火心落進水裡，一隻爪子死死抓住樹幹。樹幹上的細枝抽打在身上，撕扯著他的皮毛，似乎他正在對付一名渾身長刺的敵人一樣，撥出的氣變成水泡從他的口內不斷湧出。他好不容易將頭抬出水面，還沒來得及吸氣，樹幹在水中一滾，立刻又把他翻到水面下。

極度的恐懼反而帶來一種奇特的平靜，似乎時間在這一刻突然慢了下來。儘管火心的腦海中有一個聲音不停地對他說，放開樹幹游上水面，但他清楚這樣做是在冒生命風險，水流這麼急，根本無法游泳。在這股巨大的衝擊力面前，他除了屏住呼吸緊緊抓住樹幹外，沒有其他的辦法。他瘋了一般地禱告：「星族，請救救我！」

一種極具誘惑的黑暗漸漸襲來，火心的意識開始變得模糊，就在這時，樹幹又是一滾，一下子把他翻到水面上。身邊的水流在劇烈翻騰，令他幾乎快要窒息。他抓牢樹幹，不斷地吐出湧進口中的水。由於趴在樹幹上，他看不見溪岸，但身上的毛浸水之後變得異常沉重，而且四肢凍得發硬，使他撐不起身子來觀望周圍的情況。他不知道自己還能堅持多久。

就在他想要放棄的時候，忽然，不知被什麼東西絆住了，樹枝咔嚓一聲猛地一震，停了下來。火心猝不及防，幾乎被甩飛。一時間，他不知道該怎麼辦才好。這時，他聽到有一隻貓在呼喊他的名字。他扭過頭，看見樹幹的另一端恰好卡在岸邊的大石頭上。

長尾爬上那塊大石頭，趴在上面探出身子喊道：「快過來，寵物貓！」

火心使出最後一分力氣，抓著樹幹爬過去。細枝劃過他的臉頰，樹幹忽然一歪，將他送到大石頭邊。火心急忙扒住大石頭，後腿用力在水中劃拉。就在這個危急時刻，樹幹從大石頭邊滑落，又向下遊漂走。

大石頭的表面十分光滑，根本沒有可供抓扒之處。眼看火心就要順水漂走，長尾及時探下身子，張口咬住了火心頸背處的皮毛。在長尾的幫助下，火心連扒帶蹬，終於爬上了那塊大石頭。他渾身顫抖，大口大口地往外吐水，半晌後方才抬起頭氣喘吁吁地說：「謝謝你，長尾。」

長尾面無表情地說：「這沒什麼。」

虎掌從大石頭後繞過來，問：「你受傷了嗎？還能不能走路？」

火心搖搖晃晃著站了起來，抖去身上的水，結結巴巴地說：「我……我沒事，虎掌。」

虎掌後退兩步避開飛濺的水滴，說：「看著點兒，我們已經夠溼的了。」又上前兩步嗅了一下火心，命令說，「你回營地吧。其實，我們都得回去。如果沒有奇蹟發生，沒有誰能渡過這條溪流，你已經證明了這一點。」

火心點了點頭，默不做聲地跟隨這位副族長返回森林。他從來沒有像今天這樣又冷又累過，眼下最大的願望就是曬著太陽美美地睡上一覺。

雖然四肢像僵硬的石頭冰冷麻木，但他的心裡卻不平靜，充滿了恐懼和疑惑。任何貓都能看出走上樹幹是非常危險的事，虎掌為何還要派他去做？他懷疑是虎掌為了讓他落水，故意將那根樹幹推進水裡。

他想：要是沒有長尾在旁邊看著，後果簡直不堪設想。畢竟，是長尾救了他。儘管火心討厭長尾，不過他不得不承認，在自己身處危難時，長尾嚴格地遵守了武士守則。

既然如此，虎掌有可能是趁著長尾不注意，偷偷將樹幹推入溪中，或者說長尾根本就沒弄明白髮生的這一切事情。火心很想問問長尾當時的情況，不過他知道自己問過之後，長尾會馬上報告給虎掌的。

他瞟了一眼虎掌，看見虎掌正盯著自己，臉上流露出不加掩飾的憎恨。當他們目光對視時，虎掌的眼睛眯縫起來，似乎是在衝他發出威脅。火心立刻肯定了虎掌一定是企圖謀殺自己。這次他沒有得逞，但是下一次呢？一切都顯而易見，這使火心感到心力交瘁，只想逃避開。下一次，虎掌一定不會失手。

當火心回到營地時，溫暖的陽光已經曬乾了他身上的毛，他累得幾乎抬不動腳步。

正在武士巢穴曬太陽的沙風看到他回來，立刻朝他跑過來，驚叫道：「火心！你看起來真狼狽！出什麼事了？」

火心說：「沒什麼大不了的。我……」

「火心只是遊了個泳罷了。」虎掌插言道，他低頭盯著火心，「走吧，我們向藍星彙報去。」說完，他踱著步子往高巖走去，長尾跟在後面。火心腳步蹣跚地走在最後，沙風用她溫暖的身體扶住他。

藍星對前來彙報的眾貓說：「怎麼樣？你們找到渡溪的路了嗎？」

虎掌搖了搖頭說：「水勢太大，我們不可能過去。」

藍星說：「但是所有族群都必須到會。如果我們不能找出一條渡溪的路線，星族會發怒的。虎掌，把你們途經的地方詳詳細細敘述一遍。」

虎掌把事情的經過滴水不漏地講述了一遍，這一次新增了許多細節，就連火心想踩著樹幹渡溪的事也講了。最後他大聲說道：「這種行為雖然很勇敢但卻愚蠢，我覺得他是在拿自己的生命開玩笑。」

沙風嗔怪地瞅了火心一眼，但在當時那種情形下他別無選擇，對於這一點，他知道，虎掌也知道。

藍星說：「以後要小心行事，火心。你最好去找黃牙，別凍感冒了。」

火心說：「我沒事，休息一下就好了。」

藍星眯縫起眼睛，說：「火心，這是命令。」

火心強忍著沒有打出哈欠，低下頭尊敬地說：「是，藍星。」

沙風舔了他一下，說：「事情辦完後來巢穴，我給你拿些獵物吃。」

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