突然，隊伍的前方出現了一條黑影，接著，又躥出了幾條，然後只聽一聲憤怒的吼叫撕破寂靜的夜空。

藍星加快速度，似乎想闖過去，接著又忽然放慢腳步停了下來。大家亦步亦趨地跟在她的身後。那幾條黑影越來越近，火心看清楚原來是由影族族長夜星率領的巡邏隊。

夜星望著這群不速之客說：「藍星！你帶領屬下闖進影族的領地到底有何貴幹？」

藍星不卑不亢地說：「還不是因為這場洪水的緣故，這是唯一一條通往‘四棵樹’的路了。我們沒有惡意，夜星。你知道，森林大會期間，各個族群是不能刀兵相見的。」

夜星雙耳貼平、毛髮立，低嘶著說：「這個規矩只在‘四棵樹’才有效力，在我們這裡可沒這個規矩。」

火心本能地俯下身子做出防禦姿勢。影族的貓們——既有武士，也有學徒和老年貓——迅速將雷族眾貓團團圍住。如同他們的族長一樣，他們豎起身上的毛，尾巴緩緩擺動，一雙雙充滿了敵意的眼睛，反射出冷冷的月光。火心知道一場大戰在即，在這場戰鬥中，雷族貓的數量處於劣勢。

藍星說：「夜星，很抱歉，沒有特殊原因我們絕不會擅自進入貴境。請行個方便吧。」

她的話對影族絲毫不起作用。影族的副族長灰毛走上前對夜星說：「我認為他們是來這裡刺探機密的。」

「刺探機密？」虎掌分開貓群走到藍星身邊，他向前探著頭，幾乎觸到了灰毛的鼻子，「我們在這裡能刺探到什麼機密？你們的營地又不在附近。」

灰毛兇狠地咧開大嘴，露出利齒：「下令吧，夜星，把他們撕成兩半！」

虎掌厲聲喝道：「儘管試試看！」

夜星沒有做聲。火心肌肉緊繃，身邊的灰條則發出低嘶聲，鼠毛和站在旁邊的影族武士針鋒相對，沙風則雙目炯炯，準備大幹一場。

最後，夜星對他的屬下們說：「退後，給他們讓開道路。我還想讓雷族參加這次森林大會呢。」話雖然友好，但卻是咬著牙說的。火心疑心大起，悄聲對灰條說：「他到底什麼意思？」

灰條聳了聳肩膀說：「不知道。自從鬧洪災後我們再沒有和影族打過交道，誰知道他們的近況如何。」

夜星眯縫著眼繼續說：「我們甚至還能護送你們，這只是為了讓你們能夠安全到達‘四棵樹’。萬一你們路上被一隻發怒的老鼠嚇跑怎麼辦，是嗎？」

影族的貓們齊聲附和。他們移動隊形，將雷族的武士們圍在中間。夜星略一點頭，和藍星並肩而行。雷族眾貓在影族半是護送、半是看押下，乖乖地跟在兩位族長身後。

眾貓到達「四棵樹」時已是月上中天。藉著清冷的月光，只見河族和風族已經到齊了。眼見雷、影這兩個原本誓不兩立的族群竟然一同從斜坡上下來，河、風兩族都很好奇。火心知道雷族此時看起來定然像是影族的俘虜，於是他昂首闊步，以姿態來表明他們並沒有被打敗。

不過影族還算識趣，他們剛從坡上下來，影族便走開了。藍星和虎掌並肩徑直向巨巖走去。火心回頭找灰條，哪裡還能看到他的影子。不一會兒，他就發現灰條正朝銀溪走過去，不過礙著銀溪周圍有許多河族的貓，灰條不敢過分靠近，只能沮喪地在附近徘徊。

火心暗地裡嘆了口氣。他知道灰條是多麼思念銀溪，更何況銀溪已懷上了他的孩子。可是在這種眾目睽睽的情況下見面，實在太冒險了。

他正在低頭沉思，突然被鼠毛的聲音嚇了一跳：「你怎麼了？一副心事重重的樣子。」

火心急中生智，說：「我……我在想夜星說過的話。他為什麼想讓雷族參加這次大會呢？」

「嗯，我敢肯定當中一定另有隱情。他可不會安著什麼好心。」沙風嘴裡說著話和柳帶並肩走過來，她舔了舔爪子，然後用爪子在耳朵上蹭了蹭，「事情很快就會有眉目的。」

柳帶一邊向風族的母貓們聚集的地方走去，一邊回過頭說：「禍在不遠，連我的爪子都感覺到了。」

火心心情沉重，在樹下走來走去，留心周圍的貓談論的話題。大部分貓議論的都是些無關痛癢的流言飛語，沒有談及任何有關影族的計劃的事。每當他從影族的貓們身旁經過時，他們都充滿敵意地瞪著他，其中還有一兩隻貓不時地瞅瞅巨巖，似乎急於想讓會議開始。

終於，巨巖上傳來一聲號叫，大家的議論聲漸漸平息。火心看見四大族群的族長們站在巨巖上，以夜空為背景，形成四個黑黢黢的身影。

沙風來到他身邊趴下，爪子枕在胸脯下，小聲說：「終於開始了。」

夜星走上前，神情冷漠地說：「在場的各位，聽我一言！希望大家不要把我下面將要說的話當做是耳旁風。在去年綠葉季之前，斷星一直是影族的族長。他……」

風族族長高星上前厲聲喝道：「你為什麼要提起這個可惡的名字？」他眼裡閃著怒火。火心知道他想起了那段曾被斷星驅逐出家園的屈辱歷史。

夜星附和道：「是的，他很可惡。大家之所以這麼痛恨他是有充分理由的。他偷走了雷族的幼崽，強迫本族的幼崽過早地接受戰鬥訓練，不少幼崽因此而夭折。最終，由於無法忍受他的血腥統治，我們將他逐出族群。但是他現在在哪裡呢？」他的聲音一下子尖厲起來，「他死在了叢林裡呢，還是在兩腳獸的地盤裡過著沿街乞討的生活呢？都沒有！而這一切都是拜今晚在場的一個族群所賜，是他們收留了斷星。他們背叛了武士守則，背叛了森林裡所有的族群！」

火心和沙風面面相覷，都感到惴惴不安。火心知道即將到來的麻煩是什麼了，顯然沙風也想到了。

夜星吼道：「他們就是雷族！雷族正在為斷星提供庇護！」

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