貓武士首部曲5：險路驚魂第十六章

炭毛既沒有給火心提供更多的情況，也猜不出森林裡的那個魔鬼是什麼東西。

她呆呆地瞅著火心，困惑地說：「如果不是事關重大，星族是不會再三發出警告的，我們所能做的就是保持高度警惕。」

「至少藍星已經安全回來了。」火心想給炭毛鼓鼓勁，但沒什麼效果。他們兩個都十分清楚，一種無聲無形的威脅正向雷族漸漸逼來。

接下來的幾天裡，火心為了提防影族或者河族的可能襲擊，努力增加巡邏次數。如今既要維持日常巡邏，又要安排站崗值班，族裡的武士顯然不夠用。秋雨一洗往日干燥的空氣，每天早上地面上都會結一層霜，森林裡的樹葉也開始大片大片地凋落。樹木的生長停滯了，獵物變得更稀少了。

半個月後的一天早晨，火心正要帶領蕨毛和雲爪外出巡邏，忽然看見藍星從洞穴裡走了出來。她走到營地門口說：「今天早上我親自帶隊巡邏。」

雲爪小聲說：「藍星帶隊？這倒不錯，太陽從西邊出來了！」

火心拍了雲爪一巴掌，不過他也像雲爪一樣感到驚奇。藍星居然重新開始履行職責，這確實是件稀罕事。他說：「放尊重些，她是你的族長，而且她的病還沒好。」

雲爪嘟囔了幾句。火心正要向藍星走過去，忽然間靈機一動，對雲爪說：「聽著，雲爪，你是不是想成為武士呀？」小傢伙熱切地點了點頭。「好，現在就有一個讓你在藍星面前顯露的機會。我們也叫上其他學徒，去把迅爪找來。」

雲爪立時兩眼放光，一溜煙向學徒巢穴衝去。

火心看著他遠去，然後轉頭對蕨毛說：「你能把長尾叫來嗎？」他知道長尾肯定希望他的徒弟能有一個展示技能的機會，「他正要出去捕獵——你能和他交換一下任務嗎？」

「沒問題，火心。」

蕨毛消失在武士巢穴裡，過了一會兒，長尾從裡面走了出來。兩名學徒加上各自的師父一共四隻貓，一起向在營地門口等候的藍星走去。

藍星的尾巴擺了擺，尖刻地問：「火心，你當然會選最合適的貓了，是嗎？」不等火心回答，她便奔出營地大門，向山溝外跑去。

火心跟隨藍星直奔河族邊界，路上的景象勾起了他往日的回憶。那時他還只是一名年輕氣盛的武士，每天隨著隊伍外出，無憂無慮地生活。看著大火後滿目瘡痍的森林，他知道那些快樂的日子一去不復返了。

太陽已經高高升起，夜間凝結的霜開始融化，腳下的枯枝敗葉嘎吱作響。一路上，火心時不時地測試兩個學徒的眼力和嗅覺，希望他們能夠在族長面前一展身手。兩個學徒回答問題時表現得相當不錯，可藍星聽後一點兒表示都沒有。

藍星走到河邊，停下腳步朝對岸望去。她喃喃說：「真想知道他們在哪裡，他們現在在做什麼呢？」

火心知道族長心裡又在惦念霧腳和石毛了。他不安地瞅了瞅別的貓，看看他們是否注意到族長的異常。不過迅爪和雲爪都在嗅一個陳舊的水老鼠洞，而長尾則盯著樹上一隻活蹦亂跳的松鼠看。

過了半晌，藍星轉身沿著邊界向太陽石走去，邊走邊往河族領地裡瞅。對岸非常安靜，沒有一隻河族貓。

太陽石終於漸漸在望，火心突然看見一隻貓從對岸游過來爬上太陽石。

他猛地剎住腳步，身上的毛一下子豎了起來。對方傲慢地昂著頭，長尾巴來回擺動，顯出一副咄咄逼人的樣子。是豹星！

豹星身後又上來兩隻貓。雷族眾貓走近了一些，火心一眼認出了河族副族長石毛和武士黑掌。火心低聲說：「藍星！河族到太陽石來幹什麼？」他瞅了藍星一眼，心裡頓時一沉。只見藍星望著石毛——眼裡哪有半分敵對的神色，分明是一隻母貓在欣喜地看著自己終於長大成才的兒子。

藍星徑直走到豹星站著的石頭下，火心跟在後面。

他身後的雲爪氣憤地小聲說：「他們在這裡幹什麼？太陽石是我們的！」

火心瞪了他一眼，示意他閉嘴。雲爪嚇得退到迅爪和長尾身邊。火心上前和藍星並肩站在一起。

豹星說：「今天的天氣不錯啊，藍星。」她的聲音裡充滿自信，「我一大早就在這裡等候雷族的巡邏隊，沒想到你居然大駕光臨。」

豹星的口氣裡隱隱帶有戲謔的意味，火心見她竟敢公然蔑視藍星，不由得怒火暗生。

藍星問：「你們在這裡幹什麼？太陽石屬於雷族。」她的聲音又低又軟，也不知是不自信呢，還是不關心。

豹星反駁說：「儘管我們容忍雷族暫時在這裡捕獵，但太陽石一直都是河族的領地。上次森林大火雷族欠了我們一筆賬，今天我們就是討債來的。藍星，我們要把太陽石收回去。」

火心怒火沖天。如果豹星以為她可以輕易地把太陽石據為己有，那可就大錯特錯了！火心猛地轉身悄聲說：「迅爪，你跑得最快，現在立刻回營搬援兵。」

迅爪爭辯說：「可我想打仗啊！」

「那你就快去快回！」

迅爪一溜煙衝進叢林裡。豹星眯縫眼睛瞅了瞅他，火心知道她一定猜到迅爪幹什麼去了，現在要儘可能拖延時間。於是他小聲對藍星說：「不停地和她講話，迅爪去搬援兵了。」

他不知道藍星是否聽進了他說的話，只見她又朝石毛看過去。

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