貓武士首部曲5：險路驚魂第十八章

火心心中升起一線希望，難道藍星終於肯任命新武士了？

不過他的樂觀就像潑在沙灘上的水一樣很快消失了。只聽藍星譏諷說：「儀式是必不可少的，雖然這種儀式對我來說毫無意義，但如果沒有這個儀式，那些執迷不悟的貓是不會承認雲爪為武士的。」

火心捫心自問：可這種儀式對雲爪來說又有多少意義呢？他真的在乎武士守則嗎？他覺得，一隻沒有領悟到武士守則精髓的貓不論多麼能打仗，也不應當享有武士的榮譽。

可藍星心意已決，火心也不便多說。於是他建議說：「迅爪也應該成為武士，他今天表現得很好。」

「迅爪只不過回營地送信罷了，那是學徒們的工作，他沒有作好成為武士的準備。」

火心反駁說：「可是他回來參加戰鬥了呀。」

「不行！」藍星惱火地甩著尾巴，「我不信任迅爪。雲爪比他強壯，比他勇敢。何況，他不像你們那樣迷信星族，族裡需要更多像他這樣的武士。」

火心想說雲爪缺乏對武士守則的尊重正是他最大的毛病，可他終究不敢開口，只得低頭行禮說：「晚上見。」說完，他退出洞穴，去把這個訊息告訴雲爪。

正如火心所料，雲爪聽到自己終於能成為武士的訊息後高興得活蹦亂跳，火心把命名儀式上的規矩教給雲爪後，便想回武士巢穴睡一覺。他一抬頭，看見長尾和他的徒弟正坐在巢穴門口，不由得心裡一沉。看來睡覺之前他還得處理一件事情。

火心走近長尾，伸出脖子附在他耳邊小聲說：「長尾，對不起，我有個壞訊息。藍星已經同意讓雲爪成為武士了，但……」

長尾惱怒地介面說：「但迅爪不行？這就是你要說的，是不是？」

火心說：「對不起，長尾，我努力勸說藍星，可她就是不同意。」

長尾譏諷說：「說得好聽，不過奇怪的是你的徒弟可以成為武士，而我的徒弟卻被晾在一邊。迅爪可從來沒有和兩腳獸們鬼混過！」

火心分辯說：「我不會再讓那種事情發生了。」雖然雲爪從未想過離開族群，可大家都知道他曾經多次向兩腳獸討食吃，因此才被兩腳獸捉住並關起來。「藍星說她同意雲爪成為武士是因為他打仗時表現得很好，而迅爪……」

「只是送個口信罷了。」長尾頓時火冒三丈，「可是誰派他送信的？如果不是你把他遣開，他本可以留下戰鬥的！」

火心沮喪地說：「我知道，我和你一樣很失望，我一定盡力讓迅爪儘快成為武士，我保證。」

長尾生氣地說：「如果我相信你的話才真是活見鬼了！」說完，他轉身背對著火心，爪子使勁在地上扒了幾下，然後大步走回巢穴中。

當火心和灰條從武士巢穴裡出來時，太陽已經落到了營地後面。睡了一覺後，火心感到體力已經完全恢復了，雖然這件事有些美中不足，但他仍為即將到來的命名儀式感到高興。

夜幕降臨，火心看見藍星出現在洞穴門口，她腳步輕快地走到高巖下，縱身跳了上去，似乎肩膀上的傷並不妨礙她的行動。

藍星喊道：「所有夠年齡的貓帶上獵物到高巖下開會。」

灰條輕輕頂了一下火心，說：「你這個老師做得很好，想不到那個小淘氣鬼居然會成為一名優秀的武士！」

火心抵在灰條的肩膀上表示感謝。他的朋友還記得炭毛出事時他有多苦惱，知道最終教出一名武士對他的意義有多麼重大。

雲爪即將成為武士的訊息早已傳遍了營地，會場上聚集了許多貓。炭毛從巫醫巢穴裡出來走到高巖旁邊，金花帶著兩個孩子坐在貓群最前面。在育嬰室門口處，柳帶的幼崽依偎在媽媽身邊。

