火心喃喃說：「謝謝你，斑葉。」

藍星帶領武士們返回營地，路上一言不發。走到會場入口時，火心看見鼠毛正坐在武士巢穴外，急忙跑過去。

他問：「有什麼情況嗎？」

鼠毛搖了搖頭，報告說：「沒出任何問題。霜毛帶著蕨毛和兩名學徒外出巡邏了。」她打量了火心一眼，「看起來你身上一根毛也沒有掉，我猜和平對話進行得很順利吧。」

「沒錯，很順利。謝謝你照顧這裡，鼠毛。」

鼠毛低頭行禮說：「我要去睡覺了，你得派些貓去捕獵，獵物堆裡沒有獵物了。」

火心保證說：「我這就派出捕獵隊。」

「不行，你不能去。」藍星從他身後走上來，眼睛裡閃著寒光，「火心，你到我的巢穴裡來，就現在！」說完，她大步向巢穴走去，連頭都不回一下。

火心嚇得頭皮發麻。雖然他已經作好了接受懲罰的心理準備，但事到臨頭才發覺一點兒用處都沒有。

白風領著沙風和塵毛走過來，他同情地瞅了火心一眼，說：「讓我來安排捕獵吧。」

火心點頭道謝，朝藍星巢穴走去。走進洞裡，只見藍星已經坐在鋪墊上，尾巴前後晃動。

「火心，」她的聲音很平靜，如果藍星一上來就劈頭叱罵，火心的恐懼倒少一些，「就算星族在夢裡通知高星，他也不可能偏偏在這個時候要和我會談。這是你一手安排的，是嗎？只有你知道我計劃攻擊風族的事情，只有你能做出背叛我們的事來。」

聽口氣她的心智似乎清楚了許多，也許昨夜發生的事令她多少恢復些神志。火心彷彿又看到他昔日崇敬的族長，他意識到這位高貴的族長正是雷族無比珍貴的財富。火心仍然認為自己沒有背叛族群，但他並不感到十分委屈，因為以高星的精明，一定從他的言辭中察覺到了戰爭。藍星會判處他流放嗎？想到自己成為一隻潑皮貓，靠偷取獵物為生，沒有族群收留，他就直冒冷汗。

他走到藍星面前，低頭行禮說：「我覺得我沒有做錯事，誰都不想打這場仗。」

藍星聲音沙啞地說：「火心，在眾武士裡面，我是最信任你的。」

火心硬著頭皮看著她冷若寒冰的目光，說：「我這麼做都是為了族群著想啊，藍星，而且我沒有告訴他們攻擊的訊息，我只請求他和你見一面，我以為……」

藍星甩著尾巴，低聲說：「住口！不要強詞奪理。族群是否遭到屠殺與我何干？我為什麼要關心這幫叛徒們會有什麼下場？」

她的目光又開始顯得迷亂，火心知道這位族長舊病復發了。

藍星聲音低沉地說：「假如我沒有把孩子們送走，霧腳和石毛就是這裡品格高尚的貓，比雷族這些烏合之眾高尚得多，他們永遠都不會背叛我。」

「藍星……」火心想插話，但藍星沒有理會他。

「為了當上副族長我放棄他們，現在星族開始懲罰我了。哦，星族非常聰明，他們知道什麼事情能夠讓我最痛苦。他們讓我當上族長，然後又讓屬下們背叛我！雷族族長一文不值！都是假的，都……」她煩躁不安，眼神空洞，嘴巴大張著發出無聲的嘶叫。

火心驚慌失措，說：「我去找炭毛來。」

「站在——那裡——別動。我要處罰你，火心，告訴我該怎樣懲罰叛徒！」

火心又驚又怕，硬著頭皮說：「我不知道，藍星。」

「但是我知道。」她的聲音裡竟然有一絲戲謔之意，她死死盯著火心說，「我知道最好的處罰措施，我什麼都不做，讓你繼續當副族長，在族裡的地位僅次於我。噢，星族一定很高興——一個叛徒領導一族叛徒！也許你們都能自得其樂。現在給我滾出去吧！」

