被陽光拉得老長老長。碧空萬里無雲，鳥兒們在盡情歡唱，處處都蘊涵著獵物豐盛的跡象。

蕨爪正睡眼惺忪地坐在學徒巢穴門口，火心喊道：「喂，蕨爪，你想外出打獵嗎？」

蕨爪頓時兩眼放光，二話不說急忙跑過來問：「現在嗎？」

「是的，現在。」火心說著，突然被蕨爪的熱情所感染，說，「我能抓好多好多老鼠，你能嗎？」

蕨爪跟著他朝金雀花通道走去，沒有問他灰條去哪裡了。這也難怪，灰條從沒有認真履行過老師的職責。想到這裡，火心感到憂心忡忡，雖然現在他對銀溪的看法已經大為改觀。說實話，蕨爪這個徒弟或多或少是他火心拉扯起來的。他喜歡訓練這隻薑黃色的小貓，令他擔心的是灰條可能並沒有將「忠誠」二字放在心上。

他將這些想法放在一邊，帶著蕨爪往溝外爬。洪水剛退不久，溝裡泥濘不堪，他們不得不繞開走。在這種明媚、溫暖的天氣裡，無論是誰都感到心胸開闊，就算有天大的煩心事也會煙消雲散。隨著水勢在一天天退去，再也不必擔心雷族的營地會被洪水沖垮了。

爬上了溝，火心停下腳步說：「好了，蕨爪，仔細嗅嗅，看能嗅到什麼？」

蕨爪站得筆直，合上雙眼，迎著微風半張開嘴巴。過了半晌，他說：「有老鼠、兔子、畫眉鳥，還有……還有一種鳥我認不出來。」

火心告訴他說：「那是啄木鳥。還有別的嗎？」

蕨爪全神貫注，忽然睜開眼睛，緊張地說：「還有狐狸！」

「氣味新鮮嗎？」

蕨爪又嗅了嗅，神情放鬆下來，有些不好意思地說：「不新鮮，我猜大概有兩三天了吧。」

「很好，蕨爪。現在你順著那條路走，一直走到那兩棵老橡樹那裡，我順著這條路走。」蕨爪小心翼翼地走進樹叢裡，每走幾步就停下來嗅嗅空氣。火心目送他離去，這時，灌木叢裡傳來一陣翅膀撲騰的聲音，他一扭頭看見一隻歌鶇正扇著翅膀以保持身體平衡，嘴裡叼著一隻蟲子正往泥土外拉。

火心急忙俯下身子一步一步地靠過去。那隻歌鶇已將蟲子從泥土中拽了出來，正往肚子裡咽。火心收緊肌肉準備躍起。

「火心！火心！」

蕨爪瘋狂的喊叫聲劃破沉寂。一陣樹葉的嘩嘩聲過後，蕨爪從樹叢裡鑽出來，朝火心猛跑。歌鶇受到驚嚇，撲稜著飛到樹上，火心撲了個空，四爪重重地落回地面。

他怒氣衝衝地扭頭喝道：「看你都幹了些什麼好事！好好聽著！森林裡的每一隻獵物都……」

蕨爪衝到他面前剎住腳步，氣喘吁吁地說：「火心！他們來了！我先是嗅到他們的氣味，然後就看見他們了！」

「嗅到誰的氣味？誰來了？」

蕨爪睜大眼睛，眼裡充滿了恐懼：「是影族和風族！他們來襲擊我們的營地了！」

作者「艾琳·亨特」的其他小說