火心注意到其他幾名學徒最後才走進會場。迅爪是被亮爪推出巢穴的，他在貓群邊緣選了個位置坐下，其他的學徒都圍在他旁邊。

火心心裡一陣難過。藍星沒有選其他的學徒並不是雲爪的錯。看來，在這個儀式上雲爪恐怕難以得到朋友們的祝願了。

不過雲爪似乎並不在意，他昂首闊步地從老年貓巢穴裡出來，大搖大擺地走到火心身邊，眼睛裡閃著喜悅的光彩。

火心附在他耳邊低聲說：「我真為你感到驕傲，雲爪，明天你可以帶領一支捕獵隊，去兩腳獸地盤裡把這個好訊息告訴你的母親。」

雲爪高興地看了他一眼，這時藍星說：「雲爪，今天早上在太陽石的戰鬥中你表現得非常英勇，我決定晉封你為雷族武士。」

雲爪轉頭望著太陽石，凝神傾聽族長說那些例行慣例的話：「我，雷族族長藍星，請諸位武士祖先們從天上俯視這名學徒。他經過刻苦訓練，終於掌握了你們神聖法典的要旨。在此，我請求諸位祖先賜予他武士的榮耀。」

藍星的聲音有些刺耳，火心覺得這種儀式對她已經沒有任何意義，她分明是在走過場罷了。看著這兩個不把武士祖先放在眼裡的一老一少，火心忐忑不安，不知道星族是否願意接納雲爪。

藍星繼續說：「雲爪，你能夠保證不折不扣地遵行武士守則，努力保衛族群，即使付出生命也在所不惜嗎？」

雲爪熱情地說：「我保證。」

火心暗想：他明白這句話是什麼意義嗎？他敢肯定雲爪會盡全力保衛族群，因為族群裡有許多他的朋友，但他知道雲爪這麼做絕不是出於對武士守則的忠誠。

藍星一字一句地說：「那麼，憑藉著星族的力量，我賜予你武士的名號。雲爪，從現在起你的名字叫雲尾，你無畏的勇氣和獨立的品格為星族帶來了榮耀，歡迎你成為雷族的武士。」

說完，她從高巖上跳下來，走到雲尾面前低頭吻了一下他的腦門兒。雲尾恭敬地舔了舔藍星的肩膀，然後回身站在火心旁邊。

這個時候，大家本該一擁而上，高聲歡呼著雲尾的名字，可是現場卻一片安靜。火心不自在地看了看周圍，看樣子藍星舉行這個儀式根本不能令大家信服。火心看見學徒們都低垂著頭，迅爪則乾脆轉過身去背對著雲尾。

雲尾這才顯出一點兒失落的神情。紋臉畢竟是他的養母，這時走上來抵住他的臉龐，大聲說：「幹得漂亮，雲尾！我真為你感到自豪！」

這彷彿是一個訊號，炭毛和灰條也走上來，接下來其他的貓終於過來圍住雲尾，呼喊他的名字，向他表示祝賀。尷尬的氣氛終於被衝破了，火心長長舒了口氣。不過他注意到長尾已經不見了，學徒們一直等到將近結束才走過來，簡短地說了幾句不痛不癢的祝福話，便走開了。迅爪始終沒有露面。

火心盡力裝出一副若無其事的樣子，說：「雲尾，今晚你要守夜，記住，在天明之前不許講話。」

雲尾點了點頭，走到會場中央正襟危坐，腦袋和尾巴驕傲地高高翹著。不過火心知道其他學徒們的忌妒以及藍星對星族的蔑視，已經為這場儀式蒙上了一層陰影。

火心暗想：如果族長不再對星族懷有敬意，那麼這個族群還能生存多久呢？

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