火心如蒙大赦，趕緊退了出去，他感覺自己就像打了一場大仗。藍星的絕望如同利爪一般刺痛了他，她還沒有詢問清楚他的動機便輕易放過了他。她給火心貼上了叛徒的標籤，卻不想想如果他們和風族作戰，將會是怎樣的結果啊。

火心只顧低頭沉思，渾然不覺沙風已經走到面前。

「出什麼事了，火心？她把你趕走了嗎？」

火心抬頭看見沙風眼裡焦慮的神情，不過她並沒有貼上來安慰他。

火心回答說：「沒有，她什麼也沒做。」

「那就萬事大吉了。」聽口氣她似乎是在強顏歡笑，「你為什麼還是這副失魂落魄的模樣？」

「她——生病了。」火心不能把剛才洞裡的情形說出來，「我這就去找炭毛看看。我們也許能一起進餐。」

「不行，我……我是說，我要和雲爪、紋臉出去捕獵。」沙風有些侷促不安，不敢抬頭看火心，「別擔心藍星，火心，她會好起來的。」

火心不由得打了個寒戰，說：「我不知道，我以為能夠得到她的理解，但她卻認為我背叛了她。」

沙風沒有吱聲，她瞥了一眼火心，然後就移開目光，臉上的神情頗不自然。火心猛然想起沙風非常痛恨自己欺瞞藍星的行為。

火心絕望地想：難道沙風也認為我是叛徒嗎？

火心派炭毛去給藍星看病後，自己向武士巢穴走去。他感覺四肢發軟，頭腦昏昏沉沉的，除了睡覺什麼也不想。這時長尾走過來，火心心裡一沉。

長尾吼道：「我有話對你說，火心。」

火心坐下問：「什麼事？」

「你讓我的徒弟今天上午和你一起外出捕獵。」

「是的，我告訴你原因了。」

長尾怒氣衝衝地說：「儘管他會照你吩咐的辦，但他心裡並不情願。」

火心心想這話倒也不錯。他很欣賞迅爪在目前這麼危險的情況下所表現出來的勇氣，不過他不知道長尾為什麼要小題大做。

長尾繼續說：「我認為他現在應該成為武士了，其實他早就該成為武士了。」

火心回答說：「是的，我知道，你說得沒錯，長尾，他早該成為武士了。」

長尾沒想到火心居然會同意自己的意見，不由得吃了一驚，衝口而出說：「那你打算怎麼做？」

火心說：「暫時什麼都不做。別衝我發火，長尾，你好好想想，好嗎？現在藍星的情緒很消極，清晨的事情令她很生氣，而且她不想考慮晉升學徒的事。」他見長尾張開嘴巴，連忙止住長尾，「不，你聽我說，把這件事交給我來辦，藍星遲早會明白這是解決問題的最佳方式，那時我就和她談談晉升迅爪的事，我保證。」

長尾哼了一聲，心裡感到很不快，但又說不出什麼反對的理由，於是說：「好吧，但你得抓緊時間辦。」說完，他轉身離去。

火心走到他的窩裡躺下，早晨的陽光照射進來，使得他不得不閉緊眼睛。他不僅擔心迅爪，還擔心其他三個年齡較大的學徒：雲爪、亮爪和刺爪。但藍星現在認為族裡的貓都是叛徒，她不會同意給予他們武士地位。

這一覺噩夢不斷，昏昏沉沉。火心忽然感覺到有貓在頂他，只聽一個聲音說：「快醒醒，火心！」

火心眨眨眼睛，看見炭毛站在面前。她身上的毛十分凌亂，一臉焦急的神色。火心一下子清醒過來，問：「出什麼事了？」

炭毛回答說：「是藍星，我到處都找不到她！」

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